奧古斯特沉默了很久，吐詞艱難提醒：“閣下, 我不太明白東方的風俗, 但是在巴黎, 這種事情並不體麵, 何況班納特現在還住在葛朗台夫人那裡。”
“原來是這樣嗎，我看你們的戲劇常演這樣的情節，以為這是一種為人稱道的行為呢。”
偽裝的法國人漫不經心回答。
針對三個仇人的複仇中, 愛德蒙最有把握的是唐格拉爾。
他有意露財揮霍，就是打算借助弗倫奇的介紹信找到唐格拉爾，再和仇人周旋一陣, 布下經濟陷阱。結果因為給克莉絲買的那顆鑽石, 唐格拉爾竟然主動找了上來。
這個人是當年的主謀和策劃者，曾經是法老號的會計, 隻是因為有一些嫌隙, 又嫉妒唐泰斯將要當上船長, 才策劃了那封舉報信誣告。
唐格拉爾的後台是三個人中最淺的。他發財後, 和缺錢的貴族聯姻，婚後借由這個關係獲得第一手的投資消息，賺得更多, 於是對貴族出身的妻子討好有加。
這些年，他的嶽家逐漸失勢，他自己又當上了議員, 銀行也辦得有聲有色, 腰板變硬, 最近開始和他的夫人互相較勁。
唐格拉爾夫人明顯也感覺到了，所以開始有意在官員中結交合夥人，意圖重新掌控家中話語權。
如果那天和男爵夫人聊天的是其他年輕人，愛德蒙肯定會樂見其成，說不定要出手促成，把這夫妻倆的平衡打破。
結果就在唐格拉爾夫人的會客廳，克莉絲突然出現，什麼都沒做，隻是在那裡，就像攪亂他的心思一樣，成功把一切打亂，輕鬆讓他在感情和形勢上都完全陷入了被動。
擔心的事情已經發生，現在後院起了火，愛德蒙隻能直麵問題，試圖找機會當麵解釋一下。
結果他們完全沒有說話的機會。
他在巴黎布置已經有些年頭，可是年輕人似乎也接手了掌璽大臣在巴黎的一切，關於宴會的消息比他要靈通得多，她總能在各種場合非常湊巧躲開他。
他也想過換成扮作其他模樣，先和她碰麵再說，最好能單獨和她說清楚，沒有什麼夫人在一邊。
但是以他們的熟悉程度，克莉絲輕鬆就能戳穿，這樣隻會讓她更氣惱，連著過去揭過的隱藏身份的賬一起算。
現在正是冬天，他們也不可能在大街上“偶遇”。
這種避而不見給了本來就忐忑不安的人最後一擊。
見眼前的人拿定主意，奧古斯特隻好說：“東方的作風可真神奇，不僅在船上漂流晚餐，連道歉都要避開彆人。”
事關班納特，麵前的人果然沒有了那份鎮定，“您是怎麼知道的？”
奧古斯特幸災樂禍道：“你們在英國時關係明明好成那樣，現在卻連麵都不見，又都是話題人物，他們當然會好奇你們為什麼不和。那些人不僅來問我你們之間發生了什麼，還會反過來向我求證聽聞，我最近可知道太多了。”
“來這邊做客的倫敦人和羅馬人，回來過社交季的巴黎人，也都很樂意幫你們好好‘宣傳’一下過去的事情。最近還有人開賭局競猜，你們會什麼時候和好。您能透露一下，您打算什麼時候爬窗子嗎？”
當初他隔著院牆和吉蒂聊天，班納特還拿槍威脅他，現在終於輪到他被人扒窗台了。
愛德蒙忍不住問：“現在賠率最高是多久？”
“一周，他們說你們忍不了那麼長時間，更長的就都在賭你們會絕交了。”
想到“絕交”背後代表的意義，愛德蒙站起身。
“那就一周後。”
“在這之前，我需要做一些準備。我也看出來，您得到答案就花光了耐心。省去那些客套，讓貝爾圖喬帶您去見班納特小姐吧。”
自己體會過不能見麵的心情後，他突然不那麼想為難巴黎人了。
奧古斯特抬頭，不禁問：“您要出門了？”
“是的，我約了布爾蒙元帥。”
布爾蒙元帥的心腹，就是他另一位仇人弗爾南。
當初扮作威爾莫勳爵時，愛德蒙在射擊俱樂部結識了許多紅製服，從參加當年戰役的英國軍官那裡了解到，布爾蒙元帥作為拿破侖的手下，卻裡通英國，半夜出營投奔。
當晚恰好是弗爾南值班，他沒有檢舉元帥，而是隨著他投靠英國，出賣了法軍。
對波旁王朝來說，這樣的行為反而是有功的，元帥很得路易十八信任，弗爾南娶了梅塞苔絲後，改名換姓繼續為這位將軍賣命，地位也就跟著水漲船高。
