孫堅忙捂著曹操的嘴：“那小心一些, 現在說這些，動搖的是我的軍心。”
曹操也知道這個道理, 很快就壓抑了下來, 他低下頭，無奈道：“就不能, 少造一些殺孽？”
“我們現在才進攻到哪裡, 全國總計多少地區淪為黃巾賊的手下, 他們的殺孽也不少，至少現在，在能夠穩住大局前，就連我也讚同皇甫將軍那麼做，若是大局穩固他依然是以現在的法子來屠殺，將士們、主簿們才會去勸，”孫堅說著，認真注視曹操, 在他印象中性子急的右中郎將, 竟在他的勸說下平靜了下來, 顯然是將他的話給聽進去了。
瞧瞧之前他與皇甫嵩那爭執的勢頭, 孫堅感到有些受寵若驚：沒想到他真聽進去啦？
曹操點了點頭，將孫堅拉入自己的營帳中, 與他私底下進行詳細聊天, 他堅定道：“若大局一定, 黃巾殘餘當以勸降, 勸說他們去種田, 而不改徒增殺孽，你覺得呢？”
孫堅應了，甚至道：“若到時候將軍還與皇甫將軍起爭執，我會站出來為您說話。”
曹操不由露出了微笑：“聽說孫副將是孫武的後代？我看你眼界與其他人完全不同。”
孫堅哈哈笑道：“祖先正是孫武，因家學之故，我自幼就對兵法感興趣，學了不少紙上談兵的主意，如今到了要將學來的知識運用到實際中，為國家效力的時候了。”
孫堅身高八尺餘，英姿顏，五官看上去很令人感到舒服，就是那對粗雜的眉毛讓曹操總忍不住想拿小刀子給他修一修，每次看到他的正臉都會忍不住一陣手癢。細聊之下，發現他們竟然同歲，更讓曹操直呼有緣。
行軍相處之下，兩人漸漸熟悉，都是喜好兵法，性格正義的青年人，男人之間的心心相惜，結成戰場好兄弟也不過是一杯水，一碰拳頭的形式，曹操與孫堅相約：“等天下安定，以後一起喝酒！”
孫堅與他碰拳：“一眼為定，平定天下匹夫有責，你我都要全力以赴！”
一場大捷並不意味著危機就此結束，滿地的屍體堆積於戰場，戰後的清理工作刻不容緩。
皇甫嵩留下斷後的軍隊在此駐軍，清理戰場，這些屍體若不掩埋好，不是淪落為了野獸的啃噬食物，就是腐化後滋生瘟氣。
兵卒們合力挖數百大坑，將敵我雙方的屍身全都一股腦丟進坑內掩埋，我軍傷亡的底層兵卒取下代表了身份的木牌，算是他為國捐軀的證明，按照以往軍隊之中的撫恤，其家人會在戰後獲得一些軍餉，作為補償慰祭。
大捷之後，皇甫嵩召集全軍，商議從長社擴散開往前進攻的路線，軍隊長驅直入，一往無前地連續攻下三郡，待軍隊到達潁川，已是到了五月。
各地經曆過戰亂，直接影響到了今年的春耕，大片農田被毀滅，幾乎能夠看到秋季無收又發饑荒的景象。
大軍進入潁川時候，這裡原先繁榮景象再也不複存在，各處的房屋被毀滅，太守府破爛不堪，世家大族、當地豪強聯合起來一起配合皇甫嵩，裡應外合將潁川境內的黃巾全部殺滅趕走。
黃巾主力致力於攻擊官府與豪強，在窮苦百姓之中受到擁戴，卻得罪了真正擁有部曲的當地大族，大難之下，豪族之間紛紛聯合，形成了一波不小的軍隊規模，以各家部曲為主體，對抗黃巾軍的侵擾。
沒能見到曾經認識的熟人，曹操悵然若失，心中越發不安，他想要知道潁川學堂怎麼樣了？
而相對來說，距離洛陽稍稍近一些的滎陽，在司馬雋的治理之下保持著還算完整的防護，百姓們還能夠正常耕種活動。
兵禍戰亂，令潁川滿目瘡痍，無人耕種，無人清理，破得就像是被廢棄的垃圾。
曹操再次冒著要與主帥爭執的風險去與皇甫嵩建議：“皇甫將軍，做將軍的，除了要保境，還要安民啊！我們每到一處殺死那麼多黃巾，卻不對當地的民眾進行安撫，當官應當安民如子，您做過北地太守，應該不會不明白這個道理。現在我們已經進攻到了潁川，與董卓、盧植二人所在的軍隊彙合也不遠了。”
從地理位置上而言，他們再往北麵走，就能與正在和黃巾主力交鋒的董盧二人所率聯軍相遇。
