今日的早朝上, 群臣微妙的感覺到了一絲不同尋常，氣氛壓抑，暗潮洶湧。
薑仁扈向來淩亂的發絲, 今日梳得一絲不苟, 身上穿著朝服，與平日的慵懶混沌不同，看起來是難得的精神抖擻。
魏閔德向來帶著笑意的臉，今日變得肅穆而鄭重，不複往日中庸的態度，眉眼淩厲, 不怒自威。
孟懷古站在最前麵, 他斂眉垂目, 腰間掛著那把屬於他的匕首，神色嚴肅, 讓人不敢靠近。
祁丹朱之前之所以可以在宴席上帶著匕首, 是因為錦帝曾經下過旨意，她可以不必遵循規矩，可即使是她, 也不能像孟懷古這樣，堂而皇之的在朝堂之上帶著匕首，禦前是不允許帶利刃的。
這時眾人才想起孟懷古身份的不同，他曾是指揮三軍的軍師, 是開國之臣, 更是錦帝的義兄, 是這裡最德高望重的老臣。
大祁建立之初, 錦帝曾經要冊封他為鎮國公, 他雖然拒絕了, 但無人敢不將他當做鎮國公看待。
孟懷古掛在腰間的這把匕首不隻是一把普通的匕首，還代表著孟懷古是錦帝義兄的身份，孟懷古這些年來低調行事，從未以錦帝義兄自居，今日是他今天第一次將這把匕首帶出來。
這把匕首不隻象征著他們三人的兄弟情，還象征著君鶴晏和孟懷古於錦帝的恩情，錦帝當初如果沒有他們相助，根本無法走到今天的地位。
錦帝不想提及這段恩情，卻也無法忽視這段恩情。
孟九思站在孟懷古的身後，他手下的兵一直在殿外巡邏著，個個神色緊繃，仿佛隨時可以衝進來。
孟九思微微抬眸看向君行之，君行之站在他左前方的位置，麵容冰冷，周身的氣場比平日還要凜冽。
孟九思抿了抿唇，收回了目光。
錦帝沒有注意到朝臣們緊張地氣氛，他微微偏著頭，慍怒地看著非要跟他一起來上朝的陳皇後。
陳皇後坐在他左下首的位置上，對錦帝警惕的目光視若無睹，毫不動搖地坐在那裡，她垂暮看著台下，滿心滿眼都是站在下麵的君行之。
陳家人跟陳皇後一樣，同樣神色振奮，昨夜陳皇後已經派人告訴了他們君行之的真實身份，他們知道太子還活著後，忍不住激動又雀躍，他們在朝為官，跟君行之相處日久，了解君行之的品性，得知他就是太子，不由齊心決定好好輔佐太子。
這些年來他們一直勸陳皇後再生一子，可是陳皇後根本不願意，他們沒辦法，隻能謹守本分，每日過的如履薄冰，免得被日後的新太子防備算計，隻能凡事低調，儘量不參與到黨派的鬥爭中。
現在他們得知太子還活著，還如此出色，不由鬥誌昂揚，隻想力保太子恢複身份。
祁明胥完全沒有意識到自己的地位已經受到了威脅，他像平時一樣，耀武揚威地站在前麵，他若無其事的站了一會，總覺得很多人在有意無意地看向君行之，他忍不住撇了撇嘴，蔑視地跟著看了一眼君行之。
君行之這個人油鹽不進，難以收買，如果不是祁丹朱對他還有用處，他早就想辦法把君行之弄出朝堂了。
不就是一個窮書生麼？有什麼資格在他這裡清高？且先將君行之留著，等日後他登基為帝，再好生挫磨他，一點一點將他身上的硬骨頭碾平。
祁明胥想到這裡，不由陰險的笑了一下，收回了目光。
錦帝見陳皇後不為所動，不由皺了皺眉，順著陳皇後滿心歡喜的眼神看過去，觸及到君行之冰冷的麵容，神色不由有些複雜。
君行之長身玉立的站在哪裡，麵容沉靜，恍然一瞥竟當真跟他年輕的時候有些相像。
錦帝有些出神的想，朝朝那孩子，他還沒有抱過呢。
魏閔德出列，打破了殿內詭異地寧靜，“陛下，剛才臣看到九駙馬的父親已經到了，可要宣他進來？”
錦帝回過神來，心下一亂，他現在想起君鶴晏的事便覺得心煩，擺了擺手道：“不過是一把匕首而已，朕私下詢問他就行了，不必將此事搬到朝堂上來，駙馬的父……”
錦帝聲音微微一滯，抬頭看了一眼君行之，含糊道：“不過是一名山野村夫，沒見過什麼大場麵，彆讓他過來了，免得嚇到他。”
孟懷古出列拱手，聲音四平八穩道：“陛下，此事事關上將軍君鶴晏，豈是小事？這非私事，而是朝堂之事，搬到朝堂上來正為合適。”
錦帝蹙眉看了他一眼，神色有些不悅，但沒有公然反駁他。
