——我才剛到巴黎，都不用出門就聽說了你那些韻事，你的情人竟然不會妒忌或者心中不滿？
克莉絲自己是女孩子，表麵上又作為男性，所以在男女關係上表現得很有原則。從不與端莊夫人和未婚女性調|情，即使是眾所周知的交際花，除非對方主動，她都是溫雅守禮的模樣。
遇上調侃和引誘，她就會順勢露出少年無措模樣，做些表麵的笨拙回應，不承認也不反駁，任由風言風語揣測。
這樣一來，要是有人跳出來說克裡斯班納特是女人，有些夫人為了自己的利益也會替她反駁。
這是克莉絲在意大利就玩過的招數，回英國因為風氣收斂了一些。也有人因此攻訐她接近敗壞道德的女性，不具有紳士的正義，但是她明麵上是未婚的年輕男孩子，也不算什麼特彆大的錯處。
愛德蒙在心中默默細數，發現到巴黎後，有葛朗台夫人在前麵撐著，不用擔心有人留宿，克莉絲這次比以往放得開了很多。
她有意接近貴婦裡那些大膽有名的上流社會獵手，這些人裡總會有比較妄為的女性，把受歡迎的小班納特先生當做滿足虛榮心的手段，有意在言辭上逗引，隨口調侃捏造緋聞。
有了年長的情人教引這個理由，年輕人順勢表現出嘴甜體貼那一麵，儼然一個唐璜。
那些夫人們見年輕的領事對名聲並沒有那麼在意，更加樂於傳出一些捕風捉影的噱頭，以此增加社交季的談資。
他卻連見她都隻能私下來。
壓抑著酸澀，愛德蒙繼續說：“人前不方便說我們的事情，我隻能趁夜，你不願意見我，我就親自來找你。”
她會對他表現得冷淡，是因為對自己的隱瞞生氣，那麼她就還是在意他的。
愛德蒙告訴自己。
克莉絲卻說：“我不需要你的解釋。”
認定這是一句放逐，他的心一點點沉下去，像是被推回黑夜，麵色變得煞白。
她沒有看他，深吸一口氣，傲慢道：“我用不著解釋。”
有其他人在一邊時，克莉絲還不覺得有什麼，但是夜深人靜，隻有他們兩個，聽他半點內疚也沒有，還理直氣壯說她“不願意見他”，那些氣忿和委屈就都變得難以控製起來。
“這道題目，我已經有了答案，隻需要往裡麵填過程就行了。你是被陷害的，你有三個仇人，一個富有，一個有強勁後台，還有一位陰險狡詐。”
“隻要蓄意謀害，一個人就是想要以此獲得什麼，無非就是權力，錢財，愛情，滿足感之類的東西。”
“看到你的卷宗，我就知道傑拉爾·德·維爾福是其中之一了。”
“他確實是個危險的敵人，審訊一次就直接判決，把你送到國家級專關政|治犯的監獄，在那個年代卻是迫不得已，不會引人懷疑。你入獄的時間，他還是個代理檢察官，好不容易靠嶽父保舉，擺脫了拿破侖黨父親的牽連，後來複辟就得到重用，肯定是借你在國王麵前立了功。”
“這次在馬賽，我遇到了你敬愛的船主，他和我講了不少你的事情。他家這些年很順利，想辦法解決問題，變著法子給錢，還操心婚事……你當初想對我報恩就是這麼打算的。”
“隻有莫雷爾和唐格拉爾知道你從島上帶了一封信回來，船主是你的恩人，那麼就剩唐格拉爾了，剛好他這些年發了筆橫財，和你在意大利不對勁的那次完全能對上。”
數完兩個仇人，克莉絲突然停下，垂著眼，緊緊抿了嘴。
她說話時，愛德蒙就呆望著她，從頭到尾都說不出來話。
有過那位老師拆穿自己，他並不驚訝她能知道一切。
他隻是突然發現，在他還在擔憂她會離開自己時，她好像也在不安。
徹底掌控他的人在擔心什麼？
好一會，克莉絲才悶聲悶氣說：“你知道，西班牙無敵艦隊是被英國人打敗的吧。”
她聲音裡幾乎帶了委屈，麵上倔強補充：“直布羅陀就在西班牙家門口，但是它是屬於英國的領地。”
梅塞苔絲是西班牙人。
曾經偽裝成直布羅陀海盜的人突然明白了她在想什麼。
“所以……你不是在怪我隱瞞，也不是要扔開我，隻是在因為我的過去吃醋？”
