當天清晨, 葉懷南匆匆離開葉公館。連招呼都來不及打, 慌忙收拾幾件衣服就逃了。
三四天後，他才回過勁冷靜下來。
他向來不喜歡逃避事情，直麵問題，從根源上解決，才是一個男人該有的態度。
葉懷南百般思慮後, 終於替自己找到解決方式。
到他這個年紀, 是該真正有個女人在身邊陪著了。擁有正常的男女生活, 就不會去想那些亂七八糟的念頭。
過節的熱鬨日子，家家張燈結彩, 唯獨葉公館, 冷冷清清。
葉懷南已經半月沒有回家。
張媽照舊去拿報紙，忽地看到晚報頭條, 是關於葉懷南和當紅-歌星的曖昧，上麵還附有歌廳的跳舞照。
張媽拿著報紙準備藏起來, 正巧遇見回來拿東西的副官，忙地拉到角落, 指著報紙上的消息問：“少爺的事, 是真的？”
副官皺眉搖頭, “我也不清楚。”
張媽問：“你日日跟在少爺麵前，怎會不清楚。這一連半月沒回來過, 將小姐一個人丟在家裡, 也沒句交待，外麵的女人不乾淨, 你得替少爺看著點。”
說完她歎口氣，嘟囔：“少爺以前從不這樣，彆說和這種歌星跳舞，就是人往他麵前湊近半分，他都嫌棄的。”
她愁，副官更愁。
督軍一改往日作風，不但出入各種風月場合，而且還挑著最豔最漂亮的女人作陪。男人嘛，喜歡美色很正常，他跟了督軍這麼久，知道督軍有多潔身自好。現在肯放鬆，也算是好事。
但問題是，督軍叫了人，又不理人，人要往他身上靠，他當即就把人推地上。彆人戰戰兢兢問他哪裡不滿意，他冷冷回一句：“哪都不滿意。”
哪有半點尋歡作樂的意願？完全是奔著結仇去的。
這次這個歌星，還算有點本事，和督軍跳過舞，喝過咖啡，看著像是有戲。
副官想得出神，忽地聽見張媽喊：“小姐。”
回頭一瞧，是幼穠小姐。
她雙手抱肩，站在樓梯上，一頭卷卷的黑發，潮濕深綠旗袍，軟洋洋凹著腰，嘴裡輕撚話問他：“回來替四叔拿衣服的麼？他最近哪去了，還好麼？”
張媽戳戳副官的背，眼神示意讓他不要亂說話。副官擠出笑容笑道：“噯，一切都好，最近事多，督軍忙得抽不開身。”
她垂目剔指甲，拋出句無精打采的話：“好，我知道了。”
副官賠笑，見她小小的臉蛋愁眉不展，忍不住開口安慰：“等督軍這陣子忙完，肯定會立馬趕回來陪小姐。”
她笑了笑，仿佛識破他的好意，轉身往回走。走了幾步，忽地回頭道：“對了，你和他說，他交的女友很漂亮，有空就帶回來，也好讓我提前瞧瞧未來四嬸。”
張媽和副官麵麵相覷。
等副官回了彆館，正好碰見客廳裡當紅-歌星劉婉如在唱歌，旁邊沙發上葉懷南閉眼仰頭，也不知道是醒是睡。
副官輕聲喊了句：“督軍。”拿著衣服準備讓傭人掛好。
葉懷南這時睜開眼，問：“拿回來了？”
副官點頭：“照督軍吩咐，一件沒少。”
當初得到吩咐讓他去葉公館拿衣服，他是有些納悶的，督軍怎麼就非要穿舊衣呢，彆館裡也備著各式新衣服，按道理沒必要回去拿的。
今兒回去一趟，撞上幼穠小姐，幼穠小姐又吩咐他傳遞那樣的話，到底說還是不說？
副官很是糾結。
正當他猶豫著怎麼開口時，葉懷南主動問：“碰到幼穠小姐了嗎？她在家嗎？有沒有外客？”
副官點頭：“碰到了，家裡沒外客，幼穠小姐……”
葉懷南本不該繼續問，可他就是忍不住：“她怎麼了？”
副官將宋幼穠和他說的話重複一遍。
葉懷南聽完，眉頭皺得更深。倒是旁邊的劉小姐聽了這話，麵上一紅，停下歌聲，蓮步輕移走到沙發坐下，並不挨著，她知道葉懷南不喜歡唐突無禮的親近。
