冬日的天氣總是陰沉沉的,灰蒙蒙的天色,坤寧宮殿裡也顯得格外暗淡。
上午,宮人內侍們抬出燈來,拿著銀火鐮將三大盞珠子吊掛燈一盞一盞點燃,又拿了幾盞桌燈來,輕輕擱在書案上。
有了燈火,看報紙時便不會傷眼睛。
張羨齡一手托腮,一手拈著燕京小報的一角,一行一行看下去。
因政事並非燕京小報的主要內容,是以隻在乙版的右下角留出了一塊版麵,簡要說了個彆文臣彈劾織女機鵲橋機之事。
寥寥數筆,可張羨齡卻已經可以透過這文字,瞧見一群滿嘴仁義道德的老夫子。
她將報紙一折,細碎的聲響裡,腹中的孩子動了兩下。張羨齡輕輕拍一拍腹部,安撫似的,而後抬起頭,望向眼前的蔡衡與蕭荷花。
兩人默然而立,站的筆直筆直,甚至有些僵硬。雖說顧及在坤寧宮,臉上隻能帶著淡淡的笑,免得討中宮娘娘不喜,可倆人的眉目間都藏著憂色。
張羨齡輕輕靠在椅背上,腰後墊了一個軟墊,裡麵塞的事棉花,輕柔似雲朵。
她舒舒服服的靠著軟墊,悠悠道:“這事,我已知道了。”
蔡衡撩起袍子下跪:“是臣不好,沒辦好差事,請娘娘責罰。”
他一跪,蕭荷花也緊跟著跪下,口中請罪。
“不乾你們的事,起來吧。”張羨齡道。
她心裡明鏡似的,但凡一樣新事物誕生,無論前途多麼光明,總歸會經曆些風風雨雨。那高中課本上都講了,新事物戰勝舊事物不是一帆風順的,必然經曆曲折的過程。
如今,織布機與鵲橋機正在經過曲折的過程。
蔡衡問:“那……娘娘可有什麼指示?”
他將自己想到的應對之法說出:“不然,臣看能不能請上書的官兒吃酒,同他說明情況,要他寬容寬容?”
張羨齡搖了搖頭:“你們什麼都不用做,讓子彈飛一會。”
“什麼?”
張羨齡笑起來:“我是說,以不變應萬變,行了,你們下去歇著罷。”
她既然發了話,蔡衡與蕭荷花就是心裡著急,也不敢多嘴,俯首道了聲“娘娘千歲”,便退下了。
梅香提過來一個銅鎏金纏枝牡丹手爐,小聲道:“這些事,娘娘如今不管也成,您如今身子重了,還是要多多歇息才是。”
張羨齡將手爐捧在手中,手爐中除了銀霜炭還加了一粒香料,清香嫋嫋,有安神之功效。
“倒也不能完全不管,不然要是我這心血給鬨沒了,更慪氣。”
她凝神想了一會兒,與梅香附耳說了好些話。
梅香聽完,應聲道:“娘娘放心,我一定把消息傳下去。”
張羨齡微一頷首:“這事也急不得,沒個數年的功夫,還真難搞定。對了,周姑姑今日可好些。”
周姑姑年事已高,到了冬日,寒風一吹,身子骨更受不住,三日前下坤寧宮月台時,不慎跌了一跤,便告了病假,在直房修養。
“女醫開了藥,吃了幾劑,周姑姑精神也好了些。”梅香稟報,“早上我去看她,她老人家能吃半個饅頭了,不像前兩天,隻能喝粥。”
張羨齡道:“庫房裡還有好些燕窩沒吃呢,你問問女醫,若是周姑姑能吃燕窩,便挑好的熬給她吃。”
“記著了。”
梅香正答應著,忽見秋菊走過來,停在暖簾下。
“娘娘,膳房已經備好膳了,是否傳膳?”
“可以。”
秋菊便去張羅傳膳之事,梅香也陪在一旁伺候。
今日午膳之中,最為矚目的一品菜是清水打邊爐,這是中宮娘娘親自說了做法,吩咐坤寧宮膳食做的。看著和京中時興的黃銅涮羊肉火鍋有些類似,但也有所區彆。所謂清水打邊爐,顧名思義,就是一鍋清水置於爐上煮食。
司膳宮女放了幾塊薑片、陳皮、蔥白入清水鍋,又撒了少許鹽,便是初始的湯底了。
桌上依次擺著幾盤菜,都是生的,要下鍋子燙了方能吃。這燙菜的順序也有講究,得先下生魚片,再下牛肉、肉丸之類的,方能使味道不混雜。
薄薄的生魚片放在清水中一焯,便撈出來蘸醬。醬汁並不複雜,粉彩花卉紋碟底鋪滿醬油,加些研得碎碎的香料,再倒上幾滴芝麻油即可。雖然都是簡簡單單的食材,卻將魚肉本身的鮮美展現的淋漓儘致。
張羨齡連吃了兩片魚肉,臉上隱隱有了笑意,她懷這一胎反應大,吃不得油膩的東西,便想起了清水打邊爐。從前吃這個,還嫌棄有些寡淡,如今吃起來,倒是正合她的口味。
侍奉張羨齡用膳的宮人瞧她今日胃口不錯,臉上笑意也濃厚了一些。