白姨娘最近心裡也不大暢意。
喬氏過世得早，府裡原本還有個通房的丫鬟，年方二八很能爭寵。
可後來被她在香橋跟前，一味地拱火挑唆，終於激得香橋拿一碗熱油潑了那丫鬟的半邊臉，最後被盛宣禾塞了銀子後給送出府了。
至此以後，府裡人都知道盛香橋這個女兒善妒得比妻妾都厲害，也絕了盛宣禾的納娶之心。
可沒想到盛香橋這丫頭現在像轉了性子一般，對那個新入門的嫡母迎合得厲害。而老爺盛宣禾又恰逢新婚，老木鑽了新芽，對於年方二十的嬌妻很是愛寵，最近都不甚到她的屋裡來了。
白氏原先仗著自己生了兒子，在盛家也算高枕無憂。
可王氏入門，日日跟老爺恩愛，勢必也要誕下兒女。她若生了兒子，那就是盛家的嫡子，偌大的盛家府宅，可就沒她兒子書雲什麼事兒了！
現在倒好，王芙連個蛋都沒生下來呢，就開始排擠她女兒了？她當她的首飾盒子裡裝的是傳世金銀？隻給香橋卻不給香蘭，吝嗇得簡直沒個大家閨秀的樣子。
看母親關起房門來罵著王氏，香蘭倒是有些不自在道：“娘，小聲點，若是父親回來聽了這話，是要責罵你的！”
白氏怒罵一通，解了心底惡氣後又道：“他如今聞了腥味哪裡會入我的屋子？我倒是想讓他聽見！”
白氏在盛家是一人做大慣了的，如今來了個正頭夫人騎在她脖子上，怎麼能舒服？
想到這，她轉了轉眼珠子道：“你說……香橋很喜歡王氏？”
香蘭點了點頭：“何止喜歡？見天的拍馬屁，那些個恭維人的話，我聽得都肉麻。 ”
白氏冷笑一聲，被個戲子騙得出去一遭，那個點火就著的炮仗倒是懂得人情世故了。王氏現在不過入門裝裝樣子，擺出一副慈母仁愛罷了，顯得跟盛香橋的親娘一般。
等王氏有了身孕，哪裡還會顧得上那小丫頭片子？到時候，她再用心挑唆一番，管教盛香橋知道，這繼母永遠比不上親娘……
嫡母出麵，總算是讓香蘭有了些顧忌，不好再仗著自己年歲小，隨便去香橋的屋子裡拿衣服首飾。
而且香蘭的功課也多了起來，就算想出去交際，也沒得空閒。
崔夫人看兩個女孩都是聰慧了，修習了一些詩文之後，就開始給她們加功課，布置了月餘的功課後，崔夫人便要折返老家去祭祖了，大約開春時節才會回來。
數九寒冬，最適合在書齋裡苦讀。
可惜兩個小姑娘沒有自己的書齋，若是回到自己閨房念書，不一會就會卷著書滑入溫香的被窩，一睡便是一下午。
嫡母王氏特意給她倆規劃了一間書齋，可盛府的屋子，除了臥房外都沒裝地龍，就算點了炭盆子，翻書頁的時候也覺得凍手。
不過已經尋覓到神仙去處的弟弟書雲倒是給兩個姐姐指點了一下——成四表哥的書房暖和極了！
其實香橋老在就想到了。
就在冬初的時候，成四表哥在冷如冰窖的書房裡安裝了地龍。跟盛家其他的房屋不同，表哥裝的是銅管兒加粗的地龍管子，炭柴也是不計價格地燒，所以整個盛家就屬表哥的書房最暖和。
盛書雲沒有男女避忌，發現了這個好去處之後，隔三差五地拿書跑到表哥的書房裡看。
其實香橋也知表哥的書房暖和，可除了月初幫表哥攏帳，有合理的名目，若是無事也往表哥的書房裡跑，聽著都不像話，她也壓根沒想過去表哥的書房用功。
但是香蘭卻認為跟表哥一起溫書是再好不過的了，反正都是修習功課，跟表哥在一起，還能受了他的熏陶督促，何樂而不為？
最後在那姐弟二人的攛掇下，姐弟三人到底是去了成天複的書房。
成表哥聽了他們的來意也沒有拒絕，而是命小廝青硯清理出幾張桌子給弟妹們用。曾經算盤聲連天的書齋裡，又有了幾分私塾模樣。
最近成天複也終於得了清閒，幾個月來大大小小的鋪子總算梳理出樣子，托付任用了可靠的掌櫃後，終於可以清靜下來，好好的練習擱置許久的功課了
因為已經錯過了恩科，修習也變得不那麼緊迫，書院冬休，也不必急著回去。