主將之間不能爭執過火，更不能在戰場之上鬨不同的計謀，你指揮東邊，我指揮西邊那是大忌，容易引起軍心、士氣渙散。
曹操的識趣之處在於，他隻與皇甫嵩關起門來爭，底層兵卒們不知道，副將們卻是遭了殃。
皇甫嵩這次並未與曹操爭，而是靜下心來沉吟思索了片刻，點了點頭：“你的建議，本將采納了。”
曹操頓時麵露驚喜之色，意外與驚喜凝固在臉上，惹來皇甫嵩冷哼一聲。
“以你之前給我的刺頭印象，我甚至以為在戰場之上你都會反駁我的決定，甚至與我對著乾，”皇甫嵩淡淡道：“沒想到你還能沉得住氣，無論是讓你斷後掩埋屍體，還是負責運輸糧食，沒見你反抗軍令過。”
這也是皇甫嵩對曹操改觀的原因，就他所見的，那些自命清高有才華的權貴子弟，極沒眼色，戰場上不是如同孬種縮在後麵保命，就是不顧後果得衝在前麵，這兩個極端現象是皇甫嵩為將見識了無數次的情況。若曹操仗著家室與他頂嘴，質疑一軍主將的軍策，他定會下狠手去懲治違抗軍令的人！
相反，曹操乖乖聽話，讓他做什麼他都認真完美地去完成，皇甫嵩反而要高看他一眼沉得住氣。
就是這固執的脾性，與那滿口安民如子的橋大石頭如出一轍。
幾個月下來，足夠讓皇甫嵩摸透曹操是個怎樣的人，他淡淡問及曹操：“你有一身不凡的武藝，衝鋒陣前的時候無往不利，我卻讓你去斷後，掩埋屍體，讓你去勘查地形，你不覺得是在浪費你一身武藝嗎？難道你沒有一點怨氣？”
曹操驚訝道：“皇甫將軍為什麼要這麼說？我們現在是在打仗，戰爭之中，每一個環節都至關重要，缺一不可，想要獲勝，不是單單衝鋒就能贏的。有頭沒尾，一樣是一條死魚。”
皇甫嵩哈哈大笑起來，胸膛劇烈震動，粗獷的聲音幾乎從主帥營長之中傳揚出去：“這也是段潁教會你的？”
曹操默認了，再次謝過皇甫嵩答應安民的決定，就連走路都虎虎生風起來。
不久，朝廷調令下達，命占據了潁川的皇甫嵩等人繼續向北進攻，與在光宗的董卓、盧植合軍，一鼓作氣將張角、張梁、張寶三兄弟的黃巾軍全部消滅。
從朝廷詔令下達，再到由傳旨人快馬加鞭地一路傳到潁川，時間已經到了九月，曆時四個月的安民造屋，潁川終於在休養生息中有了點樣子，躲避了災禍往山裡逃遁的民眾有得到消息的紛紛回到了家鄉。
黃巾軍對當官的、有錢的深惡痛絕，普通的布衣百姓容易逃過這一劫，每到一處，他們還喜歡傳教，收攏更多的人進來。
自從皇甫嵩答應安民以來，就下達命令：收到黃巾蠱惑的普通百姓，若及時回頭，承認錯誤，並且安心回來居住耕地的，可以饒恕。
此命令一出，潁川在戰亂中幸存，流出的百姓逐漸又回流，沒多久就有了近千人居住的規模。
前來為朝廷傳旨的使者曹操萬分熟悉，乍一見昔日同學，他驚喜萬分：“袁紹！”
袁紹含笑：“孟德，彆來無恙。”
原來，袁紹所居住的家鄉也受到了兵禍的波及，汝南袁氏全族遷徙，而袁紹則受到了大將軍何進征召，回歸朝廷任職，此次作為使者前來，也被封了個副將領，隨皇甫嵩一起來進攻黃巾，也為國難獻出一份力。
皇甫嵩再次召集眾將領會議，嚴厲要求所有人投入到練兵之中：“看一看聲勢浩大的黃巾烏合之眾被打得有多慘，你們就該知道，一百個精銳兵，比一千個農民兵要厲害得多！”
所以，一定要將手中的兵卒們訓練成強兵，配以精良的武器，豐富的箭馬，如此方能所向披靡，將黃巾賊一鼓作氣消滅。
朝廷調令要求皇甫嵩在十月之前抵達與董卓盧植二人彙合，他果真壓著最後的時間點，邊練兵邊趕路，儘可能將手中的將士們磨礪地如同鋒利的寶劍。
十月一到，揮師北上，直攻光宗，那裡是黃巾軍的聚集重地，主要是由三兄弟之一“人公”將軍張梁聚兵鎮守。
