麗妃已經急得六神無主, 根本沒發現祁明毓話裡的深意，還微微鬆了一口氣，覺得他是在替自己求情, 讚賞地看了他一眼。
祁明毓微微頷首, 一副孝順兒子的模樣。
錦帝的麵色沉了沉，他抬頭看了一眼寂靜無聲的大臣們, 沉默了一會兒, 冷聲開口道：“朕明令禁止過賭博鬥毆, 麗妃身為宮妃不但不以身作則, 還公然違抗朕的命令，雖未賭錢，但罪不可恕, 朕念在今日正逢佳節的份上, 今天不罰你, 但是懲罰不能免, 從明日起麗妃罰俸一年，抄宮規千遍，宮中其餘人罰俸三個月，抄宮規百遍，以儆效尤。”
麗妃腿一軟，連忙跪了下去。
錦帝看了一眼她的手，冷聲道：“麗妃既然管不住自己的手, 那就掌手兩百下，好好長長記性！明日起執行。”
麗妃頓時麵無血色，罰俸她可以忍, 抄宮規她也可以受著, 可這掌手可就丟人了！
何謂掌手？就是讓宮裡的掌教嬤嬤當眾用木板打她的手心, 那木板是用鹽水浸泡過的，一開始還好些，當手心被打破、打腫，那木板上的鹽水滲透到血水裡，格外的疼痛，是折磨人的好方法。
以前她最喜歡用掌手之刑去懲治犯錯的宮婢和太監們，因為這個刑罰看起來輕，實則極為遭罪，光被打腫的手，沒有一兩個月都是恢複不了的，這期間彆想自己吃飯、更衣、沐浴……否則無論做什麼都要忍著疼、遭著罪。
她平日掌管著後宮事務，日常要麵見妃嬪們，如果真受了掌手之刑，未來幾個月都沒臉見人了，那才是真真正正的沒有顏麵。
她越想越害怕，差點哭出來，忍不住哀求道：“陛下！臣妾知道錯了，您不能這麼對臣妾啊！”
錦帝目光含怒的看了她一眼，聲音裡隱含警告，“麗妃，今日是君臣同樂的大喜日子，你既然犯了錯就要承擔後果，不要在這裡掃了大家的興致。”
麗妃神色一黯，知道錦帝是嫌她煩，不讓她再求情的意思。
祁潭湘看著麵色漸漸變得慘白的母妃，連忙跪下，道：“父皇！母妃知錯了，您饒了她這一次吧，不然……不然兒臣今晚就不吃飯了，陪母妃一同受苦！”
錦帝看她不顧顏麵地胡攪蠻纏，心中更氣，冷哼了一聲，厲聲道：“天子犯法與庶民同罪！彆說是你母妃犯錯，就算是朕犯了錯，也照懲不誤！”
祁潭湘嚇得哆嗦了一下，眾人噤若寒蟬，嚇得不敢再勸，此事說小是小事兒，但若說大也是大事兒。
大祁前朝是亂世，各國紛爭不斷，戰火連天，世家高門各自為政，割據地方，百姓搶奪擄掠，沒有絲毫規矩可言，那是一個弱肉強食的世道，想要將這些人管製起來並不容易。
錦帝自稱帝以來，嚴定律法，紀律分明，不容有絲毫違抗，一切按規章製度辦事，這些年來大祁是在重刑之下才將混亂的世道拉回了正軌。
這件事上，不容許任何人質疑。
麗妃和祁潭湘看著錦帝莊嚴肅穆的臉，隻得閉了嘴，不敢再開口。
麗妃跪地謝恩，推了祁潭湘一把，軟聲道：“陛下，潭湘剛才是跟您說笑的，今日是年三十，她不但要吃飯，還要多吃飯，這天下在陛下的治理下井井有條，百姓安居樂業，人人都能吃飽喝足，潭湘身為您的女兒，自當與有榮焉。”
祁潭湘連忙在旁邊點了點頭，一副討好之姿。
錦帝心中怒火稍減，擺了擺手，沒有再理會她們，宣布宴席正式開始。
這場宮宴雖然有了這個小插曲，不過並沒有影響到宴席的進行。
大家很快就調整好情緒，開開心心地繼續陪著錦帝共度佳節，就連麗妃也笑容滿麵，雖然她嘴角僵硬，每每想起明天的懲罰就懼怕難當，但至少麵上是和樂一片的。
誰也不敢在這個場合掃錦帝的興致，隻有祁丹朱敢。
不少宮妃心裡都有些訕訕的，暗自下定決心，日後絕對不能隨便招惹祁丹朱，她們誰也惹不起。
麗妃心裡更是後悔不已，早知如此，她剛才絕對不逞一時之快，如今不但在群臣麵前丟了麵子，還惹得錦帝發怒，不知道要多久才能哄回來，她不由愁了起來，覺得頭痛不已。
哎。
她早該知道祁明長就是祁丹朱的死穴，碰觸不得，她剛才就不該故意刺激祁明長。
一片喜氣洋洋，絲竹管弦聲不斷，舞姬們儘情的歌舞，夾雜著大臣和妃嬪們對錦帝的恭維聲，好不熱鬨。
