臘八寒冬, 整個大周朝沉浸在過年的熱鬨氛圍裡。到處張燈結彩, 喜慶洋洋。
自太後被送去碧雲庵靜養，皇宮越發安寧，過年前打發了一批美人姬妾出宮，皇帝勤於政事，後宮如同虛設。
除夕夜, 皇帝在宮裡設宴款待眾臣。
歌舞升平, 絲竹不斷。
不知是誰, 不合時宜地提起燕王的婚事。
“殿下早該娶親，王府需要一位賢良淑德的女主人。”
燕王差點被酒嗆著, 摔了酒杯站起來, 指著剛才說話的人，“多管閒事, 本王娶不娶親，關你何事？”
高位上坐著的人出聲：“阿辭, 不得無禮。”
燕王往上看去，皇帝端坐玉椅, 好整以暇, 姿態舒展, 一雙眸子深邃悠遠，嘴裡喝著酒, 話對下麵說, 眼卻盯著旁邊的人。
不知什麼時候開始，皇兄對蘇承歡寸步不離。就連年宴, 也為她在旁設座。
挨得那樣緊，恨不得將人吞肚裡。
袖子下的雙手握成拳頭，燕王直起脖子，苦呐呐道：“皇兄不也沒立後嗎？待皇兄立後那日，我再考慮娶王妃的事。”
他抬眼瞥向一身繡錦祥雲的人，她低頭逗貓，未曾有半分神情變化。
燕王心裡忽地有些失落，摻雜著半分慶幸，連帶著熱烈的苦酒，全都往肚子裡悶。
皇帝不理他。
下麵的人知趣地轉移話題。
待宴會結束，人都散完了，燕王仍在埋頭喝酒。一張臉喝得緋紅，雙眸迷離惆悵，眉頭似蹙非蹙，委屈地盯著上頭輕言笑語的兩個人。
皇帝挪開案席，準備去牽南姒的手，尚未碰到，燕王便喝道：“皇兄，我有話要對你說。”
皇帝寒著臉，“今夜朕要與蘇相一起守歲，明日再說罷。”
燕王搖著頭不肯，上前：“既是如此，我也要一起。”
皇帝朝老太監使個眼色。
老太監忙地帶人前去攙扶燕王。燕王揮開他們，抬眸見高位上已無兩人的身影，心中一急，腳步踉蹌著往外去尋。
雪地裡走了好久，一雙寶藍紋錦金絲靴浸濕大半，腳凍得僵硬毫無知覺，寒風凜冽，吹得他鼻頭泛紅，四處張望，總算望見皇帝攜人前往寢殿的隊伍。
他忙慌慌追上去，人已經入了大殿，他剛要往裡去，便被小黃門攔下：“王爺，沒有皇上的吩咐，今夜無人能入殿。”
燕王著急地喊起來：“皇兄，是我呀，快讓我進去。”
老太監呼著氣總算尋著他，忙地勸道：“王爺，天寒地凍的，您還是早些回王府罷。”
燕王咬住下唇，眼巴巴地往厚重的殿門後望，什麼都看不見。
他不甘心地跑開，趁人不備，打算從側殿進入，哪想側殿也關緊了門。燕王貼在門邊，渾身凍得發抖，實在受不住，緩緩倚著門蹲下來，身子蜷縮成一團。
忽地裡麵傳來微弱的聲音，像雪花飄旋落地，絮絮不斷，卻又轉瞬即溶。
燕王聽著聽著，鼻子眼角一酸，豆大的淚撲簌往外掉。
他一邊哭一邊擦淚，掏出她常掛在腰間的金魚袋，顫顫巍巍地往胸口處捂。
冬日飛雪，落在簷下玉磚上，徹骨清寒隨風刮來。
今年的除夕夜，過得漫長又苦澀。
第二日燕王便病倒了。出了元宵，病還沒好。
太醫來報，說燕王不肯吃藥，前去診治的大夫全被趕了出去。
皇帝沉吟片刻，當日便動身前去探他。
床前擱著幾碗涼透的藥，溫了不知幾遍的飯菜尚冒著幾分熱氣。
皇帝掃一眼，挨著榻沿坐下。
“阿辭。”
床上的人悶在被子裡，沒有一點動靜。
皇帝抬手掀被，燕王掙紮，往牆角躲，背著身，橫豎就是不看皇帝。
皇帝重新坐回去，堅毅冷峻的麵龐無情無緒。
他說：“不要鬨脾氣，沒人會像小時候那樣縱著你。”
錦被微微顫動。
壓低的抽泣聲從被下飄來，他模糊的聲音道：“我知道。”
皇帝悶歎一聲，許久，他澀澀地閉上眼睛，帝王深沉的聲線裡透著無可奈何：“說吧，你到底想要什麼。”
