天一暖，黃昏越發濃稠, 夕陽從飛簷翹角下漸漸暈開, 放眼望去，巍峨宮牆攏紅而立, 有種悲壯的孤涼感。
睿宗帝遲遲未來，德音站在丹陛前等，打發到禦前問話的小宮女此時躬身回稟：“陛下同蕭大人去了長安殿, 說是讓郡主今日不用等, 早些用膳。”
德音“咦”一聲。
難得見他不到鸞殿用膳。
上次她撇下他單獨用晚膳, 他一整晚都沒有進過食。平時一起用膳，他比誰都來得積極，今日不但晚了時辰, 而且還讓她不用等。
稀奇事。
她好奇問一句：“你從陛下那裡回來的時候, 有沒有發現什麼不尋常的事？”
小宮女想起剛才在殿門口探到的情形，小聲回道：“陛下和蕭大人好像在爭執，屋裡有摔東西的聲音，其他的就不知道了。”
德音揮手稟退她, 甚覺疑惑。
爭執？
君臣意見不合，吵起來了？蕭澤一向圓滑，即使堅持己見，也從不會公然頂撞空齡。他有自己的處事方法, 既達目的又不傷和氣。
她想起蕭澤, 心裡不由地多想了幾句。蕭澤有謀略有耐心有手段，縱觀朝廷上下, 再找不出第二個比他更適合輔佐君王的臣子。
今日怎會與空齡正麵衝突？
德音將膳食撤下，習慣了被崔空齡黏著，他不在，她沒什麼胃口。
等了半個時辰，殿門口有了動靜。
德音往前一瞧，少年滿臉怒氣，氣勢衝衝而來，小黃門跪在地上迎接，被他一腳踢開，殿內宮人嚇得不敢吱聲。
德音將人屏退，諾大的宮殿，就隻剩他們兩人。
德音伸手替他取下冠冕，明知故問：“誰惹著你了，生這麼大氣？”
少年氣呼呼鼓著腮幫子，“還不是那個蕭澤！膽大妄為，以下犯上！總有一天我要殺了他！”
她驚訝，捂住他的嘴，“我從前沒瞧出來，你竟有當暴君的潛質。賢明君王怎能濫殺無辜，尤其是蕭澤這樣的能臣，你說這樣的話叫外人聽了去，傳到人耳朵裡，豈不是叫人寒心？”
少年氣急敗壞，“表姐，不準你替他說話。”
她一愣。
崔空齡已經很久沒有發過脾氣，更不曾用這樣的語氣同她說話，看來今天是真的氣壞了。
她坐到他腿上去，低下頭吻開他緊抿的唇。香甜的交纏令人愉悅，暴戾的少年漸漸平靜下來。
深吻結束的時候，他將她抱住，眸中恢複往日光彩。
少年視若珍寶地看著她，一字一字認真道：“表姐，無論母親和你說什麼，你決不能答應嫁給蕭澤。”
德音一聽，瞬間明白過來。
“蕭澤向姨母求娶我？”
“嗯。”睿宗帝悶一聲捶在榻沿，“他先來向我求的親，見我不答應，又向母親求一遍。”他想起剛才在長安殿時的情形，頓時氣打不出一處來。
母親竟覺得蕭澤是良婿，哪裡好？
少年攥緊拳頭。蕭澤不如他年輕不如他好看，母親想過將表姐嫁給蕭澤，為何就沒想過將表姐嫁給他呢？隻有他才可以給表姐幸福。彆人都不行。
德音細細撫上他的眉眼，少年緊皺的眉頭在她指腹下緩緩舒展。
“你為這個生什麼氣，沒地白氣壞了身子，我又不會嫁給他。”
“我就知道表姐不喜歡他。”少年得了這一句，將她抱得更緊，幾乎要勒壞，“我去和母親說清楚，說你是我的人，我絕不會將你讓給任何人。”
德音攔住他：“不行，不能和姨母說。”
少年猶豫半晌，最終選擇乖乖聽話。
