至今想起往事，沈昭都會覺得心有餘悸，多麼可怕，隻差一點，他和瑟瑟就是又一對蘭陵和溫賢。
兩人抒發了一會兒感慨，趁著天色尚明，瑟瑟有了些精神，便立即梳妝去祈康殿向裴太後請安。
祈康殿果然熱鬨，剛走到殿門前，便聽裡麵傳出女子清脆如鈴的笑聲，宮女掀起帷幔，滿殿的鶯鶯燕燕皆起身朝著瑟瑟拂禮。
瑟瑟讓她們平身，上前向裴太後請安。
裴太後向來疼愛瑟瑟，一見她便愛得不得了，忙讓宮女搬了張楠木杌凳在自己身邊，讓她坐下說話。
滿殿的姹紫嫣紅，都是宗親女眷，再有便是朝中位高的官家命婦，其中最活躍的便是慶王妃薛氏。
薛氏今日帶了自己的庶子，穆荊郡王沈襄來，大有炫耀自己寬宏賢惠，善待庶子女之意。
如今慶王手握北衙軍，大權在握，是皇帝和蘭陵都想拉攏的對象，正風光時，旁人也隻管巴結逢迎，不去戳她的老底。
瑟瑟對於她這位四舅母薛氏，那是早就如雷貫耳了。
她出身隴西薛氏，也算世家大族，年輕時就有驕矜善妒的惡名在外。其實在瑟瑟看來，善妒並沒什麼大不了的，瑟瑟自己也善妒，也不許沈昭納妃，他要敢納，她非捶死他。
可這位慶王妃的心思卻不在如何管束自己的夫君上，而在如何禍害慶王後院的那些姨娘上。
慶王年輕時就是個風流好色的主兒，接連往自己後院抬了好幾個姨娘，薛氏明麵上未有任何不滿，對那些妾室皆以禮相待。可不出幾年，那些如花嬌嫩的姨娘一個個都死於非命，這其中就包括沈襄的生母林氏。
據說當年，才六歲的沈襄就是因為看見了母親死時的慘狀，才嚇得生了場重病，多日高燒不退，被燒壞了腦子。
從前瑟瑟不知沈襄是裝傻，隻覺得他可憐，曾纏著母親問過慶王府裡那些事，當時母親搖著團扇，漫不經心地道：“總之，死得是一個比一個慘，據說那個林氏，死時七竅流血，痛苦不堪，手扣在地上，把指甲都撓斷了。”
瑟瑟至今想起，看著眼前這位明眸善睞，笑靨燦爛的慶王妃，都覺得後脊背一陣陣發涼。
“我們家殿下前些日子還說起，上一年過年時，是先帝剛駕崩正當國喪，禁鼓樂吹打，那都是應當的。今年是陛下登基後正兒八經過的第一個年，該好好熱鬨熱鬨。”慶王妃扶了扶鬢側的金釵，笑道。
裴太後撚著佛珠，一副慈眉善目，悲憫模樣：“照理該是如此，可河北大旱，餓殍遍野，皇帝有心奉行節儉，省出銀兩賑濟災民，宮中總不好太過奢侈。”
慶王妃端得機靈，聽太後這樣說，立即將話鋒一轉：“難怪從宮門一路走來到處都是簡雅的，不見鋪張，原是太後和皇後心係災民，想省出些銀兩賑災。到底是宮裡的貴人，見識廣，不像我這個沒眼界的婦道人家，天天就想著如何熱鬨。”
她這一席話，連瑟瑟也恭維著了，既承了長輩的恭維，瑟瑟就不能乾坐著不接話，便笑著謙虛了幾句。誰知慶王妃好像有心要跟她套近乎，話越說越親近，從她的頭麵妝容誇到了她的衣衫發髻，把整個殿裡的其他女眷都晾在了一邊。
瑟瑟一邊應付她，一邊極自然地當著滿殿女眷的麵兒向裴太後提出要放還一批宮女，果然如沈昭所說，裴太後問了幾句，就允了。
