枯黃的樹葉飄落一地, 冷風席卷著地麵，祁丹朱從牢裡走出來，才發現外麵不知何時竟然下起了雪。
這是今年的第一場雪, 沈厚本來被判秋後處斬, 錦帝念著沈關山勞苦功高, 一直拖到了冬天。
沈關山說得沒錯, 他知道太多錦帝的秘密，不到萬不得已的地步, 錦帝不會殺他, 就像這次, 他犯了這麼大的錯，但他願意推他兒子出來擋, 給錦帝鋪好了台階, 錦帝就心照不宣地留了他一命。
錦帝在確定他手裡有多少證據, 這些證據現在藏在哪裡之前, 是不會動他的。
雪花落在祁丹朱的身上, 冷得她不自覺打了一個哆嗦，習綠打著紙傘追上來，祁丹朱將傘推開了，輕輕搖了搖頭。
她一步步地往前走著, 朱牆上落了雪花，仿佛噬了血一樣紅, 琉璃瓦閃爍著冰冷的光芒, 刺目到讓人無法逼視。
風嗚嗚地吹著, 仿佛有含冤的魂魄正在嘶吼, 聲音無孔不入地鑽進她的耳朵裡, 讓她無處可逃。
她自出生起就生活在這座皇宮裡, 這裡是她母親的牢籠，又何嘗不是她的牢籠。
她身負血海深仇，沒有一日快活的活過，她總能聽到那些冤魂在向她哭訴，告訴她深淵裡有多冷、有多暗，請她幫他們重見天日。
她知道自己不能停，要繼續一步一步地往前走，寒風吹起她紅色的裙擺，似染了一身血一樣沉重。
習綠跟在她身後，看著她搖搖晃晃的身體，心裡暗歎了一口氣。
祁丹朱的烏發上落了雪花，她的麵色比紙還要白，她的眼神卻異常的堅定。
梅貴妃穿著一件狐絨鬥篷，手裡捧著鑲金鏤絲暖爐，婢仆環繞著迎麵走過來，一副雍容華貴的模樣。
她看到祁丹朱，微微蹙了蹙眉，待看到祁丹朱狼狽的神態，忍不住笑了一聲。
她步伐輕快，聲音尖銳，“誒呦，這不九公主麼？你遠遠走過來，我差點沒認出來，麵色怎麼如此差，可是跟駙馬吵架了？”
祁丹朱沒搭理她，目不斜視地繼續往前走。
梅貴妃見她無視自己，眼中閃過一抹陰沉的晦暗之色，眉毛一橫，怒指著習綠道：“你這賤婢！怎麼自己打傘，卻不給主子打傘？是不是吃了熊心豹子膽！”
習綠知她是找理由借機向自己發難，無奈停住腳步，握傘站在原地。
梅貴妃眼睛上挑，怒喝一聲：“這賤婢尊卑不分，以下犯上，來人，給本宮打！”
祁丹朱被逼停下腳步，不得不轉頭看了梅貴妃一眼，“梅貴妃，你現在雖然掌管著後宮，但我這嫁出去的公主的婢女，應該還輪不到你來管。”
梅貴妃不陰不陽地笑了一聲：“九公主，你的婢女不懂事，本宮幫你教訓她可是為了你好，你怎麼不領情呢？”
“我的事用不著你操心。”祁丹朱懶得應付她，扔下這句話，便帶著習綠往前走。
梅貴妃卻不肯罷休，她張開手臂攔住祁丹朱，“九公主，你不肯讓本宮懲罰這個賤婢，那便罷了，本宮有話跟你說，今日正好遇見了，不如我們便在這裡說幾句。”
祁丹朱可不覺得這冰天雪地的地方，跟她在這兒有什麼可聊的，不過看她一副不肯罷休的模樣，便讓習綠退到了一旁，看看她有什麼想說的。
祁丹朱心裡清楚，梅貴妃因為祁芙薇的事，心裡恨著她呢，早晚得想辦法找她麻煩。
梅貴妃把暖爐扔進旁邊宮女的懷裡，擺了擺手，讓周圍的宮女都退到了一旁。
祁丹朱看著不斷墜落地雪花，了無趣味地站在那裡等著她開口。
梅貴妃冷冷地上前一步，目光幽深地看著她。
祁丹朱抬眸，麵無表情地與梅貴妃對視，眼中無波無瀾，似乎全然沒將梅貴妃當回事。
梅貴妃的衣著打扮看起來比以前尊貴，但若細看，她眼皮微腫，神色憔悴，恐怕是夜裡難寐，心裡難安。
祁丹朱驀然想起祁芙薇出嫁和親那日，她記得梅貴妃當時甚至沒敢親自去送祁芙薇，梅貴妃隻是躲在城樓之上，目送著祁芙薇離開。
不知道梅貴妃當初心裡是何滋味，可有後悔將女兒教成了那般模樣，如果祁芙薇安分一些，不要整天想著陰謀算計，就不用裝病多年，也許早就已經嫁給了官員之子，安穩度日，不必被送去和親了。
梅貴妃伸手，接著天上落下的雪花，“下雪了，我聽說塞外比我們這裡冷多了，自從芙薇嫁過去之後，每每到了冬天，我都忍不住惦念，擔心她冷了、病了……公主現在做了母親，應該能懂得這種滋味吧？”
祁丹朱淡淡道：“梅貴妃，我們雖都為人母，但母親和母親不同，梅貴妃的心思，我未必能感同身受。”
梅貴妃雙目泛起一點紅來，守敵在胸口，恨道：“九殿下的孩子就在身旁，當然感受不到本宮骨肉分離的噬心之痛。”
