“若隻是問身體康健之類的話就罷了, 我聽著仿佛還有人問她們兩個來了之後家裡有沒有什麼喜事，把我聽糊塗了。”薛寶釵麵色如常，仿佛隻是在說八卦閒話。
“能有什麼喜事。”
七、八年前她們來的時候, 李紈倒是生了個兒子，今年王熙鳳也懷上了，可這與她們有什麼關係？
王夫人冷哼一聲不以為然：“她們到底是榮國府的表小姐，又是林姑爺的女兒, 想必是有打聽的。”
未曾經過選秀的女孩不能光明正大議親，但打聽打聽還是可以的。有些人家知道自家女孩選不上，提前悄悄相看好人家, 等從宮裡出來就定親，這都是常事。
薛寶釵還想再問，但王夫人不想提她們。她的女兒元春還在宮裡伺候人，而且馬上就要到放出宮的年紀，她心裡正煩躁, 哪有心思管彆人的女兒？等元春的事了了, 再料理她們。
“你舅母可還說了彆的話？”
“各家夫人拜壽，舅母忙著應酬說話，倒沒其他吩咐。”
王夫人點點頭, 和薛寶釵說起彆的閒話來。
臨近掌燈時分，忙活完的王熙鳳過來，看見薛寶釵便笑：“寶姑娘在呢？早知道我就明兒再過來。”
王夫人接話：“有什麼事嗎？”
“太太的壽禮叔母已經收到了，托我給太太道謝。年後叔父送東西回來，叔母給太太備了一份，同樣叫我帶回來。還有給寶兄弟的一份，不過寶兄弟在前頭跟男人們說話，叔母便叫我給太太, 請太太轉交給寶兄弟。還有……”
王熙鳳不僅是榮國府的管家奶奶，還是正兒八經的王家姑娘，王子騰夫人有什麼事自然托她轉達。而她特意挑這麼晚的時辰過來，也是為了可以跟王夫人說幾句悄悄話，畢竟她們還是利益共同體。
林林總總說了七、八件大事小事，王熙鳳才住嘴：“都是些小事，太太忙著，我明兒再來也是一樣的。”
“我生日時身上不爽利，沒請她過來，倒難為你兩邊傳話。東西擱下吧，你替我傳話，說等我身子好些，請她賞花吃茶。”
“哎，那我先出去，太太早些歇著。”
王熙鳳給王夫人行禮，轉身扶腰出去。
薛寶釵等她走遠，笑著稱讚：“真是難為鳳丫頭，這麼重的身子還要忙裡忙外，幸而月份不大。太太早些休息，我也告辭了。”
王夫人沒動，眉頭輕皺，似乎在想什麼。
不一時嬤嬤進來掌燈，湊過來關心：“太太怎麼了？”
“寶丫頭這話給我提了個醒，鳳丫頭雖辦事周到可到底不大便利，等她月份大了更是要休養。該尋個日子和老太太商量商量，家裡的大事不能誤了。”
沉吟著，王夫人眼中閃過精光。
這個家到底還是要握在自己手裡，鳳丫頭仗著璉兒出息，自己又有貨，越發心大，若不能將管家權力收回來，往後更不好說。
眾所周知，賈赦繼承爵位，賈政繼承家產家業，大房二房原本是分好了的，奈何王熙鳳、賈璉夫婦二人能乾，不僅是爵位繼承人，如今還管著家，若不能將管家權奪來，遲早都要還回去。
揮手命嬤嬤退下，王夫人細細琢磨幾日，等惜春生日那天果然提起。
“鳳丫頭的肚子又大了些，這裡裡外外操持看著都懸心，也該注意休息才是。”
姑娘們生日要拜見父母長輩，尤氏作為大嫂帶禮物過來給惜春賀喜，此時正陪賈母說笑，聽見這話轉頭看王熙鳳，果然見她的肚子十分顯眼，便上來攙她。
“習慣鳳丫頭精明乾練，差點忘了她是兩個人，快來坐下快來坐下。”
“什麼一個人兩個人，莫要拿我玩笑。”王熙鳳半推半就坐下，摸著肚子她自己也高興。
賈璉遠在江南，自然沒有尤二姐那回事，王熙鳳和尤氏關係不錯，時不時也打打鬨鬨。
賈母看著她們：“這都快五個月了吧？再過些日子你就能感受到他在你肚子裡拳打腳踢，的確該好好歇歇。”
“哎呦老祖宗，我沒事。”
“現在嘴硬，到時候可彆找我來哭。”
作為生育了好幾個孩子的過來人，賈母很懂懷孕不易，她又是個寵溺子孫的，視線環繞一周，落在王夫人身上：“二太太可有話說？”
王夫人笑著解釋：“我不過是看鳳丫頭勞累提起一句，哪有什麼話說？老太太既問起，不如選個人幫著鳳丫頭，好叫她能安心養胎。”
若是王熙鳳不得寵了，她憑借長輩太太的身份輕易就能將管家權奪走，但如今王熙鳳正得寵，又有身孕，想要分她的管家權必須仔細思量。
而頂著關心的名義當眾提起，好處就是即便王熙鳳臉色立時變了，也不能發作，反而要咬牙切齒地道謝：“多謝太太關心，這孩子懂事，倒沒覺得勞累。”
