“這是怎麼一回事？”
“袁兄,你先坐下。”李飲冰道。
袁凱忍住急躁，在桌旁坐下了。他和李飲冰並不熟絡，剛才那句劈頭蓋臉的問話其實是很不禮貌的。
而李飲冰被他一問,心裡既心虛又坦然，心虛是虛在他收了賄賂，坦然是坦在他自己根本不知道何永廉等人對方克勤下了手，所以來得及撇清關係。
他還沒來得及準備,天上就掉下來一塊大餡餅——還是肉的。不過他自己吃了餡餅可是不行,得讓簡在帝心的袁凱也分走一半。
“事情攤開來說也很簡單。”李飲冰一邊思考,一邊回答，“我雖呆在館驛裡，但對這幾天的情形略有耳聞。今天一早，聽說你帶了人前去河道衙門，我便打算也跟去看看，咱們兩個都是奉了上麵的命令,沒有不見麵的道理,齊心協力才好辦差嘛。”
說到這裡，他看向袁凱,等他表達態度。
袁凱強撐著笑點點頭。此時他有些後悔自己讓韓百戶留在外麵的命令了,如果他在這裡，李飲冰一定不會這麼粘糊磨蹭。
李飲冰滿意了,這才講到正事上：“誰知我剛一出門,就見到昨夜失蹤的方知府站在館驛前麵,失魂落魄的,見了我便跪下了,說有事相告。”
他頓了頓,從桌上一個敞開的盒子裡取出兩張紙來,遞給了袁凱：“袁兄請看，那方克勤說清罪狀後，給了我兩樣東西，一樣是他的認罪書，已經簽字畫了押，還有一樣是某個倉庫的地址，貪汙走的軍需糧草就囤積在那裡麵，還未銷走。”
袁凱接過來看了，倉庫裡有沒有糧食他暫且不知，這一份字據寫的倒是十分詳儘，沒有半點漏洞，一分一厘皆儘交代清楚，寫出這份字據的人若是沒有親手貪汙，那才真叫人驚訝。
“軍需若是真的沒有損耗，那真是大幸。”袁凱對李飲冰道，“但方知，方克勤究竟是怎麼貪的？”
李飲冰道：“搬運糧食入船的民工都是杭州的百姓，麵對手掌生殺大權的父母官，他們難道還敢抵抗嗎？袁兄，我想上麵是錯怪工部了，軍需貪汙的案子確實和糧船沒有關係。”
袁凱沒說話。
李飲冰還不知道自己收受賄賂的事從一開始就被錦衣衛查得底掉兒，還能沉得住氣裝作清廉忠君，繼續道：“而且我以為這次的軍需大案重在軍需二字，而不是案字，勳貴們打仗，我等文官是插不上手的，何必在這時候給上麵找不痛快。糧食既然回來了，那就皆大歡喜，不必再較真，回京也有交代。”
袁凱不相信自己竟然能耐住性子聽他說完這一番狗屁不通的話。
他忍著怒氣道：“有沒有關係不是李大人說了算的。既然我們誰都還沒有看過糧船，怎麼能斷定它們沒有問題？來到杭州以後，該順利的地方過於曲折，該曲折的地方過於順利，實在難叫人不多想。聖上和太子殿下問起來，難道就說是犯人自己供出了自己嗎？曆來大案，哪有這般簡單！”
這倒是真的，李飲冰沉默了。
事情太急，沒有轉圜的餘地，糧船和彆的東西不同，不好新造也不好銷毀，朝廷那邊更是記錄著數目，河道衙門和工部想躲過袁凱與錦衣衛的搜查，隻能想出一些笨辦法來，這次綁走方克勤，逼著他背黑鍋，確實太魯莽了，明擺著是個漏洞。
彆說是能把大臣掛在城門樓子上放血的朱元璋，再昏庸的帝王都能看出不對。袁凱如今是純臣，這樣查下去，工部還有沒有辦法保命？
收下的黃金突然變得燙手起來，李飲冰開始苦惱。
“李兄，方克勤現在關在哪裡？能否讓我去審一審他？”見李飲冰被問住了，袁凱便乘勝追擊。
他終究沒有在明麵上反對什麼，李飲冰代表的是楊憲，是浙東一黨，他真的發了狠要使絆子，在杭州的地麵上會有很多勢力願意幫忙。
李飲冰道：“因著還沒定罪，暫時關在知府衙門的大牢裡，由我從京裡帶來的人看著。袁兄是欽差，想審……當然是可以的。”
“我去審方克勤，麻煩李兄帶人去倉庫核對糧草。”袁凱把收繳贓款的功勞讓給了李飲冰，“即使是立刻回京，也得先把糧食收攏好，不在這一半天內著急。趁著這個功夫，我可以再查證一番。”
