外麵士兵持刀巡邏, 護軀甲胄摩擦出冰冷的聲音，時不時傳出些嘈雜的問話聲。
侍衛重重守衛著中心的帳營, 見到有什麼人靠近立刻嚴陣以待。室內安靜得很，燭火跳動發出的劈啪聲都能聽得一清二楚。
鬱恪抱著楚棠，像小時候那樣親近他, 好半晌調整了情緒後才放開他, 道：“那哥哥為什麼不帶人就離開這裡？”
他臉色微沉，似乎不等到一個合適的理由就不罷休一樣。
楚棠道：“去探查七王爺的事, 在他的地盤上, 不能太招搖。”
鬱恪冷哼一聲：“他有什麼好忌憚的。”
再說下去就要露破綻了。楚棠轉移了話題：“陛下為什麼要來蔚瀛？宮裡怎麼辦？”
鬱恪道：“……來看看邊疆的情況，順便解決了東廠和七皇叔的事。”
楚棠點點頭。
鬱恪偷偷看他的臉色，發現他深信不疑, 心裡鬆了口氣。
東廠是先帝之前就留下來的問題，和曆朝曆代一樣，就是用來監視官員百姓，鞏固皇權的。但先帝那代因為醉心於聲色不理國事，東廠開始越過皇帝, 直接行使權力, 隨意偵緝，慢慢失去了控製。
因為掌握的權力太大, 東廠釀製冤案、乾涉獄政等事件層出不窮。後來楚棠回了鬱北，看到宦官乾政的問題嚴重, 扶鬱恪上位後就直接將東廠給拔除了。
隻是他沒想到, 東廠有些人賊心不死, 和七王爺的人混在了一起，還惹出不少事來。
鬱恪這個回答很正經。
知道鬱恪是為正事而來的，楚棠拍拍他的肩以示讚賞：“陛下為君，懿德勤勉，英明神武，恩澤天下。”
鬱恪眯了眯眼，看上去有些饜足的意味，道：“這話我在鬱北都聽得多了，但我偏最愛聽哥哥說。”
楚棠笑了下，漂亮的眼睛微微彎了彎，比蔚瀛的月亮還要亮。
鬱恪很快就移開了視線，狀似不經意道：“我聽聞哥哥府中養了個小孩，是誰家的？”
楚棠認真想了一會兒，才想起鬱恪說的小孩是指誰，沉吟了下，道：“他是七王爺的小兒子，叫鬱慎。”
鬱恪道：“我知道七皇叔有兩個兒子，一個鬱慎，一個鬱悄，為何那個小的會在你府裡？”
“我在京都撿到的，”楚棠慢慢解釋道，“因為他是庶子，他哥哥不喜歡他，又怕他長大後與他相爭，便不知使了什麼手段，將他趕出了蔚瀛。”
鬱恪沉思片刻：“好，哥哥既這樣說，便是做了萬全的偵查，我會命人看著的。”
楚棠點頭。
之前他看到那張和鬱恪小時候頗為相似的臉時，心裡覺得奇怪，又想到七王府的事情，就派人來蔚瀛查了，這一查，發現那小孩兒果然是鬱慎。為避免是鬱悄使的詭計，楚棠又拿了鬱慎和鬱恪的頭發回現代做了鑒定，結果如實。
和楚棠說話的時候，青年語氣平穩，隻是深邃的瞳孔仿佛泛著幽幽的光，像伺機而動的野狼，隱隱有股勢在必得的意味。
楚棠何其敏銳，話語一頓，不經意地抬眼看了下鬱恪。
鬱恪神色如常，一雙美瑞鳳眼似笑非笑，仿佛在奇怪楚棠為什麼突然看他，問道：“哥哥為何這樣看我？是不是覺得許久不見，學生長大了？”
他這一說，楚棠的重點就偏了，認真看了看這個自己從小養大的小孩，道：“嗯，是長大了。高了，也英俊了。”
鬱恪勾唇笑了下：“那方才回來時，哥哥好似不喜歡和我同騎踏雪，可小時候哥哥和我一起學騎馬時，在背後扶著我，分明耐心溫柔。是不是嫌我長大了，沒小時候可愛了？”
回來時，楚棠確實直著腰，兩人雖同騎一匹馬，中間卻隔著點距離，看上去就好像一點都不願意靠在鬱恪懷裡一樣。
……楚棠哪裡知道青年連這等小事都要計較一下。
楚棠道：“陛下多慮了。臣隻是怕冒犯陛下。”
鬱恪細細端詳著楚棠的臉，忽然問道：“哥哥是不是不高興？”
楚棠一怔，回過神時青年已經摘下了他蒙臉的白絹。
鬱恪道：“是不是因為我沒告知你便到來此地，礙了哥哥眼？”
“陛下又說胡話。”楚棠笑道，迎著鬱恪有些擔憂的目光，他想了想，說，“隻是在西北三年，很久沒有見到親人了，一時高興，心緒難平。”
他說的是實話。這次回現代，和楚父見麵，讓他又回憶了一次小時候楚父做過的事，他說不上什麼憤怒，隻是有點感慨，自己從小親情淡薄，是不是因為自己太過冷淡，無緣親情？雖然這點波動很快就平靜下來。
今天驟然見到鬱恪，那點心緒起伏又來了——鬱恪是他養了那麼多年的孩子，雖然他經常離開京都，但到底看著他長大成人，縱使他性情涼薄，且他非鬱恪真正意義上的親人，可看著鬱恪時，也經常會有那麼一瞬為人父兄的喜悅。
那為什麼為人丈夫和生身父親，楚父卻絲毫不顧惜過他們？他心裡有一絲困惑，連帶著見到鬱恪那一刻都心軟了下來。
因為在想事情，楚棠難得的出神，暖光下，映照出他白皙如玉的臉，長長的眼睫垂著，打下一小片陰影，看上去竟莫名有些脆弱的氣息。
鬱恪的視線牢牢鎖住他，半晌，他不動聲色地移開了目光，道：“哥哥說這話可是在哄我？第一次聽哥哥說我也是你親人，實在有些受寵若驚。”
“臣說真的。”楚棠道。
鬱恪終於不端著了，真心笑了下，握了握他的手：“我信就是了。”
過了許久，再次見麵，兩人之間卻好像什麼也沒變，又好像有什麼東西悄悄變了。