大殿陷入死寂。坐在殿上的皇帝麵目陰沉,俯視跪著的百官，將扳指慢慢戴回左手拇指。陳溪娘之死背後隱藏著南濘陳家案，他很清楚。之前看過案宗,他亦生出許多疑惑,便讓方達著手查，但查到一半…住手了。
因為輔國公府。
皇帝沉默,跪在邊上的方達心驚膽戰。到底是大理寺卿,心細如發。南濘陳家案，萬不能深查啊,不然…不然先帝坑害輔國…反正不能再查了。
豆大的汗珠滴落,沈益全身緊繃，雙目盯著地,呼吸卻平緩。
此刻除卻當事的幾位,心情最複雜的就屬現王。冠南侯府被督察院盯上了，直覺告訴他，冠家…不乾淨。
皇帝輕呼一氣，沈益沒錯，馮威也沒錯,錯的是…不說也罷，站起身：“退朝。”
聞言,沐寧侯雙眉不由蹙起,但嘴上還是高呼：“臣恭送皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
沒事了。沈益眉眼鬆了：“恭送皇上，皇上萬歲。”他上有老下有小,不敢死也死不得。
早朝就這麼結束了？不少官員心還懸著，涉事巨大，他們以為難免激辯,另馮威、沈益二人尚未被問責。迷迷糊糊，總覺不大對。
相較沈益，馮威要鎮靜些。他雖怕，但也知朗羨是自戕。有留書，可留書並未道誰不好。隻皇上今日對事的態度…叫他不得不深思。
與他一般想的還有沐寧侯。話都挑明了，就差說南濘陳家案的真凶，存謀逆歹心，可節骨眼上皇上卻退朝？
老邁的孟安侯由鎮國公世子扶著，爬起身，轉頭就去打量冠文毅。
被這般盯著，冠文毅就是眼瞎，都難忽視，拱手行禮：“孟安侯爺。”
拂開段勵小子的爪子，孟安侯兩手背到身後，抬步上前，繞著冠文毅好好看幾圈。年紀大了，記性不好，但才發生沒多久的事兒，他還是記得的。
“噝…上回沐廣騫提議悠然山換防，你好像不太樂意？”
段勵請沐寧侯在前，自己則站在後看戲。他爹接了悠然山，做的第一件事便是上請換掉北陵一些不得用的官員，把牢糧草。換掉的官員裡，冠文毅長子冠岩承在列。
“為大雍好的，下官無有不從。”冠文毅這會心情極差，不想多應付：“孟安侯爺若無事，下官北角山大營還有事，就先告辭了。”
“你忙你忙。”孟安侯嗬嗬笑著。周遭幾人正想這老東西今日學會客氣了，就聽他接著來句，“趁有的忙的時候，是該多忙忙。”
方轉身的冠文毅，雙目微不可查的一緊，腳下不落地大步離開。
目送人出了太和殿，孟安侯回首看向沐廣騫，兩人相視一笑，未有言語。
沐寧侯卻知意味。京裡武將的位有數，一個蘿卜一個坑。現有隻蘿卜鬆動了，當使足勁兒將他拔出。
沒能將馮威拉下，伍敏之這個右都禦史麵色晦暗，心中憤憤，但也曉今日事已大大出乎意料，再不放恐要落不好。隻這般，日後在督察院，他怕是得更加小心謹慎了。
工部侍郎洪一衝，頷著首，已經追悔莫及，眼尾餘光留意著與沈益站一道的馮威，恨不能甩自己兩巴掌。一個大理寺卿一個左都禦史，一個早上他都給得罪死了。皇帝一路疾走回到乾雍殿，駐足在大殿中央，仰望牌匾。天道清正…不由嗤笑，不儘自嘲。為收回太·祖賜下的丹書鐵劵，先帝當真是不講究。隻現在叫他這個做兒子如何料理？
真容不下輔國公府，大可嚴查錯漏，架空便是。朝廷還養得起幾個閒臣。三代無權，世襲罔替的丹書鐵劵也給不了他們威勢。
一國之君，戕害開國功勳。皇帝都不欲去想若事情敗露，他該怎麼向天下百姓向功勳大臣們交代。
跪在後的方達，這會都有些同情皇上。說句實實在在的話，彆看沐寧侯府現沒兵權在手了，但若把沐寧侯爺跟明親王放一塊，要皇上殺一個。皇上毫不猶豫，隻會殺明親王。此中，無關沐貴妃，無關八殿下。
明親王除了是皇家子弟，於大雍沒什麼功勞。可沐寧侯不一樣，戰功赫赫。被先帝處置了的輔國公府，亦一般，不但是開國功勳，還為大雍四征南薑、東夷，一度將東南境推移上百裡，直至花驪山。
