“瑟瑟，你說過, 此生都會對我不離不棄的。”
沈昭的聲音嘶啞如沙礫, 透出薄怒。
瑟瑟任由他捂著自己的嘴, 長而濃密的睫宇微顫了顫，輕輕覆下，緘然不語。
沈昭最怕她突然這樣不言不語的模樣，隻覺心頭湧上一股邪火, 不由得加重了手上的力道，緊捏住她的肩胛。
瑟瑟吃痛地低吟了一聲。
沈昭慌忙放手, 將她攬入懷中，執念卻又困惑：“我覺得我們一定是哪裡出錯了, 可是究竟錯在哪裡, 錯在哪裡……”
瑟瑟也想知道。
若說沈昭當初不該在身世的事上瞞著她, 她已經很努力地想要放下了，況且, 始作俑者並不是他，他也隻是一個可憐的局中人。
瑟瑟有的時候覺得自己可憐，又覺得沈昭也可憐。他娶了仇人的女兒，又要因此陷入兩難之境，糾纏掙紮下去，到底前路還有什麼在等著他們？
瑟瑟避開他清炯的注視, 歎道：“我隻是覺得, 如果兩個人在一起並不能活得更好, 反倒要彼此折磨, 倒不如分開。而且，康兒的身體一直很弱，並擔不起儲位……”
沈昭驀地捏住瑟瑟的手腕，目光沉凝，截斷她的話：“你為什麼可以輕而易舉地說出要分開？為什麼話由你說出來這麼輕飄飄的？”他低眉思忖片刻，像是突然想起了一件重要的事：“你愛我嗎？”
他問出這句話時，瑟瑟猛地顫了顫。
這好像是件十分重要的事，可在經曆了無數的陰謀磋磨之後，甚至連孩子都有了，才想起來問，才想起來該好好琢磨，令這一切都顯得格外蒼白，滑稽。
瑟瑟視線低垂，落到了那鐫刻著如意祥雲紋的青磚上，剛想開口，卻又一次被沈昭捂住了嘴。
他俊秀的麵容上漾開淡淡笑意，看上去溫潤雋永，卻無端給人一種森然扭曲的感覺。
“瑟瑟，你一定是愛我的，所以你不想讓我為難，才出此下策……”
他深吸一口氣，臉上露出輕鬆的神情，像是終於將自己說服，卻不忘緊捂住瑟瑟的嘴，堅決不讓她說話。
“你放心，我是皇帝，是個乾剛獨斷，政由己出的皇帝，我能保護你，我也能保護康兒。”
沈昭前傾身體，附在瑟瑟耳邊，溫柔道：“以後不許再說要離開的話了，你是皇後，是我的妻子，這輩子都隻能留在我的身邊，沒有彆的選擇。若是你再這樣說，我是會生氣的。”
言罷，霍得將她鬆開，收回手，縷金夔龍的袍袖疾然在空中劃過一道弧線，頭也不回地走了。
留下瑟瑟獨自在殿中，出神愣怔了一整宿。
她以為事情到這裡就是最糟的地步了，那些老臣步步緊逼，總會被沈昭強力彈壓，又或者他會想出彆的辦法來解決此事，但沒想到，還有更糟糕的情況在等著她。
管事宮女在鈺康的藥裡驗出了少量的毒。
自打瑟瑟知道了自己的身世，自打鈺康出生，她便將全副心神都放在這個孩子身上，待之精心仔細，生怕出一點點差池。
也就是因為她足夠小心，這摻了毒的藥才在送到鈺康嘴邊前被截了下來。
那白釉瓷碗被端正放在矮幾上，藥汁粘稠，早已涼透，被原封不動地盛在藥碗裡。
瑟瑟內心止不住情緒翻湧，憤怒，懷疑，恐懼……給本就惶惑不安的艱難生活增添了厚厚的沉霾。
她首先想到的是前朝那些老臣，可是他們沒有本事將勢力滲透到內宮，就算有，他們各個自詡忠孝節義，在康兒還是太子的時候，不會舍得下名譽地位鋌而走險乾這樣的蠢事。
再有，就是母親……
瑟瑟問到母親那裡，母親臉上的驚愕真實至極，她訝然，隨即勃然大怒：“你懷疑我害康兒？我辛苦布下這樣一個局，把所有的希望都寄托在你和康兒的身上，我害康兒對我有什麼好處？！”
瑟瑟凝眸盯著她，似是在竭力分辨她話中真偽。
蘭陵沉吟片刻，眼中劃過一道冷銳的精明：“這可是深宮啊，母親固然有這個本事，可也並不是隻有我才有這個本事。”
瑟瑟眉心突得跳了一下。
