臨近年關, 鄭媽媽越來越忙了，她心頭隻認定宋朝夕是她主子，時不時還會來宋朝夕這坐一下, 給她講講外頭置辦年貨的行情。像國公府這樣的人家，下人若說一點也不貪是不可能的，人心複雜, 好與壞往往一線之隔。水至清則無魚, 像鄭媽媽這樣做事認真, 為人本分的，在宋朝夕看來已經很好了。
“您讓我打聽的那個鋪子我也給您打聽過，年關將至，貴人們聚會增多, 不少貴人去神醫那做提拉，卻也有一些女子去時戴著冪籬, 進去後就被神醫的徒弟拉去後麵的一個談話室，由神醫跟她們談話，也不知道談了什麼。”
宋朝夕對薛神醫的提拉術十分好奇, 總想去會一會薛神醫，看看提拉術到底怎麼回事。
“除了做提拉術, 薛神醫那還能做旁的嗎？”
“好像也有一些香料麵膏, 大多是女子用的東西，不過貴人娘子們在她那買麵膏的不多, 這些東西貴人們都在一家叫香寶齋的鋪子裡買。”
鄭媽媽並不知道香寶齋是宋朝夕陪嫁的鋪子，朝夕沉吟道：“行, 你幫我留意著, 有什麼發現立刻來告訴我。”
鄭媽媽經常出去采買，每次出去時都能路過那家醫館, 雖然不知道夫人為什麼叫她留意，可打聽幾句消息於她而言不過是舉手之勞，能對夫人有些幫助，她還是願意儘心儘力去做的。
等鄭媽媽走了，青竹端來鏤空鑲紅寶石的香爐，疑惑道：“夫人，這位神醫做的提拉術，用的是什麼線？一般的線哪能放在身體裡不取出來？還有做提拉的時候不疼嗎？”
宋朝夕沉吟道：“沒猜錯的話，應該是羊腸線，許多醫書上有記載用羊腸線縫合的案例，羊腸線可以被身體吸收，不容易留疤痕，隻是有些部位不適宜這種線。至於緩解疼痛，麻沸散足以。”
青竹還是覺得匪夷所思，上次夫人給鐘巍做麵部缺唇手術，已經很難得了，鄉下那麼多缺唇，大部分生下來就被老子娘扔了或者直接溺死，畢竟缺唇不好治，夫人能治缺唇已經很了不得了。可夫人的醫術是在她理解範圍內的好，這位薛神醫卻是她理解範圍外的好，世界上哪有那麼便宜的事？平日傷風感冒都容易一病嗚呼，更何況是什麼麵部提拉術呢。
宋朝夕有些好奇，她有仙草不需要美容，尋常女子真的願意冒這麼大的風險去變美嗎？“青竹，如果是你你會做麵部提拉術嗎？”
“奴婢不會，一來聽說麵部提拉術一次百金，奴婢沒錢；二來奴婢覺得天上不會平白無故掉餡餅，傷風感冒的藥都能吃死人，誰知道提拉後會怎麼樣。剛才鄭媽媽說很多女子去時帶著冪籬，說不定就是麵部出問題了，我瞧著二小姐的臉也十分奇怪，雖然比從前緊致好看，卻特彆不自然，我還是喜歡自然點的。”
宋朝夕抿了口茶，眼皮低垂，冬兒又問：“夫人為什麼不叫陳管事打聽，而要叫鄭媽媽呢？”
宋朝夕倒不是不信任陳金忠，隻是陳金忠打聽的事多是站在男人的視角，把男人關注的地方都告訴她，而宋朝夕更需要的是女子的視角，所以她才叫鄭媽媽幫忙留意。比如今日鄭媽媽說女子帶冪籬去找薛神醫，如果是陳金忠打探絕不會說的這麼細，這些細節也不是完全沒用。
今日宋朝夕要去前院給老太太請安，臨近年關，府中各院都做了清掃，無論到哪都能看到一派忙碌。老太太的院子裡新換了幾個擺設，多寶閣上的花瓶也換了顏色，宋朝夕進去時，素心和顧顏都已經到了，見了她，齊齊行禮。
宋朝夕揮手，“不必多禮。”
素心站在那，柔柔地低頭，麵色紅潤，看著昨夜過得不錯。倒是顧顏臉色有些蒼白，沒多大表情，看著不如以前有生氣了。
今日是容恒的生日，容恒也站在屋裡，見到她進來，他愣怔片刻，便很快行禮：“母親。”
素心和顧顏也齊齊給宋朝夕行禮。看這一家三口齊齊整整的，多好的一家人啊。