他抱著她，“我現在就給蕭澤賜婚，隨便給他配個閨秀，好讓他死了這條心。”
德音想了想，“如今形勢敏感微妙，你不要擅自行事。這件事交給我，你不要管。”
少年擔憂：“表姐……若他堅持要娶你……”
這時候他恨起自己來，要是自己早些年能夠奮力謀劃，也不至於現在被人脅迫。德音表姐看中蕭澤的能力與權勢，如今蕭澤站在他們這一邊固然是好，可萬一他反水，他們不但少了個得力助手，而且多了個虎視眈眈的對家。
表姐為了他的皇位，花費太多心思和精力，他不想讓她失望。但如果坐穩皇位的代價是失去表姐，他寧可不當這個皇帝，大不了以後隱居山林，表姐在哪，他的天地就在哪。
德音捧住他的臉，“我知道你在想什麼，你放心，他若堅持，我便殺了他。”
少年怔住，“表姐……”
德音笑道：“不過一個臣子而已，沒了他，我再給你找第二個能臣，你是皇帝，誰都不該也不能威脅你。”
少年咧嘴笑起來。
是了，他的德音表姐，看重的從來都不是皇位，而是皇位上的他。
他早該想到的。
第二日蕭府迎來貴客。
德音郡主突然登門拜訪。
聽到消息的時候，蕭澤正在書房與人談事，神情有一瞬間的恍惚，而後立即衝出去，臨到正廳停下腳步，整理衣袍，稍穩氣息，這才邁步踏入。
佳人轉過臉，笑靨如花：“蕭大人。”
他們在小園林裡並行踱步。
蕭澤低垂視線，餘光瞥見她縷金梅花紋紗裙下一點墨綠雲履，鞋麵邊緣的水紋疊層蕩漾，每挪動一步，就從裙下露出尖尖一點，蕩得人心微瀾泛泛。
他低吟一句：“你既要來，何不提前和我說一聲，來得這般匆忙，我都來不及讓人準備。”
德音道：“我待一會就走，無需大費周章。”
他們過石拱橋，梯階不陡，他伸出手扶她，一雙手襯在她的手臂與腰上，黏上便再也放不開。
她笑了笑，並未拂開他。
蕭府也有竹林，比代王府那片更廣更密，綠油油地隨風飄蕩，身在其中，像是處在碧波裡賞景。
他們走得越遠，她腰間那隻手便摟得更緊，至竹林中央，那隻手索性往裡一攬，她被迫貼上他的胸膛。
蕭澤垂頭看向懷裡的人，她細白的脖頸催生出令人吮吸啃咬的衝動，微敞衣領下依稀能看出山巒起伏。
他心裡滿是欲望，麵上卻端得一派淡定。
除了手臂微微加重的力道，幾乎感覺不出任何端倪。
他想靠她近點，再近點，恨不得將她柔弱無骨的嬌嫩揉進身體裡。
“你弄疼我了。”她的手撐在他胸前，試圖往外推。
蕭澤猶豫半晌，並未鬆手，反而抬起另一隻手，整個地將她環進臂膀裡。
他一直都想這樣抱著她，想了近八年。
今天總算如願以償。
她推搡幾下，他卻抱得更緊，“不要動。”
德音歎口氣，“你也不怕人瞧見。”
他撫上她的後背，一下下摩挲，身體焦慮至極，隻能這樣緩解。“這是我的府邸，我不怕人瞧見，更何況，你就要嫁給我了，彆說是抱一下，日後我就是與你在這竹林交合，也無人敢說半個字。”
德音淡淡道：“我不會嫁給你。”
他身形一僵，“為什麼？”
她撇開視線，“我以為你知道原因。”
蕭澤低下頭，“不過是些流言蜚語罷了，外頭那些亂說話的，我已將其拔掉舌頭。德音，你莫要拿這個來搪塞我。”
德音：“我沒有搪塞你，我和陛下的事……”
