靜謐的夜色一點點吞噬掉平陽郡的暑氣,入了夜,絲絲晚風將小院子上空的燥悶吹散了許多。
謝行儉不想太張揚,因此並沒有讓請來的戲班子去外邊唱,隻著人在他住的小院子裡搭了台場子。
這處院子西北角頗為寬敞,搭一個唱戲的台子綽綽有餘。
謝長義為了喜慶，在台子下麵插了一排桂花盆栽，桂有“貴”的諧音,且鄉試放榜正是九月上旬之際，此間正值桂花開放季節，桂榜的來由就是因為這。
台子搭在外麵,請好友吃喜宴的飯桌自然也挪到了外間。
今年雁平縣學考中舉人的有六人，是這十幾年來考中人數最多的。
雁平縣學今年也算出儘了風頭，平陽郡總得隻錄取了八十九名舉人，算上副榜，堪堪一百人不到，而雁平這樣的小縣就獨占六人，且一甲解元和亞元皆被雁平縣學包攬，可謂是驚呆了眾人的下巴。
謝行儉和林邵白以及雁平縣學，這三個名詞,一時間成了平陽郡日常討論的焦點。
這不,謝行儉明明隻邀請了縣學的好友過來聽戲,誰料，院子裡現在擠滿了人，全是慕名而來的讀書人。
一曲劉舉人探案的戲正在唱,笙簫胡琴絲竹聲聲聲悅耳，底下謝行儉喜笑顏開的對著眾人舉杯問候，突然，他爹拉他進了屋內。
“爹，咋啦？”謝行儉問。
“給！”
謝長義回身反鎖上房門，將手上一件豔紅色戲服塞進謝行儉手裡。
謝行儉懵逼的擺開衣裳，瞠目結舌道的回指著自己，問，“爹，這不會是要我穿吧？”
謝長義點頭，“戲班子那位領頭班主借我吧，說是特意為你準備的。”
謝行儉哭笑不得，“我等會不過是暖場唱兩句而已，用不著換衣服這麼大張旗鼓吧？”
他幽幽的瞥了一眼手上的戲服，暗暗吐槽一波，怎麼又是紅色？
謝長義推搡著兒子進裡麵換衣裳，大手麻利的將謝行儉腰間的板扣解開，嘴裡笑嗬道，“小寶，爹細細打聽了，郡城每逢鄉試年都有這習俗，解元穿紅袍，明年會試妙！”
謝行儉微微低頭，見他爹笑的眼角紋都擠成了褶子，他現在比他爹要高一丟丟，就這麼並肩站著，他能看到他爹頭頂上少許的白發。
罷了，唱兩句是事先就說好的，現在要他穿紅服唱，想想也不是什麼丟臉的事。
他雙手抬高，任由他爹開心的幫他換上紅色戲服。
謝長義見兒子抿著唇不說話，以為他讓兒子突然穿紅袍，惹得兒子不高興了。
謝長義緊了緊謝行儉腰間的帶子，拍拍兒子寬硬的肩膀，道，“爹知道你不喜豔色衣裳，隻今夜不同，這身紅服，唯有解元才有資格穿一穿……”
謝長義笑眯眯的將眼珠子往外睇了眼，外麵觥籌交錯的聲音傳進屋內，謝長義沒好氣的嘟囔，“你不想穿，外頭一堆的人想穿卻穿不著……”
謝行儉笑，謝長義仔細的將衣裳邊角順好，微風搖曳的燭火將父子二人挺拔的身影投射在旁邊的屏風上，屏風兩側同樣立了兩盞燈，將小小的屋子照的如同白晝。
班主給謝行儉準備的戲服料子很精致，輕紗籠在薄薄的繡衣之上，衣服摸起來一點都不紮手，內襯的料子很滑，套在身上服服帖帖，隱隱還透著一股冰涼感。
謝行儉身段高，戲服雖然很寬鬆，但穿在他身上一點都瞧不出累贅感，他靜靜地站在那裡，嘴角噙著一抹淺笑，給人一種豐姿奇秀的清貴感。
謝行儉換衣的功夫，院子裡早已鬨開了，一曲劉舉人探案唱完後，大家都仰著脖子翹首以待謝行儉上台。
人群中唯有魏席時端著酒杯搖頭歎氣，魏席坤和林邵白問他為何，魏席時表情神神秘秘的，愣是不說個所以然。
謝行儉出來後，小院子一下沸騰起來，聞訊趕來的一舉人拱手稱讚，“謝解元小小年紀文采出奇便罷了，竟還有這麼一副好容貌，真真是羨煞我也！”
又有人起哄，“聽說謝舉人是國子監出身，如今在大理寺當值，身上的擔子這般重，還能取得解元稱號，不像我等，整日書不急手，也才將將上榜，慚愧慚愧！”
“是啊，”又有人歎息，“謝舉人還未及冠就已經身有官職，不像我等幾個，今年考中了舉人又如何，榜尾的舉人，誒，明年會試定是沒指望的，隻能待家求個小官當當。”
一青年舉人突然湊上前，對著謝行儉拱手感激，“愚兄今年能高中，還要多虧了謝舉人。”
謝行儉挑眉不解，旁邊的人拉住青年舉人，問他何意。
青年舉人哈哈一笑，從懷裡掏出一卷書。
謝行儉眼尖的認出這是自己在京城出的鄉試考集。
青年舉人道，“這是我托人從京城寄過來的鄉試考集，你們看看——”
讀書人都是書瘋子，即便鄉試已經結束，可一聽有京城那邊的書，大家立馬圍了上去。
謝行儉往後退了一步，眼瞅著剛才還圍著他誇讚不停的眾人，如今對著一本書，搶的急跳腳。