他驚愕說，又抑製不住展露微笑，因為完全一致的心情，連剛才所有的酸澀都被掃空了。
愛德蒙迫近，讓他們視線相平，抬手撥開頰發，看她緋紅著臉，因為被他戳破，不願看他的彆扭可愛模樣。
他表情認真，輕聲道：“我放不下的承諾，早就被你教導著原諒理解，徹底忘記了。”
“我入獄前的一切，全都是屬於唐泰斯的過去。給他這個姓氏的父親去世，要得到這個姓氏的人改嫁他人，所有認識他的人都以為他已經逝世，那麼這個水手也就死了。”
“現在你麵前的，是被你自己一手拚湊起來，隻屬於你一個的人。”
克莉絲看他，突然說：“過去你長什麼樣？”
“因為經常跑船，皮膚是小麥色的？”
一邊自問自答，她微微踮了腳，湊近打量他，用呼吸讓蒼白麵龐染上紅色。
“那時候胃還沒壞，所以五官肯定沒有現在這麼立體。”
將額頭抵上去，目光描摹嶙峋的眉骨和鼻梁。
“臉型估計也要圓一些。”
手停在了輪廓清晰漂亮的下顎，因為微刺的胡茬，又撫上了清瘦的臉龐。
“這麼簡單的局都會中招，還沒遇到你的老師，這張嘴肯定隻會傻乎乎笑吧。”
看著總能露出憂鬱笑容，抿出倨傲意味的薄唇。
“聲帶還沒受到損傷，所以還能向你的手下發出清亮的號令？”
她得寸進尺將另一隻手摸索上不由吞咽的喉結，最後停在了發出時而嘶啞磁性，時而低沉動聽的脖頸。
“果然，我隻喜歡現在和未來的你。”
“我喜歡屬於我的你。”
這些話被克莉絲說來，像是溫柔懇切的情話，愛德蒙卻不珍惜這難得的告白，隻是順勢垂頭堵住了所有後話，像是要把這些天的告白和晚安都補償遞還。
壁爐燃得很旺，要把人也點燃，溫度節節攀升，讓他羨妒的富有寡婦節省過頭，木柴燃燒的聲音非常擾人，將粘滯和呼吸也都掩蓋。
留下痕跡也沒關係吧？
反正她現在和那位名義上的情人住在一起。
愛德蒙沉眼，看她輕闔顫動的眼睫，突然想著。
這次分開的引線太長，而他想了太久，再加上她來巴黎後這段難捱的日子，以至於心中堆積的火|藥泛濫成災，終於觸碰到他的熾熱和溫暖時，就以鋪天蓋地的悸動引燃，拋開了過去對戀人的愛憐和克製，要用狂風驟雨般的親吻去澆滅思念。
等到熱烈燃儘，忘記一切技巧的學生理智回籠，發現自己也完全忘了怎麼呼吸，不由垂目，看向淩亂敞著的領口，因為瓷白脖頸上的紅痕發怔，懷裡的人虛軟脫力靠著他的肩，卻還是找到力氣背了手，把他不自覺伸進她襯衣裡冰涼的手拿出來。
克莉絲瞪他，因為眼裡還氤氳著朦朧，讓兩個人之間的反應更明顯了。
愛德蒙也跟著漲紅臉，低聲道歉，繃著聲線說：“讓我抱一會就好。”
看他這樣小心翼翼，她突然不那麼難為情了。
年輕人打量他看上去還很年輕的麵龐。
“你知道你已經三十多歲了吧。”
趁著年長者著惱報複前，她從他的擁抱裡退出來，站直身，輪廓被暖意描摹，把他整個推坐在安樂椅裡，像是上次在馬車裡一樣，將兩個人之間掩出一片陰翳。
“我想幫你。”
仗著自己背了光，一陣窸窣後，像是要確定什麼一樣，克莉絲坐得更近，在他的驚|喘裡靠近耳際，堅定說。
愛德蒙卻把她的不安和醋意看得很清楚。
他的新神提出這種過分的要求，反而露出了孩子一樣單純霸道的占有欲。
隻是稍微親密一點，沒關係的吧。曾經虔誠的教徒想。
她的射擊比他要厲害，所以手很溫熱柔軟，有薄薄的槍繭。
和他這半年的那些夜裡輕念著她的名字不一樣，緩慢得折磨人，和他偶爾夢境裡的小理論家也不同，輕柔得像是嬉戲。
這次換他教她了。
她緊張著認真，起初有些驚愕退縮，被他安慰後又好勝心起，連效仿也笨拙可愛。
“克莉絲……”
“克莉絲，我的克莉絲。”
愛德蒙用低沉的嗓音不住叫她的名字，