皇後笑著介紹,“弟妹莫要害怕,這是周貴妃、高淑妃和劉賢妃,旁邊兩個是四公主和五公主。”
魏氏立刻起身,她雖然是一品親王正妻,見到了四妃和公主們,也不能拿大,劉悅薇一個郡主,就更不夠看了。
娘兒兩個要行禮,周貴妃趕緊起身,“皇後娘娘母儀天下,成親王妃行國禮也就罷了,我們算哪個牌麵上的,豈能受你的禮。”
魏氏還是帶著女兒行了個屈膝禮,“不怕諸位娘娘們笑話,原來我們在青州,從來沒見過這麼多貴人,也不大懂得這些禮儀,要是哪裡做的不妥帖,還請多多包涵。”
幾位妃子和公主們起身還了禮,兩位公主還叫了嬸嬸。不管心裡怎麼想的,如今這位是鐵板釘釘的誠王妃,她們是晚輩,不敢擺公主的譜。
皇後笑著擺擺手,“都坐下罷,莫要客氣。”
魏氏想到李七奶奶教的謝恩,又帶著女兒要跪下,皇後趕緊讓人攔著了她,“弟妹,都是一家子骨肉,多年未見,咱們也說說家常話,又不是金鑾殿,何須如此客氣。”
魏氏也不再堅持,帶著女兒坐了下來。
皇後十分客氣地問,“弟妹咋然到京城,可還習慣?有沒有水土不服?”
魏氏俯身回答,“謝娘娘關係,李家照顧的很周到,一應吃穿用度都十分妥帖,我們都是托了陛下和娘娘們的福。”
皇後點頭,“母妃的娘家人,一向辦事妥帖。”
周貴妃看向劉悅薇,“長樂郡主的夫家是哪裡人士?”
劉悅薇微微抬起頭,她如今是郡主了,不需要一直低眉順眼,“回貴妃娘娘的話,我夫家是青州普通人家,公爹原是青州七品推官。”
魏氏幫著回答,“我家王爺年輕時,和親家成了結義兄弟,我們兩家好,就給兩個孩子自小定了親事,女婿年紀雖然小,讀書卻十分好。去年才得了我們河間省院試頭名,這回跟著上京,如今正在李家自己讀書。”
皇後笑了,“能得頭名,可見是個好孩子。弟妹不知道,陛下最喜歡讀書的孩子。幾個皇子因為讀書的問題,沒少挨陛下的罵。回頭把郡馬送到國子監讀書,就不用離開京城了。”
魏氏立刻順杆爬,“多謝娘娘體恤,我原來還擔心,這孩子來了京城,一個人在家裡悶頭學,能學出什麼來。如今得娘娘疼愛,讓他有個地方讀書,我也就放心了。這樣一來,丫頭也不用離開我了。”
魏氏叫劉悅薇丫頭,眾人雖然覺得有些不上台麵,也不點破,皇後繼續問,“長樂出閣多久了,可有孩子?”
