沈旬和大臣們議完事，從宮裡回來，就聽府裡的管家全叔說了自己的女兒要和宋宣退婚的消息。
“退婚？”沈旬站定，一甩袖袍往書房走，“婉兒還在生這小子的氣？退婚這種氣話都說出來了。讓人去把這小子叫到府裡，我要好好問問他怎麼回事，怎麼這麼多天都沒讓我家婉兒消氣。”
“老爺，大小姐…大小姐說的不是氣話，是真的要和宋公子退婚！”全叔亦步亦趨跟在沈旬身後，焦急說道。明明已經是深秋，他的後背卻急出了一身的冷汗。
沈旬看著全叔，見他麵上焦急神色不像作假，皺眉問道：“怎麼回事？”
全叔趕緊一五一十說了出來。
“大小姐為了前些日子的事一直在生宋公子的氣，宋公子來了好幾次，大小姐都不見他。今天上午宋公子又來了，大小姐不僅不見，還讓人去了庫房，說要退婚，讓人按著禮單把尚書府之前送過來的聘禮全部退還回去！”
“竟鬨的這麼嚴重？”沈旬呆站原地片刻，回過神急忙問道：“夫人呢？”
全叔急忙答道：“夫人這會兒正在大小姐屋裡勸呢。”
“快快快，我們也快過去。”沈旬趕緊轉身往後院走。
“婉兒，你告訴娘，你和宋公子的感情一向很好，為何突然要與他退婚？”方氏坐在裡屋的榻上，柔聲問對麵的女兒。
沈靖婉看著她娘，輕聲道：“娘，宋宣並非女兒的良配，您就讓女兒退婚吧。”
“為何這麼說？”方氏一愣，想起前些日子的事情，“婉兒，你還在為前些日子的事生氣？”
入秋後一直陰雨綿綿，前些日子天氣難得放晴，宋宣便來府上邀婉兒去城西的湖中泛舟。誰想到午後卻突然起了風，又下起了雨，婉兒路上淋了些雨，回來就凶險的病了一場。
婉兒進出都有馬車，宋宣又在旁邊，好端端的怎會被雨淋到？當晚她就詢問了陪婉兒出去的青竹。
青竹一五一十的說了出來，原來兩人在湖上泛舟時遇見了宋宣姨母家的幾個表妹，她們也乘著船在湖中遊玩。其中一位庶出的表妹被另外幾個姐妹欺負，不慎從船上落入湖中，宋宣和婉兒見了，急忙讓人把表妹救到了他們船上。
表妹救起後，已然衣衫儘濕，狼狽不堪，周圍岸邊和湖上，又圍了許多駐足觀看的人群。那表妹又隻一個人，身
邊連個丫鬟都沒有，又被人群指指點點，看起來著實可憐，宋宣便送表妹回家，讓婉兒和青竹留在湖邊等他。
這一等便是大半個時辰，直到起了風，下了雨，宋宣仍沒有回來。婉兒等得久了淋了些雨，回來的路上又因為風雨越來越大受了點風寒。
婉兒大病一場，她和老爺心疼極了，對宋宣很是生氣。後來婉兒漸漸好了，宋宣又日日登門道歉，她和老爺的氣也慢慢消了。
畢竟宋宣才華出眾，為人又溫文有禮，穩重矜持不自傲，老爺對他一直很是欣賞。
婉兒和宋宣幼時相識，兩人互相傾心已久，感情甚好。她和老爺以為婉兒不見宋宣，不過是發小女兒脾氣，生氣幾天便好了，誰料到竟然到了要退婚的地步。
方氏笑著摟住女兒哄勸，“之前是宋公子不對，不過看在他誠心誠意道歉，在咱們府門口一待就是好些日子的份上，婉兒，咱就彆置氣了，你要還不開心，讓你爹把他叫進府裡狠狠罵一頓好不好？”
沈靖婉搖頭，“不是的，娘，不是為了這個。”
“那是為何？”方氏疑惑看著女兒。
“是…是因為…”沈靖婉眸光閃動，張嘴欲言，忽而目光落在她娘這幾日消瘦了許多的臉上。
她娘十六歲嫁給她爹，五年之後才有了她，在她四歲那年，又懷了靖柔和靖庭。雙胎不好生，她娘生靖柔和靖庭時，吃了大苦頭，聽府裡的婆子說，整整兩天兩夜，幾次凶險，才生下來。
生了靖柔靖庭後，她娘身體便不太好了。她爹尋了許多大夫，也請過宮裡的禦醫，都說是生產時傷到了根本，無其他的辦法，隻能小心調理，平日裡不要勞累和憂思過度。
她爹獲罪時，宋宣又要娶他表妹進門，她娘憂慮擔心之下病倒了，沒多久，就在病榻之中去了。