四人現在一聽花一棠的聲音就抖個不停，尤其是這個問題還如此怪異，四人目光交流數次，才回道：
“回花四郎的話，白蘋家境不好，平日裡甚是節儉。”
“節儉？”花一棠冷笑一聲，“他一身裝扮都是花氏成衣鋪的貨品，看起來平平無奇，但皆為上品，長衫一千文一件，靴子兩千文，襆頭五百文，腰帶四百文，也就是你們這幫眼瞎的看不出來罷了。”
此言一出，四人皆驚了。
“怎麼會？！”
“他平日裡連飯都舍不得吃——”
說到這，馬秦怔了一下，神色微變，“這麼說來，白蘋與我們一起時，說是為了省錢，一日隻食一餐，我們還甚是擔憂他餓壞了身體，常想著接濟他一二，但每每都被推辭。此時想來，他不但沒瘦，似乎還胖了些。”
靳若：“他定是瞞著你們吃獨食！”
淩芝顏：“你等且仔細想想，單遠明這些變化是從何時開始的？”
四人皺眉思索片刻，得出結論。
“大約是十月初，有一日他換了新衣，說是有貴人買了他幾卷書畫，他要穿的體麵些去大理寺，方能為天下學子討個公道。”
“對對對，也就是從那日開始，他日日遊說被迫離開馮氏的寒門學子為馮氏鳴冤靜坐。”
十月初……
林隨安心中暗暗計算了一下，也就是馮氏舞弊案剛審定之時。
淩芝顏：“他可曾說過那位貴人是誰？”
四人齊齊搖頭。
花一棠：“除了你們四人之外，他平日裡還與誰走得親近？”
四人繼續搖頭。
“白日裡我們都在一處。”
“坊門開後便去大理寺門前靜坐，直到坊門關閉前才歸來，入夜後皆是各自回屋歇息，並未見過他與旁人親近。”
*
萬林唉聲歎氣，“什麼都沒問出來啊。”
“這倒未必。”淩芝顏道，“起碼知曉了四條線索，其一，有人在暗中資助單遠明，與他見麵甚是秘密，見麵時間多半是在入夜後。其二，資助的內容大約與馮氏一案有關。其三，背後之人與單遠明第一次聯係應該在十月初。其四，今日單遠明曾出過一次門……”
花一棠慢悠悠搖著扇子，喃喃道，“他孤身一人去了何處？是去見什麼人，還是做了什麼事——”
單遠明最後去的地方定是重要線索，可惜無人知曉他去了什麼地方。若是東都淨門的眼線還在，查到這些易如反掌——林隨安不由看了眼靳若，靳若顯然也想到了，皺緊了眉頭。
就在此時，方刻突然將他的大木箱哐當一聲放在了桌案上，默不作聲摸出了一個白瓷壇，嚇得花一棠、林隨安和靳若好似火燒一般跳起身，呼啦啦連退十步之外，心驚膽戰瞪著那個白瓷壇。
林隨安：好家夥，他又在壇子裡裝了什麼玩意兒？！
隻有淩芝顏和萬林毫無所覺，萬林還頗為好奇湊上前問道，“此中為何物？”
也不知道是不是林隨安的錯覺，當萬林問出這句的話的時候，她似乎看到方刻的嘴角微微向上牽了一毫米，就仿佛一個惡作劇的笑臉。
他從木箱裡掏出長柄的木勺、一個白瓷碗，起開白瓷壇的封口，用長木勺從瓷壇裡舀出一勺黏糊糊的液體，盛在瓷碗裡。
縱使隔了老遠，眾人還是被瓷壇裡的味道熏得兩眼畫圈，那是一種很難形容的味道，仿佛是嘔吐物發酵了三天三夜再配上兩百個臭雞蛋熬製出來的東西，萬林急退數步，哇一聲吐了，靳若扭頭乾嘔，花一棠忙甩出兩張帕子遞給林隨安，自己用袖口捂住口鼻，這才避免了二人重蹈吐出膽汁的覆撤。
“這是單遠明胃裡剩下的東西。”方刻盯著淩芝顏道。
淩芝顏麵色發白，後退兩步，但表現明顯比林隨安等人鎮定多了，喉結滾動兩下，問道，“方仵作有何發現？”
方刻頓了頓，眉梢眼角微微下壓，似乎有些失望，“他死前吃了頓好的。”
眾人：“誒？”
“有魚有蝦、有肉有酒。”方刻攪動著碗胃液殘留物，“根據消化的程度推斷，應該是死前一個時辰到一個半時辰前吃的，大約在申正前後。”
萬林捂著口鼻，聲音悶悶的：“也就是說，他最後一次出門是為了吃飯？”
林隨安：“申初回來，申正前後出門吃飯，酉正回房——這地方不會太遠。”
“秋苑客舍賞風樓入口處樓牌寫的晚膳供食，隻有羊湯餺飥、蒸餅、胡餅、胡辣湯，並沒有魚蝦——他不是在客舍用的晚膳，應該是在坊內或者隔壁坊，”花一棠狂搖扇子散去空氣中的怪味兒，“這個季節，魚還好說，蝦的話，價格定然不菲，絕非客舍可提供，須得是特等食肆。靳若，永太坊內有幾所特等市肆？位置都在何處？”
“不必查那些食肆了。”靳若挺直腰杆，清了清嗓子，“南市紅俏坊排名第一的樊八家今日辦了場紅袖添香宴，其中有一道名菜，華蓋蒸水龍，承包了洛南城所有的蝦品供應，還有——”他挑起眉毛，“舉辦此宴的人，就是隨州蘇氏的蘇意蘊。”
此言一出，眾人表情皆是一震。
萬林吞了口口水：“紅、紅袖添香宴，傳聞中那個能吃一天一夜的流水宴？”
淩芝顏：“蘇……單遠明最後寫的筆畫倒是有些像草字頭的起筆——”
花一棠：“南市就在隔壁，啊呀，這不是巧了嘛！”
方刻：“我就不必去了吧。”
林隨安拍案而起：“即刻出發！”