直到坐上侯爵家的馬車, 克莉絲都還是懵的。
一開始看師母告訴她退場路線, 又鄭重其事交代一定把鬥篷披上，她還覺得有點誇張, 雖然這次集會的主辦聯盟很有聲望, 畢竟後麵還有那麼多人要演講，肯定沒那麼容易失控。
直到演說結束, 閉目躬身，再重新站直，麵對著澎湃而來的呼喊和黑壓壓湧動的人潮……
克莉絲一瞬間分不清自己在演講還是開演唱會。
“看來我低估了參與集會的人對這次改|革的熱情。”
終於從廣場離開, 回到侯爵在倫敦的房子，拉了下皺巴巴的衣服，她深刻反省道。
侯爵的管家向她讚賞微笑, “是您說得太好了, 就好像預先好好了解過一遍，所以知道他們心裡在想什麼, 我聽到都很振奮，差點也被人群影響著要叫出來了。”
“您還是頭一次上台吧, 竟然一點都不緊張。我在下麵看著都捏了一把汗。”男仆說。
克莉絲長長歎了一口氣：“請給我一杯酒, 我現在開始緊張了。”
大家都笑了。
女仆湊熱鬨道：“我隻知道, 幸好今天集會沒有什麼夫人小姐, 不然今年社交季，咱們府要收到好多邀請函啦。”
侯爵夫人被這句話提醒了, 側頭對她說：“我收到菲利的信, 情況變複雜了, 他可能明年才回國，暑假你有其他安排嗎？”
不等克莉絲回話，她又失落感慨起來：“我不喜歡坐船，這樣想，外交家的妻子實在不好當。Bunny你以後最好找一個愛出遠門、熱衷旅行的妻子。”
先是那天看星星時被說夢到自己變成了兔子，現在連師母都乾脆直接叫她兔子。
克莉絲忍不住問：“我能知道，我到底哪裡像兔子嗎。”
“我這麼叫隻是因為你的名字啊，班納特，班妮。就像我叫菲利一樣。”
侯爵夫人興衝衝說完，又一針見血反問：“你說這句話，是誰覺得你很像嗎？冒出這麼可愛的想法，一定也是位可愛的小姐吧。”
再一次被師母的敏銳戳了個正著，克莉絲這次卻因為這個形容繃不住想笑，抿了嘴沒答話，過了一會才問：“我還沒想好暑假要做什麼，不過我以為老師會給我新的安排？”
師母有一說一，心思很簡單，克莉絲和她相處下來，知道很多事情不如直接開口。
“不錯，他給你兩個建議，和我去北方旅行休假，或者去更南麵，有一份能夠打發時間的實習。”
克莉絲驚訝道：“所以老師改變主意了，認為我最好不要留在倫敦？”
畢竟他當初在羅馬還交代自己，要在倫敦學著辨彆哪些是他的朋友，哪些是他的敵人。
侯爵夫人果斷開始賣隊友：“菲利說你比他想象中做得好太多啦，所以目前要急流勇退，避避風頭。‘反正也不是急著嫁出去的小姑娘’，還是等明年再進社交界吧。”
說到中間，她還非常傳神捏著嗓子模仿了費爾德侯爵的話，引得旁邊幾位仆從都笑起來。
克莉絲也忍不住跟著微笑，很快又陷入了沉思。
這次忙活了大半年的考驗，收獲名聲算是意外之喜，表麵上是在台上演講給下麵的人聽，更多恐怕是給老師所在黨派的人投遞“簡曆”。
畢竟今天不少人看到她上了有老師家徽的馬車。
英國是多黨|派沒錯，但是英格蘭就那麼大一個島，每個選區的位置也隻有那麼多，砸起政|治資源，小門小派當然拚不過兩個老派大黨。
國務大臣就隸屬於這兩|黨之一。
簡單粗暴地說，下議院的日常就是這兩大“男團”的互鬥。
獲勝的叫執政|黨，負責處理事情，可以組建內閣“出道發專輯”；另外一派被稱為反對|黨，也不會乾坐著，要盯著對手辦的事“抓黑料”，讓選民們“粉轉黑”，就能下次競選裡獲得更多支持。
這種製度達到了某種程度上的互相掣肘，為了爭取選票，他們會變得像兩個互相競爭的打車軟件，為了爭取用戶拚命發折扣優惠券（約等於做出政績）。
當然也可以做個無黨派人士，某些國王還挺喜歡這種臣子的，不過路子艱難得多，而且隻有遇上特殊事件才會被啟用，完全不用考慮。
