隔天的生日宴上，談宴西還是免不了被尹含玉慪一肚子氣。
大哥談騫北定的桌席，隻自家人出席，但也滿滿當當地坐了兩桌。
談老爺子生有兩個兒子，談宴西大伯和談宴西父親談振山。大伯育有一女，便是談宴西的堂姐。算上堂姐，談宴西排行第三。
談宴西和大哥談騫北同父異母。
彼時要守規矩，一家隻得生一個，談振山元配去世，續弦尹含玉，才又生了談宴西。
這回談宴西是主角，也就由不得他離經叛道。乖順地端著酒杯，向長輩挨個地敬過去。
談老爺子起頭，問談宴西：“你過生日，怎麼思南沒來？”
談宴西跟祝思南早有協議，推脫不得的長輩生辰方互相往來，彆的場合能不見則不見罷，都挺忙，演戲更累。相互成全，彼此放過。
談宴西笑說：“思南有事去國外了。”
談父談振山也敲打一句：“你也三十了。跟思南早日定下來。”
談宴西應一聲，無可無不可的態度。
談老爺子、談振山和談騫北，三代人修得如出一轍的不怒自威，有三人坐鎮，任何家宴都能吃成互通消息的應酬。
恐怕應酬都比這輕鬆兩分。
中途，談宴西跟談騫北單獨說了兩句話，轉述侯景曜上回托他的那事兒。
談騫北麵沉如水，“我跟你說過丁是丁卯是卯，侯家的事我不摻合，你叫侯二正當的該走什麼途徑走什麼途徑。”
談宴西笑說：“總歸話我是帶到了，大哥怎麼決斷，是大哥自己的事。”
談騫北二十幾年修得城府不露，低聲道：“宴西，你跟侯家多少往來？”
“跟他家的生意也不兼容，就我跟侯二有點私交。”
談騫北點頭：“該做切割做切割吧。”
談宴西陡然心裡一凜。
一頓飯吃完，各自有事，紛紛撤了。
尹含玉單獨叫住談宴西。
她穿一身暗紋刺繡的暗紅色連衣裙，披淺灰色毛皮披肩，腕上一隻沉甸甸的玻璃種帝王綠的翡翠手鏈，頸間墜一塊龍石種的平安扣吊墜。她早年年輕的時候還不大撐得起這身行頭，如今靠著談宴西做出的一番事業，和在談老爺子那兒的得寵，總算有了些不輸人前的派頭。
尹含玉說：“你舅舅昨兒給我打電話，說你打算撤了他的職，有這回事？”
談宴西神色冷鬱：“他要是不滿，你叫他自己明天去辦公室，親自跟我溝通。”
尹含玉斜睨他一眼，“好大的派頭。那畢竟是你舅舅。”
“那公司是個漏財的窟窿也就算了，就當是我孝敬他的。但他在我眼皮底下，裡應外合，監守自盜……”
“談宴西，你可真當自己是談家的一條忠誠的看門狗。真以為在老爺子跟前春風得意呢？你饒是掙得億萬家財，不也是給你大哥鋪路，什麼臟的臭的要你去經手。我看你是越大越沒個正行，不早日跟祝思南定下來……”
談宴西冷聲打斷她：“你的榮華富貴，正是我給人當狗給你掙的。左右到頭一拍兩散，看看最後是誰舍不下這金山銀山。”
尹含玉神色一滯。
“話就放這兒，職我非撤不可，往後定期往他賬頭打錢，他是行三坐五還是吃喝嫖賭，我管不著。”談宴西端起紅木圓桌上的茶杯，咽了口冷掉的苦茶，拂袖便走。
車等在外頭，原打算回公司，行到半途，叫司機改道去了姚媽那兒。
姚媽看他一身酒氣，麵有慍色，便知道多半又是母子鬨得不愉快。
她去煮碗醒酒湯，端到餐桌上，看談宴西架腿躺在沙發上，一條手臂抬起來蓋住了眼睛，另一隻手裡捏著燃著的煙。
估計好半晌沒動彈了，煙灰蓄一截，自發地斷了，落在地上。
姚媽口頭抱怨著：“你這個祖宗，我早起才擦的地！——睡也不該睡那兒，有暖氣也得著涼。起來把醒酒湯喝了，樓上睡去。”
談宴西應了一聲，好一會兒才坐起來。
姚媽還是側著身坐在他對麵的椅子上，要走又不走的架勢，“晚上不再出去了？”
“不出去了。”
“你心裡不爽快，要不還是出去散散心去，叫上昨天那位周小姐吧？——雖然那頭有思南，這話我不該說。”
談宴西淡淡一笑，“您對周彌印象挺好？”
“我好不好的，起什麼作用。你從來沒把彆的姑娘帶過來過，總歸她不一樣？”
談宴西不以為然，“什麼不一樣。無非她懂事些。”
“你的事情我不摻合。我隻求你自己保重點，成天這麼糟心，掙那老多的錢又有什麼用。”
談宴西笑說：“那不還得給您養老送終嗎？”
“哎喲！我可消受不起。折我壽麼不是！——你快幾口喝完，碗我拿去涮了。”
談宴西回樓上主臥，洗了個澡，換上睡袍，在床上躺坐著，再點一支煙，抽一口又拿遠了。要是灰落在床單上，或者火星子燎一個洞，姚媽又要念叨。
窗外天已經黑透，窗戶沒關牢，窗簾被風刮得打在玻璃上，“啪”的一聲響。
屋裡就更顯得寂靜。
他一動不動地望著，直至一種死灰一樣的空虛感席卷了他。
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周彌接到電話時還在公司。
她始終沒將談宴西的號碼存入通訊錄，但不經意間已經記住了這一串數字。
他的邀約從不提前說，永遠似是心血來潮，告訴她說，司機在他們公司旁邊的停車場等著，她下班後載她去他那兒一趟。
周彌說：“我還得加班半小時。”
談宴西：“多晚我都等你。”
八點，周彌離開公司大樓，先去了一趟附近的便利店。以防萬一，買了一次性內-褲和避-孕-套，裝進自己通勤常背的大號托特包裡。
司機是開談宴西的那一部奔馳來接的，相較於他的其他車，已是十分低調。
在車上，周彌給妹妹發了條消息，告訴她今晚可能通宵加班，不回去了。
宋滿回複：你撒謊！你一定是去男人家裡。
周彌回她一個“翠果，打爛她的嘴”的表情。