劇院下午有人排練，晚上有表演，半夜才最嚇人也最危險。
“那我該怎麼辦？”
克莉絲掃見一架立櫃，示意莉迪亞幫忙推過去，整個堵住破洞。
“這樣不就行了。”
克莉絲又調侃說：“如果是鬼，那你也跑不掉，要是人，你就有機會在他推開這裡之前逃出去了。你也不用怕，你名氣比他大，我覺得他說不定更怕你呢。”
“其實，我更建議你相信自己的溝通能力，你可以試著和他搞好關係，說不定以後逃跑都會方便很多。”
杜朗：“……”
葛朗台夫人的慈善晚宴很快就到了。
第一女富豪到巴黎後，這是她頭一次在住處中做東，賓客大多非富即貴，除此之外，就是在索漠時就與她早有往來的慈善家和貴婦。
接到邀請函後，德·奧勃裡翁子爵——曾經的夏爾葛朗台，心裡不自覺湧上了一些期待。
他曾經見過特·篷風，很清楚知道堂姐會與那個鄉巴佬結親，全因為自己的信傷透了她的心，她沒法在索漠那樣的地方一個人呆著，才選了那個人做她的狗。
果然，特篷風死後，堂姐就改回了姓氏，守寡至今。
據說她有一個年輕的情人，奧勃裡翁也曾打聽過，知道他們是在馬賽一個舞會上認識的，那是一個俊秀斯文的英國青年，節儉的葛朗台夫人買了一堆亮晶晶的首飾打扮她的“小先生”，甚至為了赴任的領事親自來巴黎，替他鋪路，打開社交局麵。
可是這樣一看，他豈不是更特殊了？
歐也妮過去或許還是個鄉下妞，不敢來巴黎，但是後來會去馬賽，明顯是接手了家產，所以不得不為了家業四處奔走。
說不定，因為他在這裡，即使熟悉了出遠門，十幾年了，她寧可去更遠的普羅旺斯，也沒有來巴黎。
他的伯父一毛不拔，顯然歐也妮堂姐也繼承這些品質，所以隻是給那個英國人買點金銀飾品，就讓那麼多人驚歎她對情人太好。
可是當初他拋棄她時，她依舊不聲不響替他償還的父親留下的所有債務，那可足足有一百萬法郎。
奧勃裡翁越想越覺得堂姐對自己餘情未了。
他剛剛發財歸國時，法國時局還很穩定，貴族依舊光輝亮麗，在船上，他結識了現在的嶽母。
這個交際花出身的女人手段巧妙，許諾隻要他替奧勃裡翁伯爵贖回宅子，娶了他難看刁鑽的獨生女兒，他們就會替他改姓，讓他承襲爵徽，得到一份年金，再給他一個內廷行走的職務。
夏爾葛朗台被未來和野心晃花了眼，忘記了那個昏暗屋子裡隻有一點溫柔的堂姐，連她資助的那點錢都變成了無息的債務。哪怕從特篷風那裡知道，原來那個貧瘠的鄉下堂姐足足有一千多萬法郎的家業時，他也不曾動搖。
結果時代同他開了玩笑，複辟多番周折下來，許諾逐漸都化為了泡影，他像是巴黎城裡所有的老貴族，一邊為了體麵的生活慘淡度日，開舞會也要小心計劃，一邊看著一些暴發戶成為了新貴族。
兩度複辟，巴黎人已經明白，放在手裡的金幣才是更穩妥的。
他的堂姐這些年靠投資發了不小的財，一躍成為法國最富有的女人，加上近年熱衷大做慈善，大半個法國教會都與她有來往。
路易十八纏綿病榻，王黨最得勢，哪怕不能重修舊好，自己代為牽線，讓她幫忙，日後王弟上位，自己也能再進一步，這樣兩家得益的買賣，隻要是葛朗台家的人，就一定會乾。
一邊想著一麵打聽，終於在長廊儘頭見到這裡的主人，奧勃裡翁心熱起來。
“歐也妮！”
葛朗台夫人慢慢回身，看著他，麵露陌生，“請問，您是？”
“是我啊，堂姐。”
在那雙還很清澈的眼睛裡，是奧勃裡翁走樣的身材，被假發遮掩的腦袋，還有被酒色和時光變得老邁油光的臉。
被看著不到四十歲，氣質恬淡的女性照得醜陋不堪。
因為那驚訝錯愕的表情，奧勃裡翁終於從被情人吹捧的虛假裡清醒過來。
