州府這頭,接到來自清寧縣送來的公文，知州此時也頗有些焦頭爛額。
“新官上任三把火，他這是要燒到我頭上來了。”刑知州朝著師爺說道。
師爺卻在看了那大長串的口供之後,說道：“大人,這裡麵沒有提到您，您暫且可以不必過於憂心。”
刑知州聽了這話,卻沒有完全放下心來，而是說道：“他隻是如今沒燒到我,這烏齊連這些糟汙之事都交代了,可見這人已經完全在邵瑜的掌控之中,隻要邵瑜問，他難道還能不答嗎？”
刑知州甚至還想到了另外一種可能,道：“會不會，這老小子已經掌握了,但卻秘而不發,就等著關鍵時刻捅我一刀呢。”
師爺自然也想到了這個可能，如果有一個掌握著自己秘密的下屬，那著實會有些難辦。
師爺又道：“大人，邵瑜到底有沒有問出什麼來,咱們暫且可以不管，但烏齊,絕不能讓他活著離開清寧縣。”
刑知州自然也想到了這一點，說道：“都三天了，派去的人卻一直沒個結果。”
刑知州之所以一直將事情拖著,一來是要等殺了烏齊，二來他是為了等總督府那邊傳下來的消息。
總督府雖然路遠，但也估算著時間快要到了。
隻是一想到自己派出去的人,還沒有消息傳回來，刑知州的心總是懸浮著。
烏齊這次犯得算是大事，要由總督府審問，但審問之前，一般是由知州府派遣護衛，將人從清寧縣押解去往總督衙門。
雖然他也可以在押解途中動手，但這樣實在是太過明顯，很容易引人懷疑。
烏齊死在清寧縣，刑知州還能將事情推到邵瑜身上去，但若是這人死在押解途中，他就很容易受人懷疑。
不到萬不得已，刑知州並不願意事情走到這一步。
屋外此時有人匆匆走了進來。
“大人，上頭來人。”
刑知州接到這個消息，心情當場就壞了三分。
即便如此，他還是仔細收拾一番後，帶著師爺一起出去迎接。
見了來人後，他有些驚訝，但還是問道：“方大人，您怎麼還親自來了？”
他甚至還是懷疑，難道上頭眼裡，這樁案子的性質非比尋常？否則為什麼會將方燁派下來。
方燁是提刑按察使使司副使，烏縣丞的品級不高，惹出來的禍也隻是在清寧一地，在刑知州看來，怎麼也不需要派方燁出馬才對。
刑知州隻能猜測著，上頭應該是對這個案子十分重視。
越是重視，刑知州這個屁股不乾淨的人，此時心裡就越慌。
“方大人，您難得來我這裡，今天我一定要將您招待好了。”刑知州笑眯眯的說道，他隻想拖延時間。
方燁此人，在按察使司裡，一直有玉麵閻王的名號，因而此時哪怕聽到刑知州的討好之語，他也沒有半點好臉色，隻說道：“兵貴神速，還請刑知州速速動身。”
“現在？”刑知州更加詫異了，畢竟按照正常情況，應當在他這裡休整一晚上再出發，而不是像方燁現在這樣，就像是趕著投胎一樣，剛來就要走。
方燁麵容嚴肅，說道：“刑大人，總督大人接到上報之後，對此案十分重視，他還在衙門裡等著回信呢，希望您不要讓他久等。”
方燁將總督抬出來後，刑知州也不敢再說拖延的話。
仔細算來，烏齊本人官職雖然小，但這卻是今年來嶺南官場第一個貪腐大案，若是朝廷派人抓出來的，這事就是件壞事，但若是自己內部自查出來的，那對於整個嶺南地區來說，都是一樁政績。
邵瑜的審問程序其實都走完了，此時總督府派人，他們就算將人再送到按察使司衙門裡去，也不過是再走一遍流程，因而此時方燁的心態比較輕鬆。
但刑知州卻沒那麼輕鬆，要是烏齊在複審的時候，又攀扯出什麼來，那他可就沒有半點好果子吃。
方燁交代了兩句之後，再度催促著刑知州出發。
刑知州拖延不得，隻能硬著頭皮調集人手。
任憑刑知州如何拖延，卻還是到了要出發的時候，他倉促之下，調集的人手雖然以他慣常用的那些人為主，但到底還是混了不少彆的人進去。
兩人一起啟程去清寧縣，馬車在驛道上緩緩前行，刑知州難免湊上來套近乎，問道：“那份口供送到總督大人手裡的時候，不知道總督大人是什麼反應？”
