眾人議論紛紛, 錦帝一直沒有開口，他高高在上地坐在那裡，讓人莫不清他的態度。
隔了一會兒, 終於有一位朝臣按耐不住急切的心情, 出列拱手道：“陛下，那西汗王誠意十足, 若能締結友好，是兩國百姓之福, 請陛下答應那西汗王的請求！”
隨著他的帶頭作用，後麵的大臣也依次出列, 意見各異。
“陛下, 請您三思, 公主身子嬌弱, 經不起折騰，和親之事還請慎重。”
“你此言差矣，陛下與公主雖然父女情深, 但在國家江山麵前, 請陛下以百姓的安穩為重。”
“臣等相信，以那西汗王的誠意，公主就算嫁去塞外, 也能繼續過養尊處優的生活，那西汗王定然會疼愛公主, 不會讓公主受委屈。”
……
朝臣們漸漸爭執起來，有的想討好錦帝，所以一直拒絕和親, 有的覺得和親的事可行, 想要促成和親。
祁明長麵色沉得仿佛能滴出水來, 他怒拍桌子，厲聲嗬斥，“你們那麼想和親，不如就將你們的女兒送去和親好了！”
群臣立即安靜下來，大家沉默片刻，一名大臣忍指著那幅畫，反駁道：“四殿下，那西汗王指定要娶的人是畫中人，不是臣等的女兒！若那西汗王要娶的是臣等的女兒，臣等一定義不容辭，寧願讓女兒遠嫁，也要換百姓安穩！”
“站著說話不腰疼！”祁明長對此嗤之以鼻，陰狠地看著他們道：“一個個說得冠冕堂皇，我看是針紮不到肉，你們不知道疼！”
那臣子依舊不服，理直氣壯道：“臣等是為了大祁！”
祁明長陰沉著一張臉，冷冷地看著場內所有支持和親的人，厲聲道：“你們不是口口聲聲說為了大祁嗎？好！如果我阿姊被你們送去和親，那我便要你們所有人的女兒陪嫁！”
祁明長聲音擲地有聲，他明明坐在輪椅上，連站都無法站立，眾人卻被他身上氣勢所懾，訥訥張了張嘴，誰也不敢說話，祁明長看起來就像真的會這樣做一樣。
大家不由心有戚戚，從來都是九公主驕縱跋扈，他們還從來不知道，這位一直被九公主護在身後的四皇子竟然有如此狠戾的一麵。
他們自然不想讓自家女兒被派去陪嫁，一時間都安靜下來，鴉雀無聲。
祁明長戾氣十足地嗤笑了一聲，陰狠狠道：“我想了想，不該讓你們的女兒替你們受過，她們何辜？我看該讓你們親自去送親，送親之後，你們就留在塞外照顧公主，為大祁效忠，永遠不用回來了！”
大臣們聲音滯住。剛才還耀武揚威地幾個忍不住咽了咽口水，嚇得額頭冒汗，膝蓋酸軟，誰也不敢再開口。
整個草場都安靜了下來，沉默之中，錦帝摩挲了一下拇指上的墨玉扳指，緩緩開口道：“明長，不得無禮。”
他聲音低沉厚重，終於在烏亥裡提出和親之後，開口說了第一句話，他這句話不但沒有讓大家按捺下和親的心，反而像給大臣們吃了一顆定心丸一樣，正式為這場鬨劇拉開了序幕。
他雖然未表明態度，但是也沒有反對！
眾臣又有了勇氣，挺直腰板，再次理直氣壯起來。
祁明長忍不住怒吼了一聲：“父皇！”
錦帝抬了抬手，對他的怒火視而不見。
祁明毓將一切看在眼裡，手指輕輕敲了敲桌麵，臉上同樣烏雲密布，但不動聲色地沒有開口。
君行之目光一直緊緊地落在祁丹朱的身上，祁丹朱從聽到和親的事之後就不曾動過，她沉默得仿佛事不關己一樣，隻在錦帝開口的時候，譏諷地扯了下嘴角，冰冷而漠然。
她像一個冷眼旁觀的過路人，不喜不怒地看著眾人唾沫橫飛，如看一出人生百態的鬨劇。
有了錦帝的推波助瀾，眾人再次爭吵了起來，支持和親的和不支持和親的分成了兩派，互不相讓。
薑仁扈也站起來反對，氣得麵紅耳赤，吵得聲嘶力竭。
