卻見這官帽狗頭憨憨地跑了過來，小狗走路跌跌撞撞，將官帽給碰倒了，又一腳踩在了上麵，就地拉了一坨狗屎。
曹操氣得渾身顫抖，劉宏對官職、官袍無所謂的輕蔑態度，讓將這一切看成榮譽，看成精神象征的曹操勃然大怒。
他咬牙切齒道：“陛下這是在做什麼？是在諷刺臣是個狗官，還是在嘲笑臣做官還不如一隻狗？”
劉宏愣了，他急道：“朕不是這個意思，朕怎麼可能會用這樣的手段來給阿瞞難堪？！”
也許這一切都是曹操的誤會，他或許錯怪了劉宏，可有一點是不會變的，那就是劉宏根源上對官職的輕視。
又一次不歡而散，這次曹操是直接拂袖而去，甚至將黃門侍郎的官印給掛在了少府，這是打算拋棄自己的官職了！
劉宏又慌又怒，他到底做錯了什麼？
“阿瞞他為什麼要這樣待朕？朕待他還不夠好嗎？”
不是好與不好的問題，而是曹操那耿直的腦袋瓜子不知變通，連掩飾情緒都不會啊！
曹節不希望曹操倒台，可他也不想要曹操繼續待在他眼皮子底下。
他抓住機會，用曹操此前詢問劉宏的話來勸諫道：“阿瞞是一柄寶劍，陛下因為喜愛他，而將他給供到了高台之上欣賞，再鋒利的劍，不去使用，那也隻是華而不實的花架子，注定要蒙上灰塵。陛下舍得寶劍蒙灰，利刃變鈍嗎？陛下是執劍之人，難到感受不到利劍想要出鞘的期盼嗡鳴嗎？”
劉宏沉默了，他又何嘗不知阿瞞的能力與脾性？
劉宏有些猶豫：“可上次阿瞞在洛陽北部乾下那麼大的事，好不容易想出個改名的法子躲過了災禍……”
曹節低頭道：“洛陽不行，還有外麵。總有能夠約束得住他的地方，他啊，是涉事未深，不懂官場上的是是非非，隻一心要造福百姓，那怎麼夠呢？陛下不如給阿瞞機會，讓他去磨礪一下，待棱角磨平了，待他不再像現在這麼耿，能講道理了，再將他遷回來，豈不正好？”
劉宏可不想給曹操貶官：“阿瞞還在生氣中，若現在貶了他，他會以為朕不再與他好了。”
劉宏決定，再給曹操升官！
近日朝堂之上為了揚州九江郡出現的蠻族叛亂而吵得不可開交，朝中官員為了鎮壓叛亂的人手而爭執不休。
最終，三公齊推薦博士盧植為九江郡太守，前去鎮壓叛亂。
曹節將討論結果告知劉宏，小心翼翼道：“陛下，蠻族在九江郡的人數並不多，隻需要一個能夠威懾住他們的人鎮住場子，他們就會懼怕，盧植是個文武雙全的有才之人，由他去平定叛亂那是萬無一失的事情。陛下此番無論是派遣誰隨盧植前去，那都是有軍功可以撈的。”
劉宏意外道：“你的意思是想讓阿瞞跟著盧植去撈軍功？”
曹節連連點頭：“隻要有了切實軍功在身，就能夠堵住悠悠眾口，陛下就能為阿瞞封將軍了。”
曹節說得太有道理了，不僅僅是曹節想要將曹操調離現在這個時刻能盯住他與陛下的崗位，就連劉宏自己都有些後悔當初衝動將曹操招來宮內任職。
都說距離產生美，當他們之間朝夕相處的時候，原先的美好都將在現實中摧毀。
劉宏並沒有曹操想象中那麼高尚，曹操也沒劉宏想象中那麼傻。
曹操希望劉宏能做一個勤於政務的明君，劉宏則希望曹操能像小時候一樣跟他一起玩耍，他們之間的觀念，身份地位的落差也來越大。
