葉姝早上醒來以後，見到了林若蘭, 十分出乎意料。
原來這一路楚月一直在暗中留記號給紅蓮教的人馬。她因為顧及到自己中了蝕骨春香蠱, 就算伺機逃脫了不得解毒之法，照樣會死, 所以讓紅蓮教的人趕緊去求救於林若蘭。
昨天他們抵達廬州時, 楚月在剛進城時就看見了紅蓮教回給她的暗號。剛好她晚上得到了可以逃跑的機會, 楚月就逃出去與林若蘭暗中見麵, 請她診脈先看看此蠱毒是否可解。
結果倆人剛見麵, 就被跟蹤她們的暗衛拿下，押送至客棧。而且是被堵了嘴巴關押了一宿之後，才得機會見到宋清辭和葉姝。
兩人還都是剛剛睡醒，一臉慵懶的樣子看著她們, 真叫人來氣。
楚月理所當然地以為這些暗衛都是葉姝的人馬，所以在看見葉姝的時候, 開口便罵：“你好生陰險！有暗衛不顯露，就為了設圈套拿我！這事兒和林姑娘沒關係，你們放她走，我任憑你們處置！”
葉姝從看到林若蘭那一刻, 才明白過來宋清辭把楚月留在身邊的緣故了。從法華寺事件之後, 林若蘭應該是暗中和紅蓮教聯係在一起。宋清辭早就知道這個消息, 所以在楚月送上門來的時候, 才唯獨留了她的活口，作為釣林若蘭出來的誘餌。
葉姝懶得理會楚月說什麼，隻管打量林若蘭, 比上次在法華寺相她的時候瘦了許多。
“你們之間的恩怨與我無關，我隻是受紅蓮教的人頻繁騷擾，不得已來解毒。”
林若蘭麵容冷若冰霜，說話的時候高傲地揚著頭，沒有拿正眼去看任何一個人，似乎在場的每一個人她都瞧不起。
“我想請林姑娘幫我一個忙。”葉姝語調溫和道。
林若蘭拿奇怪的眼神打量葉姝，十分詫異葉姝居然敢對自己說出這樣的話。
“葉姑娘恐怕是沒聽懂我剛才的話，我說了，你們之間的事情跟我無關。我斷然不會幫你做壞事。”
“我隻想讓你幫我救人，這並不是壞事。”葉姝看一眼那邊的楚月，“你若真不關心她，即便他們頻繁騷擾你，以你的性格也不會接受紅蓮教人的請求，願意來這幫她診脈解毒。”
楚月聽到這話眼珠兒一動，倒是有幾分感動的意思。
林若蘭依舊高揚著下巴，對此默不回應，反而突然問出另一個問題。
“根本就沒有什麼蝕骨春香蠱？”
葉姝也不知道這情況，瞥向趙淩。
趙淩木然看一眼林若蘭，沒有立刻回答。
但他這反應，令答案顯而易見了。
“什麼？根本就沒有這種藥？”楚月詫異不已，感覺自己像是被耍的猴兒，掐腰大吼，“原來這一路我都被你們騙了，那你之前給我吃的是什麼東西？每三天一次服用的解藥又是什麼？”
“清肝敗火，明目養心。”趙淩絲毫不受楚月激動的情緒所影響，語調刻板地回答道。
楚月怒得麵目扭曲，想用所有她能想到的酷刑折磨死趙淩。
林若蘭聽這話卻沒忍住，噗嗤笑了一聲，然後恨鐵不成鋼地瞪一眼楚月：“瞧你這樣，確實需要。火氣大，總是吼，要‘清肝敗火’。傻乎乎被騙而不自知，應當要‘明目養心’才行。”
楚月才反應過來趙淩的回答還有更深一層‘戲耍’的含義，氣得橫眉瞪眼，鬢角裡的筋都在根根直跳，咬牙切齒地罵完了趙淩，連帶把葉姝也罵了，說她人太無恥。
“可得了吧，我看你們都是半斤對八兩，誰能比誰更無恥？都是無恥之徒。”林若蘭譏諷道。
楚月不滿地瞥一眼林若蘭，沒吭聲。
葉姝見楚月不說了，她就反駁林若蘭：“難道弑母的還能比我們高尚不成？明明是大家一起半斤八兩。”
“你——”
提到弑母，林若蘭就被戳了痛腳，她氣憤地瞪著葉姝，倒也說不出反駁的話來，耍脾氣冷哼。
“要殺要剮悉聽尊便，但你們的忙我不會幫。”
