葉虎立刻斂住笑，瞥向葉姝。
“宋公子雖博才多學，敏於常人，但在感情的事上比任何人都單純。我若用他，自然要拉攏他的心為我掌控才行。不然就算費心培養了出來了，也是給彆人作嫁衣裳。”葉姝解釋罷了，便輕聲問葉虎是不是這個道理。
葉虎眯起眼睛默默看了葉姝半晌，忽然哈哈大笑起來：“我的乖女兒，你如今總算變聰明了。之前瞧你辦事粗魯莽撞，為父還擔心你在馭人方麵不行，卻怎麼突然開竅了？”
“不瞞父親，法華寺一行，令女兒所受教訓頗多。在石阡基差點弄死我那一刻，我好像七竅都通了，想明白很多，更懊惱自己從前的蠢笨。所以從那之後，見周三姐的陷害，朱高熙的威脅，還有白秀秀譏諷……女兒的看這些問題的時候，都變得跟以前不同了。”
葉姝主旨想要跟葉虎表達的含義就是：她突然開竅了，這種事雖少見，但也不是沒有可能。
“我也想到了父親的不容易，所以歸家之後，便是再累，我也要為父親做這些，孝敬父親。”葉姝最後不忘再來一段煽情。
“很好。”葉虎用匙舀了一口粥放進嘴裡，隨即俊眉一挑，略有些驚訝地看一眼葉姝。他再然後他嘗了一口山藥，就點點頭。
“這是什麼東西？”葉虎問葉姝山藥泥上頭的醬料。
“野酸梅醬，野酸梅碾碎了加點作料熬一下就成了。這其實這東西味兒也就如此，唯獨跟山藥配在一起，就味道極好了。”葉姝解釋道。
“的確如此。”葉虎欣慰一笑，眸中含著寵愛之意，他揚首打量一番葉姝，“想不到我的姝兒說懂事就懂事了。”
“爹，我都這麼大了，早該懂事了。隻恨女兒懂事晚了，讓您操心這麼多年。”葉姝陪笑道。
葉虎挑唇又笑一聲，他示意葉姝坐，又叫人添了碗筷，令葉姝同他一起吃早飯。
麵對變態爹，葉姝當然沒啥胃口，就低頭一口一口機械地往嘴裡送，時不時地還要用餘光注意觀察葉虎。
葉虎夾了一顆鹵鵪鶉蛋，送到葉姝的碗裡，接著又夾了南瓜片給她送過來。
葉姝驚悚地把這些都吃完，然後就笑著放下來筷子。
“都這麼大了，還這樣。”葉虎看她一眼，直接用手擦掉了葉姝嘴邊的飯粒。
葉姝：“……”
這些殺人狂魔，超級大變態，是不是都喜歡給人擦嘴？
“謝謝爹。”葉姝口是心非道。
“這姓宋的書生，可用或不可用，要看他自己是否過人的本領了。”葉虎忽然和葉姝說起了宋清辭。
葉姝端正態度聽著，適時附和地點頭。
“機會隻有一次，他若不成，你再如何為他求情也無用。”葉虎接著道。
“請爹放心，我也不喜歡無用的人。”葉姝覺得自己要是渣起來，真沒彆人什麼事兒了。
葉虎滿意地點頭，“極好，三日後你們便啟程，去華山派。今秋華山派會舉行武林後輩比劍，贏者可得三春劍譜。為父不管你能不能贏，或者怎麼贏，總之你們隻要能把三春劍譜原本帶回來即可。”
華山派武林後輩比劍，這事兒葉姝當然知道。前段時間封禮禾曾提過，她還答應過封禮禾，保證不會去搗亂。如今怕是要打臉了。
葉姝猶豫之際，又聽葉虎補充了兩句。
“這一次隻準你帶著莊飛和他一起去，淩雲堡不會再給你們添人手，也不會在暗中助你們。”
葉虎告訴葉姝，這既然是考驗，自然要有些難度，才能證明宋清辭的機敏和能耐。如果他連這點‘謀略’都沒有，將來在朝廷也難堪大用，那他斷然不會沒有興趣舉薦他。
葉姝心裡又一次嗶了狗了，考驗可以，為什麼非要選擇在劇情核心的華山派。當然她也明白，葉虎跟華山派有仇，他自然是喜歡在華山派搗亂。
跟葉虎打商量換地方是不可能的，反正沒得選，葉姝就不猶豫地先答應下來。
“這事兒你若辦成了，爹以後便不會管你的親事，你願意和那書生在一起就在一起。”葉虎目光深邃審視著葉姝，嘴角掛著似是而非的笑容。
葉姝挑起眉毛，馬上正色跟葉虎道：“女兒不想和他一起！女兒從沒有喜歡過他！”
請相信，這後一句確實是實話！