劉宏道：“朕知道再這樣下去，會與阿瞞越走越遠，朕一直都知道，阿瞞想要做治世能臣，哪一個治世的能臣是待在帝王身邊做陪玩的呢？”
最終，劉宏下令，遷曹操為騎督尉，率領三百騎兵隨盧植前往揚州九江郡。
曹嵩聽聞此事，喜不自勝，對曹操誇讚起了盧植的能耐：“那可是文武兼備的大才子，曾經是大儒馬融的弟子，還與‘經神’鄭玄是同門，論學識，可堪博通古今！阿瞞能跟著盧植去九江，那可是好差事，隻要撈到一星半點功勞，回來就能升官了。”
在曹嵩看來，九江那地的蠻族哪有羌人厲害？那都是一群慫包！打一打就怕了。
跟著盧植這一趟過去，不僅沒有性命之憂，還能撈到功勞，多好啊！
曹嵩的興高采烈沒有影響到曹操。
曹操本以為終於能夠出去一展抱負，心情興奮，對劉宏是又感激又愧疚。曹嵩雀躍的話卻如同一盆涼水，一瞬間澆滅了他的熱情，他失落地低下了頭：“什麼啊！原來這不是困難的事情，而是已經注定會贏的戰役，那還派遣我去做什麼？”
曹嵩眼睛瞪得老大，連連戳他額頭：“你這傻小子，陛下在為你鍍金呢，你看不懂嗎？”
“原來父親當官，是為了能夠撈到好處，不是為了讓百姓們吃飽飯？”曹操心頭的火苗越燒越旺，這些日子以來的所見所聞打碎了他一直以來的美好幻想，讓他心頭拔涼拔涼。
尤其是這話還是從他敬重的父親口中說出，就更加令他不能接受。
曹嵩愣了下，委婉道：“你想要造福百姓，得先學會迂回，為了讓百姓們吃飽飯這種事情的前提是你要身居高位，你連最基本的權利都不能保證，怎麼讓人聽你的話？怎麼為百姓們做事？”
“父親在強詞奪理，”曹操捂住了耳朵，不高興聽曹嵩巧舌如簧的辯解。
曹嵩安靜了下來，等兒子稍稍平靜一些，語重心長說道：“當官為民這樣天真的話，早在幾年前就沒人講了。”
“是啊，做什麼事情不需要求人，父親從小就教育我當官的妙處，自己不需要到處求人，就有下屬們辦完差事的滋味可真美妙是不是？”曹操傾斜眼眸，譏諷道。
曹嵩無奈道：“阿瞞，你還不成熟，沒有切實經曆過那些事，不知道其中的兩難與抉擇。”
“是，我不成熟，所以我聽從父親的意見，拋棄了曹瞞這個用了二十年的名字，拋棄了辛辛苦苦建立起來的北部衙門，還有那群沒了我就要家破人亡的窮苦老百姓！”曹操激動道：“我是什麼都不懂，可您又教了我什麼？您教會我寫報告的時候欺瞞陛下，教會我視百姓苦難於不顧，教會我做個懦夫，改掉自己的名字，現在又教會了我不勞而獲，撈功勞！”
這些日子積攢下來的負麵情緒全部爆發，曹操的質問猶如一把刀子，血淋淋地插進曹嵩的胸口。
曹嵩揉了揉眉心，一向儒雅的他說話從來都是不帶任何重口吻的，何況是對著從小就孝順自己的兒子，就更加舍不得去責怪斥責。
曹操最怕的是什麼？溫情！
性烈如火，吃軟不吃硬是他的本性，若有人以真心待他，他必還以十分。這些日子的沉默寡言、鬱鬱寡歡，又何嘗不是因劉宏真心待他所致？
即便劉宏在他人眼中是昏君，可他待曹操好，他還能罵劉宏是昏君嗎？
