“啊呀，不急不急，”花一棠呲牙一樂，搖著扇子走進正堂，“上酒、上菜，歌起來、舞起來！”
樊八娘率一眾娘子們前簇後擁，將林隨安等人也推了進去，兩個伶俐的小廝跑過來，一邊一個攙扶著，將方刻雙腳離地抬到了正堂主位，就這一轉眼的功夫，正堂已經舞上了，七八個舞姬身著大紅色的石榴裙，赤腳掛金玲，踩著鼓點，翩若驚鴻，飛旋的羅裙如盛夏的花競相綻放，晃得人眼花繚亂。
樊八娘和兩名妓人攜著香風三屁股坐在方刻身邊，劈頭蓋臉就要給他敬酒，方刻語無倫次推脫幾番，也不知怎的，就被灌了兩杯，還有兩杯灑在了衣服上，亂七八糟的繡帕呼呼啦啦呼了上來，將他的衣服抹得亂七八糟。方刻整個人都不好了，正欲拒絕，豈料剛一張口，就被塞了一嘴的肉菜，囫圇著壓在舌頭上，方刻嘗到了窒息死亡的前味，拚命伸長脖子一吞，嘴裡的一團咕咚咚咚進了咽喉，撿回了一條命。扭頭一看，花一棠和靳若笑成了一團，林隨安和木夏樂不可支。
方刻險些掀桌子，伊塔端了杯茶幫他順氣，低聲道，“鐘雪，找到了，人活著，沒事噠。”
方刻怔了一下，鬆了口氣，“凶手呢？”
伊塔搖了搖頭，向前一指。
淩芝顏領著七八名女郎匆匆走了進來，女娘們都穿著華麗的衣裙，塗脂抹粉，容貌明麗，她們一入場，花一棠在桌上敲了兩下扇子，樊八娘立即心領神會，令人停樂停歌停舞，整座正堂瞬間靜了下來，變作了問案的審訊廳堂。
花一棠肅下神色，“這幾位和樊八娘一樣，是紅俏坊內最有名幾家妓坊的當家女娘，也是紅俏坊的老人，人頭地麵都熟。”
方刻狠狠瞪了花一棠一眼，原來這家夥早有準備。
林隨安：“方兄有什麼想問的，問他們準沒錯。”
方刻吸了口氣，抹了抹頭上的汗，平複心情，從木箱裡掏出白瓷瓶，用小鑷子撕了紙團，小心沾了裡麵的液體，分彆塗在幾張正方形的小紙片上，用手掌扇了扇，示意所有女娘都取走一片，“你們對這種味道的唇脂膏可有印象？”
女娘們湊著鼻尖聞了聞，大多數人都搖頭表示不知道，唯有樊八娘和一名身著綠裙的妓人眼睛一亮。
樊八娘：“這味道很像——畫春膏！對，就是畫春膏！”
綠裙妓人：“對對對，我記得因為氣味甜膩，神似春日百花而得名。”
淩芝顏大奇，也取來一片聞了聞，疑惑道，“這香味與市麵上的香粉氣味並無區彆，她們如何能輕易辨出？”
花一棠：“市麵上唇脂的顏色有好幾百種，淩六郎能分辨出來嗎？”
淩芝顏瞪大了眼睛，“不都是紅色嗎？”
花一棠：“噗！”
林隨安憋笑，果然，淩大帥哥是妥妥的大直男。
木夏科普：“女子不僅能分辨出顏色的細微差彆，對香味也異常敏感，記憶更是超群。”
淩芝顏震驚。
林隨安笑不出來，她抽出淩芝顏手裡的紙片聞了聞，好家夥，完全聞不出有什麼特彆。轉念又想起方刻這香味是如何提煉出的，頓時頭皮發麻，忙將紙片扔了出去。
花一棠搖扇看著綠裙妓人，“我記得你是芳十家的，叫——”
綠裙妓人施了禮，“奴家花名沁芳。”
方刻：“這畫春膏是何人售賣，有何功效？”
樊八娘：“當年畫春膏風靡東都，莫說紅俏坊，就連那些高門貴女們都甚是喜歡，南市、西市、北市各大香粉、香膏鋪子皆有售賣。”
沁芳：“功效自是說的神乎其神，有說能永葆青春的，還有說能返老還童，可依我看，不就是香膏嘛，也就顏色鮮豔些，味道香甜些，效果持久些，其餘的，都是哄人的噱頭。好笑的是，居然還真有人信。”
方刻：“你們可知這畫春膏的原料來自何處？”
樊八娘想了想，“傳聞是來自波斯的一種香料，可沒多久這種香料被禁了，很快畫春膏也被禁了，我聽有人說，用多了會中毒，有性命之憂。誰還敢用啊。”
林隨安注意到，樊八娘說出這句話的時候，沁芳的臉色微微變了。
“沁芳娘子，你可是想到了什麼？”林隨安問。
“我突然想起一件事兒，”沁芳娘子道，“子木家的花魁最喜歡用畫春膏，甚至還去學了香膏的製作方法，自製了許多保養皮膚的香膏，連睡覺都塗滿全身，聽說後來莫名其妙就死了。”
“子木家？”靳若皺眉，“紅俏坊沒有叫子木家的妓館啊。”
“子木家五年前就散了，花魁尋了個良人，贖了身，脫了賤籍，成親過好日子去了，紅俏坊的姐妹都挺為她高興的，未曾想……唉，那句老話怎麼說來著，情深不壽啊。”
“子木家……”林隨安心裡升起一種怪異的感覺，“那個花魁叫什麼名字？”
樊八娘：“我記得應該和她妓館的名字有關——”
沁芳：“柔兒還是柔水——”
淩芝顏眸光一閃，“柔千兒？！”
樊八娘和沁芳異口同聲，“對，就是這個名字！”