自己的親妹妹得晴對於學習毫無興致，更願意去細細鑽研女紅和裁剪衣衫。
難得來了三個好學的，他也願意用空閒出來的大把時間帶一帶表弟表妹們，也免得崔夫人不在，兩位表妹懈怠了功課。
與跟表哥挨得近些的香蘭和書雲不同，香橋選了一處靠後的小桌，又將它挪了挪，終於尋覓到了隔著屏風挨著窗戶的絕佳位置，又從表哥的書架上拿了一摞子聖賢詩集碼放在桌子上，如同高高的書山，隔絕了彆人的視線。
盤踞了如此可攻可守的險要地形後，她便可以躲在書山之下，愜意地理理賬本兒，寫一寫自己兒時記下的藥單子。這些都是她小時背熟了的。隔了多久都不會忘。
香橋年歲雖然不大。但平生已經有了諸多遺憾。其中一個遺憾便是與母親分離得太早，還沒有學會外祖母傳下來的銀針丹藥手藝，便從此顛沛流離。
如今清靜下來，她最希望學習的並不是那些聖人語錄，而是希望能好好地修習醫術。在那彆人聞起來有些刺鼻的藥香裡，總能勾起她與童年相通的溫暖回憶……
因為總是翻看從書局買來的醫書，有那麼幾次被崔夫人看見了，崔夫人便問她為何這般鑽研醫道？
香橋一早就想好了應答之詞，說自己如今在幫成表哥看藥鋪，總要學些神農百草的要義，才不會被店鋪的夥計們蒙騙。
崔夫人聽了覺得言之有理。又總覺得麵前這個女孩兒肖似極了故人，想了想之後，從自己帶來的十個書箱子裡翻出了三本泛黃的醫書用絹布包著送給了香橋。
香橋原本以為崔夫人拿來的，應該是夫人自己的收藏讀物，可在看到封麵上那熟悉的字體的時候，接觸的手微微的抖了一抖。
“夫子，您給我的是……”
崔夫人笑了笑，帶著悵惘留戀地摩挲著泛黃的書皮，緩緩道：“這是我一位故人遺落在我這裡的書。現在想來也沒有還回去的時候了，既然你這孩子這般喜歡醫道，也算是個有緣人。倒不如將這幾本書贈給你，也免得這些個被壓在書箱子裡發黴。”
香橋沉默了一會兒，伸出纖細的手指，輕輕的放開了書頁。隻見那書頁角落處有一行娟秀的題字。——錦溪。
這是外祖母的閨名……而那書上的字，也跟外祖母寄來的家書上的字並無二致。
很顯然，崔夫人的收藏裡竟然有外祖母當年編撰的行醫心得。不過再問崔夫人，她也簡單地說是在宮裡做女官的時候，同伴的贈書。
再問些彆的，崔夫人已經移開話題淡淡說道：“年頭太久遠的事情，都記不得了。大約都是相隔幾年，離宮嫁人去了。”
香橋知道外祖母曾經入宮為當今萬歲診治的舊事。而崔夫人在年輕時也在宮中，若是因此與外祖母相熟，就是也是再自然不過的事情了。
無意中得到了外祖母的手劄這讓香橋如獲至寶。尤其是書中有外祖母獨到的經絡施針的法，用心讀上幾遍，受益匪淺。
香橋從廚房裡摸了一半顆冬瓜。放在了自己的小書箱裡。無事的時候便拿出來。用冬瓜練習針灸。不一會兒的功夫，冬瓜就能變成密密麻麻的刺蝟。
隻是總這麼摸魚，難免有被抓包的時候。
這日，她練習完針灸。並提筆開始抄寫書上遺書上的藥方，準備得空的時候在秉仁藥鋪裡配藥實踐一番。
正摸魚的功夫，表哥不知什麼從什麼時候來到了她的身後，突然抽出她手捏著的藥單子，瞟了幾眼那紮滿針的“刺蝟”後說：“這就是你在溫習的功課嗎？”
幸好她反應也快，馬上拍著胸道：“表哥，人嚇人是會嚇死人的。我最近得了崔夫子給的醫書，便花了功夫研究了一番，研究出了這道活腦補血，固本凝神的藥方子。你每日修習功課這麼辛苦，一定是要補補的……回頭我就讓單媽媽抓藥，給你燉煮出來可好？”
香橋原本以為表哥會刨根問底，沒想到他隻是掃了一眼藥單子之後，便開口道：“你若喜歡鑽研這些，我明日可以托人從太醫院給你借一些醫書回來，但是現在是溫書的時間，你這般不務正業，被崔夫人知道了是要打手板的。”