“京城鄉試題這般難麼？”
一群人嘰嘰喳喳的說了半天，得出了以上的觀點。
青年舉人小心翼翼的將考集卷起來，笑道，“京城鄉試是不是比平陽郡難，這個問題謝解元最清楚不過了。”
話題又拋到謝行儉身上，眾人紛紛看向謝行儉。
謝行儉笑而不語，這種爆馬甲的活，他才不想親自出麵呢，顯得掉價。
青年舉人以為謝行儉謙虛，忙開口對眾人解釋，“這書啊，是謝解元在京城所著，可惜咱們郡離京城遠，這般好的書竟然一點風聲都沒聽到！”
此話一出，小院子再次鬨騰起來。
“啊，這書是謝解元出的？”
“我的老天爺，又要去大理寺當值，還要出書，不愧是解元啊，就是給我三雙手兩個腦袋，我也抽不出空啊。”
……
坐定桌上的幾位年長舉人跟著走近，拿起青年舉人之前拿出來的考集，細細品味後，對著謝行儉又是一番誇讚。
謝行儉微微一笑，拱手回禮道，“幾位兄長過譽了，編書一事，我在雁平縣學的時候就已經開始了，能得諸位喜愛，是謝某的榮幸。”
“雁平縣有考集？也是謝解元出的嗎？”青年舉人大聲道。
謝行儉解釋，“是有的，隻不過三年前我去了京城，雁平縣的考集便交給了我一位好友負責，許是因為雁平的考集專注於童生試，兄長門是秀才，沒關注這些情有可原。”
“原來如此！”青年舉人笑。
戲台上的杖鼓複又響起，眾人才發覺大家說了這麼久，差點耽誤了謝行儉上台開嗓的吉時。
謝行儉舉起酒杯，走到林教諭等幾位縣學先生的桌旁，寥寥的說了兩句話後，方才舉步朝著戲台上走去。
謝行儉緩緩的抬起頭，底下的哄鬨聲早已停歇，大家皆仰著脖子看他。
他鮮少有機會站在這麼萬眾矚目的位子，此刻心臟噗通噗通跳的厲害，縮在寬大戲服裡的雙手也在微微發抖。
望著底下眾人靜靜的坐在那看自己，謝行儉有一瞬間後悔想退縮。
好羞恥啊，他開始質疑平陽郡真的有解元在鹿鳴宴前一晚登台唱戲的習俗嗎？
他下意識的找之前慫恿他上台的魏席坤和他爹，他爹坐在林教諭一桌，見他視線投過去，他爹還悠哉的對他笑，嘴巴一張一合的動，謝行儉仔細的辨認，他爹大概說的是讓他彆緊張之類的話。
至於另外一個始作俑者，謝行儉一時沒找到。
謝行儉緩緩的閉上眼睛，隨即睜開，簡短的說了些迎客之言後，他對著身後的戲曲樂師頜首，意思是準備好了。
咚咚鏘鏘中，謝行儉膽子大了起來，心一橫，張嘴就來。
魏席坤剛進屋如廁去了，好巧不巧一出來就聽到謝行儉開腔的嗓音。
突兀的聲音嚇的魏席坤猛然朝著戲台上望去，見那人果真是自己平日敬重的小叔後，當即眼睛都瞪圓了，一個不留神，左腳絆倒右腳，直挺挺的往前一倒。
魏席時和林邵白反應快，接住了魏席坤。
魏席坤驚悚的喘粗氣，指著隻唱了兩句，就飛快下台鑽進屋裡的謝行儉，震驚的高吼，“那，那那是小叔？”
林邵白和魏席時點點頭。
魏席坤還是不願意相信自己看到的，啼笑皆非道，“這跟我家老牛吼……差不多……”
魏席時聞言憋著笑，胸腔震個不停，就連平日情緒冷淡的林邵白此時嘴角都彎起了弧度。
林邵白斟酌了一下詞句，悶笑道，“今日的耳福確實……了得……儉弟他，咳……”
林邵白實在編不下去了，蹲下身捂著肚子哈哈大笑。
旁邊桌上的舉人們早已風化，若非他們剛才聽了一曲劉舉人探案，不然還以為戲曲真的如謝行儉所唱的那樣呢。
怎麼說呢，比殺豬時，豬高聲嚎叫還要慘烈。
一幫舉人你看看我，我看看你，神色古怪詭異。
*
謝行儉臉燙的能煎雞蛋，他站在台上，耳邊咚鏘的聲音太大了，振的他耳朵疼，也不知道他剛才努力抬高的聲音有沒有起作用，不會大家隻聽到了鑼鼓咚鏘聲吧？
應該不會，謝行儉如是想，他覺得他的聲音蓋過了鑼鼓聲。
這時，謝長義進了屋，謝行儉戲服脫到一半，忙疾步走上前，美滋滋的問，“爹，你覺得我唱的咋樣？”
謝長義眼神閃了閃，背過身去幫謝行儉解下身後的腰扣，甕聲甕氣的開口，“還，還行吧……”
“隻是還行？”
謝行儉喪氣的重複，他之前默默在心裡練了好久呢，曲子是平陽郡當下流行的詞，很是繞口，他以往背書都沒這麼努力，如今所有的熱情全傾瀉在戲曲上，怎麼唱完後，他爹是這個反應。
不該啊！
依他爹喜歡曬兒子的習慣，這會子不應該嘴巴都咧到腦後跟，一個勁的誇他唱的好嗎？
現在這種狀態，難道……
他三下五除二的脫下衣服，轉身忐忑的問，“爹，是不是我唱的不……”
“好！唱的好哇！”