“……我們在裡昂認識, 她幫了我。之後我們就一直通信來往, 我沒來巴黎時，都是她和唐格拉爾夫人幫我順帶處理慈善事務。”
難怪兩個人能成為朋友, 莫爾塞夫夫人與歐也妮氣質相近, 看上去三十多歲，麵容頗具異國風情, 皮膚是健康的小麥色, 比起歐也妮的柔和要顯得堅毅一些。
一直以來偽裝性彆，克莉絲已經習慣了以欣賞的目光去看女性, 由衷驚歎過後連忙打招呼。
在朋友出言介紹後，這位夫人儀態大方衝她微笑頷首。
“歐也妮常在信裡說起您，唐格拉爾夫人也和我說起過很多次, 不過您比我想象中要年輕。”
歐也妮一愣，感慨道：“我認識克裡斯時, 他還隻有十七歲。”
情報販子一開始就和自己攤牌“做生意”, 在索漠時也一直都表現得很沉穩, 即使這次重逢, 知道了她的秘密，克莉絲也隻在兩個人的時候像個小姑娘，人前還是主動會護著她，替她說話。
歐也妮才發現, 她們年齡差距有點大。
在其他人那裡或許騙得過去, 但是梅塞苔絲足夠了解自己, 情人關係根本不能說服對方。
但是也不可能說真相。
歐也妮突然長長歎了一口氣。
“那時候, 他被一個狠心的黑發女人騙得傷透了心，陪我去索漠說是為了散心，其實還殘留著一些奢望。果然，放出和我的關係後，那位小姐為此吃醋回來找他，還說出了自己的苦衷。不過很快，她覺得自己配不上他，又一次狠心離開了。”
克莉絲：“……”
這次連細節和邏輯都幫忙圓好了。
“我可憐的克裡斯，五年過去了，他還忘不了那位情人，現在時局穩定，想到她可能回巴黎，克裡斯這次特意更改駐地，還和那些夫人周旋來往，就是想找那位小姐。”
富婆有意用愛憐的口吻總結。
顧不上莫爾塞夫夫人在一邊了，克莉絲窒息問：“你怎麼會知道——”
“你的姐姐告訴我的，”歐也妮看她，“她說，你的摯愛在我之前出現，如果不是那位‘黑發情人’對你‘始亂終棄’，我是沒有機會‘趁虛而入’的。”
克莉絲幾乎能想到莉迪亞是怎麼向歐也妮示威了。
……果然還是應該讓莉迪亞把杜朗按在地上摩擦一頓。
一開始是因為杜朗這個罪魁禍首提出在紅燈區見麵，後來也是他在愛德蒙麵前瞎編故事，但是這個故事走到現在這一步，又和莉迪亞這個宣傳大使分不開關係。
事實證明，眾人的力量是強大的，真真假假補全下來，彆說莫爾塞夫夫人麵露動容，克莉絲自己聽著都覺得確有其事了。
除了主角的性彆得換一下。
她拉住歐也妮的衣角，無奈同莫爾塞夫夫人輕聲道：“很抱歉，剛見麵就和您說這些。”
因為站在年長的“情人”身邊，年輕人顯得十分柔順乖巧，乍一眼看上去比實際年齡要小。
也顯得那個女人更加狠心了。
梅塞苔絲用了輕柔關懷的語氣道：“沒關係。”
解釋過兩個人的關係，算是未來在巴黎多了條路，克莉絲這才分出神去想梅塞苔絲這個名字。
歐洲重名率很高，克莉絲自己認識的“威廉”“馬克西米利安”十個指頭都數不過來。
但是莫爾塞夫確實是布爾蒙元帥的心腹。
她雖然從船主那裡得知了梅塞苔絲和弗爾南這兩個名字，但是弗爾南從軍後就改了姓，也和原本村中的加泰羅尼亞人斷絕了來往，愛德蒙對過去避而不談，又想先複仇後再和她坦白，沒有多的線索，克莉絲就放棄了這條線。
結果沒想到，她居然比他本人還要先見到未婚妻。
