想來平原王為了說服皇後, 費了一番功夫。
隔日，宮中沒有動靜。
第二日, 也沒有動靜。
不過皇後的消息一直都有。年節將至宮中從前有各色遊樂, 如今皇後雖以皇帝在病中為由，免去了許多尋歡作樂之事，但相比起前麵人心惶惶的數月來說，宮中還是有了些熱鬨。初雪之後, 皇後親自領著後宮嬪妃和一種皇子皇女到族陵祭拜，又從古製行郊祭之禮，祈望豐年。
無論是宮城還是雒陽, 皆一派平和的景象，除了宮裡時而傳出太後身體又不好了的消息, 一切仿佛都在回歸平和。雖然那彗星依舊每晚可見, 但關心它的不過是些沉迷玄學和篤信命理的無聊之人, 大多數人則不再提起，似乎淡忘了此事。
直到第三日, 終於有消息傳來。
皇後以到雒水為皇帝祈福為名，第二日，擺著儀仗，浩浩蕩蕩地離開了宮城，往明秀宮而去。不僅她在中宮中的心腹, 連庾茂等殿中將軍及中郎等內衛, 亦跟隨皇後而去。還有龐氏的龐圭、龐寬、龐逢等人。
當然。自皇後掌權以來, 她提拔了一批獨立於原有體製之外的心腹朝臣, 以協助皇後把持朝政之事。她自然不會因為自己去了離宮而放下朝政，所以這些人連同屬官，也暫且跟隨皇後去了離宮。
皇後到底是皇後，她雖然離開了宮城，但一應之事安排得十分妥當。
比如北軍，她派了平原王往營中巡視，據說頗為大方，給了許多人賞賜，得到了一片讚譽。她令北軍分撥出數營兵馬，隨她一道駐紮到了離宮。
不過當我知道那些兵馬都是右衛將軍許秀的手下時，心中知曉，梁王亦在等待著時機。
而與此同時，另又有彆處消息說，皇後令平原王妃坐鎮中宮，替她打理宮中一應之事。據說這讓平原王妃很是揚眉吐氣，她之前與平原王翻臉回了母家，一直不曾回王府。得了皇後詔令之後，她直接入了宮去，儘職儘責地預習後宮主人的事。
這消息還未傳開，長公主就立即召見了我。
“皇後竟真的去了明秀宮。”她驚喜不已，看著我，“是你所為？”
我說：“自不是奴婢。皇後在宮中，奴婢就算想去遊說，也不得其門而入。”
長公主疑惑道：“那皇後怎會如此巧合去了明秀宮？看那架勢，似乎還要去許久。”
我做高深莫測狀：“如此，便是天意。所見奴婢先人所示之策，皆順應天意而為，公主倒皇後，便是替天行道。”
長公主了然，露出欣喜之色：“言之有理。”說罷，她走到神龕前，恭敬地拜了三拜，而後，再看向我：“我等下一步應當如何？”
我說：“皇後既然已經離開宮中，事不宜遲，當速速動手。不知蔡太醫和豫章王準備得如何了？”
長公主道：“蔡允元的藥已經備好，隻待為聖上用藥。豫章王的人馬亦已準備妥當，隻待發令，便可前往護駕。”
我頷首：“梁王還未動手，宮中仍有皇後耳目，為免打草驚蛇，豫章王那邊可暫且按兵不動。當務之急，乃是讓蔡太醫帶藥入宮。不知子泉公子那邊安排得如何？”
長公主道：“那邊已是妥當。明日，輪值的是太醫餘昉。此人是桓氏遠房表親，平日與昌邑侯有來往，可信得過。殿中輪值的衛士，亦是原右衛殿中將軍程斐手下，宮正潘寔與子泉已一一定下，保證不會出差錯。”
原右衛殿中將軍程斐，在倒荀時是桓府內應，在皇後掌權之後，被撤換下來，替上了陳複。隻是皇後不知道，陳複已經成了梁王的人，不知明秀宮那邊又會是如何一般風波。
“還有聖上身邊的內侍和宮人，不知安排得如何？”
“潘寔與內侍杜良已安排好，在場者皆可靠之人。”
我頷首：“如此甚好。”
“宮中之事已經理順，隻不知梁王那邊何時動手？”長公主道。
