“識字。聽她以前的鴇娘說，還識不少。她兒子也識字。”
“一會我手書一封，讓常河叔尋機塞給田芳。”
“您手書？”常汐不認同。
溫愈舒勾了勾唇：“左手。”學的先生，練了兩三年了，不甚自如，但感覺還不錯。“若是人有用，我倒不介意想法子送她去三泉縣和春堂治病。”
“您怎麼就知道她於您有用？”問是這麼問，但常汐心裡也十分可憐田芳。
“因為她兒子極美。”溫愈舒往水裡縮了縮，幽幽言道：“自古財與色最是能迷人心智。財打不動的，色許能。又有溫飽思淫，財厚了，心難免騷動。財·色…權·色…色字頭上一把刀。”
常汐露笑：“希望儘如您所願。”
屋內沉寂一時，溫愈舒洗好穿上衣，看了眼沙漏，坐到妝奩前：“夫君說最近京裡會送客滿樓的賬本來，也不知什麼時候到？”
“您閒了？”
“沒閒，就是有點擔心二表嫂。”溫愈舒眉頭緊蹙：“算著日子，她應該生了，可前兩天到的那封信裡，提都沒提。有舅舅跟姐夫在，我倒不擔心真出什麼意外，隻是放不下。”
“我也正掛著這事，沒提不是侯爺忘了，便是沐二夫人這胎生得不順當。”
“府上添丁，哪能忘？”十之七八是生產不順，所以她才憂。絞乾了發，溫愈舒去偏屋小書房，寫了封信交於姑姑。又在簷下靜站了一會，直到壓不住困意，才回屋上床。
不知睡了多久，身側一沉，她一下驚醒。見著想念的男人，不禁委屈。
“你怎麼才回來？”
雲崇青抱住兩眼生淚的媳婦，重重親了親她的額，解釋道：“昨日我們到吹鄖縣遇著了點意外，耽誤了些工夫，故今天離開得有點晚。”忍不住情動，大手掌著媳婦的後腦，臉緊貼著她，一下一下嘬著粉唇。“我昨晚都沒睡著。”
“我也想你想得緊。”溫愈舒被他嘬得難自禁，伸出小舌。
張嘴攫住，深吻。雲崇青眼眶都暈紅了。訴情貪歡至雞鳴，夫妻相擁入眠，天大亮時才醒。
早膳後，溫愈舒見人安坐榻上，沒有要去衙門的意思，便沏了茶：“你還記得在城北遇著的那個染上臟病的女子嗎？”
“記得，怎麼了？”城北混亂，雲崇青已有意要拿來開刀，大作整頓。
“我讓常河叔查了。”溫愈舒細細與他道來，說完就斷言：“她兒子沒了，八成跟高頭大馬有關係。”
雲崇青湊首去聞茶香：“原來我是受了無妄之災。”田芳苟活，應非貪生。難時遇貴，可謂絕處逢生。不癡不傻，定會珍重。
“你在吹鄖縣遇著什麼事兒了？”溫愈舒氣說來就來，微鼓起兩腮，挨著榻。就昨夜提了一嘴，晨起到現在也不講講，她都等了許久了。
“遇到拐子了。”雲崇青扭頭看向門口：“這會蔣方和應已經將屍身送去知府衙門了。”
“死了？”溫愈舒錯愕，忙回想夜裡，他身上好像沒不對。
雲崇青輕嗯了一聲：“之所以送知府府衙，是因那牙婆拿不出官府發放的印書，還口口聲聲說是知府的人，為知府夫人辦事。自絕時，也是極果斷。這些還是輕的，要命的是，她當著吹鄖縣百姓的麵講，李文滿是響州府的天。”
好大的膽子！溫愈舒彎唇，有意問道：“知州大人不會信了她的話吧？”
雲崇青收回目光，胳膊抵在茶幾上，托著下巴，望著媳婦笑言：“本官倒是想相信知府大人，可也要知府大人拿出誠意來呀。”
“壞透了。”溫愈舒忍俊不禁。
都這時了，一心撲在修路上的譚毅竟還沒帶著路道圖來知州府？雲崇青想他大概是被李文滿叫去了。
還真被他猜中了，此刻知府府衙裡李文滿麵色鐵青。蔣方和簡直放肆，一大早的給他送具死屍來，說是在吹鄖縣抓的拐子。屍身都發臭了，還敢呈上供書。
供書上更是一派胡言。雲崇青才來幾天，摸清響州府的門道了嗎？想誣陷他，做夢！
“你來說，雲崇青許了你們什麼好處，叫你們合起夥來對付本官？”
譚毅看著那張攤在地的供書，有心想替雲大人辯解兩句，但細思發現還是實事求是得好：“大人，抓牙婆的時候，不止蔣通判、下官在場，還有不少百姓也親眼見證。供書上所述，沒有半點虛…”
“閉嘴。”李文滿厲聲：“彆跟本官談什麼吹鄖縣百姓，你們以為本官不知嗎？雲崇青在吹鄖縣都發上糧了，為的是什麼？是收買人心。”
“那不是發糧，是賒糧。”譚毅駁道：“雲大人沒有收買人心，此回去吹鄖縣亦非有預謀…”
