我沒有表示，心安理得地受了。待他們直起身，我說：“不知老三接下來如何打算？”
郭維沉吟，道：“如今城門已經落鎖，隻有等明日天明開門之後，我等再將鹽運走。”
我搖頭：“不可。隻怕縣長縣尉仍盯著不放，老三若在路上被攔住，便是人贓俱獲。”
郭維一愣：“那……”
我說：“這些私鹽不可留，後院中有條溝渠，水通往護城河。你二人今夜就將鹽倒到那溝渠裡，半點莫留。”
這話出來，二人都有些猶豫之色。
阿泰道：“可那些鹽值得上千錢，這……”
我冷笑：“是錢要緊，還是命要緊？”
“便如夫人所言。”郭維接過話來，神色端正，“夫人放心，我二人今夜必處理乾淨，必不會給夫人添麻煩。”
我要的就是這話，頷首，又道：“還有一事。方才縣尉來做的那些事，老三也看到了，今日老三給我的那些魚……”
“明日我再運新的來，如今日之數，保證與今日的一樣好。”郭維即刻道。
我微笑：“如此，有勞老三了。”說罷，不再多言，轉身離開了馬廄。
折騰了一晚，待得諸事完畢，已經是深夜。
我算了算今夜因為張郅這事損失的錢款，光賬麵可算的就有兩千餘。看著算盤上的數，我隻覺一陣肉疼。
正想著事，門上傳來些聲響。看去，隻見阿香捧著盤子走進來。
“夫人，”她說，“夜深了，我見夫人還未曾歇息，便送些羹湯來。”說罷，將盤中的碗放在我的案前，頗為殷勤。
我也覺得餓了，道了聲謝，捧起碗吃了起來。可吃了兩口之後，我發現阿香沒有走開，看著我，神色似欲言又止。
“有何事？”我問。
“夫人。”阿香湊過來，笑得神秘兮兮，“虞公子那事如何了？”
我看著她，心中歎口氣。
“阿香。”我說，“你去將老錢喚來，我有事要說。”
阿香有些不明所以，但還是答應了，退了下去。
不久，老錢跟著她走了進來，向我行了禮：“夫人有事找我？”
我頷首，道：“老錢，今夜之事，你和阿香皆有功勞，可各往賬上領二百錢。”
二人皆露出喜色，忙應下道謝。
我停了停，卻對阿香道：“阿香，你來這館中做事，可有兩年了？”
阿香笑道：“有了。從夫人買下萬安館起，我就在館中幫傭。”
“我待你如何？”
阿香有些訝色，道：“夫人待我甚好，無論夥食工錢，在海鹽都找不出第二處來。”
我說：“下次遇事，你若再擅自去找虞公子，便不用再來了。”
此言出來，二人皆是愣住。
我並無玩笑之意，神色嚴肅。
阿香麵色變了變，看著我，忙道：“夫人，我……”
“我知道你今日是為了我，故而那些賞錢乃是你應得。”我神色不改，“可我問你，出事之時，你為何去請了虞公子？”
阿香有些猶豫，看看老錢，說話結巴起來：“我是見虞公子對夫人有意，他那般人物出麵，定然可鎮住那縣尉。”
“哦？”我說，“虞公子今日才回到海鹽，又住在虞府之中，你將他請來倒是輕易。這邊有事，不到半個時辰，他就來到了。”
阿香躲開我的目光，聲音卻已經底氣不足，道：“也不算輕易，我不過想試試，在街上遇到了……”
“阿香，”我說，“上次那媒人離開之後，我對你和小鶯說了什麼？”
“夫人說，我等不可說出去，也不可插手。”阿香囁嚅道。
我說：“你當年入館來做事之時呢？”
阿香一愣。
我說：“那時，我對你說，萬安館事無巨細，無我應許，皆不可與外人道，更不可與外人相通。你全忘了？”
阿香終於沒有說話。
我知道我猜對了。虞衍當然不會親自來買通什麼人才成全他的好事，而那說媒的媒人就不一樣了。所謂千防萬防家賊難防。要了解一戶人家的秘密，買通這家的服侍之人就可以了，要說服什麼人，亦是同理。
阿香與老錢不同，並非是萬安館的奴婢，而是我外麵請來幫傭的。萬安館不算小，前麵主人留下的五個仆婢無論如何不夠用，而我並不想再去買人。倒不是我高風亮節，而是我覺得世事難料，說不定哪天我站不穩腳跟又要溜走，買太多奴婢，走的時候一旦要放奴，極易血本無歸。若真有了那一天，豈非追悔莫及。
話說回來，萬安館幫傭的人之中，我最滿意也用得最久的就是阿香。而無論幫傭還是奴婢，我待他們一向和氣，與阿香也時常有說有笑，無甚拘束。媒人定然是還掛念著把媒做成，好去虞衍那裡領一筆好處，故而在阿香這邊下了功夫，讓她從中幫忙。今夜這事就是絕好的機會，讓虞衍來英雄救美，我若感激動心，說不定就會來個以身相許。
老錢也一樣，他讓小鶯問我對陳秀才的意思，比也是拿了人好處。
我知道他們都並非惡意，我也不想像主人對奴仆那樣立什麼威。隻是我如今還過著隱姓埋名的日子，若想躲得長遠些再順順利利地找到辦法回老家，便要萬事小心，故而須得嚴加敲打規矩，以防後患。