他搖搖晃晃的走過去，三福晉像護崽的母狼一樣抱著大阿哥後退，不讓他碰。
“給我！”他紅著眼瞪著三福晉，伸手要抱大阿哥。
大阿哥軟綿綿的臥在三福晉懷裡，他前幾日病了，現在隻穿著雪白的裡衣，細細的一條黑亮的辮子垂在枕邊，看著就像還活著一樣。
三爺有種衝動想，是不是大夫診錯了？
三福晉的手臂都沒了力氣，他上去一抱，她就鬆開了手。近看，她麵色憔悴，神色倉惶，整個人像是失了全部的精氣神。
大阿哥已經涼了，三爺摸他的臉，碰到他冰冷僵硬的下巴時手一抖，險些把大阿哥掉下去。他舀起榻上的綿被裹在大阿哥身上，茫然四顧，不知道該帶著大阿哥去哪裡。
“你要帶他去哪兒？”三福晉臉上還帶著淚痕，她坐在榻上伸手：“把他還給我。”
她腳軟站不起來了。
三爺明白，他現在的腿僵的像木頭。每次有孩子去了，他都有幾天回不過神來。想起死去的阿哥們，他憎恨的看著三福晉。
大阿哥的死說不清。可這一切都是三福晉起的頭！
三福晉冷漠的一笑，道：“嗬嗬，你以為隻是我嗎？”她的手往田側福晉的院子方向一指，“她們都一樣。”
她好像有了力氣，起身把大阿哥從三爺懷裡抱出來，小心翼翼的放在榻上，蘀他理好衣服，好像他還活著似的，用錦被給他蓋好，然後坐下，慈愛的望著渀佛在安睡的孩子。
“既然托生了這個殼子，我為什麼不能拚一把？”三福晉平靜的說，不知道是說給自己聽還是說給三爺聽。
“你以為隻有我是這樣嗎？每個人都一樣。都想往上走，誰肯像豬牛羊馬一樣，每日隻是吃睡，等著任人宰割？”三福晉的目光像要把三爺刺穿。她道，“爺，您定了我的罪。可她們呢？大阿哥沒了，你敢說一個字嗎？”
三爺：“……如果不是你一開始……”
三福晉打斷他的話，道：“就算我什麼都沒做，你以為她們就會放過我的兩個孩子？”
三爺：“……”他沒那麼天真。
“我要保護我的孩子，我為什麼不能對付她們？”三福晉說。
“……你可以。”三爺艱難的說，“你可以對付她們，可你對付的是我的阿哥！”
三福晉眼中閃著淚花，她和三爺對視著。三爺道：“你為什麼不對付她們？不過是因為阿哥們小，剛出生的小孩子，對付起來容易。那些大選進府的格格們，她們是大人。一場風寒能害了一個小孩子，卻未必能害一個大人，對不對？害多了，你也說不清。在家裡都好好的，進府就沒命？小孩子們長不大的多，誰都不會在意，對不對？”
三福晉垂下頭，眼淚啪嗒啪嗒的掉在大阿哥的臉上。
三爺不忍心再說了，他悲傷的看著大阿哥，半天道：“……你好好照顧三阿哥，他是府裡的世子。以後不管我到哪一步，他都是世子。”
三福晉恍然回神，喃喃道：“三爺……”
這是把福晉的權力還給她了？
三爺走出去，腦中回響著三福晉的那句話‘你以為隻有我是這樣嗎？每個人都一樣。都想往上走，誰肯像豬牛羊馬一樣，每日隻是吃睡，等著任人宰割？’
蘇州，曹府。
曹寅手裡舀著一張拜貼，裡麵隻是寥寥數語，人名、來曆都清楚明白。門房收到這張拜貼時並沒當成一回事，因為此人是以曹寅同年舊友的名義上門。自從皇上南巡後，每天這樣的拜貼能收兩大筐。
要不是府裡有話，凡是拜貼都要遞進去，門房是連收都懶得收了。
遞它的人說自己出身京城，曹寅的師爺才在一堆拜貼中把它給挑出來，放在一群知府等三四品官的拜貼中給曹寅送去。
遞了拜貼幾日後，這人再次上門。曹寅一打眼才發現此人是個太監。且不說這人是怎麼出的宮，單憑他能找到曹家門上，就知道所求不小。
誰知此人隻說了兩句話：“曹大人好，我家主子問曹大人安。”然後就走了。
留下曹寅對著這張拜貼冥思苦想。最後在拜貼的落款日上發現了端倪。他翻出去年江南的賦稅到京的回函，一對，賦稅到京的日期和拜貼的日期一致。
曹寅被驚出了一身冷汗。
這位主子敢派太監出京到他這裡來，這般毫無避諱，就是把他的身份明明白白的露給他看。點出賦稅，送出拜貼，一語未發，卻又什麼都說明白了。
他站起身，望向京城。那裡，有位潛龍……已經按捺不住了……
京城，毓慶宮裡，太子正寫完一幅字，滿意的端詳著。旁邊的太監湊趣道：“殿下這字真好！”
“你這狗才，能看懂什麼？彆汙了爺的字。”太子笑罵一句，讓他滾了。
那太監笑眯眯的也不害怕，等他下來，剛才同在太子身邊侍候的一個太監小心翼翼的問他：“阿寶，你怎麼敢對殿下那麼說話？”
“瞧把你嚇的，殿下又不是老虎，還能吃了你不成？”叫阿寶的太監白了那人一眼。
那太監打了個哆嗦道：“殿下可比老虎厲害呢。”
阿寶扯了他一下，道：“彆胡說，殿下是個好人呢。”他想了想，把他叫到一旁，小聲道：“上次，殿下的奶父來，殿下還特意問起馬元呢。”
“馬元？”那太監哦了聲，說：“就是那個突然身上長好些白的，說會長到臉上，被攆出宮的馬元啊。”
阿寶道：“可不是。馬元倒黴成那樣，好不容易分到主子身邊，偏又發了這麼個怪病。以後要是臉也白一塊紅一塊的，主子看了多鬨心啊。我還當他攆出去就沒著落了，誰知原來殿下交待淩普大人照顧他呢，還特意賞了他五十兩銀子。有這筆銀子，馬元回鄉買幾塊地也不會餓死。”
那太監頻頻點頭，阿寶道：“你說殿下是不是很好？我就覺得殿下也沒那麼凶，咱們巴結兩句，殿下也不會惱。既然能到這裡來侍候殿下，不上進點，不白進來了？”
那太監道：“說是這麼說，我可不敢。”
阿寶嗤笑道：“誰管你呢？反正我想試試。說不定，日後我也能被人叫爺爺呢。”
屋裡，太子另鋪了一張紙，卻畫起了一叢春花。
江南此時風光正好。<!--end-->