她說：“是家裡那位侄小姐嗎？我在方公子的舞會上見過她，真是位漂亮的姑娘，在場那麼多女孩子，沒有比她更顯眼出色的。”
他倒像是沒聽見她說話，雙指抵著額頭，神色陰鬱。數秒後回過神，掐著她的字眼問：“方公子？哪位方公子？”
劉小姐道：“方春山，方家的小兒子，聽說與幼穠小姐是同學，兩人好得很呢……”
她的聲音越來越輕，隨葉懷南的神情而壓得低沉，最後全吞回肚裡，一個字都不敢再往外冒。
葉懷南靠著沙發扶手，手套壓住半邊臉。忽地他問：“我多久沒回葉公館了？”
副官回答：“半個多月。”
他接口道：“不對，是二十一天。”
話出口，他自己一驚。
記得太清楚，好像每夜在夢裡撥著指頭數日子一樣。
劉小姐小心翼翼問，“督軍要回去看看嗎？”
葉懷南抬眸看她。
劉小姐羞澀地低下頭。
他盯著她的唇。
劉小姐生了兩片小巧精致的紅唇。唇角薄薄，唇中心圓潤飽滿，塗了大紅色的口紅，淺淺一笑，既天真又誘人。
和幼穠一樣。隻是幼穠不愛塗口紅。
少女天生櫻桃紅似的朱唇，無需任何點綴。
葉懷南抽起紙巾，大力擦去劉小姐唇上的口紅。
劉小姐愣住，心頭既好奇又興奮。好奇他為何會有如此舉動，興奮他肯主動與她靠近。
葉懷南起身，不耐地丟下句：“明天，我去接你，一起回葉公館吃頓飯。”
劉小姐欣喜若狂。這是承認她的女友地位了。
她癡癡地看他。原以為他冷心冷肺，怎麼也捂不熱。她幾乎使出渾身解數，也沒能再靠近一步，就是外頭尋常男女交往之前的試探，也沒有這麼拘謹冷漠的。
她大著膽子期待：“今夜，要我留下麼？”
葉懷南頭也不回，邁著軍靴往裡走，聲音淡漠：“小張，送劉小姐回去。”
劉小姐怨怨地歎口氣。
督軍果然老古板，如今這樣傳統守舊的男人，不多見了。
是夜，葉懷南輾轉反側。
這二十一天來，他從未有過好覺。有了困意，不敢睡，怕再夢見那樣的情形，連打盹都要小心，怕一不留神又夢見她。
他是真的恨自己。
第二天回葉公館，劉小姐緊張，葉懷南比她更緊張。
自那夜驚慌失措的春夢後，這是他第一次見幼穠。
他像個犯下滔天大罪的罪人，靜靜等候著隨時會來的裁決，而她就是他的審判官。
車子駛進大門，還沒下車，隔著車窗就望見少女在噴泉處等候。
她穿著白色蕾絲花邊旗袍，淺綠色小高跟，祖母綠耳墜子，清純動人，柔柔弱弱。
車門被拉開，劉小姐先下去，葉懷南坐在裡麵，忽地沒了勇氣下車。
劉小姐朝他招手，“督軍，快下來呀。”
少女走上前，低腰靠在車門邊，梨渦甜美，笑：“四叔。”
葉懷南從另一側車門下去。
全程沒敢看她一眼。
吃飯的時候，劉小姐往他碗裡夾菜，她立馬喊張媽：“給四叔換個碗重新盛飯。”
劉小姐錯愕，抬眸望見少女淡漠的眼神。
如冰山般的寒冷，與葉懷南如出一轍。
等吃完飯，大家到客廳閒聊，劉小姐說：“我給你們唱首歌吧。”
少女說：“劉小姐的歌喉，我上次在春山家欣賞過了，不必再聽一次。”
春山二字一出，沉默寡言的葉懷南忽地抬起頭，如刀般的視線剜過去，似要將方春山從她腦海中徹底剜掉。
他終於肯看她，她盯著他，眼裡有氣，神情認真，嚴肅同他道：“四叔，你的女友，我不喜歡。”
他賭氣一般回道：“我沒有過問你的戀情，你也不該過問我的。”
她站起來，恨恨地瞪他一眼，跺腳轉身往樓上跑。
劉小姐尷尬得臉都紅了，心裡頭想著剛才葉懷南的那句話維護，又覺得甜滋滋。猶豫半刻後，出於禮節，柔柔問：“我是不是哪裡做的不好，惹幼穠小姐不開心了？”