反正現在是淩雲堡，她不管說什麼，大魔頭的暗衛們都不在，所以都聽不到，她可以肆無忌憚地對葉虎隨便說。
“哦？”葉虎臉上露出一絲滿意的笑容，“那你想和誰在一起？”
葉姝果然沒猜錯，葉虎剛才在故意試探自己。
“我不嫁人，就在爹爹膝下孝順。”葉姝虛偽地表忠心。
“糊塗。”葉虎嘴上如此罵，臉上卻流露出了很滿意的表情。
葉姝終於通過‘考試’，合格地從葉虎的房間出來的時候，掌心已經冒了很多汗。
葉姝匆匆直奔宋清辭那裡，到的時候，她發現宋清辭居然還在繼續用早飯。
瞧瞧他這用飯速度！
她和葉虎不僅吃完了早飯，還進行完了一場早間考試了，而且她從葉虎那裡到這來，還走一炷香的路，這貨居然還沒有吃完。
葉姝好想拜服地跪下，請宋清辭收下她的膝蓋。
宋清辭抬眸瞧了一眼，依舊默默吃飯，等把碗裡最後一口粥文縐縐地喝完之後，他又去漱口，擦乾嘴，才折返過來。
人過來的時候，帶來一陣清風，葉姝聞到他身上淡淡地冷梅香，心情大好。
“告訴你一個壞消息。”
葉姝簡單講了葉虎剛才的要求。她手托著下巴，眼巴巴地看著宋清辭，問他怎麼想。
如果宋清辭說出去之後，不必理會這些，跟他回昇陽宮，她要不要去？
如果大魔頭一直是這樣安安靜靜的好脾氣，不會發生什麼詭變的話，葉姝倒是願意跟著大魔頭混。
淩雲堡情況複雜，堡內固若金湯，堡外百曉堂的眼線無處不在，她幾乎無處遁逃。如果隻靠自己混出頭的話，她要按部就班地籌謀很久才行，而且最後事情能不能成都很難確定。
但如果有昇陽宮罩著，這些步驟都可以省了。
“好。”宋清辭乾脆應承。
葉姝怔了下，詫異問他：“你真打算和我去華山派搶劍譜？”
“我們可以不搶，靠正經手段拿。”宋清辭解釋道。
葉姝：“……”
重點不是這個！重點是你一個大魔頭，難道真的要這麼無聊，去華山派浪費時間尋一個什麼三春劍譜？三春劍譜真的很一般，完全沒必要去華山派白惹得一身騷。我保證你昇陽宮的九靈劍法一定比三春劍譜好百倍！
“怎麼了？你不願意去？”宋清辭發現葉姝情緒不對，便問她何故。
“公子身體不好，還要公子遠行，我覺得並不太合適，”葉姝看看左右，壓低聲音暗示宋清辭道，“我爹這招太狠了，公子若不願去就不去，我便也不去了。”
“你不必為我擔心，我說過不會拖累你，便絕不會拖累。”宋清辭淡淡道。
大魔頭看來是鐵了心了決定去華山派。
她早就已經跟大魔頭表明過了，葉虎隻是她沒有血緣關係的養父，一直在利用她。按照正常的邏輯來想，大魔頭如果真的喜歡她，理應在這種時候表明身份，挺身而出，帶她遠走高飛。
想來想去，大概隻有一種可能：大魔頭願意執行葉虎的命令，任由葉虎擺布，是因為有他自己的事情要去做，他需要繼續維持現狀。
由此可知，大魔頭並非全然奔著她而來。他之所以選擇跟著她回到淩雲堡，其實是有彆的目的。或許跟他當初在廬州劫持皇太孫的事有關。
既然大魔頭所謂的喜歡，是淺淡的，或者隻是利用，她便當守好本心，不要有任何貪墨，更不要泥足深陷。
這個結果其實對葉姝來說並不算什麼，昨天她已經把所有的可能性都想到了。所以不管發生哪一種情況，她都早有預料，她都能接受。
宋清辭見葉姝還在出神，便問她到底怎麼了，“你若心事，便和我說。”
葉姝搖頭：“沒有。”萬萬不敢有！
“那我們什麼時候出發？”宋清辭問。
“三日後便要出發了，所以這三日我們要好生休息，好好玩一玩才成。”提到玩兒，葉姝便忘了反有，立刻高興起來，提議帶宋清辭去堡內熱鬨的地方轉一轉，尋一些地道的小吃品嘗最好。
宋清辭讚同，正好他也想看看這淩雲堡到底有多大。
倆人帶上莊飛和趙淩，便徒步去街上遛躂。
