木莊書房擺設十分彆致，書房書房,自然是要有書的,然而在木莊的書房裡,半張紙都找不到，放眼望去,一溜的全是各式刑具,昏黃燭光下,刑具泛著惺惺繡紅，顯得格外瘮人恐怖。
徐堯律一點都不驚訝麵前所展露的一切，熟稔的挑了一把椅子坐下，口舌犀利道：“木家好歹是京城數一數二的顯貴世家,你看看滿屋子冷冰冰的東西，簡直糟蹋了你這驕矜的出身，這要是讓外人看到，說你是街上的屠夫都不過分。”
“那也要他們有膽量進的來我這屋。”木莊張狂的歪坐在太師椅上,頗有幾分驕傲道：“都說大理寺的一百零八式血腥，嘁，那是因為他們沒見識我屋子的東西,哪一樣拎出去不把他們嚇尿？”
徐堯律輕輕挽平袖口,露出一節小麥色的手腕，撫摸著身下的椅子，皺眉道：“高門貴公子活到你這歲數還沒女人的少之又少，不過這也是你自找的苦果，試問一屋子堆滿遭晦氣的東西,哪個女人能容忍你這樣的癖好？”
太師椅上的男人頓住身形，隨即哈哈大笑：“允之，我若沒記錯，你比我還大兩歲吧，你到現在不也還孑然一身麼，你都不急我急什麼？”
徐堯律臉一黑：“……”
“你也彆犟著了，向大小姐好歹等了你這麼多年，女子芳華易去，你得趕緊給她一個交代！”
木莊收起笑容，和氣道：“都說了當年你是因為年少無知才犯錯，難道隻允許你出錯，卻不允許向大小姐也愚妄一回？”
徐堯律神色冷清，語音淡淡的：“向棕一日抓不到，我一日不成婚。”
“你這是跟向棕過不去，還是跟自己過不去？”
木莊生生咬住舌頭，但有些話他不得不說：“縱然向大小姐當年有錯，可你也晾了人家好幾年了，你說你不成婚？好！那你明日直接跟向大小姐說，讓她彆等你了，你敢嗎？！”
徐堯律眉頭一挑，無端生出三分不悅，繃著臉道：“她年歲也不小了，除了我，誰還會要她？”
“合著人家非你不嫁了唄？”木莊十分鄙視徐堯律這種欲拒還迎的無恥行為，冷諷道：“那你還不八抬大轎迎向大小姐進門？一直這樣拖著熬著做甚？”
“贖罪。”徐堯律道。
“？”木莊沒聽明白，“贖罪？贖什麼罪？皇上都說不計較當年的事了，這罪早就散了，也就你還走不出來…”
蠟燭燒出呲呲聲響，在幽暗的書房裡格外突兀，伴隨著炸響聲，徐堯律秀長的眼眸直直的望過來，黑眸裡的情緒晦暗高深，見血都不吱聲的木莊生生打了一個冷顫。
“關外那一場埋伏死了一百零一人，”徐堯律嗓子眼沉了下，道：“辭臻若有良心阻攔向棕給成王獻計，這些人就不會死……”
“也說不定…”木莊乾笑：“那年蠻人一戰，太子雖得勝回朝，卻也是僥幸振旅而歸，死傷的將士不計其數…”
“上陣殺敵而亡和被人陷害是兩碼事！”
徐堯律正色道：“前者是榮耀，後者是憋屈，這些本該不會發生，都是向棕他……辭臻若不偏向她哥，但凡她不任性，不使小性子，有點家國意識，她就不會包庇向棕——”
“你當初喜歡她，不就是喜歡她的天真爛漫嗎？”
木莊蹙起眉尖，諷笑道：“她縱然不對，可這些年，你冷著她，拖著她，她不顧大家閨秀的矜持，整日追在你身後，如今都成了滿京城的笑話，你還要她怎樣？削發為尼？一輩子與青燈做伴，每日誦讀佛經替兄贖罪？”
徐堯律麵色驟變，嗓子發乾，喉嚨滾了幾下卻隻字未言。
木莊雲淡風輕的瞥過來，道：“你後來查過吧，向大小姐之所以做出這種事，不過是一時受了向棕的蠱惑而已，那一百零一人的命，你該找向棕和成王討要！”
“你將一個天真爛漫的純良少女折磨成京城滿大街的笑柄，你以為這就是贖罪嗎？”
木莊厲聲道：“你這叫陰險卑劣！你若真要她贖罪，大可一條繩子綁了她，直接送京兆府，可你沒有！”
徐堯律微微一愣，未料到能從玩世不恭的木莊嘴裡聽來這麼一大段說教。
木莊說的口乾舌燥，頂著壓力教訓完徐堯律後，複又掛上笑容，痞痞道：“你的事就是我的事，我這不是操心你的終生大事嘛…”
“你該操心操心你自己的事。”徐堯律不領情道：“我還是那句話，向棕一日抓不到——”
“你就一日不成親！”木莊笑著截走話，稍稍欠了欠身子，突然低聲道：“這回我的人在謝行儉家裡可撈到了大東西。”
“你是說那個雜耍團？”徐堯律聞言端正了姿態，目光和木莊對上後，隻見木莊饒有興致的攬袖一笑，徐堯律後背一陣冷汗。