魏氏立刻明白了,這是皇後在提點她,馬上道,“回娘娘的話,這中間有個故事,我原來預備要留長樂到十六歲的,誰知道女婿中間被人惦記,我和親家商議,讓兩個孩子提前成親了。”說完,魏氏把馮家想搶親的事兒說了出來。
馮家原來跟著太上皇,後來倒台了,如今也沒人再稀罕他們,早就淹沒到塵埃裡去了。對待南安王那一派的人,後妃之間雖然不和,也曉得一致對外,都把馮家的行為都罵了兩句,雖然沒帶一個粗字,卻讓魏氏大開眼界,原來貴人們罵人都是這樣的。
劉悅薇是晚輩,長輩們問什麼,她能答就答,不能答就看她娘。宮裡是個講究輩分的地方,魏氏是親王妃,和皇後也能論個妯娌,妃子和公主們不會為難她,皇後知道李太妃才認回小兒子一家,正想要補償她們娘兒幾個,自然更不會為難了,隻有在中間幫著轉圜的。
在皇後宮中說了一會子話,一行人帶著魏氏娘兒幾個又去了太後宮中。誠親王不在,世子還沒斷奶呢,娘兒幾個不好去皇帝那裡謝恩,隻能在後宮中走動。
李太妃等候多時了,等她們一來,先把娘兒幾個的穿著打量了一番,滿意地點點頭,李七奶奶用心了。
魏氏這次行了個標準的大禮,“兒媳見過母妃。”上次還是娘娘,這次就是母妃了。
劉悅薇跟著一起磕頭,兩個孩子還不到兩歲,哪裡會行禮,隻曉得傻站著。李太妃也不介意,讓大家都坐下。
皇後先問過李太妃的起居,魏氏在一邊不說話,都是兒媳婦,她也不能光指望婆母照顧自己。
等皇後問完了,魏氏從袖子中掏出一雙鞋墊,“母妃,我來之前,舅媽告訴我,母妃最喜歡蘭花,我問舅媽要了母妃的鞋樣子,給您繡了一雙鞋墊。兒媳出身小戶人家,手藝粗糙,還請您莫要嫌棄。”
劉悅薇也拿出一方帕子,上麵繡得蘭花和蝴蝶,“祖母,孫女給您做了方帕子,請您老笑納。要是哪裡不好,還請祖母指點我,我多學一學這京中的樣式,等我手藝好了,我給您裁衣裳。”
李太妃笑眯眯讓人接過東西去看,都是民間手藝,雖然不如宮中那樣繁複,好歹是心意。
李太妃收下了東西,看向皇後,“王府還要多久能妥當?她們娘兒幾個光身來的,那麼大個府邸,沒有人服侍怎麼能行?”
皇後立刻回道,“母妃,照著規矩,親王單獨開府,內務府要撥三萬兩銀子,還有服侍人的內侍、宮女、侍衛和長史一堆人,田莊三千畝。另外,兩個郡主出閣,按理每人有五千兩銀子的陪嫁,兒臣都補給她們。”
李太妃點頭,“皇後有心了,份例的東西,勞煩你都照著規矩撥給她們。挑人的時候,莫要挑那些後麵枝枝丫丫關係複雜的,要那等清白簡單的。”
皇後明白李太妃的意思,這是不允許大家往誠親王府插人,“母妃放心,兒臣都挑那些才來不久的。”
李太妃忖度片刻,“都是新人也不行,老五媳婦,我給你兩個人,你儘管用,讓他們給你把王府捋順了。還有,孩子們的規矩也要立起來。”
魏氏連忙起身謝恩,又問道,“母妃,長樂小兩口暫時也沒個住的地方,兒媳想讓孩子們先跟著我住,這可合規矩?”
皇後笑著替李太妃回答,“弟妹也太拘謹了,你自己的女兒女婿,那麼大個王府,留他們住下,誰還敢說閒話不成。”
魏氏立刻放心,“娘娘不知道,我自己丟醜也就罷了,但連累王爺和太妃娘娘,就是我的罪過了。”
皇後留了一陣子就帶著妃嬪和公主們走了,五公主臨走前看了劉悅薇一眼,什麼話都沒說。劉悅薇敏銳地感覺到五公主對自己的敵意,她仔細想了想,大概症結出在李太妃身上。五公主平日裡不大得寵,李太妃從來沒管過她,如今忽然來了個鄉下的堂姐,祖母噓寒問暖,年紀尚小的五公主可不就起了妒忌之心。
李太妃留她們娘兒幾個吃了頓午飯,然後拿出個匣子,遞給了魏氏。
“光指望份例的東西,你們的日子哪裡能過得起來。這裡有五萬兩,還有兩個莊子,你們拿去。”
魏氏立刻擺手,“母妃,您已經給了許多賞賜了,兒媳豈能還要您的東西。”
李太妃眼眶有些紅,“我這個兒子自小就不在我身邊,如今他兒女忽然來到我膝下,我豈能看著你們日子過得恓惶。拿去吧,幾十年我都沒疼愛過你們,這點子錢算什麼,我也不敢一下子給你們太多,以後細水長流的日子,我再慢慢幫扶你們。”
魏氏聽見她這樣說,隻能收下了東西。
人還沒走呢,那頭,皇帝忽然派人送來了許多賞賜,皇帝開了自己的私庫,給了許多金銀,外加一個皇莊,還有許多內造的首飾,都是他平日用來賞賜嬪妃們的,款式十分好。
魏氏問李太妃,“母妃,兒媳可要去陛下那裡謝恩?”
