費勁將她救出，自然不該讓她無故受傷。
“那……你歇會兒，等清醒能走動時，我帶你回南岸與仆役彙合，”他不願與她多計較，重新給她挪了椅子，示意她坐下，“我到門外守著。”
“你救我，是因為我生得好看？”她攥著他一截袖口，語氣混了三分天真。
“不是。”
女子怒了：“怎麼？我不好看？”
“……”
事實證明，跟一個喝多了且被藥物控製的人談話，無法溝通。
“太熱了……”女子緊盯他俊朗容貌，悠悠解下本就鬆垮的玉帶，“我難受死了，你看著不賴，長得好看，不如從了姐姐？”
“……！？”
青年啼笑皆非，待眼前雪膚凝脂寸寸展開，風光儘現，他才暗悔——為何沒提前點了她的穴道？
如今再動手，便是褻瀆了。
他扭頭不看她：“你被不三不四的人下了不三不四的藥，醒醒……”
她笑嘻嘻勾住他的脖子：“我被下了不三不四的藥，是你救我的原因？”
呼吸中帶著花果的甜與烈酒的醇，他心神一蕩，生怕這藥能通過氣息傳染，下意識伸手推她……
驟然被久違的溫熱柔軟填滿掌心，他稍有些失神。
“原來，這才是你救我的原因！”女子笑得意味深長，“裝什麼單純？”
青年慌忙鬆手，撥開她的雙臂。
奈何對方契而不舍，細嗅他須發殘餘的烤肉香氣：“你聞起來很好吃……給姐姐嘗一口可好？”
她邊嬉笑邊掐他逗他，還作勢要啃她。
步步緊逼，專挑最敏感最薄弱的部位，顯然深諳顛鸞倒鳳之事。
青年遭她投懷送抱，叫苦不迭。
明明做了件好事，讓此女免於受辱，她卻反過來欺負他、勾惹他……天理何在？
幾番你推我攘，場麵靡麗不堪。
他自忖活了五十餘年，近二十餘年好不容易逼自己清心寡欲，驀地被一火熱尤物糾纏，差點忍不住想為所欲為……
在苦守的堤壩坍塌之前，他施展輕功掠開，撿起她棄於地上的外袍，強行往她身上一裹；隨後抖開繩索，連繞數圈，將她如粽子般捆起，橫放在地。
“你、你再鬨！把你丟回給那翟四！”他一邊整理衣袍，一邊警告她。
某個詭異念頭閃掠而過，他狐惑問道：“難不成……你並沒抗拒那事兒？”
也許他的舉動令她窩火，抑或他的言語使她羞恥，她咬住下唇，狠狠瞪視他。
扭動掙紮半盞茶時分，她終究閉目睡去。
不知何故，眼角有淚。
夜靜無聲，青年盤膝坐在門邊，借著月光，把銅錢逐一穿成串。
若不是想著好人做到底，他才懶得管這奇奇怪怪的女人。
約莫四更時分，忽聽那女子“嚶”的一聲。
醒了。
她先是用力掙紮，勃然大怒：“誰！誰敢綁架本郡……”
定神環顧四周，見青年站起身，她或許隱約記起了什麼，訥訥地道：“少俠，勞煩你鬆綁……”
青年略一用勁，繩索斷為數截。
女子像是被嚇了一跳，霍然坐起，驚覺衣裳隻是草草裹了一下，忙抬起雙手攏住。
青年由此舉判斷，她已不受藥力影響，起身把掛在椅子上的衣裳一並丟給她，自行出屋回避。
不多時，女子套上衣袍，小步奔出，左顧右盼。
青年淺笑：“茅廁在左手邊，水缸旁的的就是。”
邊說邊遞給她一盞剛點好的瓷燈。
女子垂目接過，顧不上彆的情緒，快步前去解手。
天色蒙蒙亮，青年繞院一圈，從卸貨處翻出一輛木板車，拍打掉灰塵，將隨身包裹、錢匣子等物統統丟上去。
