大理寺內一片寂靜,數十人站立於此,卻連呼吸都顯得厚重，無一人敢出聲。
陰天霧重,血液簌簌流淌,像是雨聲。
齊慕先伏在地上，他那清瘦身影已沒了往日體麵時的仙骨道風，這樣弓起背卑微地跪著,身形猶如蜷縮,看上去更像個無助病弱的普通老人。
連謝知秋都被齊慕先的狠絕所震撼。
……齊宣正不是他的獨子嗎？
齊宣正縱然有錯,但憑借皇室對齊家多年的偏袒厚愛，留他一命還是很有可能的。
當然,齊家日後勢必榮寵大不如往昔,甚至失信於天子，但留得青山在不愁沒柴燒，總有東山再起的可能性,齊慕先竟能現在就如此決絕？
還是說……
謝知秋心中有古怪的念頭一晃而過——
還是說，對齊慕先來說，這世上還存在什麼更嚴重的威脅，讓他容不得眼前的路有絲毫閃失,哪怕是舍棄自己的獨子，也必須如此破釜沉舟？
正當謝知秋失神時,趙澤已從極大的震驚中回過神,急急起身去將齊慕先扶起來——
“相父……相父何必如此？”
趙澤舌頭打結,幾乎不知如何措辭。
他說：“宣正哥……宣正哥他確實有錯，朕也確實生他氣，但他事先也不知道其中會有內情，並非有意為之,罪不至死……”
齊慕先道：“他的確是不知情，大抵自己也沒想過會有這種事。但皇上的性命隻有一條，若是今日有人這裡疏忽，明日有人那裡疏忽，疏忽的次數多了，同樣的情況，會不會再發生？
“當年和宗在世時，囑托老臣務必照顧他的孩子。那時老臣跪在他麵前，向他承諾，老臣就算粉身碎骨，也定會極力輔佐新帝、教導兩位皇子成人。
“和宗對臣有知遇之恩，這份恩情，老臣永生難忘。保護好他留在世間的兩個孩子，本該是老臣此生最重要的職責。
“如今先帝已逝，和宗陛下隻剩下聖上您一個孩子了！而聖上您這尊貴的性命，竟差點毀在老臣這個不成器的逆子身上！老臣萬死難辭其咎！
“陛下寬容，或許願意寬恕這逆子一命，老臣卻不敢姑息。
“唯有今日嚴懲老臣這個逆子，今後天下人才不敢鬆懈，才不敢對自身品行有所放鬆，天下方能長治久安，方能維持這太平盛世！
“聖上仁德，不願懲戒，那便由老臣親自來懲戒！
“我齊家逆子今日失德，是老臣教育不嚴、家風不謹之過，如果老臣此舉，能對天下士人的風氣有所警示，能稍起到挽回之用，那麼縱然奉上我齊家父子的性命，老臣也覺得值得！”
人死如燈滅，齊宣正一死，趙澤縱然再多怨氣也煙消雲散。
說實話，趙澤確實有一瞬間氣得恨不得打死齊宣正，但齊慕先為了他這個皇帝，比自己還先動了手，趙澤反而被震得不知如何是好。
看他一貫崇敬的相父今日卑服至此，又聽
他這一番慷慨陳詞，趙澤就算是鐵石心腸，心中亦不由有所觸動。
這一刻，他回想起很多。
想起齊慕先領著齊宣正、兄長還有他，在三月晴天的花樹下讀書。
想起他雨天集中不了精神，趁齊慕先午睡時，拿剪刀偷偷剪他的胡子。
想起他功課做得差，要受齊慕先責罰，齊宣正挺身而出，為他擔下過錯。
現在世上將齊宣正、秦皓、蕭尋初三人稱為齊氏門下三君子，但硬要說的話，他與兄長，又何嘗不是齊氏門下之人？
等回過神，趙澤已將齊慕先雙手攙起，道：“相父的情誼，朕明白了。其實相父於朕，又何嘗沒有恩情？
“相父今日甚至為朕痛殺愛子，相父之情，朕千萬言難以答謝，又豈能責罰？
“朕幼年喪父，是相父教養朕長大，於朕而言，相父是猶如親人一般的長輩。如今相父孑然一身，身下無嗣，但朕感念相父多年之恩，朕會親自……為相父養老送終。”
齊慕先感動萬分，饒是皇帝親自攙扶，仍鄭重地跪下，叩首道：“臣……謝主隆恩。”
*
這一日，當大理寺奉聖命再去查賭坊和樂坊的時候，卻發現整條街都燒了起來。
這一場大火火勢急猛，難以鋪麵，顯然是有人故意為之。
好不容易從中逃出來的樂女夥計都嚇得哭爹喊娘，然而，也有些人來不及逃生，就此葬身火海，還有些人連屍首都沒找到，就詭異地銷聲匿跡。
而藏在這魚龍混雜之地的、與辛國有關的線索，全都被這把火燒得一乾二淨，再難以尋覓。
夜晚，齊府的馬車載著齊慕先，還有齊宣正冰冷的遺體，回到了齊府。
齊慕先孤零零地坐在車中，馬車已經在門前停了許久，他卻仍沒有起身下來。
仆從們都低著頭站著，沒有一個人敢出聲。
良久，他才開口：“你們將正兒送回家中，我……想再去一個地方。”
“是。”
沒有一個人多言，齊府的人似乎都儘量放輕了動作，生怕步子邁得大一點，就會驚擾亡靈。
很快，齊宣正的遺體被送回齊府，而齊慕先則獨自一人，又坐著車離去。