貝爾圖喬很欣慰。
他的雇主基督山伯爵, 終於和那位班納特少爺和好了。
伯爵過去就愛吩咐讓人摸不著頭腦的命令，心情也總是陰晴不定, 所有侍從也都習慣了，尤其辦過錯事的人還都被捏了致命把柄, 更加如履薄冰小心翼翼。
當然, 所有人都很珍惜自己的工作。主人不管手下職務以外的事情, 給的指令清晰簡單, 即使挑剔嘴毒, 從來不打罵仆役，足夠體麵, 給的錢很多，比軍隊賣命的待遇還要好。
除了壓力大，脫發比較快, 這份職務簡直完美, 世上再難找第二份。
自從伯爵去倫敦後, 管家就過了一段難得的假期, 老板住在他唯一的摯友家裡, 不必自己隨行, 隻需要打理歐洲驛站，偶爾接到來信，語氣也比過去顯得平和了許多。
突然閒下來還真有點不習慣。
所以, 接到讓自己在巴黎待命消息時, 貝爾圖喬心裡是很期待的。
結果從海關接了人, 巴浦斯汀衝他打招呼, 被問及最近主人的心情，男仆給了他一個近乎絕望的苦笑。
貝爾圖喬很快就知道了這個笑容背後意味著什麼。
剛搬進香榭麗舍，伯爵就變得比過去更加神出鬼沒，連他這個管家也不知道他在做什麼，他也沒時間去思考這些問題：為了伯爵比過去更加奇怪的命令，前走私販子幾乎把整個冬天的巴黎城翻了個底朝天。
這樣高強度的工作下，偏偏還要遭受非人的精神折磨。
伯爵從到巴黎後就非常陰鬱古怪，氣質比過去在歐洲審判的那一年還要晦暗，好像計劃著完成怎樣的大事，或者要與塵世要來場決鬥一樣。
也隻有看到“英國那位”的來信才會麵露真心的笑容。
早在幾年前，為了布置基督山島被百般挑剔，貝爾圖喬就領教過主人對這位忘年交的重視了。
年輕人緊隨著跟來巴黎後，伯爵雖然因為對方的冷淡疏離而消沉，但是眼見著變得有人氣了。
至少會每天在窗邊守著上班路過的領事，然後麵露煩悶和懊喪這種常人的情緒。
得知小班納特先生今天會提前處理工作，“順路”來香榭麗舍看看，科西嘉管家為此跑去找了班納特小姐，詢問她弟弟的喜好和習慣。
“您不用這麼緊張，”對弟弟向來很盲目的四小姐笑了笑，用日趨熟練的法語安慰說，“克裡斯的脾氣很好，也不必擔心照顧不周，在倫敦時，就是伯爵代克裡斯掌家，順便照顧他生活的。”
伯爵居然還會掌家，班納特少爺居然也沒有破產！
被雇主大手大腳打擊過數次的管家震驚了。
趴在窗邊的莉迪亞小姐突然歡呼一聲，放下望遠鏡提了裙子就往外跑。
知道是客人來了，管家精神一震，與阿裡連忙跟上，最後停在了門廊下侯迎。
雖說已經聽弗倫奇行長感慨過，這些日子也習慣了班納特家兩位小姐的容貌，乍然直麵年輕的紳士，貝爾圖喬還是忍不住呆了一下。
如果是在文藝複興時期，這位英國的外交官說不定會被亨利三世瞧中，進宮就不被放出來了。
伯爵已經同身邊的人介紹管家，莊重交代以後對待少爺就像麵對自己一樣，科西嘉人才回過神，畢恭畢敬鞠躬，引著他們進屋。
一進會客廳，腳架上的鷹就興奮撲騰起來，扇著翅膀，咕咕咕叫個不停，
克莉絲忍不住笑了，快步走近，剛伸手，遊隼已經把腦袋湊過來，主動蹭著手心。
“明明每天都會去找你，為什麼看到你還是這麼激動？”
愛德蒙說。
那段時間，他見不到她，反而是遊隼能天天溜出去。
克莉絲麵露驚訝：“我沒見過它。”
“但是它是往領事館的方向飛的，每天都在你要吃下午茶的時間準時出門。”
“那時候我確實在外麵，阿爾瑪廣場有家甜品店很好吃。”
她同他說著就有些分神，手上動作一停，格裡芬張開喙，輕輕齧了她的手指抬高到半空，又矮了腦袋去蹭，一邊眯起眼睛。
克莉絲哭笑不得：“你和鸚鵡學的嗎。”
