吊在繩索上的人最先反應過來, “班納特！”
這個聲音愛德蒙太熟悉了。
那個“黑發情人”的故事, 這些年，出於不同的心情, 他琢磨過無數次。
杜朗壓著嗓子繼續抱怨：“你這個疑心病！住個房間都要放出假消息, 還布置兩個人守著！”
克莉絲沒搭理他, 目光在愛德蒙身上停了停，才衝住在客房的近侍吩咐：“放他們進去，我馬上過來，你再去樓下找個房間休息吧, 有人問就說我臨時想起有急件要處理。”
現在的客人都不走門的嗎。
巴特覺得這位小先生的交際圈比老紳士還難懂，隻能收起槍：“知道了，先生。”
“克裡斯？”
有一個女聲在屋裡擔心道。
克莉絲側了身, 衝著屋內輕柔說：“沒事, 來找我的, 你繼續睡吧。”
彆墅裡有本來就配備的仆役, 巴特被安排住在這裡除了比較方便, 還因為他能順便看管文件, 拿不準兩個人和領事是什麼關係, 但是大半夜跑來肯定不是什麼正派人士，近侍開始打包屋內的重要文件。
等待被放進去時, 兩個不速之客隻能掛在窗台外吹風, 看著要找的人走回屋子, 被那個年長溫柔的女聲輕訓不愛惜身體, 似乎要去拿披風, 被年輕人打趣安撫著勸躺回去。
沒有身邊人優秀的聽力，隻能含糊聽到一陣低語輕笑，杜朗輕嘖一聲，這會屋內的光透出來，認出攀在一邊的是克莉絲的貼身男仆，百無聊賴開始搭訕：“看來是我想多了。不過我也沒想到班納特這麼長情，幾年不見還和葛朗台夫人在一起，晚上都舍不得分開，還讓侍從替自己住在客房裡。”
“他主動來拜托我私下替他們牽線‘做生意’，我就覺得不對，哈，這小子果然喜歡年紀大的女人。”
愛德蒙：“……”
當初他就很奇怪，馬賽議員拉皮|條被自己截斷了，之後兩個人也完全沒有任何交流，結果“單純白紙的大少爺”還是被拐去了索漠，隻是自己那時候滿腦子都是調查父親的死因，所以沒有多想。
原來是這個人幫了忙。
所以歸根結底，是自己順手扳倒了當時的地頭，才讓杜朗抓住機會，有了能力幫她們再見。
某種程度上可以理解為，是他間接促成了她那個名義上的情人。
男仆在馬賽時就總是一副冷淡古怪的模樣，看到對方突然沉了臉，杜朗也沒放在心上，看到窗戶終於完全打開，靈活爬了進去。
他沒有等太久，朋友換好衣服就從門進來了。
杜朗忍不住說：“我才剛到巴黎，都不用出門就聽說了你那些風|流韻事，你的情人竟然不會妒忌或者心中不滿？”
“你自己不也管著一個俱樂部嗎，”克莉絲撥了壁爐裡的火，走到唯一空餘的椅子上坐好，“那些姑娘們難道就不吃醋？”
杜朗難得正經了表情：“不是你想的那樣，那條街完全是方便我藏貨和周轉。”
“你也說了是藏貨，為什麼會突然被通緝了？我記得你一直很有分寸，過去幾年也隻在南法活動，巴黎現在各派都自顧不暇，還分不出心思來抓你。”
因為兄弟的直白嚇了一跳，杜朗下意識看向一邊，發現黑發男人一臉心不在焉，朋友也沒有避諱的意思，想到這個男仆能跟著疑心病這麼多年，至少是值得相信的，不再掩飾，苦笑起來。
“這個麻煩，起源說起來就很遠了。”
“滑鐵盧的時候，皇帝的殘餘部隊被解散，他的奴隸兵也沒被放過，直接在軍營被屠|殺。那時候很多人為了活命逃出來，一些地主和資本家趁機把他們悄悄收到自己手下，當免費勞工。”
克莉絲隻知道拿破侖有不少埃及的奴隸兵，因為英國立法禁止買賣奴隸，對所有掛中立國旗的船隻也會嚴搜，走|私成本變高，奴隸價格也因此飆升，一個非洲黑奴有時候抵得上一個彆墅，那些人會動心思也不奇怪。
“形勢正亂，沒人會去清點那些埃及奴隸，有一些拿破侖的官員也趁亂混在裡麵。你知道我是怎麼發家的，這麼多人不知道轉了幾次手到桑切茲手下，連交易契書都已經成真的了，我也沒想到裡麵混著拿破侖黨人。”
“現在國王不是重病嗎，他們有些人就把心思打到維也納那位身上了。”
維也納那位，就是拿破侖唯一的兒子，拿破侖二世。
