啟元二十二年冬。
窗外, 漫天的雪花在空中打著轉飛舞著, 天色陰沉，唯有窗前的一枝寒梅旁逸斜出，枝頭幾枚花苞含羞帶怯地探了出來, 讓人看到了幾絲春的希望。
窗內地龍燒得正旺，貴妃榻上的女子捧著一本書, 整個人都被裹在狐裘中, 隻露出了飽滿的額頭和精致的眉眼。
“美人。”
一個聲音諂媚地響起。
女子把書往外一挪，朝著窗戶那處看了過去，露出了一個輕淺的笑容。
“美人。”
那聲音再接再厲。
“禾蕙, 這是早上沒有填飽它的肚子嗎？”
“哪有, 廚房調配的吃食喂了一小碗呢，它呀，就是嘴饞了, 想向二姑娘討吃的了。”禾蕙笑吟吟地上前，抓了幾顆瓜子遞了過去。
鳥架子上傳來了尖喙啄瓜子的“篤篤”聲。
蕭阮看著它, 忍不住笑了。
自從藺北行走了之後，靖安王府隻剩下了幾個仆人, 禁足令結束之後，蕭阮想起了黃毛小兒, 怕留在靖安王府的仆人照顧不周, 便讓楊澤衝去把黃毛小兒接了出來, 放在公主府養著了。
門“吱呀”一聲被推開了, 雪花被寒風裹進了房間了, 蕭阮打了個哆嗦，軟軟地嗔了一句：“木琉，好冷。”
門被迅速地關上了，一個熟悉的聲音笑著問：“二姑娘，你這麼怕冷，銀絲碳夠用了嗎？要不要再讓人調撥些過來？”
“笨蛋！”
黃毛小兒中氣十足地叫了一聲。
蕭阮抬頭一看，居然是雲珛。
她瞪了八哥一眼，起身迎了上去：“雲公公，是什麼風把你吹來了？”
“陛下賜下了新鮮的韭黃和黃瓜，說是讓大長公主和你一起嘗個鮮。”雲珛笑吟吟地道，“還特意叮囑我要到你這裡來瞧一瞧，看看你有沒有什麼短用的。”
冬日嚴寒，普通人家都吃的是醃製的乾菜或是窖藏的白菜，這韭黃和黃瓜是特彆培植的，就連宮裡也隻有帝後、寵妃才能享用。啟元帝這樣關照，對她的恩寵顯然非比尋常。
蕭阮連忙謝了恩，又請雲珛坐下，親自替他斟了茶，兩人閒聊了起來。
去年，蕭阮解了禁足令重新出現在京城勳貴世家的眼裡後，很多人都等著看她的笑話，沒想到的是，沒隔幾天她就被啟元帝召入宮中伴駕，喝茶閒聊了一個時辰之後，禦前炙手可熱的雲公公親自把她送出了宮門。
接下來的中秋、重陽等宮宴，蕭阮不僅陪伴在大長公主左右出入宮廷，還時常被啟元帝叫過去單獨說話，其他各類賞賜也總是絡繹不絕，雖然都是些日常用品並不貴重，卻更彰顯了天子對她的寵愛。以前對她避之不及的那些人臉都被打腫了，一個個都悔不當初。
蕭家和公主府，上門提親的又絡繹不絕了起來，周荇宜和蕭陳氏陸陸續續篩選了幾個中意的，準備慢慢觀察些時日，卻不知道為什麼，這選中的幾個總有些不好的傳聞出來，不是家風不正便是行為不檢，不是不思上進便是品行不端，末了，這一個個地都被周荇宜她們從名單上剔除了。
事情這麼巧，這讓蕭阮一度懷疑，是不是周衛旻一直在暗中搗鬼。
周衛旻指天誓日，說自己就攪黃了一個，另外幾個不是他乾的，“必定是老天爺也在幫我，讓那些妄圖染指姐姐的人現了原形，等再過兩年，不，一年就夠了，等我滿了十六，我就讓父皇替我指婚，到時候姐姐就嫁給我了，好不好？”
蕭阮哭笑不得，這孩子居然還沒有死心。
這一折騰，蕭阮的親事便一直沒有定下，眼看著明年她就要十七了，這下連周荇宜也有點著急了起來。
蕭阮卻並不在意。
和祖母、祖父相伴的這日日夜夜，她漸漸知道了周荇宜和蕭釗的往事，看過了這兩人的愛恨情仇，再想想自己前世那一段可憐可悲的感情經曆，她似乎悟到了什麼。
再炙烈的感情，也經不起時間的磋磨；再貴重的身份，也挽留不住逝去的感情。
如果最後注定是要慘淡收場，倒還不如不要開始。
比起嫁為人婦之後恪守婦道、相夫教子的生活，現在的她很逍遙自在，並不需要為自己套上一個世俗的枷鎖。當然，這些念頭隻是她暗暗想想罷了，可不敢和蕭陳氏提上半句，要不然，隻怕她那個嬌弱的母親非要抱著她哭上一通不可。
“雲公公，我聽說四殿下最近領了一樁差事，辦得怎麼樣了？”蕭阮關心了一句。
“還不錯，”雲珛的神色如常，但眼中一閃而過的喜悅還是泄露了他心裡的秘密，“四殿下年紀雖輕但行事頗有章法，陛下還算滿意。”
“那就好，讓他萬事小心，”蕭阮一語雙關，“畢竟太子殿下很關心他呢。”
三皇子出事之後一直被圈禁著，現在啟元帝跟前除了周衛熹便隻有周衛旻一個兒子了，想也想得到，周衛旻自然會成為周衛熹的眼中釘。
雲珛了然地點了點頭。
又寒暄了幾句，雲珛起身告辭，蕭阮將他送出了門外。
雲珛忽然想起了什麼：“對了，二姑娘，蕭太傅要去邠州了，你知道嗎？”
蕭阮愣了一下：“不知道。祖父去邠州做什麼？公乾嗎？”
雲珛點了點頭：“陛下接到密報，邠州那裡出了一件大案，有人利用水災煽動民怨，官匪勾結、侵吞賑災物資。邠州曆來就是魚米之鄉、江南重鎮，萬萬不能有失，陛下要選派一位信得過的重臣前往暗訪查證，蕭太傅主動請命前往。”
蕭阮本能地覺得不太對勁。
前世是秦中地區大災，朝廷賑災不力以至於餓殍遍野，有人趁此機會揭竿而起叛亂，可這一世，慕呈青去灃州做了彆駕之後，和灃州刺史一起將灃水沿岸的水情摸了個透，上報朝廷後開始在沿岸尋找能工巧匠興建水利，今年年中的幾場暴雨被新建的水壩引流，每年都會受災的秦中地區今年安然無恙，慕呈青也為此得到了啟元帝的嘉獎，官升一級，已經是五品的灃州刺史了，秦中地區的叛亂顯然就沒有了滋生的土壤。