到如今，隻能和她追憶過去，攀親緣關係了。
他麵露關切說：“堂姐，好多年不見了，您還好嗎？”
葛朗台夫人克製頷首。
“謝謝關心，我這幾年過得很不錯。”
這句話的語氣和神態看上去簡直就像她那個油鹽不進的父親。
他試探著失落說：“您邀請了我，我以為，我是您的客人呢。”
葛朗台夫人終於想起什麼，態度大方鎮定道：“這要看您怎麼選了，您如果還想保留體麵，那麼您就是我的客人。”
奧勃裡翁開始覺得事情麻煩起來。
“我這次來巴黎，主要是為了我的好友班納特領事，此外，也是為了查我在巴黎的經紀人格拉桑先生。他知道一些關於我的過去，似乎篤定我一輩子不會來巴黎了，所以這些年貪婪得不知收斂起來，我從他那裡，還得知了一些有趣的事情。”
“當年，通過我的關係，您與先夫特篷風先生結識，你們聯手，暗中錢權交易，做了許多小動作。”
“格拉桑先生把他的一切償還，現在已經破產，回到了索漠。奧勃裡翁先生，我今天請您來，同樣是來向您收債的。”
“看著我們曾經是同姓的份上，我給您這個機會，如果您今晚按數額將這筆錢捐出去，我可以當做這件事不存在。如果您舍不得，那我就隻好向法院提出訴訟了。”
奧勃裡翁看著麵前平視也像高踞俯瞰的女人，終於意識到，替他償還債務後，那個傻傻等了他七年的羞怯堂姐已經不在了。
“歐也妮！”
一個輕快悅耳的聲音親昵叫著。
葛朗台夫人的表情突然變成了一種難以言說的溫柔。
“克裡斯。”
看上去隻有二十歲的青年從花房裡走出來，將挑選出來的鮮花替她認真彆在衣服上，才看向杵在一邊的奧勃裡翁，以一種英國人特有的倨傲神氣衝他頷首。
一麵替年輕人摘去肩頭的葉子，似乎擔心他們起衝突，葛朗台夫人不再看他，隻是招呼一邊矮胖的女管家遞文件過來。
接過那些詳細的記錄，直接掃到最後精確到生丁的合計數額，奧勃裡翁臉色變化，控製不住失聲說：“我沒有那麼多錢。”
這句話讓英國領事意會過來，擋在情人和她的舊愛之間，蘊了譏誚揚眉。
“你就是夏爾葛朗台？”
話裡完全不掩飾輕蔑和敵意。
用青年特有的意氣挑釁道：“你具體有多少錢我們一清二楚，歐也妮就是太善良了，隻讓你把全部家當捐出去，沒讓你去欠債。”
“不想拿錢沒關係，我們來決鬥，等你死了就不用還錢了。”
這句話說完，年輕人被年長情人噙笑輕拍了一記，本來齜牙咧嘴的小狼狗一下變得溫順起來，委屈又不滿哼著彆開頭。
連他過去的名字和堂姐今天的用意都知道，顯然剛才葛朗台夫人不看自己，是怕年輕氣盛的情人為此吃醋。
也就是說，克裡斯班納特根本不是他的替代品。
知道自己現在什麼都不是，奧勃裡翁終於萬念俱灰，又聯想到對方有元帥都讚不絕口的槍術，隻好打消了趁機撕毀或者威脅的念頭，訕訕應承下來。
等那個人走遠，克莉絲才收斂了凶巴巴的樣子，關心看向身邊。
“我真的沒事。”
歐也妮笑了笑，“他回國後，我們還是第一次見麵，快二十年，單是相貌，我也已經認不出他了。現在對我來說，他就是一個陌生人。”
克莉絲不由想起了她家的政|治犯。
十六年過去了，那位未婚妻還能認出他嗎？
她正想著，歐也妮似乎看到了熟悉的人，微笑著遙遙頷首，這才側頭說：“這件事情處理完，我就要回索漠了，春天的葡萄園離不開我。”
“不過我也不放心你，在巴黎，少了女性幫襯，社交會變得很麻煩。而且我走後，那些貴婦就不那麼好解決了。幸好，我在一次慈善活動裡認識了那位善良的夫人。她品行高尚，你可以放心與她往來。”
克莉絲點頭，陪同歐也妮走到廊邊。
“梅塞苔絲，我有這個榮幸向你介紹我最親愛的小先生嗎？”