“誰說沒有預謀？”李文滿打斷譚毅：“他在抵達響州府的第一天，就有意引起事端，說要去吹鄖縣。牙婆拐騙稚幼之事，誰敢保證不是他設的圈套？”
蔣方和聽不下去了：“大人，您要是冤屈，可以著人去請了雲大人來，當麵對質。另，下官還有一事要稟，近來不少生臉中人四處買稚幼，打的都是東郊牧姌居的名頭。此事，雲大人已知。”
“什麼？”李文滿驚起。
“大人若沒什麼事，下官就先告辭了。雲大人有交代，要清查州府及十七縣牙行，揪出那些生臉中人。”蔣方和說話硬氣：“若買賣有違大雍律例，嚴懲不貸。”
李文滿心中那股熟悉的不寧再起，比之前更甚。他大力吞咽，強自鎮定…不會有事的不會有事的。
“下官告辭。”蔣方和後退兩步，轉身離開。譚毅也想走，他懷裡還揣著幾張路道圖。
沉靜許久，李文滿慢慢坐回椅上：“你一五一十地將你們去吹鄖縣的經過講予本官聽。”
“是。”譚毅耐著性子，從在城門口聚集開始說起。
過了午時，雲崇青在知州府見著了譚毅。叫了記恩、六哥來，就著路道圖一道商議，直至天黑透才定下吹鄖縣的路道走向。
“你回去算計下，看需多少銀子，寫個章程出來。合理，我就給你撥。”
“是。”譚毅巴不得現在就去吹鄖縣修路。州府接下一段時日，安生不了。他一點不想摻和。“用心點。”雲崇青放言：“吹鄖縣這邊路修得好，之後其他十六縣可能多要麻煩你。”
“大人，這…這是大功一件。”譚毅愕然，還會被載入響州府州誌中，於他日後仕途大益。
雲崇青莞爾：“所以你要好好修。”
“下官以為…”譚毅羞言。
“以為什麼？”雲崇青後靠，倚在椅背上：“我與你過往不識，初見麵雖有不快，但彼此也算坦蕩。用你，是因你真的在為民做事。結果是不如意，可你到底竭儘全力了。”
譚毅鼻酸，眼裡閃動晶瑩。
“我不否認自己亦存了私心。”雲崇青臉上笑意散了：“響州府什麼情況你心裡應也有幾分數。一個能為民謀福的好官坐穩了位，這裡便少一個位予為官不仁者。一增一負，二矣。我清理起來，會輕鬆許多。
另，有今日清正，待他日你居高位時，想來也會同我一般護衛正道。長此以身作則，相承相傳，何愁朗朗乾坤？”
振聾發聵，譚毅紅了眼眸，彎膝跪下，哽咽道：“大人，是譚毅狹隘了。”這便是他的“贈清明予俗”。
“不要跪我，你當感激自己十年寒窗不曾放棄，才有了如今造福一方的機會。”雲崇青微笑：“你我都要珍之重之，不留遺憾。”
“多謝大人，大人今日所言，譚毅定銘記於心。”
送走了譚毅，記恩就趴到了案桌上，細觀他老弟。
“怎麼，剛我哪裡說錯了嗎？”雲崇青不欲結黨，但卻望著能多幾個好官。
“沒有，就是想著你哪天收心了，可以去坐國子監祭酒的位。”記恩抹了把濕潤的眼睛，青小哥兒是從沒讓他失望過。
雲崇悌合上賬冊：“結善因，得善果。我們跑商的都喜與人為善，講究多個朋友多條路。十二弟，做得極好。”
“不說譚毅了，李文滿那你打算如何？”記恩站直，端了茶來喝。
“先不理他。”雲崇青已經想好了：“吹鄖縣要修路的事，無需掩著。待傳出風聲，其他十六縣的縣官肯定坐不住。他們動作起來，是人是鬼，就好分辨了。我這一手著人勘察十六縣地況，一手查牧姌居。”
雲崇悌有疑：“查牧姌居做什麼，不是應該籌銀子嗎？”
“單純了吧。”記恩朝老弟豎了大拇哥：“牧姌居裡養了不少小，要是能弄到本名冊，那就不愁銀子了。”
“你們就不怕捅了天啊？”雲崇悌佯裝怯懦。
能捅到頂嗎？雲崇青斂目，輕語：“不破…不立。”神色一凜，“老槐一家，查得怎麼樣了？”
記恩答話：“我嶽父已經把根底都摸清了，乾淨。”
“那就跟他提一提，讓他兒子入府做文書的事。”雲崇青看向六哥：“你再幫我察聽下南川省有誰好龍·陽？”
啥？雲崇悌詫異：“你咋想起查這出？”龍·陽之事尤其私密，是隨隨便便能察聽到的嗎？
雲崇青露笑：“我聽我媳婦說，有人家丟了一個長相非常漂亮的兒子。十三四歲沒影兒的，現在十六。”
“在哪丟的？”記恩盯著他老弟：“有你長得好嗎？”
“在南川省。長什麼樣，我暫時不知。”雲崇青很了解他媳婦，做事一向縝密。既盯上田芳的兒子，就一定會從田芳那弄到她兒子的畫像。