曹嵩溫聲解釋道：“做官需要的是巧妙，力爭不得罪人的情況下升遷，如何處理好其中關係，是為官要修煉的必修課，也是為官者一輩子要學習的事情。你想要為民謀求福祉這本沒錯，可你不能毫無顧忌，從而得罪了太多會影響到你實施治世政策的人。”
“誰若是妨礙，殺了便是了，”曹操冷哼一聲：“那些沒有良心的豪強地主，死再多都不為過，百姓們隻有拍手稱讚的份！”
“你看看你，三句話不離殺戮，”曹嵩搖頭歎息：“那麼多聖人之言學下來，你連生命的貴重都沒有學習到嗎？每當你剝奪他人生命的時候，你可有三思過？思考是否有彆的法子彌補他的過錯，思考生命的重量，思考生命帶給你的敬畏之心。今日你殺死蹇圖，明日你就能殺死地位更高的人，你可知，陛下為了你處死了蹇碩及蹇家親屬近百號人？其中包括了八十歲的老人，以及三歲的小兒！後宮之中，宦官張讓與趙忠及其黨羽，人頭落地，為你此次作為死去的人，已經達到了兩百多人。”
曹操渾身一怔，他不可置信道：“我殺死了蹇碩，那是因為他犯了死罪，與他家人何乾，與三歲小兒何乾？！”
“這就是你需要明白的東西，”曹嵩拍了拍曹操的肩，語重心長道：“阿瞞，你該長大了，你很聰穎，卻總意氣用事，既然已經看透了我為你改名的初衷，又怎麼看不透陛下下達誅殺令究竟是為了什麼？你是真的不明白，還是不願意相信這些？”
曹操啞口無言，他隻覺得心口一陣堵，來自帝王的厚愛令他感受到了如山一樣的壓迫。
是啊，為了什麼他還不知道嗎？當然是為了將一切禍患扼殺在搖籃之中，為了保全他，讓他沒有仇敵，無後顧之憂啊！
卻說盧植其人，早在三年前就已經聞達於世，曹操對於這位擁有顯赫名聲的名士神交已久，尤其是在太學中學習的時候，更是聽說了盧植於經學一道的專研，就連段潁都誇獎他是個文武全才。
曹操獲得新的官印以後，來到了他的第三個官位上報道，從駐軍於洛陽的最大將領段潁手底下領到了三百正規軍，正式前往未來的長官盧植處報道。
盧植早已經聽聞朝廷調任，一直等著曹操來找他呢！
在他看來，像這種出身非凡的公子哥，定然是個難啃的硬骨頭，朝廷將曹操安排來找他，為的是什麼不言而喻，無非就是高官子弟外出鍍金，讓他好好帶一帶的。
盧植就沒指望曹操會給他出力，隻希望他彆拖後腿就行。可悲的是，朝廷讓他去鎮壓叛亂，卻連一個兵都不給他，隻給了他九江太守的官印與調任書。反倒是這位身家非凡的公子哥兒曹操，手中握著三百正規軍，這不是擺明了讓他求人辦事嗎？到時候還要靠這些正規軍起家，到九江去征兵。
因此，曹操來的時候，盧植對他非常客氣話裡話外的意思，是希望他能夠配合此次去九江鎮壓叛亂的事情。
“若是我們不能做到齊心協力，就鎮壓不了叛亂，有什麼後果我想你也知道。”盧植指的是撈不到功勞，到時候公子哥兒白去一趟九江，而他大概會丟了頭上這頂官帽吧！
“知道，知道！若是不能齊心協力，百姓們就要遭殃了。”
曹操連連點頭：“盧太守放心，我一定全力配合您的行動，您有什麼要求儘管提，隻要我做得到，就是上戰場都行！”
他仰著頭，望向盧植八尺二寸的身高，猶如在看一座高山。