他猛地打斷她，“即使是事實又如何，反正你已經有過一個崔清和，再多一個崔空齡也無妨。”
“可我不願意，我今日來，便是要與你說清楚，好讓你早些放手，另覓良緣。”
他不願聽她講話，埋頭就將她的唇堵上。兩彎漂亮的朱紅含在嘴裡，連帶著她驚呼的嬌軟聲一並被他掠奪。
唇齒之間的爭鬥勢均力敵，舌尖嘗到淡淡的血腥味，他一愣，停下看，還好不是她破了唇。
她將他咬成那樣，他依舊甘之如飴地覆上去。
“不準說不願意，從一開始，你該是我的。”
兩個人糾纏爭執，他不管不顧地壓製她，手段極為下作陰損，瘋了一樣，什麼都拋卻腦後，爭鬥良久後，最終以蕭澤的勝利為尾聲。
她被他牢牢製住。
蕭澤喘著氣，將她推倒在竹林石桌上，身子壓上去，不知疲倦地親吻她的唇，近乎於絕對占有，肆意挑弄她的唇舌。
他霸道又偏執，連她呼進去的氣息都要控製，迫使她隻能依靠他渡進的空氣，才不至於窒息。
“阿音，阿音……”
魂顛夢倒之際，他忽地瞥見她的眼神，冰冷寒懾，無情無緒。
仿佛她麵前的人隻是一個不值一提的瘋子。
蕭澤停下來。
她得了唇間自由，說的第一句話就是：“蕭澤，錯過就是錯過，算上宮裡那次，你已經錯過我兩次，何必繼續苦苦強求呢？”
他想起她上次在木樨樹下說的話。
時不我待。
她好狠的心。
“上次不算，你那時尚未與崔清和和離，即使給出機會，我也不能怎樣。”
她笑：“這就是你和空齡的區彆。他比你會把握機會。”
他驚愕，不甘心地問：“是從那次開始跟的陛下？還是……”
未說完，她打斷他：“蕭澤，論時機，你與空齡相比，占儘先機。你有心思與崔清和達成協議，卻沒有心思直接打動我，你若真的這麼想要我，何不直接將一顆真心擺出，躲在暗處算計來算計去，說到底還不是將我當成可隨意贈人的物件？”
他下意識就要辯駁。
德音繼續道：“連偷情這種小事都不敢做，你有什麼資格說愛我。在你心中，始終最重視的東西，隻有一個，就是權勢。至於我，我不過是你取得滔天權勢後的一個賞賜品，何必說什麼愛不愛呢。”
字字戳心，句句無情。
胸膛裡像紮了千萬根針，他怔怔地盯著她。
看著看著，他眼裡泛紅，問：“你就是這樣看我的？”
她接住他的目光，從容不迫：“是。”
他眉間蹙起怒意，重新壓上去，她索性也不掙紮了，儘情享受即將到來的一切。
做到最後一步，他停下來，一雙眼滿是絕望，“阿音，你為何喊都不喊一聲，我在對你做禽獸不如的事，難道你這麼不在乎我，就連恨都不肯施舍？”
她抬起被他壓得麻木的手，不耐煩地問：“你到底做不做？”
簡短幾個字，一擊致命。
蕭澤顫顫地閉上雙眼，良久，他拾起掉落一地的衣衫，低頭垂眸，替她重新穿戴好。
他問：“崔空齡愛你嗎？”
她：“除了我，他什麼都不愛。”
他深呼一口氣，儘量讓自己平靜下來，“好，我明白了。”
她半坐在石桌上，細細地看他的臉。忽地她伸出手，“抱我下去。”
蕭澤一怔，順從伺候。
她湊在他耳邊說：“蕭澤，我給不了你想要的愛，但我可以給你我的在乎。”
他明知道她在誘他，卻還是忍不住問：“要我拿什麼來換？”