聚集在此的黃巾比之前所戰鬥過的都要凶猛，那是一群不要命的凶悍之徒，是黃巾軍最為精銳的三支軍隊之一，就連兵器，都與之前不同，他們帶著大刀，拿著長矛，甚至還有木箭供他們來守城！
皇甫嵩此前對屬下們的嚴厲要求在此時派上了用處，軍中智囊智將齊齊商議進攻法子，各種計策輪番上陣，無論是夜間偷襲，還是火攻，或是聲東擊西，將人數眾多的黃巾耍得團團轉，僅僅幾日，光宗黃巾陣亡近六萬！
孫堅作戰凶悍，幾乎是不要命的拚殺於陣前，其餘人勸過他“身為一軍之將，要為自己的屬下們負責，如何能與兵卒一樣衝在前線殺人？若你出了事，豈不是漲了敵人的氣焰？”
孫堅嚷嚷道：“做將領的都貪生怕死，誰還敢和我衝鋒陷陣？”
這話深得曹操的心，每當與孫堅獲得合作的機會，兩人配合之下，甚至可以將後背交托給對方。
光宗黃巾之軍潰逃，孫堅高喝一聲：“乘勝追擊！”
急吼吼地就衝了上去，曹操分析局勢感覺不對，潰逃之軍的數目遠勝於他們的軍隊，追擊的軍隊軍陣分散，容易遭到埋伏。
不久，果真傳來了孫堅失蹤的消息，回到營帳的唯有他的戰馬，曹操急了，順著他的足跡一路去找，找到了受傷臥倒在草叢裡的孫堅，頓時又氣又笑，斥罵出聲：“魯莽！”
孫堅朝他齜牙一笑：“孟德，快拉兄弟一把！”
曹操將他給撿回營地，由軍醫為他包紮傷口，如此修養了十天，他又去參與攻城了。
盧植與董卓久攻張角不下，大軍圍在曲陽之外，心急如焚，朝廷以作戰不利的罪名，召回盧植，又將董卓關押受審，其餘軍隊由下屬們帶著等待皇甫嵩的援兵來到。
待光宗捷報傳來，全軍士氣大勝，群龍無首的聯軍營地在幾位副將的合力鎮守下勞不可催地駐軍於巨鹿城外。
另一邊，皇甫嵩所率領的援軍到達，命令盧植、董卓之軍遙相呼應，夾擊孤城巨鹿。
張寶於巨鹿城率軍拚死抵抗，死不投降，巨鹿之中十萬黃巾軍傾巢而出，做生死之戰。
如此僵持著，竟絲毫不能攻下城池，焦躁在軍中蔓延，無論是將領們還是兵卒們都有些人心浮動。
“該死的，他們怎麼士氣那麼盛，他們不怕死嗎？！”孫堅不可思議道：“圍困了那麼久，黃巾軍的軍心竟能凝固至此。”
“無論何時，隻要聽到有人喊‘天公’將軍，大賢良師張角的姓名，他們就會像不要命的野獸一樣撕咬上來，我軍的士氣反而被他們給打壓住了。”袁紹深思道：“他們究竟為了什麼而能夠堅定赴死的信念？”
皇甫嵩若有所思，而曹操則痛恨萬分地說道：“大賢良師張角，就是個妖言惑眾的道士！早先就聽聞他靠符水給人治病，欺騙百姓們相信他，民眾愚昧至此，竟輕易上當，甚至為此交付性命。”
信仰，張角聚集了黃巾軍的軍心，在軍隊之中有著無上的信仰，他不僅是農民起義的首領，更是一位傳教者，他開創了“太平道”！
皇甫嵩當即拍案，下令道：“即刻命人到處散布謠言，說大賢良師張角病死，大賢良師連自己都無法治愈，定是妖言惑眾的騙子無疑！”
皇甫嵩命令一下，曹操眼睛頓時一亮。
也許是連蒼天拋棄了黃巾軍，散布的謠言剛逐漸擴散，巨鹿之中的張角竟真的病死了！
因謠言傳播，黃巾核心的幾個教頭仍然不信，前來求證，沒想到竟看到了張角的屍體。
越來越多的風言風語在黃巾軍中蔓延，士氣驟然下跌，朝廷之軍由此而大破城門，勢如破竹卷殺進了巨鹿之中。
皇甫嵩做了一件事，他下令命令屬下將領“屠城！”
無論男女老少，頭戴黃巾者殺無赦！
巨鹿總計十萬黃巾，被朝廷軍絞殺殆儘，血氣飄散於空中，在天空集成了烏雲，就連下下來的雨滴都如血一半紅。
皇甫嵩尤此一戰成名！
兩軍彙合之後，皇甫嵩成了名副其實的兩軍首帥，分配屬下任務，命令各軍分兵，分散開剿滅逃散出去的黃巾餘孽。
皇甫嵩冷言下令道：“無論你們想用什麼樣子的手段，隻要達到目地，將你們接到任務範圍之內的黃巾叛亂平息就算完成任務。”