祁丹朱想起朝朝，眼中閃過一抹濃重的不舍，心尖刺痛，她痛得皺了一下眉，但很快就恢複神態，神色如常地站在那裡。
梅貴妃哼笑一聲，“不過，柔妃過世多年，九殿下應該也能體會到一些對親人的思念之苦。”
祁丹朱聽她提起母親，眸色猛地一冷，抬眸看向她。
梅貴妃看著祁丹朱那張如花似玉的臉，眼中閃過複雜的恨意，仿佛透過她看著柔妃一樣。
梅貴妃聲音裡飽含著濃濃的恨意，問：“你可知本宮有多恨你母妃？”
祁丹朱顯然不想知道。
梅貴妃在原地走了幾步，麵上不再是如往常一般的從容淡定，而是沉沉的恨意。
她像無人訴說一樣，有些急不可耐地開口：“本宮這一輩子都活在你母親的陰影下，陛下永遠在透過本宮看著她，本宮就像她的影子一樣，在她對陛下不屑一顧的時候，代替她給陛下一絲慰藉，在她對陛下冷言冷語的時候，代替她承受陛下的怒火，陛下對她愛而不得，卻不敢有絲毫輕慢她，甚至在她麵前卑微到連句重話都不舍得說，可是陛下卻將所有的怒火和不甘都展現給了我！”
梅貴妃自嘲地冷笑了一聲，“本宮每次聽到陛下在本宮麵前坦露他有多喜歡你母妃的時候，都惡心得想吐！他對另一個女人的深情厚意，憑什麼要說給本宮聽！”
祁丹朱抬眸，語氣平靜地問：“你既然這麼恨，為什麼還讓你女兒走你的老路，繼續模仿我，成為我的代替品？”
梅貴妃神色出現一瞬間的慌亂，她變了臉色，想也不想就否認道：“你在說什麼？本宮沒有！”
她語氣太過急切，不知道是否認給祁丹朱聽，還是在否認給自己聽。
祁丹朱笑了一下，“你何必自欺欺人？祁芙薇穿我穿過的鬥篷，戴我喜歡的牡丹，模仿我的神情和動作，還故意借著我去接近沈厚……她做這些事的時候，你怎麼不阻止她呢？還是說……這些事就是你教她做的？畢竟當年你就是用這個方法成功留在了父皇身邊，一步步爬到了今天的位置上。”
梅貴妃眼裡淚珠滾動，大聲否認道：“你胡說！本宮是被逼的！是陛下逼著本宮這樣做的，誰會願意做彆人的替身？誰會想一輩子做彆人的影子！”
祁丹朱嗤笑，“你彆把自己說的那麼委屈，之前陛下不過稍微冷落了你一些，你就開始模仿我娘學琴，苦練幾個月，邀請陛下前去觀看，陛下興致勃勃而去，可惜敗興而歸，你可能到現在都不知道原因。”
“你一定想不通吧，你明明已經將琴藝練得爐火純青，為何父皇還不滿意？”
梅貴妃眼中果然閃過一抹疑惑之色，這件事雖然已經過去，但她當時花費了好一番心思，所以記憶深刻，她不懂她當時明明彈得很好，錦帝為何會突然情緒低落地拂袖而去，她不但沒有討好到錦帝，錦帝還足足三個月沒有踏足她的宮裡。
祁丹朱在原地走了兩步，“我母妃在宮裡這幾年雖然喜歡彈琴，但她其實善舞不善琴，她彈琴隻是在懷念故友，真正善琴的其實是她的閨中密友，你將琴藝學的太好，反而讓父皇意識到佳人已逝，不可再得，所以怒而離去。”
梅貴妃露出恍然的神色，她知道柔妃進宮之後喜歡彈琴，還以為柔妃擅長琴藝，如今才明白錦帝當年沒由來的怪罪是從何處而來。
祁丹朱看著她畫的精致的眉眼，沉聲道：“這些年來你為虎作倀，是陛下放在後宮裡隱藏的爪牙，你一心一意隻攀附於他，每日小心揣摩他的心思而活，替他做儘壞事，如今卻被猛虎反噬，害了自己的女兒，祁芙薇有今天全都是拜你所賜，你有何資格怪我娘？一切都是你自己的選擇，你聰明反被聰明誤，一生依附於陛下，可他終究不是你的依靠，你著實可悲！”
梅貴妃咬緊下唇，身體微微顫抖著，憤恨地瞪著祁丹朱，卻說不出半個反駁的字來。
“你一生都活在我娘的影子裡，如今你卻還讓你的女兒成為我的影子。”祁丹朱嗤笑一聲，冷聲道：“梅貴妃，彆裝的太久，連自己都忘了自己是誰！”
梅貴妃茫然後退一步，突然崩潰地捂住臉頰。
她痛哭不止地喘息一聲，語無倫次道：“都怪柔妃！這一切都怪柔妃！如果不是她，我就不會迷失心性，一步步走到今天！如果我長得不像她，我一開始就不會有機會往上爬，是她給了我機會，讓我生出了妄念！自此有了癡心妄想！以為可以像她一樣受儘寵愛……”
祁丹朱聽到她聲嘶力竭地喊著柔妃，恍然失態了一瞬。
她的腦海中不自覺浮現起沈關山剛才說的話——你父親注定一輩子含冤受辱，你母親注定一輩子頂著柔妃的名字，你更是要一輩子認賊作父，做你的九公主。