我說：“須得皇後動手。”
“皇後何時動手？”
我說：“公主放心，皇後動手之日，已在近前。”
其實，皇後什麼時候動手，我全然不知道，不過猜測。
而給皇帝治病的事，卻是不能再拖。我知道長公主為了試藥，乾了些缺德之事，讓人在民間綁了好些中風病人，讓蔡允元一一喂下。有些人恢複了康健，而有些人則一命嗚呼。蔡允元根據醫治的狀況，悉心調整了藥方，直到近日，方才試得了可靠的方子。但即便如此，按照他的說法，亦不可大意。
因為按各人身上的療效解析，中風越早的人，越是見效，而皇帝這樣臥病了好幾個月的人，則處於可治和不可治之間，故而不可再拖。
此事，長公主做得比上次還隱蔽，連沈延都不曾知曉。故而公子和沈衝亦不知曉。
當然，他們二人也在為彆的事操心，那就是保皇太孫。
桓府和沈府對皇太孫漠不關心，有一次長公主找我議事時，我問起了她對皇太孫和太子妃有何想法。
她淡然一笑，反問：“不是說皇後向皇太孫動手，梁王與我等方可動手麼？既如此，為何要救？”
我想起公子的話，心想，果然知母莫過子。
對於皇後去了明秀宮的事，我想公子和沈衝必也會察覺出異樣。
可惜官署的事情多了起來，公子每日回來，都比從前要晚。而沈衝自不必言語，自從他回了東宮之後，有時接連兩三日也看不到他。
就在我想著公子何時回來的時候，他回來了。
看看天色，還不到申時。
與他一起回來的還有沈衝。
“皇後去了明秀宮，據說要去許久。”摒退旁人之後，公子對我道。
我頷首：“我亦有所耳聞。”
沈衝道：“皇後行事，素不會無緣無故，依你所見，這是為何？”
長公主那邊的事仍是秘密，我自然不好透露，道：“我今日都在府中，所知甚少，無法斷言。不知朝中和宮中可還有其餘之事。”
公子看了看沈衝，搖頭：“我在散騎省也並未聽到許多。”
沈衝卻皺了皺眉，道：“東宮倒是有一事，與往日身為不同。”
“何事？”我問。
“明日，皇太孫要去太極宮探望聖上。”
我和公子皆詫異。
“明日？”公子問，“何時定下的？”
“就在今日午後。”沈衝道，“是皇後那邊的旨意。”
我看了看公子，隻見他亦微微皺起了眉。
自宮變以來，皇後一直有意淡化皇太孫的正統之名，且不讓皇太孫接近皇帝。皇太孫數次請見，皆被皇後以皇帝身體不好不宜見客或皇太孫應專注學業為名，加以推拒。也不知今日吹了什麼風，竟是這般大度起來。
“可說了緣由？”公子問。
“皇太孫前兩日才又請見，中宮一直不曾答複。今日中宮那邊的人過來，說是將近年節，皇太孫身為儲君，自當前往問安。”
我說：“表公子也去麼？”
“異樣的便是此處。”沈衝道，“我吉褒午後來告知我，說皇太孫平日所讀的多有謬誤，讓我明日去太學抄錄。”
我和公子又是一訝。
“東宮典籍乃經太學博士及諸大家勘正，何來謬誤之說。”公子道，“且你是太子冼馬，抄錄典籍之事，怎會分派到了你身上？”
沈衝諷刺一笑：“他說是我出身太學，比旁人通曉典籍。”說罷，他看向我，“霓生，你如何想？”
我說：“想來這是怕表公子跟在皇太孫身旁會妨礙些什麼事，借故將表公子打發。”
沈衝目光微變：“哦？”
“你是說，我等須得阻止皇太孫去太極宮？”公子問。
我搖頭：“此事，隻怕非公子之力可及。”
“那該如何？”
我看著他們二人，不答卻道：“皇太孫這般人物，皇後要下手，必先毀其名譽。如此，便定然先羅織罪名，予以囚禁，定罪之後可殺。若以此論，不知皇太孫會囚在何處？”
