東方見白時,蔣方和起身，從隨侍那得知夜半事，稍有愕然。但思及昨個雲大人之言，該管的事管不應從的聽聽就罷,他便收斂了心思,像個沒事人一樣,去往茅房。
“大…大人，”隨侍看了一眼用破席裹著的屍身：“這怎麼處置？”
蔣方和頓足：“能怎麼處置？昨天你們沒聽到她說自個是給響州府的天辦事的？雖屍首殘破,但那麼多百姓都看在眼裡,咱們還能悄默聲地尋個地方埋了她？當然是送去知府府衙,給李大人一個交代。”
隨侍肅起臉：“大人說的極是。”雲大人來了就是不一樣,連他們通判腰杆都直了。
蔣方和解了內急後,回到前院。廚房已經備了水,他洗漱了一番去了正房。正房裡點了燈,雲崇青把牙婆的供書謄抄了兩份。
“大人。”這位昨夜沒合眼吧？蔣方和看著端坐在四方桌邊的青年，其除了唇周起了青茬,旁的看不出什麼,依舊清冷矜貴。到底年輕,精氣旺盛。
雲崇青將謄抄的一份供書推向前：“你拿著。”
“是。”蔣方和移步到桌邊，拿起快閱。如他所料，雲大人在供書裡沒作假，隻是把昨日事巨無遺漏地呈現。什麼響州的天,知府大人的人，為知府夫人買人等等，我等與吹鄖縣百姓共睹。
這是無從抵賴了。
記恩端了早飯來，譚毅與雲崇悌齊進屋。幾人圍桌而坐，才吃完,於月餘就跑來告訴，說知縣領著三書押糧進村了。
頂著重露的韓之先累得早已撐不起好臉，但在走近於大成家時，還是勉力扯起唇角來。
排隊等著賒糧的百姓，知道有大官留宿村長家裡，均安安靜靜，隻沒領到糧心裡愁緒難免顯露，不少愁著眉。見到一行衙役推著一車車糧來，都興奮不已，起了私語。
“真的有糧…真的有糧…”
“俺早說了肯定有。你們也不想想，官老爺都留在村長屋裡了，鐵定是想把俺們安排妥帖了再走。”
“老天有眼，俺家就隻半袋苞穀了。他爹都想好要進山了。”
“你家那口子進山能逮著啥？”
“不進山，那一家子就等著餓死，反正俺是狠不下心賣兒賣女。”
三書傻嗬嗬笑，偷偷瞄了一眼後背濕透的縣老爺，心裡十分過意不去。他昨個去縣裡買糧，拿了雲大人的帖子，嘴裡說著買糧的銀都是雲大人自掏，可…愣是沒帶雲大人的銀。
好像也沒人給他。
所以推回來的這十七車糧，都是縣老爺墊的銀子，兩百兩。
韓之先做樣向窺視的百姓笑著點了點首，由著沈主簿整理衣飾，確定齊整後示意衙役叩院門。
“吹鄖縣知縣韓之先，求見雲大人。”
雲崇青沒端著身份，走出正房，去到院門口，手裡仍拿著馬鞭，看了眼行著禮的韓之先，目光移向那一車車糧，麵上露了滿意。
“不必多禮。”
“謝大人。”韓之先遲疑著放下手，直起身眼睫慢抬，望向傳言中品貌卓越的沐寧侯府小舅爺。
“三書，讓你父親給大家稱糧。”一夜沒睡，雲崇青自是知道不少村民子夜就守在此了。
三書拱禮：“是。”隻才跨出兩步，又刹住腳，撓著頭難為情地說，“大人，買糧的銀子是…是縣老爺給的。”
雲崇青點首：“我知道了。”
“唉…”您知道就好，三書放開心去叫他爹。韓之先卻是不敢張嘴要那兩百兩銀子：“雲大人方來響州府，就忙著體察民情。這等為民之心，叫下官敬服。”
“既然敬服，那就拿出點樣子來。”雲崇青輕眨了下眼：“據我所知，南善鎮在吹鄖縣尚不算艱苦。”轉眼看皆低垂著頭的村民，“他們都過得如此難，可見彆的鎮是何境況。”
韓之先吞咽：“大大人，下官倒是想有所為，隻…隻奈何力不足。今日十七車糧，就花儘兩百兩銀，下官家有老小…”
雲崇青抬步，走近韓之先深吸，汗酸中夾雜了一股脂粉香。
“你上任吹鄖縣知縣一月，就從縣衙搬去了城東大宅。你夫人好像在州府也有處四進的宅子。”
韓之先氣都不知道喘了，他忘了這位不同於前任知州。掌著響州府官賬的譚毅，最是清楚各家置產。其雖是知府大人的人，但雲崇青要是過問，他也不敢有所隱瞞。
“大人，那是內子的嫁妝銀子買的。下官雖想貼補百姓，但也沒臉挪用妻子的嫁妝。”
雲崇青輕嗤一笑：“我可沒讓你拿妻子的嫁妝補貼誰，縣衙賬上沒銀子了嗎？”