葉懷南不耐煩地往外走，“她就這性子，被寵壞了。”
劉小姐自以為幽默地回一句：“是呀，都是被督軍寵的。”
被他寵的。
葉懷南停下腳步。
他無奈地回頭，剛好望及少女隱於黑暗中的背影。
一年前，他何曾想過，他下定決心要好好照顧的小女孩，竟會成為他心頭最大的煩惱。
她像藤蔓，一點點將他緊緊纏繞。
回過神，已經無路可退。
葉懷南歎口氣，“走吧。”
從葉公館回去後，葉懷南再也沒見過劉小姐，他發現自己無論換多少個女人，也無濟於事。
看都不想看，更彆提肌膚之親。
夜晚副官照他的吩咐，從葉公館拿換洗衣物回來。
葉懷南忍了五六天沒問宋幼穠的情況，這會子假裝偶然想起，尋常口吻問：“幼穠小姐……”
副官根本不用聽他說完，就知道他要問什麼。
幼穠小姐在家嗎？
她請外客了嗎？
有沒有好好念書？
有沒有按時吃飯睡覺？
聽得耳朵都生繭了，每次翻來覆去就是這幾個問題。副官想，督軍乾嘛不直接回葉公館呢，像以前那樣親自看著幼穠小姐不更放心嗎？非要到外頭住，也沒見在彆館做出什麼男人該做的事，閃閃躲躲的，跟偷情似的。而且還是偷情未遂的那種。
副官張嘴道：“小姐最近幾天沒去上學。”
葉懷南一愣，下意識問：“她和小男友吵架了？”
副官猶豫道：“不知道……但張媽說……”
他蹙眉問：“說什麼？”
“說小姐好幾天沒吃飯，待在屋裡不肯出去見人，人都瘦了一大圈……”
葉懷南愣住，緩過神，心裡頭像是有把小刀細細地割著。
肯定是方春山那個小子。
他又氣又惱，手指扣進沙發，隻恨不得現在就將方春山千刀萬剮。
那可是他捧在手心的小姑娘，怎能被人如此對待。
沒有他的允許，誰也不能傷她的心。
葉懷南穿起外套，“走，開車去方家。”
——
方春山一臉懵逼。
方老爺壓著他的頭，不問青紅皂白就讓他向葉懷南賠罪。
方春山管不了那麼多，他直接無視葉懷南鐵青陰沉的麵色，高興地問：“是幼穠讓督軍來的麼？她肯與我和好了麼？”
葉懷南一怔。
“你說什麼？”
方春山納納道：“自那日舞會撞見督軍後，第二日她便不肯再與我往來，我如何求她，她都不肯。督軍，求求你，那天是我唐突，你要打要罵都行，我是真心喜歡幼穠，求你不要拆散我倆。”
方老爺一巴掌打向方春山脖頸，“怎麼說話的！”
方老爺尬笑著準備替兒子賠罪，一回頭哪還有葉懷南的影子。
車裡。
副官問：“督軍，還要再轉一圈嗎？”
葉懷南看著窗外漸漸黯淡的夜景，心頭鬱結遲遲無法消減。
他想著方春山的話，既高興又惆悵。
高興她聽他的話。
惆悵她是否因為他的霸道而被迫結束戀情。
他自己的問題還沒有解決，轉瞬又憂心她的。
她是不是真的很喜歡那小子？所以才會茶飯不思為伊消得人憔悴？
葉懷南閉上沉重的眼皮，忽地覺得自己一下子老去十來歲，一點點小事，就能讓他累得心力交瘁。
汽車在街上漫無目的地轉了好幾圈，他遲遲拿不定主意，是回彆館，還是回葉公館。
她那樣傷心。
他該回去看看她。
腕表指向一點，這麼晚，她應該睡了。
他鬆口氣，吩咐：“回葉公館。”
葉懷南打算悄悄地瞧一眼，瞧完就走。看她到底瘦成什麼模樣，要是實在太過分，他就鬆口大方地讓她去談愛。
如果有這個必要的話。
進門的時候，他動作很輕，沒有驚動任何傭人，從客廳往樓梯上去，餘光瞥見沙發上一個瘦小的人影。
他心頭一跳。