虧她想著都是王家女，還把王夫人當成一根繩上的螞蚱，這麼些年即便心裡有什麼不痛快也沒表現出來，卻沒想到人家早想著把她踹出去。
賈母喝口茶，仿佛沒察覺她們姑侄之間暗潮湧動：“鳳丫頭才剛四個月，不急，雖說探春她們幾個也能管家，到底沒經過事。對了，恍惚聽迎春丫頭跟著鳳哥兒進出，可有這事？”
“有。”王熙鳳拉著迎春過來。“咱們家姑娘沒有不貼心孝順的，知道我害口，二姑娘親自命廚房做點心來，還囑咐我山楂活血不能多吃，茶也不許吃。上個月給璉二爺送家信，還捎去二姑娘做的針線荷包呢。”
“果然是及笄的大姑娘，越發懂事起來。大老爺這邊有迎春丫頭，二老爺這邊有探春丫頭，不如叫她們兩個跟著鳳丫頭，多看看多學學，等鳳丫頭生產的時候好幫忙。惜春丫頭還小，你個做親嫂子的可彆說我偏心。”
說說笑笑間賈母就把自家兩個孫女拉扯起來，還不忘帶上惜春。
尤氏滿口答應：“誰不知道老祖宗最疼兒孫？昨兒我家老爺還說，等四姑娘再大幾歲要接回去呢，否則我這個親嫂子都成擺設了。”
“哈哈哈，祖宗都在你們那邊顧著，誰敢說你是擺設？就叫四丫頭在這邊吧，她和姐妹們一處說說笑笑，我看著高興，將來她姐姐們管家，她也跟著學。”
寧國府尤氏當家，她不照看惜春旁人會議論她不賢惠，但賈母把事情攬到自己身上，算是全了尤氏的名聲。
而未出嫁的姑奶奶管家，等她們出嫁之後管家權還要還回來，完全構不成威脅，王熙鳳笑得真誠：“還是老太太有見識，我正想著從哪找兩個伶俐人出來呢。”
“你個鬼精的，有我疼你呢，隻管把心放在肚子裡。”
她們說話間把事情商定，反倒把王夫人排除在外，王夫人如何能容忍？瞅見個空隙，連忙插話。
“二姑娘、三姑娘管家自然是正理，可她們二人年輕，若鳳丫頭力有不濟她們又發生爭執如何是好？不如再添上一個吧，三個人有商有量才好。”
說著話，王夫人就給旁邊薛寶釵使眼色。
薛寶釵便要上前，忽然王熙鳳一把將林茈玉推出來。
“誠如老太太所說，大老爺這邊有二姑娘，二老爺這邊有三姑娘，老太太這邊也要有人管，正巧與鳳樓就在後麵，不如讓茈玉妹妹管吧。”
看熱鬨正開心的林茈玉忽然被扯進戰局，腦子宕機了一瞬間，但很快反應過來，往賈母身後一站，口中哼道：“誰要去聽你教訓。”
“我教你管家，你還不樂意不成？必定是嫌棄我不如姑母教得好。”
“外祖母你快瞧瞧，二嫂子來使喚人了。”
管家權爭奪戰被林茈玉不正經的兩句話拐成王熙鳳要使喚妹妹，賈母高興得攬著她：“我還在這裡呢，誰敢使喚你？”
嫂子使喚妹妹在這個時代本來就是天經地義的事，尤其是有管家權的嫂子，一場沒有硝煙的戰爭被大事化小，王熙鳳也賴起來。
“老祖宗有了嫡親血脈的外孫女，不要我這個孫媳婦。罷了罷了，使喚不動大的，我來使喚小的。”說完就改拉扯林黛玉。
但林黛玉是那麼好拉扯的？她順著王熙鳳的力道站出來，滿臉促狹：“要使喚我也使得，隻看你是要賬房先生還是要管事丫頭。賬房先生每月一兩半，管事丫頭少些，你要幾個月？怕是還要四、五個月吧？”
“每月給你一文錢！”王熙鳳咬著牙點她。
她們之間沒有利益衝突，說笑打鬨都無妨，逗得惱了笑罵幾句也無礙，總歸明兒又好了。真正有利益衝突的人是不敢逗的，因為一旦逗惱了，就是真惱了。
王夫人好不容易找了個自以為的好機會提起分權，眼看就要被插科打諢過去，心中不甘，恨恨瞪王熙鳳幾眼，然後看向薛寶釵。
錯過了最佳機會站出去，薛寶釵已經回到薛姨媽身邊站好，半低著頭不知在想什麼。
在薛姨媽身邊站著的是邢夫人，她在家裡存在感比迎春還低，前些日子監工修了與鳳樓好容易說上兩句話，正是揚眉吐氣的時候。但人得意就很容易犯糊塗，尤其她本來就不是一個聰明人。
“二太太有句話說的是，兩個姑娘發生爭執總不好決斷，不如叫她大嫂子跟著吧。這樣大房這邊有鳳哥兒和二姑娘，那邊有她大嫂子和三姑娘，倒也對應相宜。”
她想賣弄一下，卻不料讓在場所有人都一頓。
李紈本人更是表情差點開裂，連忙推辭：“蘭哥兒剛上學，我正忙著，怕是顧不過來。”
若說王夫人和王熙鳳姑侄之間關係複雜，那李紈隻有更複雜。