燕王從床上翻滾起來，哭了不知多久的臉蛋皺成一團，他拉住皇帝的衣角，眼睛裡寫滿渴望：“我要蘇承歡。”
皇帝眼底並未露出震驚，推開他的手，緩緩道：“她不是你想要就能要的。”
燕王俯身向前，用小時候求人撒嬌的眼神看向皇帝：“哥哥，我想娶她，讓我一回，好不好？”
皇帝起身。
燕王哭吼起來，“哥哥，十三歲我第一次為你殺人時，你說以後榮華富貴定會與我一起共享。可如今我不想要榮華富貴，我隻要一個蘇承歡。”
皇帝眸中一黯。
他記得阿辭執刀全身沾滿鮮血的樣子。少年稚氣的麵龐上，滿是害怕，饒是如此，依舊毫不猶豫地將刀插入了刺客身上。
沒有阿辭，就沒有他的今天。過去那些冷酷殘忍的歲月，是阿辭陪著他一起走過來的。
皇帝轉身，少年抱膝痛哭，因情緒的激動忍不住地發抖。
皇帝上前，將他抱入懷中，一下撫著他的背，道：“阿辭，除了蘇承歡，哥哥什麼都可以給你。”
燕王不再壓抑自己的嫉妒：“你不娶她，又占著她不放，憑什麼不讓我娶，憑什麼！”
皇帝一僵。
頃刻，他退回門邊，黯淡的光從窗欞透出，映在身後，拉出長長的影子。
皇帝的聲音裡透出嘶嘶寒氣：“你以為我不想娶她嗎？她連皇後之位都不要，難道會看得上燕王府的王妃寶座？”
燕王怔愣。
片刻，待皇帝離去後，少年呆呆地拉緊兩肩搭著的錦被，帶著淚腔嘟嚷道：“那是你自己沒本事……興許我可以呢……”
皇帝回去後就命人將蘇相召進宮來。
宮人們心照不宣，在殿裡備好一切物什。
大寒的天，他故意選在地龍熱氣籠不住的角落，將她身上剝個精光，凍得瑟瑟發抖，隻能緊緊抱牢他取暖。
“你自己動。”
她柔弱嫩白的身體攀上他的，臉上因為寒冷而生出兩種不同的紅。
一種是寒冷的僵紅。
一種是情-欲的暈紅。
動了十來下，她喘氣停住，“沒力氣，不做了。”
皇帝大掌撫上去，翻身從後麵進入，力道一下比一下深。
他說：“今日我去看阿辭了。”
她嗯一聲。
“阿辭向我求娶你。”
她又嗯一聲。
她背對著他，皇帝俯身壓下去，抬手將她的臉轉過來，尋著唇顫顫地吻上去。
縱使知道她的答案，他依舊沒有自信，嫉恨地重咬一口：“我沒答應。”
她嚶嚀飄出一聲。
是歡愉的愛意。
皇帝貼著她的臉，更加賣力，微垂的眸裡滿是痛楚：“他若來招你，你也不許答應他。”
她微喘的呻-吟裡忽地飄出一句：“阿辭似乎很喜歡我呢。”
皇帝發狠地搗鼓，他說：“他隻是喜歡，又不愛你，你有我愛，還不夠嗎？”
她要什麼，他都給了。
她要一人之下萬人之上，他便將朝政全部奉上。
她要自由身不受拘束，他便再未提起納後之事。
這世上所有能討好奉承的活，他都為她做儘。究竟還要怎樣，她才願安心待在他身邊。
他做著做著就泄了，南姒勾住他的脖頸吻過去。
她的手很靈巧，輕而易舉就讓他重振雄風。皇帝得了她的喜，很是愉悅，所有煩惱都拋至九霄雲外。
再次高潮時，他聽得她道：“我給你們賀蘭家生個孩子吧。”
——
開了春，朝中之事越發繁忙。比起之前，眾臣肩上的擔子不止重了兩倍。
蘇相發狠逼著他們布防各地練兵以及貿易往來的事。
像是要一口氣將大周幾十年內做的事全部壓在一起，百年基業所需要的大格局，已經頗顯框架。
在府裡待了三個月，燕王總算肯出門走動。不是因為其他，而是因為他得到相府的書信，責他無所事事不為朝廷分憂。
燕王得到書信後立馬就爬起來換衣梳洗，新做的大紅袍，招搖爽朗，他蹲在相府門口等。
管家讓他進府等，他不肯，進去等就看不到她回府的轎子了。
等啊等，終於盼到。乘著夕陽的金光，她款款而來，一雙手纖細柔軟扶他起來：“等多久了，也不事先說一聲。”