方燁聽了這話，側過頭來，看著他淡淡道：“還能有什麼反應，我嶺南又抓了一隻危害百姓的碩鼠，總督大人自然是大喜過望。”
刑知州聽了這話，麵色卻有些不好。
烏縣丞官職太小，牽扯不到遠在上頭的那些官老爺，他們自然樂得要這個政績，而若是他也被牽扯進去了，隻怕上頭那群官老爺還在拍手稱快呢。
刑知州又纏著方燁說了半天，方燁的態度並不熱絡，甚至還顯得有些冷淡。
方燁見他似是一直都說不到點子上，有些不耐煩了，便直接道：“刑大人有話不妨直說，用不著這樣吞吞吐吐。”
刑知州被這麼噎了一下，心下暗道，這方燁果然和傳言中一樣不好套近乎。
“方大人，刑某位卑職輕，又低處偏遠，如今手底下的人出了這樣的大事，總督大人是否有責問之意？”
聽了刑知州這話，方燁看了他一眼，說道：“底下的人都披著皮，平時偽裝得好，實際上是人是鬼誰也不清楚，若刑大人真是一時不察，雖會受些苛責，但總督大人也不會過分追究。”
刑知州聽了，愣了一瞬間，後麵的話不敢再問出來，隻說道：“這樣就好，這樣就好，我害怕大人會追究刑某不察之罪。”
方燁此時望著刑知州嘴上說著放心，但神情可半點不像是放鬆的模樣，心中暗暗記下對方的不正常。
刑知州並不知道他就這般將自己給繞了進去，車子在經過大半日的慢行之後，終於抵達清寧縣。
方燁看了一眼清寧縣衰敗的城牆後，便忍不住皺起眉頭來，嫌棄說道：“清寧縣怎麼破敗至此。”
刑知州說道：“方大人有所不知，清寧是小縣，此地本就貧瘠，外加上天災頻發，故而此地賦稅……”
一個地方能夠發展成什麼樣，主力靠的就是本地賦稅，每年收上來的賦稅，一部分上交國庫，一部分留在地方，用於地方發展。
清寧縣賦稅不行，那自然餘錢就少，沒有錢也彆想有什麼好城牆。
方燁聞言點點頭，倒是沒有繼續問下去，而是等待著馬車停下來，一想到要見到邵瑜，方燁心裡便有些激動。
因為早就有人前來通知，故而馬車到來的時候，邵瑜已經得了消息，在城門外等候。
方燁回想起上一次見到邵瑜，那時候還是十七年前。
一彆經年，他隻覺得物是人非。
刑知州還穩穩的坐在馬車裡，等著邵瑜上前來請他下車，但方燁卻已經主動掀開簾子，走下馬車。
方燁如此主動，倒讓刑知州不好繼續擺譜，隻能跟著走下馬車。
“邵大人，一彆多年，您還記得我嗎？”方燁此時的模樣，不像是個來公乾的上官，倒像是個千裡追星的迷弟。
邵瑜望著方燁，仔細的回想了許久，方才與記憶中那個半大少年畫上等號，說道：“你是小葉子。”
方燁用力點頭。
邵瑜拍了拍方燁的肩膀，說道：“一彆十七年，沒想到你都這麼大了。”
方燁說道：“大人卻還是那個樣子，就跟沒有變老一樣。”
被方燁冷言冷語了一路的刑知州，此時聞言忍不住側目，似是沒想到方燁也能說出這樣的客氣話。
方燁此時拉著邵瑜的手，舉止親密，態度熱絡，若是不知道的，估計還以為這兩人是一對父子。
“大人，夫人可還好？當年要不是夫人心善，我和我娘估計都沒熬過去。”方燁說道。
邵瑜聽到這話，臉上有一絲傷神，說道：“離開海州第二年，夫人便因為難產而去了。”
方燁臉上立馬露出傷感之色來。
待聽得邵瑜如今家中還有兩子一女後，又道：“這麼多侄子侄女，我一定要見見。”
一行人很快又朝著縣衙裡去。
方燁見到破敗的縣衙之後，頓生不滿，說道：“這麼破的縣衙，大人如何住？”
邵瑜在京城出事的時候，就已經交出了畢生家財，用來彌補苦主贖罪，因而方燁知道邵瑜如今手上沒錢，此時他隻恨不得自己掏錢給邵瑜修衙。
邵瑜說道：“等烏齊之事了結，自然會有銀錢下撥，到時候便能修衙。”
烏齊除了對外收錢，對內一個人也吃了很多公款，這一部分錢如果邵瑜申請，大概率不會全部返還給清寧縣，但返還一部分卻是可以的。
方燁自然也明白這個道理，聞言便放下心來，但還是忍不住說道：“這段時間，多半要委屈大人了。”