“倒也無妨。”一直在旁默不出聲的宋清辭突然開口，對葉姝建議道，“將此二人獻與你父親，你父親必然高興。”
林若蘭聞言馬上伸手反抗，但剛出招就被趙淩點了穴。她擅長醫術，功夫方麵並不是強項。
楚月得知自己沒中毒後，完全自在了，作勢要大顯身手，但和兩名暗衛過了三招之後，發現自己根本使不出內力。那邊的林若蘭也已經被趙淩用劍抵著脖頸，無法反抗。
楚月知道自己再多做抵抗也沒用，隻得收手了，被暗衛押住。
“我沒內力了。”楚月氣急敗壞地告知林若蘭。
林若蘭還沒來得及給楚月把脈，但蝕骨春香蠱這種名字，聽起來就像是假藥，她可以甄彆出來。不過令人內力消減的藥，倒是確實存在。
林若蘭恍然醒悟過來，“你被騙了！他們定然給你吃了三消丸，每三日一丸，每次消減內力三成。如今你肯定吃足了三粒，毫無內力了！這藥還確實有清肝火明目的效用。”
“不是騙，”趙淩堅持否認，“三消丸在我這就叫蝕骨春香蠱。”
楚月更加生氣了，以至於氣得嗷嗷嗷叫，恨不得用眼神殺死趙淩。這幫人當真把她當猴兒一般耍，要緊的是她還真跟猴兒一樣被耍了。
“你們太陰損了！”楚月跳腳喊道。
宋清辭淡淡道：“楚姑娘謙虛了。”
楚月這些年乾過很多陰險之事，而且這一次本就是她作惡在先，如今卻像個無辜者似得去聲討彆人。宋清辭這一句簡單的回應，倒立刻顯出楚月像跳梁小醜一樣滑稽可笑。
楚月憋著鼓起的兩腮，又氣又恨地瞪著宋清辭，卻一點反駁的話都說不出來。這個姓宋的當真厲害，總有一句話把人氣死過去的能耐，他話少，但每說一句都是越琢磨越讓人生氣。她才不和這個狗書生吵，那是自找死！
林若蘭平靜地看向葉姝：“說吧，你們想讓我乾什麼。”
“我想請林姑娘幫我從淩雲堡救兩個人出來。”
葉姝簡單坦白了情況，但沒有說出她和蘇若、蘇婆子之間的真正關係。
“我自小就沒母親，父親隻管教我武功，從不關心其它，是乳母把我撫養長大，她於我來說如親生母親一般。如今她兒子病重，最後的願望就是想離開淩雲堡出去走走，看看外麵的天地。我想還她們母子自由身，但我父親那邊不願意。”
“為何不肯？”
反正淩雲堡內部的人都口風極嚴，即便林若蘭去打聽了，也打聽不到什麼實在消息。
葉姝就道出她剛編好的狗血理由：“乳母曾是我母親身邊的丫鬟，年輕時頗有幾分姿色，父親曾有過納她做小的心思。乳母不願做小，察覺情況不對之後，立刻請母親做主婚配，嫁人生了孩子。
我爹倒是沒為此事報複過，但對乳母的態度始終不及對彆人好。再者說，淩雲堡從沒有放誰自由身的先例，對乳母就更加不可能了。我便想借著給她兒子看病的機會，送她們母子出去。”
“你父親既然對他們母子如此苛責，會舍得放她們出去看病？”林若蘭心有質疑。
“你看她兒子便知了，是練武的好苗子，卻因身上的病耽擱了。我爹尚武，最喜歡培養有天賦的孩子來壯大淩雲堡。”葉姝繼續解釋道。
林若蘭仔細想想，倒也覺得有道理。淩雲堡這些年發展壯大的勢頭大家都看在眼裡，若說這位老堡主沒點培養人才的能耐也不太不可能。
“好，既然隻是單純的救人，我答應幫你。但事成之後，我希望你能信守承諾，放了我們兩人。”
林若蘭這最後一句話說出口，連自己都不信，她覺得以葉妖女一貫的作風，這件事中肯定有詐。但如今也沒有彆的選擇，隻能暫且依從，走一步看一步，先時刻警惕他們，再伺機尋機會逃跑。
既然大家話都說明白了，林若蘭和楚月願意答應幫忙。葉姝就客氣對二人道了謝，張羅大家一起吃早飯。