隻要搭上布爾蒙元帥這條線，弗爾南這邊複仇會輕鬆很多。
所以愛德蒙故作神秘，引起警務局的注意，“基督山伯爵”厭煩交際和麻煩，為了不被那些調查打攪，順理成章就要在布爾蒙元帥那裡“捐”一筆費用。
在憑單上，愛德蒙簽了唐格拉爾銀行的抬頭。
之後，元帥的管家以意外的熱情接待了他，並為他介紹了早就等在一邊的警務大臣。
警務大臣說了一番冠冕堂皇的話，大抵概括為先前都是一場誤會，有了英國領事這層關係在，為免影響國際關係，警務局自然不會再調查他。
“我能理解的，先生。”
伯爵說，“畢竟一個突然冒出來的人，還有一大筆現金，很容易被人懷疑來曆。”
“我去過太多國家，交這種保證金再熟悉不過了，隻不過交給的人不一樣罷了。而您願意讓我以憑單支付，反而方便了我呢，畢竟我手裡已經沒有那麼多現金了，而那些強盜都隻要金幣。”
因為這樣富有技巧的諷刺，警務大臣臉上一紅，道：“請您原諒，閣下。我們最近正在緝拿那位杜朗，我們得到消息，他最近流竄到了巴黎，所以上頭的人都很緊張。”
伯爵露出極淡的微笑：“杜朗是個很常見的姓。”
“但是馬賽隻有一個杜朗。他幾乎是那裡的王，本來四年前，他還忙著在地中海和羅馬的萬帕較量，沒想到他們在西西裡島握手言和了。多可笑啊，兩個強盜，居然像是國家一樣劃定了界限互不相犯。”
“萬帕。”伯爵若有所思說，“這個名字我太熟悉了，我就曾經在羅馬被他打劫過。說不定他們在西西裡島交換了消息，他告訴杜朗，我是一頭很好宰的肥羊，所以杜朗才跟來巴黎呢。我還是很期待和他見麵的。”
警務大臣忍不住笑了。
“這點您可以放心，您對警務隊資助的善舉絕不是白費。我們已經在巴黎布下了天羅地網，一個紅頭發都逃不過去，隻要抓到他，我可以讓您親眼見一見。”
剛走進飯廳，克莉絲就聞到一陣濃鬱的花香。
拿儂正同歐也妮高興說：“現在可是冬天，每天都能找到這麼多玫瑰，還都是不同的品種，克裡斯少爺太花心思了。”
葛朗台夫人含笑抬眼，瞥了一眼站在扶手邊，低頭裝作不經意整理袖口的年輕人，問：“你怎麼知道是克裡斯送的？”
拿儂興致勃勃道：“我問了門衛，送來的人說是讓班納特先生收。這麼多天了，都沒有一張卡片便簽，如果是其他人要討好您，哪會費這麼大功夫，最後連名字都不留下呢。”
歐也妮故意感慨：“年輕人戀愛起來就是浪漫，不僅每天早上送花，晚上還要雇人拉曲子說晚安。”
拿儂驚訝問：“原來租下隔壁的音樂家也是克裡斯少爺安排的嗎？”
“可惜我不懂音樂，偏偏我問他那些曲子的意思，克裡斯還不願意解釋給我聽。”
“克裡斯少爺或許是在害羞吧。”
拿儂全然不知其中內幕，卻因為常和夫人聯合起來騙索漠的勢利眼，接她的話已經成為習慣，主仆倆一應一合，歪打正著配合得天衣無縫。
克莉絲將領巾拉鬆了一些，清嗓子提醒，在一邊不自在落座。
等拿儂去替她拿黃油的空檔，克莉絲才低聲說：“明明是你勸我任性一點，現在又調侃我。”
“我可沒讓你躲著他。你覺得生氣，那就讓他知道，最好讓他感覺到你的在乎，不論怎麼對待他都好，就是不要逃避見麵。”
歐也妮認真看她：“兩個人有來有往才能解決問題，如果一直是一個人努力，誰都會累的。”
克莉絲知道這和她自己的經曆有關，沒有急著反駁，過一會才點頭。
“其實見麵還好。我擔心，如果不收斂一些獨占欲，我會做得太過分。”
歐也妮失笑：“你能對他做什麼？”
克莉絲張口欲言，想到什麼，漲紅臉閉了嘴。
用過早飯，年輕的領事搭車去使館。
她的辦公室有兩個一級秘書和一位參讚，需要親手做的事務不多，把事情交代下去就行。隻是因為剛赴任，而且以前做的是事務官，很多事情要從頭學起。
所有手下比她年長，目前大家還處在互相試探階段，而且都是做和人打交道的工作，所以麵上相處還是很和諧的。