拿破侖徹底失敗後，他就被送到了外公奧地利皇帝那裡，他二十歲都不到，身體不好，也沒有什麼野心，但是那些拿破侖黨人還是堅持叫他羅馬王，就像反清複明分子看待朱三太子一樣，期待能讓他重掌父業。
維爾福能一手按下愛德蒙的案子，不被提審也沒有人懷疑，是因為他們根本管不了那麼多，有那些心理陰影在，對拿破侖的畏懼和警惕已經深入骨髓，隻要有一點風吹草動就直接斬草除根。
發現一個有名的賊首和維也納有來往，王黨和自由派掐得再狠，也要同心協力捏死他。
所以，杜朗算是管理不力，替手裡的拿破侖黨人背了黑鍋。
“你打算怎麼辦？”
“雖然我更熟悉馬賽，但是離巴黎還是太遠，我想拿到第一手消息。沒想到你在巴黎，路邊都能打聽到你的住處，就來看看你。”
克莉絲這次陪威廉和瑪麗去馬賽，他們沒有見麵，那時候他在維也納處理事情。
“我剛見過警務大臣，他們早就知道你來巴黎的消息，還布了陷阱。”
愛德蒙突然說。
杜朗一愣，想明白是身邊有內鬼，表情微變。
克莉絲衝馬賽首領調侃：“看來你的‘家庭打掃’做得不太仔細。不過也沒辦法，他們的警務部每年有一百多萬法郎的經費，你能買通彆人，彆人當然也能買通你身邊的人，對了，你來我這裡是一個人行動吧。”
“我這點警惕心還是有的。”
被好友還能開玩笑的模樣感染，杜朗也笑起來，“你其實是間接救了我。我來見你是突然的念頭，如果按照原計劃去接頭，我現在已經被抓了吧。可惜，沒法請你喝酒了。”
“你要走了？”
“我知道你想幫我，但是你身份太特殊，我不能在這裡給你帶來麻煩。”
這麼說，她算是窩藏了兩個極度危險的拿破侖黨人？
要是有人知道英國領事和拿破侖黨人來往，那肯定就是全歐洲的大事件了，能打仗的那種。
克莉絲頗有閒心想。
“我可不像你們這些法國人，看到拿破侖這個名字就會失去理智思考，要不變得極端擁護，要不就是逃避畏懼。”
“再說了，你自己也不知道該信誰吧，單獨行動我不放心，其實我也不能做主讓你住在這裡，不過我可以給你提供一個去處。”
克莉絲說著，走到一邊的寫字台上，拿了貯水筆和一張便簽。
“這個人認識我的筆跡，他欠我一個大的人情，會給你提供幫助的。”
她一麵寫地址，一邊說著，抬頭看到兩個人剛好站在身邊看自己，嚇了一跳。
愛德蒙起初以為她會寫他的住處，這樣一來，她為了朋友也得時時去找自己，結果湊近看，卻發現地址是巴黎的一家戲院。
戲迷相當滿意這個足夠掩人耳目，還照顧自己愛好的藏身處，激動之下要抱身邊的好兄弟，結果就被貼身男仆猛地拉開了。
連克莉絲都打不過，腦力派毫無反抗之力，好不容易掙脫，才憤憤告狀：“我早就說你這個男仆相當不聽話，不如你辭了他，我剛好偽裝了，假扮在你旁邊。”
被一邊的“男仆”幽幽盯著，克莉絲想也不想就果斷拒絕了。
“你做不來。”
杜朗戲癮上來，捏著嗓子說：“真無情。你忘了我在馬賽陪著你度過的那些夜晚了嗎。”
聞言，克莉絲麵露和善微笑。
“你不說我都要忘了，你能不能和我解釋一下，蒼白憂鬱的黑發情人是什麼？”
“我都不知道居然還有女人愛我到這種地步，為了我的前程狠心離開，不如你介紹我認識一下？”
杜朗聽到這裡，知道自己編的瞎話傳到本尊耳朵裡，也就是說從意大利一路傳去了英國，頭痛起來。
他訕笑著不住後退，最後急急忙忙說“趁著天沒亮我要趕緊走了”，推開窗子翻出去，一把抄起繩子就溜了下去。
看著他帶上鬥篷帽子，消失在街角，克莉絲才關上窗子。
現在，她能分出全部心神來對付“黑發情人”的人設原型了。
因為窗外的溫度太低，克莉絲順勢走到壁爐邊。
“這麼晚找我有什麼事嗎？”
“我來這裡，是想要和你解釋。”
他來的時候，在窗台外，準備了很多話。
但是……他沒想到會真的看到她和名義上的情人同床共枕，聽見她熟練向年長的女人撒嬌賣乖。
還有一個剛到巴黎就打破計劃見麵，說著就要動手動腳的男性好友。
也是普羅旺斯人，還是她每晚去紅燈區找的“黑發情人”，所以能和她一起查探事情。
她去德比郡辦事的時候卻把他支開了。
還不僅如此。