四月春風輕慢柔和,吹的人心頭軟綿綿的。
在經受了真假宗主與魔教侵襲的重大風波後，青闕宗終於恢複了之前的安詳寧靜。演武場上朝陽熾烈，人聲鼎沸,宋鬱之沉肩凝氣,身形矯健,一劍下去,山石迸裂,塵土激蕩，眾弟子歡聲如雷。
這趟魔教涉險之行,本可說是十分圓滿的。宋蔡二人‘機緣巧合’偶得寶物，並從紛爭不止的魔教全身而退，回來後宋鬱之更是恢複了之前的功力,樂的戚雲柯飯都多吃了幾碗――對於任何一個門派來說,悉心栽培十幾年的傳嫡弟子都是異乎尋常的重要。
天公作美,人逢喜事,但眾弟子卻詭異的感受到了一種違和籠罩在萬水千山崖上――向來笑口常開溫和可親的小蔡師妹，忽然改脾氣了。
第一個撞在她刀口上的就是四師兄丁卓。
作為第二回被爽約的丁少俠覺得自己很有理由生氣，於是在曾大樓辦的同門小宴中不哼不哈的刺了蔡昭幾句,類似於自己果然是無名小卒,不然也不會每回都被忘得乾淨。
原以為小蔡姑娘會如以往一般拱著小拳頭笑著賠個罪，然後兩人再訂戰約。誰知這回她二話不說拍下筷子，冷著臉揪起丁卓的袖子,一路拽回了丁卓的居所，並讓人看緊院門，不許任何人進去。
約兩三炷香後,蔡昭麵無表情的出來了，月華長裙甩出六親不認的架勢,無人敢上前詢問，而丁卓將自己關在屋裡足足三日，再露麵時一身憂鬱，以往頂破天的倨傲之氣少了一半。
破竹軒內發生了什麼雖無人知曉，但據扒牆頭的弟子說，裡頭一直發出叮叮當當的劍擊之聲，之後進去收拾的奴仆說一地都是碎裂的碎劍片，兩人應該狠狠打架了，打的可能還不止一架。
沒人知道決鬥結果，也沒人敢去問，隻知道蔡昭推門出來時，冷冷的向跌在地上的丁卓撂下一句，“學武是用來做戲給人看的麼，生死相搏之際，哪個會等你沐浴焚香再問你心口疼還是吃撐了！四師兄再這麼端著，就一輩子閉門造車吧！”
這件事的好結果是，丁卓開始積極參加同門之間的比試了，還向戚雲柯表示希望有機會下山曆練；壞結果是‘鞭策’眾弟子的師兄又多了一位。
第二個撞到蔡昭刀口上的是宋鬱之。
其實宋鬱之對破竹軒的閉門比試結果毫無興趣，隻不過想尋個借口上椿齡小築罷了。
“昭昭師妹那日與四師弟比試結果如何？”宋鬱之一板一眼的詢問。
蔡昭一臉驚訝：“你我在幽冥篁道並肩多日，難道你會不知道。”
宋鬱之當然知道。
蔡昭本就勝出丁卓一籌，但她之前隻在落英穀中修煉，還是後來魔教闖上萬水千山崖才給了她曆練的機會。然而那一回畢竟過於短暫，並且一旁掠陣的是李文訓等人，她多少篤定自己是性命無憂的，不比這趟親赴幽冥篁道真刀真槍的拚殺。
魔教教眾又不講武德，連日曆險中蔡昭沒少領教各種明刀暗箭，武藝自然飛速精進。依照宋鬱之估算，赴幽冥篁道之前，一百七八十招內蔡昭可以擊敗丁卓，從幽冥篁道回來後，拿下丁卓估計在百招上下。
宋鬱之畢竟不善言辭，最後隻好直接問：“幾招之內？”
蔡昭：“七十八招。”
“這麼快？”宋鬱之有點吃驚。
“我拔了豔陽刀，四師兄心疼他的‘長空’劍，沒敢跟我正麵對劈。”蔡昭聳聳肩。
宋鬱之：“……同門比試而已，何必拔豔陽刀。”
“我是為了四師兄好，他太講究了，臨敵之際會吃虧的。”
如此，對話便結束了。
高傲冷峻如宋鬱之，也察覺到小師妹沒有聊天興致；若換做以前，笑吟吟的小姑娘從話本子到庖廚的新菜色，東拉西扯就能說上一堆閒話。
宋鬱之隻好自己找話：“我送來的那些卷軸，師妹都看了麼。”
“都看了，挺好看的，比話本子還精彩。三師兄還有麼，再來點新的吧。”
“……”宋鬱之，“師妹就沒什麼想與我說的。”
蔡昭想了想，“有的，師兄跟我來。”
她扯著宋鬱之的袖子往外走，穿過走廊與花圃，來到椿齡小築後院的一處涼亭，涼亭上架著一根長長的竹筒。
蔡昭踮著腳尖，遠遠一望，“我就知道，這個時候他們一準會來。”
此處地勢較高，恰好能望見下方不遠處的灌木叢中有兩人正在低聲說話。
居然是戚淩波與戴風馳，不過隻能看見他們兩個腦袋，聽不見說話聲。
蔡昭將宋鬱之推到竹筒旁，示意他俯身去聽――也不知這竹筒是怎麼設置的，戚淩波與戴風馳的說話聲源源不斷從竹筒中傳了過來。
“……昨日不是說了讓二師兄多吃點嗎，我看你今日又瘦了。”戚淩波的聲音。
戴風馳歎口氣，沒說話。
“為何我們非要到此處來說話，二師兄怎麼不來仙玉玲瓏居找我了。”
“我如今情形尷尬，不想連累你。”
“當初二師兄是受了蒙蔽才幫那冒牌貨的，又不是有意為虎作倀。我跟爹都說了，爹說一點都不責怪二師兄呢。”
“師父慈愛厚道，他自然不會責怪我。可是一眾同門該怎麼看我呢，三師弟都能發覺那冒牌貨的不對勁，我卻絲毫不察。”
“三師兄自小跟著父親長大，若論對父親的了解，連我這個做女兒的都不如，何況二師兄你是在母親身邊長大的。二師兄你彆自責了，我看了都心疼。”
“淩波，你的心意我都知道，不過我們以後還是遠著些的好。我們都大了，不比小時候，你若與我太親近，三師弟要不高興的。”
“不高興？哼！三師兄眼裡從來沒有我，彆說我與誰親近，便是我哪日死了，他都怕是最後一個知道的！”
“師妹彆這麼說，你們畢竟…唉…師母對我有撫育之恩，我不能害了你。我雖武藝低微，但隻要師妹你有吩咐，千刀萬剮我也來！如有違誓，天誅地滅！唉，不過我們日後還是少相見了罷！”
戚淩波過了半晌，才道：“……二師兄，這幾日娘時常對我說，叫我想清楚婚事。”
“師母怎會說起這話？”
戚淩波道：“娘說，嫁人過日子，是如人飲水冷暖自知。無邊的尊榮權勢，究竟能不能抵過心頭冷落與半生寂寥，叫我想清楚。”
“師母，師母真的這麼說？”戴風馳的聲音都發顫了，“師妹，師妹我…誒誒，師妹等等我，等等我…”
一陣腳步聲，兩人走遠了。
宋鬱之放下竹筒，看著蔡昭。
蔡昭也看他。
兩人對看半天，最後宋鬱之道：“這竹筒你是做的？”