楚月不禁嘟囔：“真會假惺惺，哪敢不‘幫忙’啊，內力都沒了，刀架在脖子上。”
林若蘭聽到楚月的牢騷，忍不住警告她少說兩句，“既然你現在沒能耐了，就彆把事兒壞在嘴上。”
楚月翻了個白眼，“切”了一聲。
早飯大家喝粥，吃蔥油餅。客棧準備的幾樣小菜口味都很一般，葉姝就讓莊飛把她三天前醃製十香瓜拿出來吃。此菜是用新鮮的牛角菜瓜切片，加鹽醃製半天之後，將水分擠壓出去，放上薑絲、蒔蘿和杏仁，裝入紗布袋子裡，塞進甜醬壇子裡醃製。
因為紗布袋子起了隔離作用，取出時醃好的瓜片帶著濃厚甜醬味兒，但卻並不會因甜醬的味道而覆蓋掉原本的口感。吃的時候撒上一層新鮮炒熟的白芝麻和瓜子仁，拌一拌，脆鹹爽口，最適合做喝粥下飯的小菜。
雖然是鹹菜，但葉姝曉得大家的飯量都不簡單，特意讓莊飛準備了兩大盤，一盤放在宋清辭跟前，另一盤出於客套，就擺在了楚月和林若蘭麵前。
吃飯的時候，莊飛可不會客氣，她一點不吃客棧做出的那些小菜，直接去夾十香瓜。一次夾一大筷子，丟在粥碗裡，咬一口蔥油餅，就著一口帶鹹菜的粥，美滋滋地喝完，早起之後的困倦全在這一刻消除了。
趙淩木著臉不動聲色的夾菜，卻也和莊飛一樣，隻吃十香瓜小鹹菜。兩筷子小鹹菜，三兩口喝了一碗粥之後，就再來一碗。沒一會兒三碗粥下肚，吃了十個蔥油餅，飽了。他放下筷子，就匆匆上樓去準備行李，套馬車，乾的活兒比大家都多。
宋清辭用飯依舊是所有人中最文縐縐的，一口一口喝粥，一片一片吃菜。他吃了兩口之後，再用匙舀一口粥的時候，葉姝馬上夾一片鹹菜放匙裡，這樣吃就方便了很多，能快些。
宋清辭看眼葉姝，眼含著笑意，然後就把湯匙送進了嘴裡。
林若蘭疑惑地往二人那邊一眼，就立刻被身邊的楚月扯了一下袖子。
“彆看，小心吃不下飯。”楚月小聲提醒林若蘭道。
林若蘭夾了一塊鹹瓜片送進嘴裡，驚訝的挑眉，點了下頭。
雖然剛才沒人特意說，但楚月看見是莊飛端來這兩盤鹹菜，就猜出來這菜肯定是葉姝所做。
楚月見狀激動地要提醒，但這時候葉姝剛好察覺到她們的說話聲，朝這頭看過來。反正東西已經進了林若蘭的嘴裡，楚月覺得自己現在再說也沒什麼用了，就把話暫且咽了回去。
再之後，楚月就發現林若蘭一直盯著那盤鹹菜吃，不再吃彆的菜了。葉姝做的東西味道一向好，這一路楚月已經深有體會了。但因為剛才她吃藥的事讓她心有餘悸，這會兒就有點不敢吃人家的菜了。
可轉念想想，還是那句老話，這菜大家都吃，如果真有毒，肯定都下毒了。再說她們已經答應葉姝會‘幫忙’了，葉姝應該不會在這種時候下黑手。
其實想了想去，楚月算是看明白自己的心思了，她就是想找理由吃人家做的這口鹹菜。
就說她自己怎麼這麼賤呢，人家欺負你，你還想吃人家的東西。真是不管被打了巴掌都不記得疼，臉皮太厚了。
最後楚月還是沒有控製住自己的手，認命地把筷子伸向了那盤鹹菜。這時候這鹹菜隻剩下盤底兒了。
楚月夾了一塊瓜片，上麵還粘著杏仁和少許芝麻。送進口中的時候，瓜片咬起來咯吱咯吱脆響，鹹菜雖鹹，卻有一種清新的瓜香味兒，那一點點芝麻卻猶如點睛之筆，咬碎時與清新的瓜香融合，再配一口溫熱的粥，突然覺得通體都順暢了。
胃暖了，心情就愉悅，隨之而來就渾身有勁兒，來精神氣兒了。
楚月歡歡喜喜再夾兩片進碗裡，繼續吃起來。很快她這碗粥喝完了，要再來一碗，但是她和林若蘭跟前的這盤鹹菜已經吃乾淨了。
林若蘭和莊飛這時候都吃完，放下筷子上樓了。
葉姝也吃完了，陪著宋清辭，時不時地給他的匙裡添一片鹹菜。