“你查出是誰了？確定是…向棕？”徐堯律霍然起身，鎖著眉，聲音發沉：“他人現在在哪？”
“向棕躲了這麼些年，你覺他的行蹤能那麼輕易地叫我查到？”木莊喝了口茶，反問道。
“謝行儉知不知道雜耍團背後之人就是向棕？”徐堯律問。
“他來京城才幾年啊，即便向棕出現在他麵前，他都不一定能認出來。”
木莊翻了個白眼，“再說了，向棕你是熟悉的，看似贏弱書生一個，實則狡猾狠心至極，朝廷查了這麼多年都沒發現他的行蹤，謝行儉一個毛頭小子更奈何不了向棕。”
徐堯律思忖片刻，心念一動，道：“雜耍團的人現在都守在武英侯府，向棕莫非是想學宗親王的老路，準備竊取老侯爺手中的虎符號令羅家將麼？”
“誰知道呢？”
木莊哼了聲，“我跟向棕從前就不熟，若不是當年的事，我連向棕是成王幕僚這件事都不知情，向棕是京城圈子裡有名的病公子，以往有什麼踏馬秋獵，或是爬山遊湖，向棕一概不參加，推辭說身體不適，久而久之，京城的人都知道向家的大公子是一個病榻西施。”
說著，木莊話鋒一轉，戲謔道：“誰知道他是不是真有病呢，如果真有病，做什麼上杆子給成王當幕僚？還偷偷摸摸的，定是在背後起了壞心思。”
“向棕身上有病這是真的。”徐堯律道：“向棕從小就冰雪聰明、穎悟絕倫，若非病魔纏身，向棕下場科舉肯定能拔得頭籌。”
木莊含糊的道：“這樣的人才，做什麼不好，非要跟成王混在一起，如今皇上雖解了向棕的通緝令，但隻要他出現在京城，肯定會受萬人唾罵。”
徐堯律沒接茬，轉移話題道：“向棕讓雜耍團的人潛伏在武英侯府，我猜他一是想盜走虎符，二是想謀害羅家，畢竟當年若不是老侯爺督帥，太子怕是就要死在關外。”
蠟燭突然燃斷一根，“啪”的傳出炸裂的聲響，屋內的光線頓時暗淡下來，兩人隱在幽幽的光線下，愈發的詭異。
“有一段時間京城傳出謠言，”木莊起身點亮蠟燭，揣著心思道：“說向家大公子生病後性子暴戾，每回發病府裡都會抬出好幾具屍體，有人碰巧看了一眼，都說那些個下人被打的遍體鱗傷，身上沒一塊好肉。”
“向棕不止身體有病，心裡也有病。”徐堯律嘴角暗諷：“之前謝行儉在京兆府說朱長春性格大變許是鬼上身導致，我倒覺得向棕發起病來比鬼上身還可怕。”
“無事時，向棕就像個翩翩公子，一旦事情不如他的意，他手上的血鞭從來都不是吃素的。”
徐堯律回憶道：“我接觸過向棕，彆看他整天一副含笑無辜的樣子，其實心眼賊小，遇事睚眥必報，狠起來的手段跟大理寺的一百零八式不遑多讓。”
徐堯律默了默，又道：“他就是一條有耐心的毒蛇，被他盯上了，都沒好下場，我擔心羅家……”
木莊倒吸一口冷氣：“這都多少年過去了，他怎麼還如此小肚雞腸，羅家又不欠他？更何況老侯爺當年在關外保護太子安危，是職責所在，他回來陷害老侯爺做什麼？”
徐堯律凝神，撫了一把疲倦的臉，起身緩聲道：“這事說來話長，我今晚得去一趟謝家，謝行儉是老侯爺的女婿，關係老侯爺的安危一事，想必謝行儉會瞞著你我有所動作。”
木莊利落的攔住徐堯律，打破砂鍋道：“向棕當年為什麼要陷害太子，也就是當今皇上，他和皇上有……”
“有仇。”徐堯律將手腕卷起的衣袖褪下，定定的盯著木莊，一字一句道：“向棕不是向伯父的親兒子。”
“不是向大人的親兒子？”木莊快速的理清頭緒，“那他是誰的兒子？”
徐堯律已經快步走出了木家書房，邊撐傘邊交代：“這事我回頭和你細說，你把你手底下追蹤向棕的人撤回來，我擔心打草驚蛇，向棕為人陰險，他這回冒著被咱們捕捉的風險回京，肯定是有打算的，你可彆亂來，他跟你丟在大理寺的囚犯可不同。”
“得嘞。”木莊見問不出什麼，遂倚在門上輕笑：“這事我原就不想插手，向棕是你心頭的刺，抓他的活，就留給你享受吧。”
徐堯律感激一笑，撐開傘步入漆黑的雨裡。
…
謝家。
謝行儉聽羅棠笙說了些向家的事後，正準備熄燈入睡時，門外守夜的居三敲了敲門。
“小公子，徐大人來訪。”居三儘量將聲音壓低，不過將將入睡的羅棠笙還是醒了過來。
望著坐在床上開始穿衣的男人，羅棠笙納悶道：“這都什麼時辰了，徐大人來家裡做什麼？”