謝璟從裡頭找出那兩枚錢，果然是洋人國家的錢幣，上頭雕著鷹與蛇，是上回張虎威送給他玩兒的。
謝璟以前跟著南下逃難的時候，曾經遇到過一個留洋回來的博士，那位先生知道許多奇聞異事，他和謝璟一路南下，做伴幾月，謝璟曾經聽他提起過世上有這麼一種人，或許其他地方不如常人，但惟獨一雙眼睛快且準，腦子想法也和常人不大一樣，對數字極為敏感，一抬眼就能算出牌麵上所有數字。
那位先生說過，這種人極為稀有，往往生活自理差，隻能埋頭在實驗室裡大量計算公式找到歸宿感。
謝璟神情複雜，看著他道：“你現在的衣服……”
小李子慌忙抬頭，“我能洗！我現在洗衣服特彆好，我力氣也慢慢變大，我一天能挑三擔水，水缸我都打滿，我還能跑腿，能去送繡品，我還會燒火，過幾日我就學做飯。”他一疊聲說了許多，後麵的話聲音越來越小，紅著眼圈囁嚅不敢多言。
謝璟看向寇姥姥，老太太跟他點點頭。
小李子依舊提著一口氣看他，像是全部希望都在他上下唇碰一下之間，臉上血色都沒了。
謝璟頓了一下，道：“我不是要趕你走，不過你算術上有天分，這樣有些可惜，我拿書給你，你自己在家多演算一下。”
“我，我不識字。”對麵的人羞愧極了。
謝璟道：“每個人生下來都不識字，學就是了。”
他說的坦然，小李子也就不那麼膽怯了，點頭應下來。
晚上的時候，謝璟想去給寇姥姥打洗腳水，去了廚房就看到小李子已經燒了一大鍋熱水，瞧見他進來連忙站起身，想動又不敢動的。
謝璟已經習慣了他總是這幅擔驚受怕的樣子，淡聲道：“沒事，我打點熱水就走。”
小李子忙拿了一個葫蘆瓢過來幫他舀熱水：“是給姥姥泡腳的吧，我來，我來。”
他乾活依舊不利索，但看得出，比之前好上許多，至少熟練了。
謝璟站在那看他，忽然開口：“你身上有許多毛病。”
小李子舀水的動作僵了一下。
又聽後麵人說：“以後得改。”
這一句話，就把他從地獄拉到天堂，小李子拿葫蘆瓢的手微微抖著，啞聲道：“我一定改。”
謝璟端著熱水走了，小李子蹲坐在爐火邊痛痛快快哭了一場。
哭自己終於有了一個落腳地方，也哭自己還有一個能改的機會。
謝璟說出這話，言下之意是他能留在這裡了。
真好。
他能留下，真好。
小李子那日之後，精神麵貌變了許多，雖然戲班裡出來小步走路的樣子暫時改不了，但人看著精神了些，膽子也大了點，偶爾能說能笑的，不再豎著一對耳朵聽到點動靜就縮回兔子洞。
他做粗活不行，但細活極好，寇姥姥也不是多刻板的人，既然小李子沒什麼力氣，就乾脆教他繡活兒一類。
滬市和蘇州做旗袍的老師傅，大多都是男人，手上功夫好著呢，那可都是百年老店，多少年的傳承。
謝璟回家來的時候，就抽空教他一些算術，至於晦澀文章一概省略，這世道也不是人人都要考功名，做學問，有一技之長就能活下去。
小李子以前從未接觸過算術，起初還有些擔心，但慢慢發現謝璟說的他全都懂，不少題目謝璟剛說完，他心裡就已算出數字。謝璟給他的賬本，他略掃一眼，也能立刻在心裡有數，隻是有些擔心自己算錯，總要默算上幾遍，才小心說出那個數。
謝璟不知他自己拖了時間，聽了幾個心算，就誇他：“算的都對，也很快，我原本想教你珠算，但現在看來你算的已足夠快，用算盤反而要慢。”
小李子小心看著他，聽出是誇獎，臉上慢慢露出一個笑。
他摳了摳手指，小聲道：“謝璟，我想起個名字，你能幫我起一個嗎？”
謝璟道：“你自己不是識字了？自己起一個就是。”
對麵坐著的人想了想，試探道：“我想叫李元。”
“哪個字？”
小李子用手指沾了水，在桌上寫給他看，一共四筆，很簡單。
謝璟道：“黃先生講過，天地初始，萬物本元，這字取得挺好。”
寇姥姥笑道：“哪兒呀，前兩天學寫字，剛好寫到銀元的‘元’，他瞧著簡單，練了好多遍。”
謝璟笑了一聲。
李元也笑了。
他從此刻有了姓名，不過不是寇姥姥說的那般，他從“梨園”來，總該知道自己的來處，記得紮根的汙泥，才能拚命拔高了長，緊守著自己心裡這一點善念，開出一朵花。
李元瞧著眼前的一老一少，眼裡浸著溫暖。
這是他心裡最要緊的兩個人。
也是他善念之初。
開春之後，謝璟一直忙著和九爺去黑河酒廠那邊，九爺之前受傷，現養得差不多，建廠的事兒也著手安排下去。
白家在黑河商號周圍有三個酒廠，但都不算太大，白容久這次來看過之後，圈了二百畝地，把它們合並到了一處。
這樣大的手筆，不止黑河，附近幾個縣都引起了不少震動。