二人皆是愕然。
公子率先反應過來，想了想，道：“按從前之例，當囚在慎思宮。”
我說：“那麼皇太孫想必會與太子妃囚在一處。”
沈衝訝然：“怎講？”
“分開而囚，下手不便。”
二人沒有言語。就算是再遲鈍的人，也知道到了這一步，皇後必然不會將太子妃和皇太孫的性命留住。
公子似想起什麼，道：“可那時在慎思宮，你在平原王麵前作下了讖，他們不顧忌了麼？”
我說：“自是會顧忌。故而現在還不曾動手，不過等到皇太孫也進去，便不會再等了。”
“那是何時？”沈衝緊問道。
我說：“此事並非要緊，要緊的乃是救人。當太子妃和皇太孫囚在一處之時，便是我等之機。”
“怎講？”沈衝道。
我不答卻道：“慎思宮的守衛之中，二位可有熟識可靠之人？”
公子和沈衝互相看了看，片刻，沈衝搖頭：“識得之人確有，不過論熟識可靠，隻怕無人可當。”
我說：“如此，便唯有強取了。”
二人皆露出驚異之色。
公子道：“如何強取？”
我看著他，道：“公子可知，慎思宮原來是做來何用的？”
公子：“……”
我心裡歎口氣，忽而有些得意。
他每每被問到學識之外的事，總是一副茫然又強作鎮定的表情，甚為有趣。
慎思宮的曆史，其實比現在這雒陽宮城還要早得多。它距今已有數百年，是前朝的前朝的末帝所建。當時的那個朝廷，比高祖登基之前的朝廷好不到哪裡去，天下已臨近崩壞，匪患四起，甚至有流民組成了大軍來雒陽劫掠。為抵禦侵擾，末帝特在宮城一角修築堡壘，以為皇家避亂之所，這便是慎思宮前身。那時的宮城比現在大許多，慎思宮之外還有三重城牆，可謂固若金湯。
雖然後來，那位末帝還是為亂軍所擄，不過據無名書裡說，那末帝乃懦弱之人，再堅固的城池也守不住。
當然，這是後話。
在慎思宮修築之時，工匠才挖開地基，便遇到了一件難事。那裡有一處泉水，甚為洶湧，才挖出坑，便被水灌滿。工匠向末帝稟報，但末帝甚為執拗，不肯改往彆處。工匠隻得令想辦法，在地下開挖了一處暗渠，將泉水引走，方得繼續修築宮室。而因得那泉水水量甚大，且此事直接關係地基穩固，工匠們為了防止再發生水患，將暗渠修得很大，可供人躬身同行。
“你是說，由那暗渠進去？”公子聽得我這般說完，目光微亮，問道。
我頷首：“正是。”
公子向沈衝，沈衝亦目光不定，片刻，道：“可就算有暗渠，裡麵必已為泉水淹沒，我等如何進入？”
我說：“就在慎思宮修好後不久，雒陽毀於大火，這宮室亦崩壞。後來雖又重建，但那泉水早已乾涸，隻有暗渠因藏於地下，得以保全，如今當可通行。”
許是這話說得太篤定，公子看著我，滿臉疑惑：“此事當真？”
我笑了笑：“我也不知是真是假，不過夜裡若能去看一看，當可知曉。”
這話出來，二人看著我，好一會也沒說話。
“我等三人？”沈衝茫然。
我無奈道：“表公子，此事若被人得知，我等皆要下獄。若要安穩，自是不可交與他人。”
公子卻目光炯炯，即刻道：“霓生此言甚是，我看此計可行。”說罷，他想了想，又道，“可慎思宮離此地甚遠，夜裡又有京兆府巡邏軍士，往返恐怕不便。”
我頷首：“故而我等須得先在慎思宮附近落腳。”
“落腳？”公子問，“何處？”
沈衝卻回過味來：“你是說，昌邑侯府？”
我莞爾，道：“正是。昌邑侯府在那邊正好有一處彆院，離慎思宮不過百丈，正是合適。”
沈衝卻皺眉：“可如何與昌邑侯說？”