待女子歸來，他指了指板車：“若嫌累，坐車上，我推你回去。”
“你是誰？叫什麼？做什麼的？”
幾個時辰前熱情似火，如今突然換上了一臉警惕。
青年原本沒把她當回事，可對上她那雙媚意未褪又隱帶冷冽的眼眸，他心底騰起一股詭異感。
——這女子，頗有來頭。
“我……我在湖邊賣燒烤，他們都喚我‘老姚’。”
他遲疑半晌，道出在淮城生活四年用的化名，以儘可能謙恭的語氣，免得顯出輕狂。
灰衣上確實沾染調味料的香味，縱然燒烤時套過圍裙，袍腳仍有幾點濺落的油漬。
此事，他未撒謊。
女子嚴肅的臉瞬即笑開了：“你才多大？居然稱‘老姚’！”
“不小了。”
女子視線往他身上瞄去，輕佻一笑：“嗯，的確不小。”
青年一愣，理解她言外的調戲之意，麵色愈發暗沉，拱手道：“若姑娘嫌在下錯管了閒事，就此告辭。”
女子踏上板車，尋了個舒適處坐下：“不是說要送我麼？平安送達，定有重酬。”
青年默然不語，緩緩推車出倉庫。
車輪碾過凹凸不平的小道，女子的背影隨之顛簸，窈窕美好。
“謝謝你……救了我，”她緘默良久，忽而回眸一笑，小聲打破僵局，“一時冒犯，還請包涵。”
她態度端正了不少，青年報以微笑，沒再多言。
淮湖東北角林木清淨，隻有湖水拍岸的微響混合間歇響起的蟲鳴。
湖上薄霧氤氳潮濕芳草香，模糊了跳躍於波瀾上的月華。
冷涼秋風一吹，反倒送來暖意。
青年一生中領略過刀光劍影，獨自踏遍千山萬水，見過荒原大漠，也流連過煩囂市集，卻從有過一刻像此時那般，靜心欣賞這寧靜且神秘的夜色。
更彆說有人相伴。
路看似漫長，又覺短暫。
當女子閒坐車上，與一大群滿臉焦灼、渾身濕透的下屬彙合時，所有人撲通跪地，個個惶恐且如臨大敵。
“郡主！屬下罪該萬死！”
女子優雅下了簡陋板車，冷冷一哂：“彆忙著請罪，立即持令牌派人去淮湖北岸，將翟四扭送至官衙！此外，阿平給我捎個信兒去宜京，我得向小皇帝要個說法！”
青年方知，此行事怪誕的美豔女子，竟然是大宣的皇家郡主，封號為銜雲，姓夏名纖絡。
她隱去身份，來南國出遊，因愛才而贈送當地名歌姬失傳已久的琵琶譜子，獲邀登船。
風雅樂事，良辰美景，她隻帶了兩三名護衛；其餘人冒充不相乾的旅客，另雇兩艘船，保持一定距離尾隨在後，沒想到被翟四鑽了空子。
自稱“老姚”的青年意欲告辭，被夏纖絡攔下。
“小姚，你年輕有為，一身本事，混跡於市井未免可惜，不如從了……不如隨我回大宣京城，謀份正職，一展抱負？”
青年料想對方堂堂郡主，醉後露了醜態，若不殺他滅口，估計放他在身邊才會心安。
他本就計劃離開淮州，以此借口，隨郡主府的人馬北上另覓出路，亦未嘗不可。
沒作過多猶豫，青年頷首應允。
夏纖絡誤以為他有意攀附權貴，笑而端詳他：“你全名叫什麼？”
“姚廷。”
他本名為“喻庭”。
夏纖絡噙笑：“分明是個生得俊朗如玉的小夥子，本郡主送你個‘玉’字，往後……你便叫‘姚廷玉’好了！”
青年逃亡路上改名換姓十餘次，每一次都得忘卻過往；眼下不差再改一次名，遂故作欣然稱謝。
殊不知，此臨時且隨意起的名字，將伴隨他走完下半生。.