莫爾塞夫將軍確實是布爾蒙元帥的心腹，簡單聊過幾句後，老師教的那些語言學也告訴她，麵前的人是西班牙人。
還和唐格拉爾家有往來，這麼多巧合印證，最後就隻留下真相了。
確定猜測後，本來以為碰麵後會有的酸澀和失落居然也沒出現。
紳士這麼多年，對待“前女友”也沒辦法轉換立場，克莉絲和她簡單寒暄起來，態度就像是對待城中其他品格高尚的夫人一樣謹慎守禮，結果對方意外關心她，歐也妮離開去忙宴會的事情後，還主動拉了她坐在一起。
梅塞苔絲言談親和，不過幾句話就有種讓人心情平靜下來的魅力，在她體貼把一盤菜遞過來後，很快連心裡那點彆扭和古怪都沒有了。
——果然，就算是傻兮兮的小水手，眼光也相當不錯。
當然，現在肯定還是進步了那麼一點點的。
克莉絲心裡自得其樂感慨。
葛朗台家的宴會菜式不用期待太多，一個克扣自己炭火的人，今天能湊夠那麼多道菜，克莉絲和拿儂已經很努力了。
不過這是一個慈善晚宴，吃得簡單貧寒一些，某種程度上來說也能圓過去。
這果然成為了席上先生們的話題，不少婦人聽著，不住驚呼原來這樣難以下咽的飯菜都有人吃不起，還為此又是落淚又是吸嗅鹽，表示一定會捐更多的錢款，又連連問舉辦者，今晚會不會有舞會。
不論心意真假，結果是好的，歐也妮早就習慣了，自然答道：“很抱歉，夫人，我認為這樣的活動不宜辦舞會，不過我安排了拍賣會。”
她說完，拿儂便走了出去。
無趣的宴會終於有了新的刺激，在座的人們振奮起來，又是一陣推杯換盞，高談闊論，等歐也妮起身邀請，便紛紛起身，轉向客廳。
在場幾乎所有人她都認識，剛才宴席裡不方便交談，這會有不少人上來打招呼，連唐格拉爾也見機湊上來，好在有梅塞苔絲幫忙圓場，她們才到了角落的座位坐下。
見年輕人一臉煩惱在桌下不著痕跡擦手，梅塞苔絲麵露輕柔微笑，道：“您不喜歡唐格拉爾？”
當年陷害小水手是拿破侖黨人，弗爾南是為情，維爾福是為了權，唐格拉爾不同，他一個會計，就算奸計得逞也當不了船長，作為主謀布置奸計完全是出於妒意。
克莉絲覺得他應該是付出最大代價的人。
“他給我的第一印象很糟糕。”
“我聽唐格拉爾夫人說過你們那次碰麵。她一直很遺憾，還說你之後就很少去見她了，”梅塞苔絲點頭，“看來，和你來往後，我們的關係會更疏遠一步。”
唐格拉爾夫人貴族出身，和唐格拉爾隻是合作關係，會毫不掩飾養情人，她們根本就不是一路人。
克莉絲看梅塞苔絲，有意學了她剛才的語氣說：“您不喜歡唐格拉爾夫人？”
梅塞苔絲忍不住掩麵笑起來，出言邀請道：“有機會，您一定要來我家做客。我想您和我的兒子會很談得來。”
克莉絲一愣，想到愛德蒙的複仇計劃，垂了眼，問：“您的兒子多大了？”
莫爾塞夫夫人放輕了目光，流露出更加柔軟的情感。
“他叫阿爾貝，今年已經十四歲了。”
“您好像是十六歲的時候就來法國，然後遇到那個狠心女人的吧。”
因為這個描述，年輕人臉上有一瞬間的古怪。
“是的。那是我第一次出國。”
事關年輕男孩的想法，想到最近不像過去那樣坦率的兒子，梅塞苔絲控製不住好奇問，“當初，您是怎麼說服自己母親的？”
“我能保護好自己，所以她很放心……而且她當時還要操心我四個姐姐的婚嫁問題，分不了太多心。”