邵瑜說道：“清寧縣房租便宜，一家人租個小院子，要不了多少錢。”
邵瑜又問起方燁的近況，待得知他如今的官職後，忍不住問道：“這樣的事，怎麼還勞煩你親自走一趟？”
“你的信送到了總督府後，總督大人本打算隨便派個知事官前來，我想見您，故而主動請纓，才得了這個差事。”方燁笑著說道。
見著兩人如此熱絡，一旁的刑知州終於忍不住，詢問方燁身邊的隨從：“你們大人，和邵大人是什麼關係？”
那隨從搖了搖頭，他跟在方燁身邊沒有多久，自然也無法知道原因。
倒是刑知州身旁的師爺說道：“大人，他們話語間提到了海州，還提到了十七年前，而方大人，正好是海州人士，邵大人也曾在海州任職，多半是當年的舊識。”
十七年前的舊識，如今都來了嶺南，還在這地方重逢，這實在是刑知州沒想到的。
邵瑜剛剛走馬上任，就鬨出這樣的大事來，如今又多了一個不好說話的方燁，刑知州一顆心越發懸了起來。
看著前麵兩人一路談笑風生，刑知州在後麵跟著，看著倒不像是個知州，倒像是兩人的跟班。
方燁一路上催促，但到了清寧縣之後，卻沒有急著提審烏齊，而是拉著邵嘉善和邵嘉良說話，特彆是邵嘉善，方燁幾乎是拉著不放手。
“這個……”邵瑜思考了一下稱呼之後，說道：“這個叔叔，跟你母親也是舊識。”
邵嘉善聽到與他生母有關，立馬眼睛都亮了起來。
他本以為這一次，又是像在京城時那樣，隻是一次無聊的拜見長輩，沒想到方燁不僅是他母親的故人，還十分有趣，完全不像他一開始表現出來的那麼嚴肅。
“從前若不是你母親，我和我娘就死在路邊了。”方燁提起當年往事，麵上也滿是唏噓。
“你母親救了我們母子，而後你爹又幫我們洗刷冤屈，奪回家財，若是沒有你父母，就沒有如今的我。”
一旁的刑知州，也沒有想到方燁和邵瑜之間，居然有這樣的曲折。
“洗刷冤屈？”邵嘉善好奇的問道。
方燁當年父親死後，叔叔為了謀奪家產，汙蔑是方燁母親害死了丈夫，叔叔將這母子二人趕出家門。
而後這母子倆得到大韓氏相救後，邵瑜派人去詳查此案，查出真正害死方燁父親的人，正是這位謀奪家產的叔叔。
如此，既洗刷了方燁母親的冤屈，又替他們奪回家產，還將一直迫害他們母子的人送入大牢。
也許是因為這件事對方燁的影響太大，這些年一直激勵著他努力讀書，如今也入了按察使司。
邵嘉善聽著當年的事情，從隻言片語中，努力拚湊出父母當年的風采來，心中忍不住升起向往來。
“嘉善，你如今在讀書嗎？”方燁問道。
邵嘉善聞言，臉上頓時有些扭捏起來，變得吞吞吐吐起來。
方燁便看向一旁的邵瑜。
邵瑜說道：“他還沒有想好要做什麼。”
“這還需要想嗎？自然是讀書，未來子承父業。”方燁理所當然的說道。
邵嘉善若是像他想得那般對未來篤定，也不至於蹉跎到如今。
“讓他慢慢想，不著急。”邵瑜溫聲說道。
方燁有些不讚同的看著邵瑜，說道：“他還小，時間不等人，不能讓他就這樣耗下去，他做不了決定，大人您應該替他決定。”
邵瑜搖頭，說道：“人生一世，該怎麼活，總是他自己的事情。”
方燁聽到邵瑜這話，卻並不理解。
而邵嘉善此時有些歉疚，隻想著如今父親再不罵自己了，他倒是一隻覺得對不起父親，浪費了他的用心栽培。
這兩日邵瑜有空閒時間，都在教導阿黑，阿黑對於這個機會也十分珍惜，努力認字，努力辨認各種藥材，邵嘉善還沒確定方向，便也跟在邵瑜一起學著。
邵嘉善學什麼都慢，如今學這些，速度其實也不快，但阿黑卻比他更慢。
有一個後進生襯托著，邵嘉善竟然顯得不錯起來，總是作為正麵例子被邵瑜表揚，雖然他心裡還是沒有真正愛上醫道，但起碼他難得認真的在學習著。
“大人想讓嘉善一輩子舒心，但嘉善是個男人，他還是家中長子，上要侍奉父母，下要看顧弟妹，他身上擔子很重，注定了他不能輕鬆。”方燁勸道。
邵瑜聞言，輕咳一聲，說道：“他弟弟妹妹有自己的日子要過，哪能將所有都掛在哥哥身上。”