陳皇後轉過頭，緩緩開口道：“陛下，二十年前上將軍與太子一同墜崖，如今上將軍的匕首重新現世，此事疑點重重，大家都有些好奇，不如就把人帶上來好好詢問一番，省得到時候不清不楚，反而被傳的流言四起。”
錦帝深深看了她一眼，他知道陳皇後其實是想趁這個機會尋問太子的事，證明太子的身份。
他不由有些氣急敗壞，訓斥道：“大祁並無什麼上將軍，皇後甚言。”
陳皇後麵對他的怒火絲毫不以為然，她麵色不變道：“陛下，人已經等在殿外了，反正就是問幾句話的時間，耽誤不了什麼，不如就將他叫進來問清楚吧。”
錦帝垂目看了一眼孟懷古和魏閔德，微微擰眉。
如果是以前，沈關山或者吳赤東一定會看透他的意思，善解人意地出來阻攔，再不濟，還有沈關山那一派的官員會出來說話，可如今這些大臣像根本不懂他的意思一樣，隻知道無動於衷的站在那裡，一點也不會揣測帝心。
他放眼望去，這才發現朝堂上善於阿諛奉承的臣子們，不知不覺已經七零八落了，這些臣子大多數以祁明毓、沈關山和吳赤東為首，隨著他們的傾覆，這些人也漸漸退出了朝堂。
錦帝麵色微沉，竟然想不起這種情況是從什麼時候開始的，一時間有些抓不住頭緒。
他看著堅持的眾人，煩躁地擺了擺手，“把人帶上來吧。”
不出一會兒，秦清淮就被人帶了上來，他在眾人的注目下，低著頭走至殿前。
祁明胥微微側臉，輕蔑地看了一眼秦清淮身上的粗布衣衫，心道君行之果然是鄉野村夫的兒子，都是一些上不得台麵的東西，不由更加鄙視。
秦清淮一身藏青色的粗布衣，頭發花白，走路的時候一瘸一拐，看起來像一位佝僂的老人。
他拄著拐杖，一直走到殿前中央，然後停住腳步，在錦帝淡漠的目光中抬起頭看向錦帝，跟他佝僂的身體不同，他的目光看起來銳利無比，一點也不像普通的農家漢，那是一雙經曆過殺戮，上過戰場，才能練就的淩厲目光。
錦帝看清他的麵容之後，神色微微遲疑了一下，想了片刻，一下子坐直了身體。
他難以置信地瞪大眼睛，指著秦清淮道：“……是你！”
大家不由都朝秦清淮看了過去，不知他身份的朝臣們麵麵相覷，二十年過去，即使是舊相識，有一部分老臣也認不出秦清淮了。
秦清淮麵色從容地行禮，沉聲道：“陛下，沒想到您還記得罪臣，罪臣正是上將軍君鶴晏的副將秦清淮。”
眾人不由驚訝，錦帝對上他的目光，徹底變了臉色。
秦清淮漆黑的眼睛一直盯著他，仿若一隻從深淵裡爬出的惡鬼，是來找他索命的一般，令他心驚。
錦帝一顆心一沉到底，他勉強定了定心神，神色莫測地看著秦清淮，聲音震顫道：“你不是已經死了嗎？”
秦清淮直直地望向錦帝，沉聲道：“罪臣當年的確是一隻腳踏進了鬼門關，可罪臣不甘心就這樣閉上眼，不甘心讓人一輩子戳著脊梁骨罵我的好兄弟們是叛軍，所以罪臣硬挺著一口氣，從鬼門關踏了回來，除了廢了一條腿，命倒是保住了。”
錦帝聽到他的話，無法抑製地打了一個寒顫，隻覺周遭寒氣森森，就像夜裡的那些噩夢都變成了現實一樣，讓他不寒而栗。
安靜片刻，陳皇後開口道：“秦大人，當年究竟發生了什麼事？你怎麼會有上將軍的匕首？”
秦清淮拱手道：“皇後娘娘，二十年前，上將軍被奸臣所害，逼至懸崖，上將軍走投無路之際，隻得抱著太子跳下了懸崖，罪臣當時得上將軍的命令，正守在崖下，找到他們時，上將軍已經死了，但太子被他牢牢護在懷裡，安然無恙，臣將他們帶走，也因此才會有上將軍那把匕首。”
他話裡的信息太多，話音一落，不由全場嘩然。
祁明胥一下子變了臉色，眼神如刀一樣看向秦清淮，麵色陰鬱，咬牙道：“你說太子還活著？”
“正是。”秦清淮態度不卑不亢。
他的目光在君行之冷若冰霜的麵龐上微微停留，心裡歎息了一聲。
君行之是個好孩子，可惜……他是錦帝的兒子。
秦清淮自知這些年來自己身負血仇，雖然認真教導君行之，卻沒有一日真的將他當做兒子疼愛，甚至有的時候仇意湧上心頭，還會故意折磨君行之。
人非草木，孰能無情，經過這些年的相處，他也是深知君行之的為人，如今想來，不由有些後悔。
君行之仿佛對四周的嘩然無知無覺，他麵色不變地站在那裡，好像一切與他無關，他隻是冷眼旁觀地看著這一切，像他一直以來被迫接受的命運一樣。