蘭陵趁熱打鐵：“我告訴你，若要論演戲，這天下無人能與皇帝相較。就連母親，也差點被他騙過去了。他若想騙你，那還不是手到擒來，小菜一碟……”
瑟瑟冷靜道：“您不要挑撥離間，這是他的親生兒子，他不可能這樣做。”
“這是他的兒子，可也是你的兒子，是母親的外孫。挾太子以令諸侯那一套，皇帝心裡可是太清楚了，當年他不就是這樣被捧上帝位的，在他的內心深處，有沒有把兒子看做他的威脅、他的大患，這大約隻有他自己知道了。”
瑟瑟搖頭：“若像您說的，那他自一開始就不會讓我懷上他的孩子。”
蘭陵上前一步，似是還想再說什麼，瑟瑟卻已聽到發膩，飛快截住了她的話：“母親，我不管你們爭鬥到了什麼地步，康兒，是我最後的底線。”
她的聲音宛如飄搖在河麵上的浮萍，輕而無依，卻又好像注入了無限的力量，罕見的強勢。
“世上沒有不透風的牆，不管是您，還是阿昭，若是被我查出來，我絕不會原諒。”
瑟瑟找過母親，便將自己的寢殿翻了過來，裡裡外外的查。
這期間，送給康兒的藥自是要經過重重查驗，可氣的是，仍有幾次從藥湯中查出有毒。
她的幾個心腹嚴查，終於將目標定在了貼身照料鈺康的宮女雪兒身上。
這個雪兒，還是當初沈昭特意讓魏如海甄選出來，撥到她殿中的宮女。
母親送給她的陪嫁各個伶俐能乾，沈昭借口觸犯宮規處置了幾個，又往她的殿中安插了許多自己的心腹。
瑟瑟不是不知道。
這些年來母親和沈昭針鋒相對，什麼都要爭，朝堂上的權柄，朝堂下的女兒和妻子，都是他們博弈的籌碼。
雪兒很快就招了，是皇帝陛下指使她這樣做。
瑟瑟看著這宮女堅毅篤定的樣子，內心覺得蹊蹺，可想到宮女是沈昭親命送到她身邊的，動刑也好，處死也罷，她來做不恰當，怕是又要落人話柄了，便派人直接將她送去了宣室殿。
剛送去不出一個時辰，沈昭就來了。
他眼瞼發烏，眉宇間繚繞著深濃的疲累，深為朝政所擾，已經幾宿沒有安歇。
但他的眸光清淩淩的，仿佛生出了利刃，盯著瑟瑟，問：“你懷疑我？”
“沒有。”瑟瑟平靜道：“我隻是希望皇帝陛下能管好自己的人，我若是殺了，怕是那些言官又要說我容不下人，眾口鑠金，我不是剛入東宮時的瑟瑟了，經不起這樣的攻訐。”
沈昭的臉色稍有緩和，道：“我會查清楚的，讓我看看康兒。”
瑟瑟搖頭，字句清晰：“在查清楚之前，你不要靠近康兒。你和母親都不要靠近他，離他遠一些，他今年隻有三歲，就讓他過幾天安穩日子，不要把他帶入你們的爭鬥裡。”
沈昭靜靜看著瑟瑟，目光中掀過萬千風瀾，重重遮蔽，讀不清悲喜。
魏如海進來催促：“陛下，朝臣還在等著您……”
沈昭深吸了口氣，道：“好，我不靠近他，你好好照顧康兒，這次的事是我的錯，我用人不察，我會給你一個交代的。”
順著宮女的線摸下去，關了許多人，嚴刑拷打了許多人，可最終卻沒有一個結果。
沈昭覺得這般嚴密精明的布局必是蘭陵長公主的手筆，而蘭陵又一口咬定是沈昭賊喊捉賊，瑟瑟被他們叨擾得不勝其煩，索性誰也不見，誰也不理，隻專心守著鈺康度日。
他自娘胎裡帶著病症降生，終日泡在湯藥裡，可隨著年歲漸長，病症非但沒有減弱，反而有加重之勢。
在他四歲生辰那日，瑟瑟親手給他煮了一碗壽麵，他吃過，揪著她的衣袖吵著鬨著要見父皇。
母子兩正彆扭著，魏如海來了，甚是恭敬地說著陛下想念太子，想見一見他，並保證隻帶走他兩個時辰，兩個時辰之後就把人給瑟瑟送回來。
鈺康淚眼瑩瑩地仰看著瑟瑟，看得她一陣心軟，點頭答應了。
這是沈昭登基的第六年，鈺康的四歲生辰，宮中發生了兵變，外防守軍矯詔進入宮禁，與內侍勾結，連下數道宮門，直襲向宣室殿。
這一切其實都在沈昭的掌控之中，帝王心有七竅，巧設玲瓏局，世人權欲熏心，前仆後繼地往裡鑽。