祁丹朱聽著耳邊的熱鬨，感受著周圍的喜悅，獨自吃著麵前精美的小食，心中有些擔心離去的祁明長。
麗妃和祁潭湘剛才受了打擊，不敢再惹事，老實了許多。
祁潭湘心中還有氣，但是不敢再表現出來，隻得悶頭吃飯，努力向錦帝證明自己真的吃了很多。
大殿內
梅妃跟麗妃不同，她處事周到，為人和善，麗妃不開口，便由她來主持大局，有她在，整張桌子上的氣氛活躍了不少。
她看著祁丹朱笑了笑，聲音溫和地說：“本宮聽聞公主近來常去太傅府求學，當真是求學若渴，十分長進。”
大家早就聽說了祁丹朱讓君行之做她先生的事，也知道了君行之拜薑仁扈為師的事，聽到梅妃的話，他們的筷子隻是微微停滯了一下，麵色便不以為意地恢複如常。
薑仁扈德高望重，為太子之師，那又如何？彆說隔著一個君行之，即使薑仁扈會親自教導祁丹朱，也構不成什麼威脅。
祁丹朱不是皇子，錦帝就算再寵祁丹朱，祁丹朱也做不了太子，最多隻是如現在這樣疼寵罷了。
皇子們不覺得祁丹朱是威脅，公主們亦不以為然，她們對祁丹朱甚是了解，以祁丹朱的性子，就算有薑仁扈親自教導，她也做不成雅方的淑女。
小時候，宮裡的嬤嬤們沒少在祁丹朱身上下功夫，教她讀書識禮、琴棋書畫，可祁丹朱還是朽木不可雕，活成了如今這副恣意放縱的模樣。
至於君行之，那就更構不成威脅了，就算他是薑仁扈的學生，就算他將來能考中狀元，那又如何？歸根結底，他依舊隻是一個窮書生罷了。
一個無依無靠的窮書生想要在龍魚混雜的官場上往上爬，沒有十年、二十年，他都難以爬上高位。
祁丹朱若真願意嫁給這樣的窮書生，他們求之不得。
這京城裡的富貴權勢都不過是過眼雲煙，甚至還沒有天上的白雲來得實在，你上一刻身處雲端，下一刻可能就被踩在腳底。
祁丹朱自視有錦帝疼愛，便驕縱跋扈，卻不知世事無常，京城裡時常風雲突變，說不定哪一日靠山就突然變成了壓死她的五指山。
她如果真的如此短視，因為君行之長得一表人才，就為之癡迷，想要下嫁於他，那麼大家更不用把她當作威脅。
他們對此樂見其成，甚至會擊掌稱讚，隻等著日後看好戲，看祁丹朱這隻丹鳥何時從梧桐樹的枝頭跌落到泥土裡，任由他們踐踏。
祁丹朱隻是對梅妃點了點頭，淡淡聲道：“我不過到太傅府中隨便一聽罷了。”
她剛才雖然懲治了麗妃，心裡稍微舒爽了一點，但因為惦記著怒而離去的祁明長，興致並不高。
祁潭湘忍不住在心中腹誹，祁丹朱就算認真聽講，恐怕也是聽不懂。
這話她自然不敢說出來，她可不想再招惹祁丹朱了，祁丹朱能無所顧忌地跟錦帝告狀，她卻要謹守規矩，端出大方得體之姿，在眾朝臣麵前留下一個好印象。
剛才已經夠狼狽了，她必須挽回一些顏麵才行。
梅妃笑了笑，和善地看著祁丹朱，“陛下如果知道公主如此長進，定然欣慰不已。”
祁丹朱看了一眼龍椅上的錦帝，意味不明地笑了一下，端起酒盞飲了一杯清酒。
她放下酒盞，抬頭看著天上的月亮，神色微微悵然。
祁丹朱旁邊坐著祁明胥那位愛哭的王妃莊飛雁。
莊飛雁素來膽小，極少參加這樣的宮宴，她來了之後一直極為局促，因為跟大家都不熟悉，所以很少開口說話，祁明胥向來不喜歡她，覺得她愛哭惹人煩，這樣的場合自然不會照顧她，隻任由她一個人惶惶不安地坐著。
她一直低頭吃著東西，有人問她話，她才怯怯地回答一句，像一隻受驚的小兔子。
她與祁丹朱坐在一起，祁丹朱不說話，她也不說話，倒顯得這裡有些安靜。
莊飛雁低頭吃了幾口糕點，餘光看到祁丹朱久久不動，忍不住抬頭看了一眼，微微一愣。
祁丹朱仰頭看著軒窗外的月亮，微卷的睫毛遮住眸子，神色似是懷念，似是悲傷，讓她莫名也覺得有些傷感。
她遲疑片刻，囁嚅開口，語氣有些呆愣愣的，“皇妹，你是不是想哭啊？”
祁丹朱一愣，回過神來，轉頭看她。
莊飛雁長了一張小圓臉，不知道是不是因為她總哭的緣故，眼睛看起來總是紅紅的，像隻小兔子似的，並不讓人生厭。
祁丹朱淡淡問：“皇嫂為何覺得我想哭？”
她與莊飛雁關係並不密切，不過是點頭之交，今日湊巧坐在一起，才會多說了幾句話。