克莉絲自然會跟著老師走。
她本來對這兩派的主要理念都有讚同和不讚同的地方，所以無所謂加入哪一個，對麵派係他老人家的政敵反而更多，所以還沒腦抽到要唱師生對台戲。
她年紀還小，按法律參選議員得二十一歲，目前的確不用急，但是加入黨|派的事情就沒那麼多年齡限製了。
老師給的這兩個選項，說白了，一個是被拎到北方去和未來的同僚上司交際“麵試”，或者去南方找點實事乾，再緩衝一下，充實“簡曆”。
想到那張至今都沒看完的長長書單，她果斷說：“我剛從北方回來，更南麵我還沒去過呢，就那個吧。”
之後的幾天裡，克莉絲隻出了一趟門。
她這張臉的辨識度有點高，走不了幾步就被人攔住了，還有人莫名其妙上來與她握手。
克莉絲這下明白為什麼要急流勇退了。
這把好像玩得有點大，雖然她的文章和演說都已經很保守，但還是有立場，再在倫敦呆，說不定就被各方好意和惡意頂到風口浪尖，當急先鋒或者代表人物。
她現在還是個小“練習生”，沒“大公司”護著，說不定就能領會一把“今日熱搜，明天炮灰”。
這份簡曆可能給人印象深刻過頭，隻是那些大佬們會怎麼看她，就不是她能控製的了。
既然來年暑假不會呆在倫敦，聖誕節假期快結束時，克莉絲告辭了侯爵夫人，披上鬥篷，順便去她常租的情報點，見見幾個手下。
半路遇到南希，想到那裡都是老熟人，克莉絲把她也乾脆招呼上了。
算是圓一下當初說“派她去北方”的話。
南希已經很久不接手事務，很多委托和暗語都聽不懂了，索性無事，克莉絲交代事情的時候，就在一邊翻找折騰著給他們泡茶。
在場的人都是臉色一變。
南希撇嘴：“你們這是什麼表情，放心吧，克裡斯這裡什麼都有，我就是衝泡一下，毒不死你們。”
克莉絲任由他們說笑，翻折了一份文件，眼也不抬，“那位戈爾登律師安置在哪了？”
這位先生是她在姨父那裡挖到的，他是菲利普斯姨父的同期學徒，姨父娶了東家小姐，繼承老加德納先生的律所後，就把戈爾登流放去做檔案管理了。
因為專利的特殊性，她更需要一個足夠可靠的律師，技術可以再進修，而且當時在檔案室，克莉絲也簡單“麵試”過了，至少態度足夠認真。
克拉克回道：“原先有個點，因為被搶了生意廢棄了，還有大半年的租期，所以我讓他一家住在那了。”
克莉絲點頭，又交代納什：“按照倫敦民事律師工會的平均價位給他開工資。”
“大概就這些吧。接下來的一年，我可能會一直呆在南方，聯係起來很方便，至於新暗號，等我離開倫敦，再讓克拉克給你們。”
事情告歇，南希也把茶沏好了。
“今年最流行的伯爵茶。”
一片尷尬的沉默和注視裡，南希隻好說，“克裡斯？我聽瑪格麗特說過，你喜歡這個。”
克莉絲作為領頭羊，義不容辭身先試毒。
“柑橘的味道有點重，”她抿了一口，捧著比手的顏色還要黯淡一些的瓷杯，一本正經評價，“反而把紅茶的味道蓋住了。”
南希無奈說：“你的口味真刁鑽。”
有人戲謔：“所以你這手藝當不了老板娘。”
氣氛又緩和起來，大家都說說笑笑拿了杯子，紛紛喝了一口。
克莉絲微笑坐在上首的沙發裡，成功看到了一場壯觀的噴泉表演，才走到一邊把沒咽下的茶吐了。
看著一個個被老板坑後嗆得死去活來的人，南希瞪大眼睛。
克莉絲無奈說：“我確實挺喜歡伯爵茶的。不過你是不是理解錯了，調香茶是本來就配好的茶葉……所以你碰我的香水盒子了？”
南希不好意思點頭。
反正也不是什麼稀罕的東西，她放得很隨意，就是沒想到南希能把這些都拿來做生化武器。
克莉絲開始慶幸她拿的是佛手柑，沒碰那瓶石楠花。
納什終於緩過神，控訴道：“說到伯爵茶，大少爺，你能不能管管你的鷹，在你麵前裝得和走地雞一樣乖巧，也不知道對那些鴿子有什麼意見，倒是不亂吃，天天就蹲外頭看，鴿房都快癱瘓了。”