巫族盤踞的南塑，也是輔國公府平的。
哎…方達默歎，世事難料！輔國公府萬想不到自家會倒在所謂的肉傀儡上。皇上也萬萬料不到查南濘陳家案，所有線索竟指向先帝。
看夠“天道清正”，皇帝回到龍椅上坐著，拿起放在龍案上的七本折子，提朱筆一一準了。
不是要致仕嗎？他允，至於謝家曾是否聯合張坦義壓迫南濘陳家，就交予大理寺查辦。朗家…
朗羨死了，陳溪娘也能稍得安息。
“朕…”皇帝握緊朱筆，長歎一聲：“有愧啊。”今日沈益、馮威所言，是字字戳中他心。陳家金庫那五十萬金，不過是先帝拿輔國公府的第一顆卒子，可卻傷及頗多。
在禦前伺候了二十一年的方達，一時也不知該如何作為。安慰，他不敢。附和，大逆不道。正戰戰兢兢時，一陣小風來，頓時雙目錚亮，抬手屏退左右，橫身而立。
一個麵白眼小的宮人，悄默聲地現身，單膝跪地，上稟：“皇上，墨一已查明，瑛王府於去年七月確進了一位老漢，很得瑛王看重。老漢自進了瑛王府，極少外出。偶然兩次，也僅是去了書肆。雖寡言少語，但墨一聽得兩句，依口音斷應是蘭淩人士。”
“蘭淩？”皇帝首先想到蘭淩刁氏。
宮人似能窺得皇上所想：“墨一已去過蘭淩。刁家沒這號人。走訪了蘭淩所有書肆，也無人見過那老漢。”
查不到好啊，皇帝冷笑：“那就抓來，你們好好審一審。”
“是。”
真背運，遇上皇上心情不好時，再加今日朝上那出。哎呦，方達都替那老漢膽寒。落暗衛手裡，嘴裡不吐出東西來，連想死都不能。
早朝鬨的聲大，一直盯著前朝的後宮也平靜不了。皇後聽了朝花回稟，杯蓋啪一聲蓋到杯上，氣憤得霍然起身，衝出幾步，急喘幾息，眼眶泛起紅：“皇上當真不顧百姓議論，也要保那馮威。”
“娘娘，皇上什麼也沒說，就退朝了。”
“這還不夠嗎？”皇後眼中閃耀著晶瑩：“左都禦史與沐寧侯府勾連，皇上連斥責都沒一句。這還要讓八皇子入朝聽政，八皇子才多大？”
朝花也怨熙和宮，但太傅說了，讓她務必要勸著些皇後娘娘，萬彆叫娘娘被人利用了：“不止八皇子，九皇子也會一道。”
“黃詩琴那樣的出身，九皇子能有什麼出息？”皇後厲色：“若非沐瑩然抬舉，麗妃現在還不定什麼位份。”眼淚到底是滾下了，“照雨軒這兩日怎麼樣？”
“江太醫給開了安胎藥。芍嬪服了，雖還是時常惡心犯吐，但胃口開了不少。”
“那就好。”
被皇後指望著的芍嬪，這會也在聽藍英講述前朝事，聞“馬良渡”時，一個不留神一針戳進指腹。疼痛襲來，她無一點反應，似沒知覺一般，輕輕拔·出針，將冒血珠的指含進嘴裡。
“馮大人請求徹查南濘陳家案，皇上就退朝了。”這些藍英都是聽熙和宮芬嬤嬤說的：“馮大人沒受處置，坤寧宮該不高興了。”
皇上竟不管？芍嬪雙目一陰：“沐寧侯爺今兒也上朝了？”
“對。”
“拿銀子去禦膳房添兩道好菜吧。”雖結果不儘如她意，但好歹還有人記得馬良渡是個有能之臣，還有人相信南川布政使馬良渡不會盜銀。馬紹寧感激不已。
現在她就等著看，現王和冠顏婷，誰先死了？畢竟冠南侯府多少沾著點臟了。
宮外，冠南侯回了趟府，不多會，便如常騎馬往北角山大營。翰林院，一直提著心的苗暉，聽說他大伯平安走出宮，仍不甚踏實。
常俊鑫低聲安慰：“你就彆多想了，本來也是朗羨自個不想活了，又非誰逼迫。留書完好，哪個不服，儘可讓他扒留書上找，看能不能找著‘大理寺卿與左都禦史逼死我’這句。找不著，就沒什麼好說的。”辯，有幾人能辯得過馮大人？
“關心則亂。”雲崇青在思慮皇上的反應，不該呀？
“我不擔心馮大人。”常俊鑫一屁股挨到雲崇青身邊坐：“但是我好奇冠南侯府是不是真的嗯嗯？”
苗暉也轉過眼來，傾身湊過去。