他雖然整天叫祁丹朱臭丫頭，但心裡早就不自覺關愛起祁丹朱，他可舍不得讓祁丹朱去和親，更何況這樣率性可愛的臭丫頭也是百年難得一見，可不能讓那西汗王那個老混蛋給毀了。
他說到最後嗓子都快啞了，可是依舊寡不敵眾，其他人有一籮筐的話反駁他，大臣們大多數都是看錦帝麵色行事，錦帝剛剛短短一句話就扭轉了局麵，支持和親的人越來越多。
魏丞相聽了一會兒，站起來加入了辯論當中，沉聲反對和親的事，他說話不偏不倚，有理有據，有一部分人聽了進去，但大多數人還是不能被輕易說服，和親之事對他們沒有損失，還能為大祁換了好處，他們自然樂意。
在這些大臣的爭辯當中，妃嬪們穿插其中的煽風點火，已經幾乎可以忽略不計了。
祁丹朱坐在椅子上冷眼旁觀，靜靜地聽著他們說的一字一句，隻覺無比可笑。
他們妄圖用這些冠冕堂皇的理由，讓她戴上聖女的桂冠，將她高高舉起，送上獻祭台上任人宰割，然後他們會無視她悲慘的一生，在史書上為她寫下一抹不痛不癢的功績。
她看著眾人，不得不感歎一句人性的複雜，就像在今天之前，誰也料不到，平時最喜歡折磨她的陳皇後和芳壽嬤嬤會幫她一樣。
也像烏亥裡手裡的那幅畫，誰也猜不到，它究竟是如何出現在那西汗王麵前。
祁丹朱輕笑了一下，換了一個姿勢，手托著腮，無聊地打了一個哈欠。
她隻是簡簡單單地動了一下，剛才那群說得麵紅耳赤的大臣們便驚得噤了聲，不自覺往後退了一步，他們心裡都暗暗懼怕祁丹朱，祁丹朱向來無法無天，一氣之下砍了他們都有可能。
錦帝捏了捏眉心，一副糾結至深的模樣，終於痛聲開口道：“朕知道大家說的都有道理，隻是丹朱是朕的掌上明珠，朕確實不舍丹朱遠嫁……可那西汗王盛意拳拳，和親有助於百姓安穩，亦讓人難以拒絕……”
錦帝聲音無比沉重，仿佛每個字都重如千斤，像一位糾結痛苦的普通父親一樣。
但他不曾拒絕。
他隻是在訴說他的不舍。
像獻祭之前，大祭司總要吟唱一番一樣，好像這樣，被獻祭的人就可以無怨無恨，而獻祭之人就可以心安理得。
祁丹朱眼神冰冷地微笑，靜靜地欣賞著他的表演。
陳皇後坐在錦帝身側，輕輕閉了閉眼睛，她已經知道了錦帝作為帝王的選擇，有了她想要的答案。
帝王之心，堅硬無比，無論是發妻的兒子，還是摯愛之人的女兒，在冰冷的王位麵前，都可以毫不猶豫地犧牲掉。
她沒有絲毫感覺到慶幸，也沒有覺得快意，隻覺得胸口一片冰涼。
她忽然覺得自己這些年對祁丹朱的恨和怨，都像是一場笑話。
她們都是帝王的犧牲品，金銀窩裡的可憐人罷了。
錦帝以手撫著額，唉聲歎息，似乎極其糾結和無奈。
沈關山站了起來，向錦帝躬身行了一禮，沉聲開口道：“臣等知道陛下疼愛公主，待公主如珠如寶，定然不舍得公主遠嫁，但是臣等也相信，公主一定同樣敬愛陛下，公主身為大祁的公主，也會和陛下一樣愛大祁的百姓，願意為了兩國安穩，為了萬千百姓，也為了陛下您，遠嫁和親！”
隨著他的話，大家都將矛頭移到了祁丹朱的身上。
他們看著她，等著她自己將和親的事應承下來，美名其曰‘愛護百姓’和‘孝敬父皇’，如果她拒絕，那麼她就是自私自利，不忠不孝。
他們已經準備好了聖潔的名義，要將她送上高高的聖台上，讓她犧牲自己，成為供奉的祭品，就像祭台上擺的那些豬頭一樣。
不過可惜，祁丹朱可不想做豬頭。
她垂目看著台下表情各異的人們，無聲嗤笑。
大家本想開口繼續勸說，抬頭看到她平淡無波的眉眼，不自覺訥訥停了下來。