“好。”同袁凱想的一樣，李飲冰亦不想明麵上得罪他，阻攔一次可以說是老成謀國，阻攔兩次，那就是共犯了。
從館驛出來，袁凱看見正在門外等他的韓百戶，快步走過去，韓百戶正蹲在屋簷下麵，拿著一張大餅在啃，見他過來了，從懷裡又掏出一張來遞過去。
“大人，還沒吃中飯，先拿這個墊墊肚子吧。”
袁凱點點頭，竟在韓百戶身邊蹲了下去，引得他一陣側目，說道：“我已看過方克勤的認罪書，確實沒有問題，與河道衙門的賬冊完全對得上。”
“這麼說……”韓百戶皺著眉，“是方克勤貪汙了軍需，和工部新造的糧船半點關係沒有？”
“當然有！”袁凱果斷道，“按照畏罪潛逃的思路，方克勤昨晚的失蹤尚可以解釋，但衙門裡的人為什麼會失去記憶？麵對朝暮相處的衙役和兒子，這難道不是多此一舉嗎？必然是有人把他捉走威逼利誘，使其主動頂罪。”
這個道理韓百戶當然懂，他是擔心袁凱態度軟化，才故意這麼說的。
袁凱接著道：“李飲冰收取金銀，不能信任，趁他追繳軍需的時間，我們自己查案。”
“大人打算怎麼做？”韓百戶本就不想受什麼拖累，他們錦衣衛一向人擋殺人佛擋殺佛，哪裡受過這種憋屈的苦，他越來越發現袁凱挺對自己胃口。
“先去提審方克勤，然後立刻去造船廠！”
———
廳堂裡放著一張大桌子，袁凱坐在中間，韓百戶坐在一旁，除此以外，沒有彆的擺設，也沒有記錄口供的書辦。
韓百戶手下的一個錦衣衛將人從大牢裡壓到此處，在授意下解開手銬腳銬，帶上門出去了。
牢裡是最折磨人的，方克勤隻不過被關了半日，就已有頹廢之態，不僅頭發亂了，連衣服也不再乾淨，身上染上一股土腥的潮濕味道，雙眼無神，虛虛地看著前麵。
有傳言——在九成的可能上是真的，牢裡的獄卒為了榨取犯人的錢財，會想儘一切辦法折磨犯人，包括但不限於毆打，手段之殘忍甚至連死刑犯也能榨出油水來。
方孝孺是官身，雖不會遭到這樣的待遇，但也好不到哪裡去。之前被他壓住的獄卒們都是本地人，與土豪士紳長期勾結，消息靈通，得到折辱報複的機會，恐怕不會無動於衷。
室內很安靜，袁凱先說話了：“我是京裡來的禦史，姓袁，名凱，字景文。這位是錦衣衛的韓百戶。”
方克勤行禮：“罪官見過袁大人、見過上差。”
講出身份後，方克勤竟然沒有任何動容，也不感到驚訝，袁凱不由皺著眉和韓百戶對視一眼，兩人都感覺到了棘手。
“方克勤，你可認罪？”袁凱問道。
“認罪。”方克勤道，“正是罪官貪墨了押送四川的軍需，罪官已在認罪文書上寫的一清二白。”
袁凱道：“朝廷的判決還沒下來，按例你還是官身，不用自稱罪人，也不用跪著回話。”
“是。”方克勤抬頭看了袁凱一眼，慢慢站起來。
“昨晚你為什麼離開知府衙門？”
“出去散心。”
“散心？”韓百戶豎起眉毛，猛地在桌上拍了一掌，“散心散到整個杭州鎮妖處都找不到你？你去哪裡散心了，地府嗎！”
“在下散心的地方有些許偏僻。”
“行，算你有理。那你告訴我，散心會散到衙門裡的人都暈倒嗎，難不成我大明的官員是妖怪變的？”
方克勤道：“回大人，小兒頑劣，誤觸了從鄉間收繳上來的黃鼠狼精內膽，在下也不知道會發生那樣的事。”
“罷了，此事暫且不提。”袁凱道，“本官查證出你家中並無奢侈用度，甚是清貧，從前亦沒有犯過彆的案子，為何第一次貪墨便把主意打到軍需上？準時不合常理。”
方克勤冷淡道：“大人怎麼知道我是第一次貪墨？萬一是之前從沒被人發現過呢。在下的膽子天生比較大，軍需這種大案，眼睛都不眨一下便可犯下。”
打定主意頂罪以後，方克勤破罐子破摔，完全變了一個人似的，油鹽不進，好像茅坑裡的石頭又臭又硬。