韓百戶怒吼道：“問你話你就好好答，扯東扯西，當老子是泥捏的！這裡也沒有彆人，實話告訴你，我和袁大人不相信是你貪了軍需糧草，這才來審你。你有什麼冤情速速交代，誰威脅了你，趕快說出來，我們是奉了皇命來的，當今聖上什麼脾氣，你想必清楚，看看番禺的道同，隻要你占著道理，那些人背後是個侯爺，聖上也願意砍了！”
方克勤袖子下掩住的手動了一下，沉默片刻，張口仍然是那套說辭：“在下沒什麼好說的，感謝上差信任，但此案確實是在下一人犯下。人證物證俱在，與旁人沒有關係。”
韓百戶把手中茶盞貼著方克勤的腳邊砸了過去，深吸兩口氣，看向袁凱。
袁凱道：“先關回去。”
韓百戶大喊一聲，外麵的錦衣衛立刻進來，將方克勤帶了出去。
“我看不如叫鎮妖處的道長們來看看，這個方克勤說不準是被施了什麼法術，鬼迷心竅了。”
“他隻是很難回頭。”袁凱搖搖頭，“我本來也沒打算在他這裡得到什麼結果，隻是為了確認猜想。韓大人，你去告訴守牢門的衙役，若是見到方克勤的兒子來探望他，千萬不要阻攔，讓他進去。”
韓百戶裝出來的暴脾氣很快煙消雲散：“是。”
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一晃眼到了晚間，天氣涼爽，吃過飯的袁凱和韓百戶馬不停蹄，又跑到了造船廠去。
這裡早有錦衣衛的探子守著，見了他們便快速上前：“二位大人，這些天船廠並無生人來過，河道衙門的人都老實呆著。”
袁凱領了任務，從應天跑來杭州，先是在驛站裡停留，後到了知府衙門、河道衙門和館驛，卻始終沒有來過最關鍵的造船廠，存的就是給敵人以時間，讓他們掩蓋自己的馬腳，露出破綻的心思，沒成想道高一尺魔高一丈，遲遲沒人上當。
“船廠裡給工部造船的工匠都在嗎？”韓百戶問道。
那探子道：“回大人，一個不少，都在廳堂裡候著呢，屬下已提前交代過，大人們隻管問話就是。”
韓百戶滿意道：“知道了，下去吧。”
“是。”
船廠修在水邊，夜風一吹，潮氣和魚腥氣撲麵而來，越往裡走，木頭刨花的味道越濃。鄰水處有一個燈火通明的大棚子，應該就是那探子說的廳堂。想來也是，此處都是為老爺們乾活的工匠，哪來那麼好的屋子可住。
棚邊插著許多的火把，火苗跳躍著，將那一張張因窮苦而煩悶的臉照得清楚，封建時代的百姓多數連畜牲也不如，讓他們加班加點的乾活，即使朝廷批了錢下來，能到工匠手裡的也不超過一層。
多的是巧立名目的稅種，多的是奪人希望的官吏，多的是毀人性命的饑荒，不公平是百姓們唯一能享受的公平。
袁凱是為了朝廷的貪汙案而來，某種意義上是為百姓造福，但即使他刻意避開白天，不讓船匠們因延誤工期而受罰，晚上前來問話的舉動依然剝奪了他們可貴的休息時間。
走到台前，袁凱第一句話是：“大家夥不用跪了，我隻問幾句話，誰是領頭的工匠？”
船匠們的目光彙聚到最前麵，那裡坐著一個滿臉溝壑的老人，他的皮膚因常年在太陽下暴曬已經成了黑褐色，手上更有層層老繭，腰背佝僂著，但在袁凱去看他的眼睛時，仍展現出一般人沒有的冷靜與沉穩。
“你們是不是都參與了工部的工程？”
一部分人搖了搖頭。
袁凱又道：“新船是不是在去年冬日裡下水的？”
眾人遲疑了，眼神在飄忽間又彙聚到老船匠身上，一些人臉上露出害怕畏縮的表情。