那隻金剛鸚鵡簡直不像莉迪亞的寵物，愛表現還會撒嬌，學會的第一個單詞就是sweetheart，比起格裡芬生人勿進，非常沒節操，隻要給吃的，還願意吹口哨給人聽，最喜歡被人揉腦袋，黏人起來就不讓撒手，會用剛才的動作。
她順手掠到背羽，突然摸索到了一片明顯不屬於它的細羽。
克莉絲揚眉，把那片白羽毛給格裡芬看。
“你在外頭有彆的鳥了？”
格裡芬歪頭低低咕一聲，衝著她撲棱翅膀。
“彆想蒙混過去，”年輕的主人意有所指說，“我要是不來，豈不是要被你瞞一輩子？”
不等一邊的人解釋，她繼續道：“還好我不傻，也不是無理取鬨的主人，自己就能看出來，這是鴿子毛。難怪我最近去廣場，都沒看到什麼鴿子。”
“你看到我喂那些小白鴿，所以不高興了，每次我去吃下午茶之前，就先飛過去，想辦法把它們都趕走，所以我最近出門遇到的鴿子越來越少了。”
凱瑟琳坐在一邊驚歎說：“格裡芬也太聰明了吧。”
“是嗎，”克莉絲說，“可能是我能看穿他的小心思，所以我覺得可愛偏多一些。”
莉迪亞注意到，伯爵不自在偏了頭清嗓子，又伸出手輕碰弟弟的手心。
她沒有多想，隻是扯住克莉絲的袖子，問心裡最在意的問題：“你怎麼沒帶行李？”
“我今天隻是來看看你們，要搬過來的話，等歐也妮回索漠吧。”
莉迪亞聽著，失望看了一眼本來寄予厚望的心機歐洲人。
雙胞胎弟弟不擅長拒絕溫柔或者有主見的女性，看每次他對大姐和二姐的態度就知道了，葛朗台夫人簡直是簡和麗萃的綜合版，正中克裡斯的軟肋。
這樣一比，伯爵除了年輕一點，出手大方一些，根本沒有彆的優勢。
脾氣怪還好，問題在於，一旦對上她弟，這個人一點原則都沒有，溫柔和主見都靠不上。
莉迪亞開始發愁。
過去她喜歡紅製服，因為威克姆有了心理陰影，看到軍服就覺得糟心，這次來法國，聽過克裡斯的話，本來又燃起了一些期待，結果那些法國撲香粉穿花邊的公子哥她一個能打倆，再加上語言不通，就更加熄了心思。
既然弟弟願意養，她以後就做班納特家的老姑娘好了。
克裡斯這兩年口風變鬆，也不再說不娶妻的話，這個弟媳就變得尤其重要起來。
起初她還擔憂以後要麵對難相處的貴族小姐，發現弟弟喜歡年長女性，又開始擔心他會娶一個心機和手段厲害的寡婦。
莉迪亞突然想起了瑪利亞夫人的話。
如果能趁著這次在法國，把克裡斯在馬賽那位“黑發情人”找到就好了。
既然那麼喜歡，肯定願意和他們一起回英國，克裡斯說不定當初也是因為這段經曆，才會找那麼多女性情人。
為了自己未來的生活，莉迪亞難得動起了腦筋，克莉絲看她發呆，也沒有多想，和凱瑟琳聊起婚禮事宜。
有需要在法國辦的手續，她現在來了正好可以一步到位，問了幾句，發現凱瑟琳和簡一樣不愛拿主意，好在奧古斯特是個靠譜人，未來的小姑子也是個活潑爽快的性子，頻繁邀請四姐會麵，中間幫他們代為轉述，才沒和當初賓利那樣鬨出烏龍來。
和兩個姐姐聊完，克莉絲才起身，和愛德蒙單獨去了樓上。
“開始沒想到你會來巴黎……後來我又擔心你是來和我絕交，所以最近才開始布置。如果有不喜歡和需要的就告訴我，我讓他們再換。”
這種話由愛德蒙說來完全就像是過分的謙虛。
克莉絲毫不懷疑他一夜造羅馬的能力，推開房門後，先是清淡的花香，看清低調奢華又恰到好處的布置，由衷驚歎了一聲。
難怪他能和喬治四世聊得來。
撩了印花幔帳，又看過床頭櫃和寫字台，克莉絲走到最在意的壁爐前，突然停下了腳步。
壁爐架上除了常有的瓷器之類的布置，還有一小幅她的畫像，是在布萊頓時畫的。
克莉絲回頭，衝他得意笑了笑。
愛德蒙隻能坦白：“本來是放在我房間裡，現在你來了，所以物歸原主。”
掀開一邊大大的中世紀壁毯，正好通向衣帽間。
像是當初他搬到四樓一樣，愛德蒙給她解釋：“重新打櫃子會比較難聞，我們可能要繼續共用衣帽間了。”