整個淩雲堡的大小大概和一座繁榮的縣城差不多，有南北城門，皆由堡內的護衛們嚴密把守，出入淩雲堡都需要出示腰牌。在堡內生活的百姓，多數都是淩雲堡的護衛和殺手、探子們的家眷，也跟普通縣城裡的百姓一樣，會做生意、種地種菜。
葉姝和宋清辭而今正逛的一條街就十分繁榮，道路兩旁有很多商販叫賣，賣什麼的都有，菜、水果、首飾、酒肉等等。葉姝特彆注意到這裡賣牛肉的特彆多，大概是‘法外之地’就比較囂張，大家可以肆無忌憚地吃。
葉姝瞧見街邊有賣蒸鰣魚的，聞著味兒不錯，立刻找了位置坐下來，讓店家給她上一盤。店家應承一聲，將備好魚塊直接裝盤，上鍋蒸，然後端了碗筷過來，送至葉姝跟前後，店家嚇得噗通一聲跪地了，給葉姝磕頭請安。
“堡……堡主大駕光臨，小人未能遠迎，請堡主見諒。”
這是時候在附近坐著吃飯的客人，聞聲都看向葉姝，多數也都認出了葉姝的臉，大家紛紛喊起了堡主，給葉姝下跪請禮。
街邊這一片齊刷刷跪下了，自然吸引了路上往來客人的注意。街上騎馬的瞧見了，也不敢騎了，屁股尿流地從馬上爬下來，和大家一起行跪禮，哆哆嗦嗦地給葉姝請安。
於是陸陸續續整條街的人都跪下了。
從穿書以來，葉姝一直是仰著大魔頭的鼻息生存，而今乍瞧這一群人都個個給自己下跪了，她突然有種自己一朝得升做土皇帝的爽快感。
“行了，都起吧，該乾什麼乾什麼去，不必理會我。”
大家聞言後，忙謝恩，紛紛起身，才悄悄地散了，各忙各地去。
很快，葉姝發現這條街不怎麼熱鬨了，原本在這吃飯的客人大多匆匆留錢結賬走人，攤販們到還在，隻是街上原來熱鬨來往的人都沒了。
葉姝再看那個給自己蒸鰣魚的店家，拿著勺子手正在控製不住地發抖。
宋清辭掃一遭周圍的情況後，便禁不住歎道：“這些人似乎都很怕葉姑娘。”
“公子可彆忘了，我可是堡主。”葉姝揚起下巴，跟宋清辭解釋道，“自然要有些威嚴，震懾四方。”
宋清辭輕笑一聲，點頭附和葉姝之言，再沒意見。
這時候蒸鰣魚好了，店家戰戰兢兢地把魚端上來，惶恐地行禮後，請葉姝慢用。
葉姝夾了一塊放進嘴裡，立刻讚美式地“嗯”了一聲，店家馬上跪了，給葉姝磕頭，請他饒命。
宋清辭才伸筷子，還沒來得及夾，瞧見這一幕，他把筷子放下，目含笑意地看向葉姝。意思在明顯不過：你瞧你，‘嗯’一聲都把人嚇成那樣。
“我想讚你做的魚好吃。”葉姝解釋道。
店家聽了這話後，嚇得馬上磕頭賠不是。
“這魚如何得來？”
葉姝用筷子又夾了一塊那表麵那色澤紅棕的魚肉，再放入嘴裡。
這蒸魚味道極好吃，入味不腥，進口的時候還有淡淡的香油味兒，很為魚肉增香，鮮嫩的同時還能兼具肉緊彈，讓葉姝不禁吃了還想吃。
“其實這道菜做起來極簡單，就切成這般窄窄的塊兒，拿它用紅糟兒培著，再攪些香油進去，放罐內存著醃漬至少一天以上，完事兒就拿出來上鍋蒸，便是這味道了。”若是彆人問，店家斷然不願說這些這個秘訣，但堡主不一樣，他不敢不說。
葉姝打發店家下去，打算和宋清辭一起好生繼續吃這美味的鰣魚。宋清辭卻對此沒一點胃口，他隨後放下了筷子，隻是含笑看著葉姝。
“你看我乾嘛，我臉上有東西麼？”葉姝魚吃一半，實在忍不住了，便問宋清辭。
“自然是覺得你好看。”宋清辭答得很直白。
葉姝頓時無語，便想起她之前的那遭推測，想到宋清辭對自己說的這些話可能都是戲耍之言，葉姝便來火了。
她立刻放下筷子，笑著指著天上的白雲，問宋清辭看見沒有。
宋清辭淡淡地點了下頭。
“那天邊滾滾的雲，就是我對你的喜歡，濃得化不開。”葉姝湊到宋清辭的耳邊，一邊對著他的耳朵若有似無地吹著氣息，一邊小聲地說道。
作者有話要說： 看在大肥章的麵子上，小可愛們留言來一波鼓勵吧，麼麼嘰~~~
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