西嶺開闊的緩坡上, 秋蕪繃著身子坐在馬背上，終於開始撐不住了。
騎馬看似輕鬆，隻是坐在馬背上, 由馬兒馱著前行，甚至她身後還有元穆安寬闊結實的胸膛可以依靠，可她卻感到渾身都被顛得發酸，跨在馬背上的雙腿明明什麼也沒做, 也被磨得有些痛。
她忍了一會兒，直到再也忍不住了，隻好輕輕捏一下元穆安的指尖, 小聲道：“殿下，奴婢恐怕撐不住了。”
元穆安攬著她的胳膊收緊些, 感受到她的緊繃，輕笑一聲, 道：“那就回去吧。第一次騎馬都是如此，還不會用身上的巧勁減緩顛簸時的震蕩，以後你跟了我，不必再遮遮掩掩的，我得了空, 再帶你來, 多試幾次，你就能自己騎了。”
今日將初杏送到元燁的身邊, 能暫且解決了這傻小子, 他心氣順了不少。
現在又帶著她出來了這麼久，越發覺得愜意非常, 說話間更多了幾分寵愛的意味。
想來, 她這樣的身份, 聽到這些話，便能明白他對她的好了。
秋蕪餘光看到他溫和的表情，笑了笑，沒告訴他自己雖不會騎馬，卻並非第一次騎馬，隻柔聲道：“殿下待奴婢好，奴婢感激不儘，隻是，奴婢資質愚鈍，恐怕當不起殿下親自教導。”
元穆安一番好意不被領情，臉上的表情頓了頓，也不再與她多說，駕著馬回到來處，翻身下來，將韁繩交給侍衛，站在一旁冷淡道：“下來吧。”
秋蕪一個人坐在馬上，失了身後的依靠，隻能將身下的馬鞍抓得更緊，此刻要下馬，侍衛們自然不會來攙扶，站在後麵的太監與她一樣都是伺候主子的，沒道理還要來扶她這個奴婢，還有元穆安那袖手旁觀的態度，注定她隻能自己想辦法下去。
她側頭看了看離得有些遠的平地，一咬牙，把住馬鞍，踩著左邊的馬鐙，抬起右腿翻過馬背要下去。
駿馬高大，她生得嬌小，往下一時踩不到平地，眼看手上滑脫，就要從馬上墜下來，背手站在一旁的元穆安伸出雙臂，從後麵托住她，讓她一腳踩在地上，才重新放開。
隻是，她身上早沒了力氣，站在平地上雙腿發軟，站也站不直，整個人往元穆安那一邊栽去，直接撞進他懷中。
元穆安身形紋絲不動，雖皺著眉，到底沒有將她推開，而是單手將她扶住。
“你這副身板，著實弱了些。”
他說著，讓人將肩輿抬來，與來時一樣，親自抱著她坐上去，倒沒有方才的冷淡了。
回去的路上，他從袖中取出麵紗，親手給她戴上，又將她的臉蛋捧在手心裡，細細端詳。
這一張巴掌大的臉，生得極美。
並非那種第一眼就抓住人目光的美，而是獨具韻致的風情之美，叫人見之難忘。
元穆安想起自己第一次將這張臉記在心裡的那個晚上。
其實，在那之前，他也在宮中遠遠見過她幾次，依稀有些印象，隻是不曾細看。
一直到那個除夕夜，她站在月光下，問他：“貴人可需服侍？”
他那時雖被藥力所驅，卻還是記起了這個宮女，她是跟在九弟身邊的大宮女。
因是皇子，又是皇後所出，即使不受皇帝重視，他也一直是人上人，遇見過不少主動投懷送抱的事。
再加上，那時正是他和兩個兄長爭權的關鍵時刻，早先就有過風聲，說那二人要對他出手了，他便下意識以為她是那二人安排來給他潑臟水的，於是耗儘全部意誌，都沒有真的突破最後一層底線。
一直到後來讓人查過她的底細，才徹底放下心來。
她生得美，合他的心意，再要主動靠近，他當然不會再拒絕。
隻是，那時不曾多想，現在看著她這張臉，他忽然問：“蕪兒，那天夜裡，你在沁芳池邊遇見我，為何不曾拒絕我？”
他看得出來，當時的她明明是不情願的。他們在禦花園中，雖然人煙稀少，但隻要她高呼一聲，就會有其他人聽見，前往幫忙。
她自可以說他醉了，將他推給彆人，而不必一個人扶著他離開，後來更是連留下來討點好處都不會，就自己一個人跑了。
秋蕪戴著麵紗，隻露了半張臉，那雙水光瀲灩的杏眼閃了閃，仿佛有什麼要說的，可真話到嘴邊，還是壓了下去，變成了一句“殿下是主，奴婢是仆，奴婢不敢拒絕”。
元穆安很不滿意她的回答。
“你既這麼說，豈不是隨便換作彆人，你也不會拒絕了？”
在宮中，貌美的宮女早晚都會被人注意到。皇帝隻一個，自不能個個都收到自己身邊，若被其他王公貴族看中，向皇帝討了去，也是常事。
像她這樣的，跟在九弟身邊，若沒有他，將來不是成了九弟榻上的人，就是被其他紈絝要了去放在身邊，再不濟，還有周川那樣癡心妄想的小官小吏等著她出宮。
她若來者不拒，豈不是誰都能輕薄了她？