大事辦成，瑟瑟剛舒了口氣，又被慶王妃纏上了，她嘰嘰喳喳地聒噪個不停，奉承完了她，又去奉承她的母親蘭陵公主，整個一舌燦蓮花，旁人都插不上話了。
最終還是沈襄一副傻乎乎的樣子，‘不小心’往瑟瑟裙裾上潑了半盞茶水，這才讓她得著借口更衣，逃脫出來。
在偏殿換上新衣衫，梅姑道：“娘娘有所不知，慶王妃的母家薛氏一族裡有幾個男丁很是爭氣，在朝廷六部和邊陲守軍中任要職，也正是因為母族強勁，所以慶王妃才能在王府後院橫行霸道，那慶王也不敢說什麼。”
瑟瑟如今心思靈敏，立即意識到：“薛氏裡那幾個能乾的男丁都是我母親提拔的？”
梅姑笑道：“正是如此，娘娘英明。”
難怪啊難怪，外人都隻當她們母女情深，皇後連著蘭陵公主府，奉承了一個便是巴結了一雙，殊不知，她和母親早就鬨翻了，隻剩下了表層的體麵。
梅姑給她捋順了披帛，隨口道：“不過這位慶王妃自己也是個能乾的，擅言辭交際，同宮裡一直關係密切，當年她跟陛下的生母宋貴妃也有往來……”
瑟瑟一詫，正要往細裡再問問，外麵內侍遞進來消息，說是元祐公主和溫大人找到了。
當即驚喜萬分，再顧不上其他，忙把人宣進來。
內侍道：“陛下施了一計，對外宣稱蕭太妃病重，請清泉寺僧人入宮祈福。元祐公主和溫大人本就沒有出城，聽得風聲，當即坐不住，跑出來打探宮裡的消息，被禁軍逮了個正著。陛下將元祐公主送回蕭太妃殿裡了，獨留了溫大人在宣室殿問話。”
瑟瑟的一顆心總算落下，卻聽內侍低聲道：“娘娘還是快些去宣室殿吧，大內官讓奴才來報信，陛下盛怒，您若是去晚了，怕溫大人這一頓打是躲不過去了。”
宣室殿正劍拔弩張，一片肅殺。
沈昭站在龍案前，氣得胸膛起伏不定，指著溫玄寧怒道：“你彆跟朕扯什麼兩情相悅，這婚姻大事從來就是父母之命，媒妁之言。你堂堂世家出身，拐帶了良家女子私奔，就是罔顧宗法，不守禮教！朕今兒不是以皇帝的身份跟你算賬，是以元祐兄長的身份，你過來，先讓朕打一頓，後麵的賬再慢慢算。”
溫玄寧被內侍扣著胳膊，掙脫不得，盯著沈昭手裡的棍子，驚駭不已：“這棍子也太粗了！”
他見沈昭眉目森冷，毫無容情餘地，不禁腿發軟，哀哀求道：“陛下，表哥，姐夫，饒我這一回吧，我知道錯了……”
沈昭驀地將棍子往後一拉，冷聲道：“錯在哪兒了？”
溫玄寧默了默，抻著脖子道：“我應當正兒八經地提親下聘，明媒正娶元祐，不應當拉著她私奔。反正我們情深似海，情比金堅，任誰都彆想拆散我們！啊……”
他見沈昭揚起棍子打過來，慘叫一聲，猛烈掙紮，甩開內侍，直往殿門外跑，邊跑邊喊：“姐姐，救命啊！”
魏如海領著禁衛追他，邊追邊在心裡樂嗬：這未來駙馬爺腦子是靈光，知道這個時候喊天喊地都不如喊姐姐管用。
這個念頭剛落地，便見浮橋那邊織錦華蓋，彩裙明豔，皇後乘著步輦到了。
溫玄寧連滾帶爬地鑽進瑟瑟懷裡，一把鼻涕一把淚地哭訴：“姐，你可得管管，姐夫他要打死我。我可是你弟弟啊，他如此不留情麵，我看他心裡分明是沒有你。”