燕王笑嘻嘻，“我剛來，沒等多久。”
她轉眸掃他一眼，“病好了？”
燕王不自在地摸摸腦袋，“好了。”
她抬步往裡走，手中的折子往他懷裡一塞，“邊關鬨事，沒個停歇，煩死了。”
燕王屁顛屁顛地跟進去。
待進了屋，侍從擺好酒菜，南姒屏退左右，歪在榻上將最近朝政的事同他細細說。
他耐心聽著，偶爾給出幾個建議。
她提筆記下來。
燕王喜上眉梢，覺得自己總算還有點用處。
說了好一會話，他替她斟酒，桃花酒溫和，暖身子，兩杯喝下去，方才覺得穿得太悶，渾身緊得慌。
她俯身為他解開一顆盤扣。
“穿這麼多也不知道鬆鬆氣。”
他癡癡盯著她，視線從她白淨的麵龐落至衣袖滑落半截的皓腕。
視線一黯。
她身上，有皇兄的痕跡。
燕王想起皇帝那日說的話，她不願嫁皇兄，那麼，她願不願意嫁他呢？
總要問問的。
他鬼使神差地伸出手，輕輕觸碰她手臂上的吻痕，溫熱的指腹貼著那塊肌膚，來回摩挲，像是要將那塊紅漬擦掉一般。
“我給你當夫婿好不好？”
南姒一愣，正好通靈玉爬上榻，喵嗚著朝燕王叫喚。
燕王摟起它，愛憐地摸摸它的腦袋，對南姒道：“我可以入贅，隻要你願意，以後我隨你在蘇府生活，百年之後，也同你一起入蘇家祖墳。”
她臉上恍惚帶了點笑意，搖搖頭，“小傻瓜。”
燕王抿抿唇，“我不是小傻瓜，我比皇兄更好。”
她笑問：“哪裡好？”
他被問倒，數秒後回過神，聲音一虛，急急道：“哪裡都好。”
對麵沒了回應，燕王抬眸望過去，見她似乎在想什麼，以為有了機會，立馬挪步挨近她坐下：“我比他俊朗，比他年輕，而且……”
他一時想不到什麼，腦子一亂，脫口而出：“而且我沒碰過女人，隻要你要我，我就是你一個人的。”
南姒眼睛張大，驀地俯下身笑出聲。
他見她嗤嗤地笑，喜歡得不得了。顧不上一時語快的羞憤，孩子氣地拉住她的手，“你就答應我罷。”
她明知故問：“答應你什麼？”
他說：“答應嫁給我，不，不對，應該是答應讓我入贅給你當夫婿。”
南姒道：“可我不需要夫婿。”
燕王急得眼淚都快掉下來，“那你需要什麼？我都做。”
少年英俊的眉眼透著求而不得的煩悶，她伸手輕輕撫上去，自他漂亮的眉毛到他紅薄的嘴唇。
她的聲音又輕又慢，緩緩蕩在他耳邊：“我要你好好輔佐你的皇兄，守護大周萬裡山河。”
他攥住她，“山河有你守護，我守護你便行。”
南姒抽出手。
“我不喜歡沒有雄心壯誌的男人。”
他恨不得將一顆心剖出來，“我有。”停頓半秒後，他想到什麼，發狠站起來道：“是不是我當皇帝你才肯看我一眼？”
通靈玉喵喵跳到南姒懷裡，主仆兩人的對視，意味深遠。
忽地她抬眸，將貓放在地上，扇手輕趕出去。
屋內隻剩他們二人。
南姒勾了勾他的衣袖。
燕王懵懂地轉過身，見她媚眼如絲地望著自己，不由地低下頭。
南姒拉著他重新坐下。
她的手如藤蔓般攀上他的身體，嬌柔的聲音在耳畔低吟：“以後不準有這種念頭，知道嗎？”
燕王鼓著腮幫子不應話。
南姒搭在他的肩頭，將話送進去：“當皇帝沒什麼好的，你看，你皇兄不照樣娶不到我嗎？”
他立馬反駁：“可他得到了你！”
南姒一怔。
這樣的情形何曾相似。她也有過如此傻氣的時候。
隻是她比他好，她至少稱心如願了。
少年低下頭埋在她懷裡，為自己的魯莽感到愧疚：“對不起，是我過分了。”
南姒歎口氣。
罷了，反正她也有此打算。折騰了那麼久，都沒能懷上，換個人興許可以。
“你皇兄嘗過的，你想試試嗎？”
他僵住。
她牽著他的手往身上引，一張朱唇湊過去。
燕王緊緊閉上眼。
那唇是甜的。