兩腿一彎，韓之先跪到地上：“請大人明察。”
周遭噤若寒蟬，就連衙役卸糧都不敢弄出聲響。雲崇青背著手，指腹磨著鞭：“明察什麼？身為吹鄖縣的父母官，百姓為了活下去都賣兒賣女了，你食著朝廷的俸祿就冷眼看著？”
“下官不敢。”韓之先大汗直流。
“不敢？”雲崇青俯視：“那你還跪在這裡做什麼？當抓緊去想法子找糧。這還需要我來教你嗎？”
韓之先膽怯：“是是…下官現就去找糧行商議。”
“本官提點你一句…”雲崇青利目：“皇上愛民。”
才爬起的韓之先，心一沉，再跪到地：“是，下官明白。”
旁觀許久的譚毅，為自個捏了把汗，雲大人先前對他真的算是客氣了。不過他在任上，也真沒貪啥好。回想過往，這會都有些懊憾。當初他怎麼就沒想到收富戶銀以利民。
卸了糧，韓之先就領著衙役速速退了。
雲崇青幾人走訪吹鄖縣，由三書領著。一路上，譚毅不停地指點便宜修路的方位，說利弊。
午後，雲崇青、記恩、雲崇悌站上了月宮崖。呼呼的風，吹乾了身上的汗。三人此刻沒心情去賞景，目光皆落在與丈外山石連接的那根圓木上。吹鄖縣西邊幾村去縣城，若不想留山野過夜，就得走這抄近路。
圓木已見腐朽，應撐不了多久了。聽三書說，到時村裡會尋根新的換上。
“我們回吧。”雲崇悌有些累了，站這看不出名堂。
記恩點了點頭，歎氣道：“回吧，也沒什麼可看的了。”
雲崇青轉身：“走吧。”譚毅對吹鄖縣路道走向、如何鋪設、在哪取材等等都算計好了。他聽著，走過一圈，覺規劃得不錯。但有些細節還需再議，幾個地方也不用節省。
路鋪的不止於現在受用，還在後世。故，既然要修，那就修好。回到小於村，天已見黑。見嫋嫋炊煙，譚毅笑甜。一行未久留，讓三書收拾了行李，在成群百姓相送下，他們離開了。
知州府後院，溫愈舒心情不甚好。夫君昨日走時有言，晚上可能不歸，讓她不用等。她應得爽快，但孤枕時卻怎麼躺都難受，翻來覆去到天明。一天都蔫蔫的，盼著人回。
起身到簷下，這都過戌時了，他沒說在外留兩日。
“夫人，”常汐領婆子抬了水來：“時候不早了，您彆在這站著了，先回屋梳洗。正好，我也有事要告於您。”
溫愈舒沒精打采，交代婆子：“讓廚房備著水。”
“您放心吧。”常汐看姑娘這般，不由發笑。
水倒進了浴桶，溫愈舒試了試溫，脫衣跨入。待屋裡隻兩人時，常汐開口了：“您讓我大哥查的事，有眉目了。”
舀水澆在頭上，溫愈舒長吐一氣：“那女子是何來頭？”
姑爺車馬去城北，被個蒙頭女子衝撞。姑娘就上心了，讓查一查。常汐也是沒想到，一查竟查出事兒。
“那女子叫田芳，就是響州府密雲縣人，打小長得精致，皮子是這方少有的白皙，還曬不黑。八歲被賣，牙婆是個寬厚人，把她送進了密雲縣知縣府裡伺候。隻哪想，她長至十三歲，竟爬了主子的床。
主母賞了一頓打，將人送進了城北窯子裡。在窯子裡，她與一琴師相好，十七歲生下一子。孩子三歲時，她欲贖身，不想琴師卷了她所有的家當跑了。
沒銀子，孩子還要吃飯，她隻能繼續留在窯子裡接客。一晃十年過去，好容易湊齊贖身銀子，母子離了城北。可才三年，她竟染上了臟病，又回到了城北。”
溫愈舒擦著身：“她孩子呢，該有十六了？”
“關鍵就在此，半大小夥沒了。大哥隻打聽到，田芳的兒子長相要遠勝父母，極美。”
“是美？”溫愈舒凝眉。
“對，就是美。”常汐感歎：“都說一步錯步步錯。我也不知田芳是否真的爬了主子的床，但若沒這茬，想來日子差不了。”
能把十三歲的小丫鬟送進城北窯子的主母，絕非善類。溫愈舒輕嗤，思慮幾息，問：“那她平白無故地為何要衝撞我夫君的車馬？”
“不是針對姑爺，是針對高頭大馬。”常汐給姑娘揉著肩：“好幾回了。因著怕臟手，都不跟她計較。”
高頭大馬，多是富貴門戶。溫愈舒心有猜測：“常河叔有去密雲縣打探嗎？”
“能不去嗎？母子離了城北，沒回密雲縣。”常汐以為，擺她頭上，她也當沒密雲那地兒。
既打聽不出什麼，那就隻能問本尊了。溫愈舒拿定主意：“田芳識字嗎？”