李太妃想了想,“你再去皇後那裡辭行,給皇後謝恩也是一樣的。”
魏氏帶著孩子們告彆李太妃,去了皇後宮中。
皇帝賞賜,皇後已經知道了風聲,自然也不能小氣,見魏氏來謝恩,笑著讓她起身,“都是一家子,謝什麼。弟妹才回京,我這裡也沒有什麼好東西,有一些家常穿戴的首飾料子,給弟妹拿去穿。”
魏氏趕緊行禮,“多謝娘娘,娘娘的東西,都是我沒見過的好東西,彆說家常了,見客也是能穿的。”魏氏並不避諱自己小戶人家出身,她孩子都生了五個,誰也不能因為她身份不夠休了她。
皇後隻微笑,“弟妹說話總是這麼實誠。”
魏氏覷了她一眼,“我就是個實誠人,娘娘不嫌棄就好。”
皇後心裡的腸子彎的魏氏一眼都看不到頭,魏氏知道自己比心眼子不是這宮裡任何一個人的對手,她隻能直來直去,這種以愚困智的方法,是她進宮前女兒女婿一起告訴她的。
魏氏頭一次進宮,雖然那是自己的親婆母和妯娌,但小戶人家想要維護好這些關係,尚且要費心思,彆說是皇家了。聽說宮裡的女人個個心眼子有一籮筐,她一個市井婦人,如何能應對的過來。雖然因為李太妃的關係,沒有人為難她,但天長日久的,誰知道以後會不會有人使絆子,索性先把自己直腸子的名聲豎起來,到時候不論遇到什麼情況,也好行事。
皇後見魏氏說話毫不遮掩,心裡哂笑,直一些也好,不過些許金銀就能打發了,總比那些嬪妃們好相處多了。
皇後忽然覺得交好這一家子也不錯,李太妃說不定很快就要做太後了,曆來父母疼幺兒,這個還在外流落幾十年,李太妃更是恨不得把她們捧在手心裡疼。
故而皇後的賞賜十分豐厚,隻比皇帝的差了那麼一點。
魏氏還沒走呢,忽然,宮人來傳,大皇子來了。
魏氏起身,皇後擺手,“你坐下,你是他正經的嬸子,見一見也無妨。”
大皇子已經成親了,孩子比元寶還大,進來後先給魏氏見禮,“見過五嬸子。”
他還不是太子,魏氏自然不用給他行禮,隻笑著點頭道好,旁邊劉悅薇屈膝,“見過大殿下。”
大皇子看了劉悅薇一眼,“這是長樂妹妹?聽說妹夫讀書好,妹妹不知道,我因著天生笨,讀書的時常被父皇罵榆木腦袋,回頭妹夫有空了,去我府裡,我們郎舅一起論一論文章。”
劉悅薇忙道,“多謝大殿下抬愛。”她也沒說去不去的事兒,她對皇子們不了解,但大皇子都二十多歲了,現在隻封了個郡王,又是嫡長子,心裡肯定急著封太子,劉悅薇不想摻和進皇子們之間的鬥爭中去。
大皇子笑的很和藹,“嬸子和弟弟妹妹初次上京,要是有什麼需要,儘管去找我,我就住在宮外頭,咱們離得近。我才剛還聽