溪月替她摘下披風，宋朝夕衝溪月笑笑，惹得溪月臉頰一紅。
“老夫人，世子爺的眼光極好的，看薑姨娘和世子夫人都是極好的長相，彆說是世子夫人，就是我這女子看了，都忍不住心生憐惜呢。誰見了都要誇世子爺好福氣。”
容恒眉頭緊鎖，莫名覺得她的話刺耳，他不喜歡她這樣說，哪怕是誇獎的話。素心和顧顏的容貌又不及她，她誇彆人的容貌根本沒有說服力，再說他享齊人之福又如何？她們都不是他想要的。聽說父親帶她去泡了溫泉，父親那麼忙的人竟然抽出時間來陪她，僅僅是為了泡溫泉，父親應該很喜歡她吧？也難怪父親那樣的人會動心，她這樣的，誰會不喜歡呢？
容恒臉色不好，“母親若羨慕，也可以給父親抬一個。”
他話說完才意識到這話不妥，他一個做兒子的如何能插手父親房中的事？又怎能用這種語氣對母親說話？這違反了笑道，不是君子該做的事該說的話，可他卻衝動地說了出來。
老夫人淡淡地看他一眼，容恒慌忙低下頭，聯袂道：“是兒子僭越了，給母親賠不是。”
宋朝夕總覺得這人莫名其妙，雖然她不喜歡容恒這種腦子拎不清的人，可這段時間容恒正常許多，忽然用這種語氣跟她說話，是真想讓她給容Z抬個姨娘，還是純粹不喜歡她說他房中的事？宋朝夕垂著眼簾並未說話，她不說，老夫人也不催促，屋中瞬間安靜了下來，直到過了會，宋朝夕不鹹不淡道：“明日就是世子的生辰，長了一歲說話要更謹慎才對，我雖則隻是你的繼母，可世子爺說話若是不中聽，我還是要說的。”
老夫人笑了笑：“你該說就說，該罵就罵，他本就是晚輩，你就是不高興罵幾句又如何？男人皮糙肉厚，沒那麼嬌氣。”
顧顏卻莫名蹙了眉頭，她下意識看向容恒，總覺得容恒怪怪的，方才容恒那番話是純粹不喜歡被宋朝夕管，還是因為彆的？她怎麼覺得，與其說是生氣，倒像是賭氣，一定是她多慮了，如果說從前在永春侯府她還懷疑的話，那如今宋朝夕是他母親，他是萬萬不能生出這種心思的，否則彆說是她，就是容Z也不能饒他，容Z護短，若是讓他生出疑心來，容恒這個兒子要如何自處？沒有容Z的庇佑，他還怎麼在官場立足？
幾人齊齊走出老夫人的院子，宋朝夕走在前頭，容恒離她不遠，倆人走到前頭是，容恒看向她忽而道：
“我不是故意說那番話的。”
宋朝夕微怔，眉頭輕蹙，這事不是過去了麼？容恒怎麼還提？“想必世子爺也知道，自己不適合講那一席話，我和你父親的事還輪不到你這個兒子插手。”
容恒麵色微沉，在她心裡，他始終是晚輩是兒子，可她明明比他還小，怎麼就能如此坦然用這樣的語氣和他說話？可最初明明就是她先挑起話題的。
“我說了我不是故意的，你何必用這種語氣和我說話？”
宋朝夕語氣不好：“你還怪我用這種語氣？當初要不是你和宋朝顏合夥陰我，我會這樣？世子爺怎麼不捫心自問，看看自己是什麼樣的人，看看你配不配的上我的好語氣！”
容恒苦笑，他也不知道自己為何那麼做，跳出來看曾經的自己，就好像魔怔一樣，願意為宋朝顏做任何事，她罵的沒什麼錯，他本來就是那樣的人。
顧顏和素心跟了上來，宋朝夕見狀，甩著披風走了。
次日便是容恒的生辰了，宋朝夕難得起了個早，便替容Z更衣，仔細地替他係好佩綬。
“今日世子爺生辰，爺你準備賀禮了嗎？”
容恒淡淡地瞥她一眼，“你準備了什麼？你是長輩，沒必要……”
“我才沒錢買賀禮給他呢，”宋朝夕哼了哼，“我是他繼母，買太好我沒錢，買太差人家會埋怨，再說我跟他年紀相仿，送東西總不太合適，平白惹人非議。說不定我要送了他反而受寵若驚，人經常處於驚訝的狀態對身子骨不好，為了世子爺的身體著想，我決定什麼都不送了。國公爺不會覺得我小氣吧？”