隻是神父的自白依舊超越了他的想象。
諸多情緒的交織之下，最終還是驚詫占據了最上風，甚至壓倒了憤怒，親王用驚人的意誌力使得自己冷靜下來，橫起手臂將神父從床上抱了下來。
神父抬起雙腿勾在親王的腰上。
“放了夏爾曼，”蘭德斯冷冷道，“他對我除了責任以外，沒有任何意義。”
“那可不行，”神父的語氣依舊親親熱熱，“放了他，他回來會到處亂說，到時候整個王都都會知道革命黨是我放進王宮的。”
“他那樣的蠢貨能知道什麼？”蘭德斯不屑道。
“他知道，我告訴他的。”
蘭德斯不可思議地看向神父。
“否則他怎麼會那麼容易地就被人擄走當人質呢？”
蘭德斯想自己應該發怒的，大發雷霆，可他已經過了最生氣的那股勁，現在反而是越來越冷靜了，“哦，和革命黨勾結還不夠，還要和夏爾曼那種渣滓也勾結在一塊兒？尤金，你的胃口真是不錯。”
“容我糾正你，那不叫勾結，隻能叫利用。”
蘭德斯哂笑了一聲，他氣惱得簡直無法說話，“真抱歉，夏爾曼就算被擄走一千次，我也不會如你所想的那樣傷心難過。”
“他被擄走不是關鍵，關鍵是您的罪行被公之於眾了。”
親王感覺自己再次被激怒了，他直接將人扔到了床上，人覆上去，雙手握住神父的手腕，惡狠狠道：“是你，原來是你——”
“當然是我。”
親王的心情像玩具一樣被神父掌控著，他明知道神父是故意一會兒示弱一會兒激怒他，並且以此為樂，然而他實在無法做到冷靜，“你要為希伯來報仇？”
“彆說傻話了，我根本不在乎他的死活。”
“我想也應該如此……”親王壓抑地緩緩道，“所以你就純粹地隻為讓我難堪？”
神父反問道：“您因此覺得難堪了嗎？”
親王手掌攥著神父的手腕，他幾乎快要將神父的手腕捏碎了，“不，我感到很自豪。”親王放開了神父，直起身轉身向外走去，再這樣下去，他真要快控製不住自己的情緒了。
神父慢慢從床上重新坐起來，他動了動鼻尖，似乎在嗅聞親王憤怒的餘韻。
他那微小的動作被在門口回頭的親王看得一清二楚。
親王心中一凜，感覺床上坐著的不是個美少年，而是頭奇異的野獸。
*
清晨，一個接一個的壞消息湧到親王這裡來。
親王已經換掉了那身可笑的禮服，是的，他覺得他昨晚用心打扮自己的舉動很可笑，他看上去不修邊幅，頭發淩亂，襯衣也不平整，冷著臉聽侍衛長說沒有找到王太子。
親王已經大概猜到事實真相。
對於革命黨來說，活著的王子一定比死了有用，所以他現在並不擔心夏爾曼，他也沒想擔心，夏爾曼死在外頭他也不在乎。
其次是貴族階層們對蘭德斯的罪行議論紛紛，王室法院、城市法院似乎都在蠢蠢欲動，哈卡特有許多旁支，被擄走的王太子，有罪的親王，加上兩個廢物王子，其餘的王宮貴族們看到了眼前的機會，都開始不安分起來。
親王本就名聲難聽不受歡迎，昨天他選擇了神父，一個神秘的叫所有人都不知道身份的姑娘，比起姑娘的身份，人們更在意親王此舉等於是拒絕了所有其餘貴族的聯姻，自然也不會再有力量去支持親王。
最糟糕的消息是以上這些壞消息，病重的國王亞爾林全都知道了。
“蘭德斯，救救夏爾曼……”
亞爾林緊緊拉著親王的手，本就虛弱的身體因接連的噩耗打擊而更受刺激，他麵色有些猙獰道，“我必須向你承認，你對希伯來所做的事我隻向一人坦白過……”亞爾林拉了親王的手向下，示意親王俯身來聽。
其實這已經不必要了，但親王還是裝作不知道的模樣，俯身聽亞爾林說出了他意料之中的名字。
“蘭德斯，這樣叫你的名聲實在太壞了，這件事毫無證據，隻要你不承認就沒什麼要緊，隻是為了平息謠言，你必須要忍辱作出犧牲。”
亞爾林緩慢而艱難道：“讓新任主教為你加冕，以擊破那些議論。”
蘭德斯瞳孔微微一縮。
“不要為這件事複仇，”亞爾林勸說道，“至少在你坐穩國王之位之前，不要再對教廷出手。”
蘭德斯沉默地看向國王，亞爾林麵色慘白，對著蘭德斯勉強扯了扯嘴角，“蘭德斯，你是對的，教廷裡的那幫人才是真正的魔鬼。”
蘭德斯離開國王的寢室。
國王忍辱的言語在他耳邊回蕩，同時，神父曾經的宣言也在他的腦海中浮現。
——“我想為您洗禮，然後再為您加冕。”
在整個奧斯頓大陸已經遺失百年的宗教傳統即將在萊錫複興。
在神父的陰謀之下。
蘭德斯的腳步越來越慢，他停下了腳步，望向窗外。
巨大的女神像威嚴而美麗。
紅衣主教正站在神像旁，低著頭似乎是在祈禱。
“你做這一切，並不純粹隻是為了叫我難堪，而是想逼我非接受你的加冕不可麼？”
神像前，親王壓低了聲音問神父。
神父低著頭道：“您明白的不算晚。”
“可我已經答應過你了。”
“您是有過承諾，但我不相信承諾。”
“……”
“我從不將希望寄托在彆人身上，”神父轉過臉，“親王，您最好也要學會這一點。”
“我們將會是合作的夥伴，床上的情人，權力場上的對手，同時，您還兼任我的玩物一職，為您感到榮幸，”神父手指在胸前畫了個十字，“所以以後也請您不要再向我說出任何求愛的話語，那在我們兩人中間根本不可能存在。”