蔚瀛是鬱北和契蒙的邊界，因此常年有將士駐紮在這裡，營地很大，士兵眾多。三年前，楚棠奉命來西北，便住在這裡，後來他要回去拍戲，就找了個借口去綠洲城鎮，那些人隻能聽從他的命令，因此出現了剛才楚棠一人進入沙漠的情況。
楚棠之前和這些將士相處過一段時間，有些熟悉了。幾個人領兵守在門口，天色微暗，火把明亮。見到有人來，跪下行禮道：“恭迎國師，恭迎宋將軍。”
沒人說話。他們抬頭一看，看到楚國師和一個青年同騎一匹馬，還被人抱著，大吃一驚。
宋雙成咳了一聲：“這是皇上，還不快拜見皇上！”
將領們趕緊行禮：“拜見陛下！”
這個年輕得過分的君王神色沉穩，“嗯”了一聲：“平身。”
鬱恪翻身下馬，楚棠踩著馬鐙，剛要下去，鬱恪就抓住了他的手腕，幾乎是強硬地扶著他下來了——雖然動作不容置喙，但力度不算重。
四周火光明亮，楚棠盯著他看了一會兒，竟不知道青年心裡在想什麼，但這裡人太多，楚棠不便讓他難做，便扶著他的手下來了。
鬱恪的臉色和緩了一點兒。
其他人紛紛低下頭。
聽到皇上到來，他們利落地準備好了皇上的住處，是營地裡最舒適安全的帳營。
在眾人麵前，鬱恪聽著將領的稟告，表現淡定又成熟，熟練地做出指示，儼然一股不怒自威的帝王之氣。周圍的人聽得不住點頭應是。
楚棠時不時輕輕點個頭以示同意。
鬱恪的眼神一直沒什麼變化，冷冷的，看不出情緒。然而走在他身旁的人竟莫名感覺到每次國師有個反應，皇上好像就會和顏悅色一些……
來到帳門前，所有人都很有眼色，齊齊告退了。
楚棠剛轉身，被鬱恪一把拉了進去。
門簾一角在風中胡亂飛揚了一下，守在門口的人麵麵相覷，然後連忙正色，作眼觀鼻鼻觀心狀，什麼也沒看見。
寬敞明亮的室內，夜明珠散發著光，鎏金燭盞，爐香淡淡。
“陛下，”楚棠平靜道，“還有什麼事嗎？”
鬱恪回身，鬆開手，掃一眼跳動的燭火，不冷不熱道：“沒事就不能找國師了嗎。”
楚棠整整袖子，沒說話。
幾年不見，明明鬱恪的容貌依舊熟悉，看上去卻好像變了很多，五官長開之後，越發深邃好看，氣場強大得嚇人。
鬱恪胸膛起伏了幾下，仿佛平複了心情，回頭看他，目光釅釅：“朕道國師為何不在營地，原來單人獨馬去誘敵深入啊。怎麼，國師有幾條命嗎？嫌多？”
楚棠：“……”
從孩子氣進化成了陰陽怪氣，很好。
見他不說話，鬱恪哼了一聲：“國師身邊的侍衛是不是不中用，才讓國師甩掉他們自己去的？沒用的人殺了便是，國師不忍心，朕忍心得很。”
和剛才在人前成熟穩重的樣子截然不同。
鬱恪往前走了一步，陰影和氣息仿佛要鎖住楚棠一樣，威壓逼人。見楚棠不說話，鬱恪擰著眉心，不滿道：“時隔三年半，國師就沒有話要說嗎？是與朕生疏了，還是說心虛了，無話可說？”
楚棠偏過頭，瞥一眼安靜無人的室內，眯了下眼睛，道：“臣有什麼好心虛的？”
儘管鬱恪壓抑著，情緒不至於明顯外露，但楚棠還是看得出他快要氣壞了：“那就是與朕生疏了是吧？”
楚棠坐下，鋪在椅子上的獸皮柔軟：“不生疏，隻是陛下是九五至尊，臣在人前哪兒能逾矩對陛下噓寒問暖？”
那樣的話，鬱恪還不立刻尾巴都露出來然後翹上天去？
青年一聽，眼眸一沉，彎腰打量了下楚棠，仿佛要將他整個人看透：“那現下無人，國師為什麼不試一試？”
他湊得很近，深邃立體的鼻梁都快挨到楚棠的鼻尖了，楚棠直視他，眸色冷淡中帶著點兒無奈：“陛下，臣關心不關心你，你難道還不知道？”
鬱恪眼皮一跳，立刻起身，楚棠看不見他的表情，隻聽他冷冷道：“朕才不知道。”
楚棠慢慢道：“而且，好像是陛下不想再看到我，見了麵也不高興。”
三年後第一次碰麵，鬱恪就冷著個臉，好像連話都不想和他說，難道不是鬱恪自己的問題嗎？
楚棠忽然想到他離開的原因之一，好像就是由於他們之間太親密了，需要讓鬱恪冷靜冷靜。看鬱恪現在這個樣子，成熟了不少，想必也忘了青春期短暫的悸動了。
想到此，他打量了一眼鬱恪。
鬱恪好似沒注意他的目光，麵無表情，坐到了另一邊。
楚棠心裡默默回想了以前的鬱恪，要是三年前的他，應該會粘著他坐下吧。沒有以前粘人了，看來是奏效的。
鬱恪緊了緊拳頭，似乎想到了傍晚的情形，壓抑著怒氣，低聲道：“哥哥不顧自身安危，我難道還要高興？”
天知道他看到楚棠一人麵對那群馬賊時是什麼心情。三年了，他何嘗不想在楚棠麵前表現得威嚴沉著一點？可楚棠這人總有辦法激起他不懂事的一麵。
後顧之憂沒有了，楚棠聽到他話，心軟了，道：“抱歉，我沒想到你會出現這裡……”
鬱恪打斷他的話：“我不出現你也不能孤身犯險！”
楚棠一愣。
鬱恪站起來，煩躁地走了幾圈，似乎覺得自己過分了，抹了把臉，道：“我不是在責怪你。”
千機閣的人聽從楚棠的命令留在了軍營，楚棠從現代被傳送到蔚瀛，就是在那個綠洲城鎮上。事實上，他是主動在那些馬賊眼皮子底下露富的，因為他來蔚瀛就是為了查那個侯爺的事情。不過這肯定不能和鬱恪說。
楚棠道：“我知道。我說錯了，是我不該不珍惜性命，讓你擔心。”
青年緊繃的臉色鬆了下來，仿佛冰霜遇上了春風，情不自禁就化掉了。
鬱恪耷拉下肩膀，保持著距離，坐到楚棠身邊，握住他的手，低聲道：“哥哥，我隻有你一個親人。”
楚棠“嗯”了一聲。
鬱恪咬咬牙，仿佛在做什麼賭注，莫名有種孤注一擲的意味，道：“既然哥哥希望我成婚，那我成婚好了。不管和我成婚的人如何，哥哥你也要記著，你才是我唯一的親人，半點閃失都不能有，不然我會發瘋的，你明白嗎？”
楚棠眸光動了動，回握住他的手：“好，我以後一定小心。”
青年拉著他的手，擁住他，聲音沉穩：“你說的。”
楚棠像小時候安慰他那樣，撫了下他的背，道：“好，我說的。”
在他看不到的地方，鬱恪麵無表情，眼底卻微微猩紅，好像燃著兩團悲哀的火焰，慢慢變得堅定。