袁凱知道自己不用再問了，新船若是沒下水，他們犯不著為沒發生過的事擔憂。
“好了，大家可以散了，都回去吧。”
眾工匠一時沒聽懂袁凱的意思，許是他們第一次見到這樣的官員，哪怕袁凱已發了話，卻仍僵在原地，不敢離去。
韓百戶道：“都聾了？沒聽見是不是，叫你們走，你們就走！”
這樣的粗暴態度才是他們所熟悉的，袁凱的溫和沒起到半點作用，竟是韓百戶的嗬斥幫上了忙。
人群快要走散的時候，韓百戶拉住了那個老船匠，將他往袁凱的方向帶，那老船匠絲毫不驚訝，似乎早有預料，被韓百戶拉住以後，徑直跟著他走。
棚子裡隻剩他們三個人。
袁凱道：“老人家，你不要害怕，我們是京裡來的欽差，已經同河道衙門打過招呼，他們不敢怎麼樣的。”
老船匠苦笑一聲：“大人，他們敢不敢，我比您要清楚，您有什麼想問的便問吧，老頭子我能說就說了，不能說的，但願您也不要為難我。”
袁凱和韓百戶對視一眼，開口道：“老人家，工部那些新造的船，在用料上有沒有什麼問題？比方說多用了木料，多用了釘子等？”
老船匠道：“這些帳是記在河道衙門那裡的，我不清楚。大人可以去河道衙門看看。”
“我已經去過了。”袁凱當日看賬冊時把內容全背了下來，此時當場念了十幾條關鍵的給老船匠聽，問道，“數目對不對？”
老船匠想了想：“沒有問題。”
袁凱判斷不出老船匠是不是在撒謊，隻得道：“老人家，以你的手藝，有沒有在造船時發現不對？”
“……”老船匠沉默了，昏黃的眼睛凝視著布滿淤泥的地麵，遲遲沒有回答。
袁凱感覺到杭州是鐵板一塊，這裡的人不管是官吏還是百姓，在長久的壓迫下早已忘記了如何去抗爭，不敢向伸出援手的人訴說秘密——可能他們早在信任上一個欽差時吃過虧了。
他突然福至心靈：“老人家，你知不知道方克勤方知府？”
老船匠的眼裡有了一點光，他點了點頭。
袁凱緊接著道：“方知府因為貪汙軍需一案，已經入獄了。”
老船匠大驚失色：“不可能，方知府是青天大老爺，怎麼會貪汙軍需，一定是弄錯了。”
韓百戶適時露出腰間的刀，舉起在火把下反著光的腰牌：“我是北鎮撫司錦衣衛的百戶，騙你一個鄉野老頭子做什麼。”
老船匠顧不得他說了什麼，他看出袁凱是主事的，追問道：“大人，這是什麼時候的事，為什麼我們都不知道？”
“是今日午時左右的事。”
“不可能，一定是搞錯了。”老船匠重複道，獲得時間以後，他反而更加固執。
“方克勤已經立了字據，也交代了藏汙的地點。”袁凱添了一把火，“此事已是板上釘釘，無可更改，再過幾天，等我們返回京城，聖上的旨意下來，方克勤就會被砍頭，你們要會換一位新知府。”
老船匠是受過方克勤恩惠的，他的神情劇烈動搖起來：“這和我們造的新船有什麼關係？”
韓百戶道：“如果你們造的船有問題，那貪汙軍需是工部的錯，方克勤自然沒事，他隻不過是顆被利用的棋子罷了，事情結束後會被罰俸，但照樣還在杭州乾。”
老船匠的嘴張了半天，最終擠出一句話來：“大人們若是有意，可以去碼頭找一艘剛回來的糧船測測。”
袁凱笑了：“謝謝老人家，老人家，我還有一件事拜托你，請你務必答應。”
“是什麼？”
袁凱前傾身體，在老船匠耳邊說了幾句，老船匠一咬牙，跺腳道：“我乾了，隻要方老爺能留在我們這裡，我什麼都乾！”：，，.