楚月就低頭，用筷子攪和粥，假裝粥很燙的樣子吃不進嘴。終於熬到這甜膩一對也吃完了，楚月就趕緊把原本放在他們跟前的那盤鹹菜端過來，這盤可還剩下大半盤呢，足夠她吃了。
楚月乾脆把半盤鹹菜都倒進自己的碗裡，三兩口就把一碗粥喝完了，覺得有點鹹，最後又吃了一個蔥油餅，這才算作罷。
莊飛去後廚拿了個小罐子來，本以為會剩下半盤鹹菜，要放進小罐子裡，等一會中午的時候吃。結果她趕來桌前的時候，隻看見了空碗空盤子，什麼都沒有了。
臨出發前，莊飛又去了一趟百曉堂，得到了打探消息的結果，趕來告訴葉姝。
“金宅遭匪的前七天，曾有人在的廬州城外的官道上見過胡風。在這胡風畫像蒙上麵紗，隻露眉眼，給了獄中那些賊匪瞧，都說就是那個人。”莊飛佩服地感慨這一切都被葉姝猜對了。
“真想不到這名震江湖的赤腳雙俠，竟乾出這等刁天厥地的凶殘之事，連那金家的老弱病殘都不放過。”莊飛唏噓不已，她覺得連他們這些歪門邪派都快比不了這位正道大俠手法凶狠了。
胡風隻想靠借刀殺人，來達到滅口的目的。或許他本意並不想殺這麼多人，但因為那些賊匪凶悍，殺起人來便失控了。但這並不是減輕他罪孽的理由，是他主謀了這件事，便該當是他承擔著一切。再有，這件事從側麵證實了，他當年確實跟金萬兩同流合汙，貪了百姓的數萬賑災糧款。這比殺人家一族更為凶狠，因此餓死之數何止五十，必定以萬計。
葉姝想不到江湖人竟然會跟官府有這樣深的瓜葛。
出發後，葉姝還在想這件事，他坐在馬車裡，靠在宋清辭身邊不解地問他。
“他們夫妻連鞋都不穿，要這麼多錢做什麼？”
“金家的事，確係胡風所為。但賑災糧款一事，卻並非你所想的那般惡劣。”
宋清辭告訴的葉姝，他們當年貪墨的這筆錢並沒有用放進自己的荷包，都用於賑災了。但不再是官家的賑災糧款，卻是以他們私產的名義去賑災，因此事在百姓中得了極好的好名聲，在江湖上的聲望也越來越高，備受敬仰。
“這不是占便宜麼，一分錢不出，坐地便得了大俠名聲？竟如此道貌岸然，所謂的俠義之心竟都是蠅營狗苟的算計！”葉姝覺得自己的認知完全被刷新了。
書中的陸誌遠確實表現出一些道貌岸然的姿態，但都在針對男主的事情上，比如在小事上虛偽做作，審判不公平，隻顧著表麵名聲。可完全沒有交代他以前還有這麼大的黑曆史。或許是因為她無意間觸發了金萬兩這條支線，改變了原有的劇情走向，才會挖出了這麼深層次的真相。
宋清辭見葉姝這麼吃驚，沒再說什麼，隻是用手拍了拍她的頭安慰她。
這時候，馬車外忽然傳來楚月夾槍帶棒的譏諷話語。
“這次回去，你父親若還肯承認你，你就還是萬花山莊的千金。可以繼續跟那些名門正派做朋友了。你弑母之舉就算大義滅親了，多好的名聲呀，你那些正道朋友一定會很羨慕你呢。”
緊接著，就聽見林若蘭帶著怒氣喊話回去。
“你既然恨我殺死你們教主，何苦連番派人來救我。若非如此，我也不必特意跑來還你的人情，以至於現在被抓了。”
“因為這是教主的遺願，她要我發過誓，不管以後發生什麼事，都要護她親生女兒的周全。”楚月勒停了馬，紅著眼瞪著林若蘭吼道，“你以為我願意管你啊！”
“用不著你遵從她的遺願，你想殺就殺，痛快動手，還不知道誰死在誰手下呢！”林若蘭也激動起來，對楚月喊起來。
“你以為我不想殺？都說了那是教主的遺願！噢，我知道了，你故意挑我沒內力的時候，跟我說這話，想像殺教主一樣把我也算計殺了是不是？林若蘭，你可真夠陰險了，豬狗不如！”