少年人說話中氣十足，鏗鏘有力，仿佛有使不完的勁兒，就連眼眸都透露著堅毅的光芒。
盧植意外地多看了他兩眼：這是從那兒跑出來的憨小子？
“朝廷派遣我們去鎮壓叛亂，我是你未來的長官，也算是你的半個同僚，我想我需要知道你一下你的身份是什麼，好評估出你能夠為我做些什麼，以便於我們日後的工作分配，”盧植聲音洪亮，說話不喜歡拐彎抹角，想要打聽曹操的來路，就光明正大地問！
曹操答道：“盧太守，我父親是大司農，我是今年的大學畢業生曹操。”
曹操？
盧植此前從未聽說過這個人名，倒是對大司農曹嵩有所耳聞。
“原來你是大司農的兒子，”盧植道：“你會管賬嗎？”
“隻在大學裡學習過一些皮毛，算不上精通，”曹操說道：“太守放心，我父親給了我好多零花錢。”
盧植：？？？
曹操眨眨眼：“用來征兵。”
盧植哭笑不得：“征兵用的是公賬，哪裡需要用你的零花錢？賬當然是等我們到了九江太守府來清算上一任的遺留，再窮，也用不著我下屬來自掏腰包啊！”
盧植又與曹操聊了兩句，心裡頭對曹操的第一印象非常好。
原以為朝廷給他塞了個嬌氣的皇親國戚，沒想到來了個愣頭青！
這場談話中，曹操同樣也在觀察未來長官是個什麼樣的人。聽聞盧植是為了百姓安寧而要去奔赴九江，並且打算匹馬掛帥親自上陣，顯然不是貪生怕死之輩，心下好感大增。
為了能夠讓曹操配合他，盧植還為他解釋起了九江郡漢人與蠻族由來已久的爭鬥問題，以及要鎮壓蠻族叛亂的根源所在。
原來，九江郡這窮地方，比鄰河道，時常有大水決堤淹沒田地，那裡原先的蠻族人都已經被漢人所同化，與普通農民一樣耕作。
“當地的豪強趁著大水將農田的標示磨滅，侵占田地，買賣蠻族奴隸，幾年下來，蠻族不甘心成為奴隸，與漢人之間的矛盾到達了巔峰，這才爆發了叛亂。”
提到此，盧植歎息道：“如今九江郡定是被那群叛亂之人給侵饒的差不多了，百廢待興啊！”
都已經百廢待興了，哪裡還有錢來招募兵卒？！
沒有兵卒，怎麼鎮壓叛亂？！
曹操肅然，盧植的難處他細細一想就知。
朝廷派遣盧植去，說是信任他的能力，其實是既要馬兒跑，又要馬兒不吃草啊！
曹操萬分同情盧植，對盧植說道：“按照規定，將領出征在外應該走公帳有輜重與軍餉的，萬沒有讓您去招募兵卒鎮壓叛亂，又什麼都不給您的道理。盧太守等等我，我這就向我爹要去！”
曹操說完這話，風風火火地離開了盧植的住處。
盧植有些傻眼了，伸出手喊了曹操兩句：“你等等，哎，怎麼一下子跑沒影了？”
他不過是說一說罷了，朝廷怎麼可能真的給軍餉？那些人啊，貪汙受賄的時候比誰都動作快，真正要撥錢的時候又一個勁兒地推脫，這麼些年過去了，各地多少軍隊請求發放軍餉，又有多少發了災害的地方請求支援，朝廷一分錢都沒出，他在洛陽沒有親故，無人幫襯說話，也沒有獻媚討好上級的打算，盧植對此早就不抱任何希望了。
卻沒想到，峰回路轉，朝廷派來個愣小子，傻乎乎跑去他親爹那兒坑了一大筆錢回來，出公帳，帝王首肯，還是大司農親自給撥款的！
盧植接收到從天而降的一萬軍餉，仿佛在做夢。