從百貨大樓出來,正是中午最熱的時候，天上陽光刺眼，火辣辣地照射著大地。
薑萱帶上遮陽的草帽,“走吧,回家。”
“回什麼回？”鄭西洲說,“帶你去逛小吃攤。”
“……彆了吧，剛吃完午飯,我吃不下了。”
“吃涼粉,綠豆涼粉。”
薑萱眼睛發亮,忍不住嘴饞,拍他胳膊道：“走唄。”
“現在又吃得下了？”鄭西洲插兜。
“哎呀,我想吃嘛，”薑萱軟聲撒嬌,“走走走,在哪買？國營飯店不賣涼粉吧？”
“跟著我就對了。”
鄭西洲不說廢話，領著她去彎彎曲曲的小巷轉悠,轉得薑萱都快暈了，最後走進一個小院子。
推開門，院落裡有輛小推車,車上放著兩隻鐵皮桶,蓋著破舊的高粱篦子,遮得嚴嚴實實。
“鐘叔。”
房間裡出來一個五六十歲的老頭,頭發半白,眼睛銳利有神，猛地看見鄭西洲，眼睛笑得眯成了一條縫，“少——”
鄭西洲搶先打斷：“鐘叔！”
“行嘛,不喊了，不喊了。”老頭語氣退讓，轉頭看見薑萱，眼神更是驚喜。
鄭西洲介紹：“我媳婦兒，薑萱。”
薑萱不太好意思，沒否認他的話，看樣子，這個鐘叔還是鄭西洲認識的老熟人。
“鐘叔，您好。”薑萱打招呼。
“哎，好，好，好啊。”
鐘老頭肉眼可見地高興，把吊井裡放涼的西瓜拿出來，切了兩瓣紅壤西瓜。
又拿出自己的看家手藝，兩碗新鮮涼粉澆上醬油醋，再加上特製的辣椒油，看著便讓人忍不住流口水。
薑萱吃完甜甜的西瓜，端著一碗涼粉不鬆手。
天知道她多久沒吃涼粉了？
盛夏天熱，就該吃清涼敗火的綠豆涼粉，涼皮，擀麵皮，漏魚，冰激淋，冰豆沙，雪糕！
鐘老頭笑意盈盈地看著薑萱啃西瓜，頗有幾分相看未來少奶奶的架勢，長得又漂亮，氣質也很好，看起來性情不錯，心思單純，一眼就能看透。
他在鄭家乾了大半輩子，幾乎是看著鄭西洲長大的，本來還愁著他家少爺的親事，現在倒好，不用發愁了。
鐘老頭打量薑萱，越看越覺得適合鄭西洲，一個精明能乾，另一個毫無心機，傻點好，正好互補了嘛。
鄭西洲暗暗踢了他一腳，示意他彆露馬腳。
鐘老頭咳咳兩聲，步履歡快地回了房間，態度非常自覺。
薑萱覺得有些奇怪，卻又說不出哪裡奇怪。
她問鄭西洲，“鐘叔是什麼人啊？”
“管賬的，”鄭西洲隨口說，“以前照顧過我，算是我的長輩。”
“哦。”
薑萱瞅著他，很想罵一句艸。
不老老實實說真話，就愛哄騙她亂七八糟的。
薑萱猜測，鐘叔應該就是鄭家以前的大管家吧？瞧著挺精明的。
*
下午薑萱去辦公室找薛主任。
辦公桌上的電風扇呼啦啦地吹著。七月酷暑難擋，坐一會兒就能熱得滿頭大汗。
“請假？好端端的請什麼假？”
薛主任放下搪瓷缸，不讚同道：“明天的事情很重要嗎？請假一天也得扣工資，劃不來啊。”
薑萱笑笑，也不打算隱瞞，“主任，你知道我是南方來的，以前的高中畢業證被我不小心弄丟了，大老遠回去補辦也不方便，想在這裡重新考一次！”
“畢業證還能重新考？“語氣驚奇。
“能啊。”薑萱說。
薛主任稍許思索，多少猜到薑萱找了熟人關係，於是問：“已經找到門路去考試了？”
“對，明天考試，和其他高中生一塊考，考試通過了就能拿畢業證。”
薑萱又不是靠作弊去考試，靠的是自己的真本事，沒什麼不能坦白說的。
問清楚緣由，薛主任爽快地給她放了一天假。
回到工位上，徐玲玲忍不住好奇，湊近打聽：“你去辦公室乾什麼？”
薑萱低聲：“去請假，明天我有事，不能來上班了。”
“你要忙什麼？請假也太虧了，要扣一天的工資呢。”
薑萱也心疼扣掉的工資，臨時工一個月隻有十八塊，不知道請假一天會扣多少，五角錢也是錢，能買兩個燒餅呢。
薑萱解釋道：“明天我忙著考試！”
考試？
徐玲玲若有所思，又問：“在哪個學校考啊？”
薑萱說：“礦區三中。”
看來已經找了熟人關係，用不著她哥去操心。
徐玲玲索性道：“那你待會下班早點走，有我在這看著，你趕緊回去看書，彆在這裡耽誤時間了！”
“行。”薑萱高興。
臨到四點整，郵局大廳冷冷清清。
徐玲玲咳了兩聲，給薑萱瘋狂使眼色，薑萱點點頭，拎著提前收拾好的背包，低著頭悄悄離開工位。
葉萍坐在隔壁窗口，目光幽幽。
徐玲玲低哼：“看什麼看，薑萱家裡有事，忙著呢。”
薑萱不好意思地抿唇笑笑，連忙轉身走人。
遠處幾個窗口的辦事人員磕著瓜子，撩起眼皮看了兩眼，沒什麼反應。
誰家沒點急事？遲到早退的工友多的是，隻要有人幫忙看著窗口業務，不影響正常工作就行。
有婦女盯著薑萱的背影，曼妙身軀輕盈靚麗，心下打起了小算盤，端著瓜子盤坐到葉萍跟前，討好道：
“小葉啊，來，吃瓜子，昨天剛從副食店買的。”
葉萍隻覺莫名其妙，木著臉拒絕：“陳大姐，我不吃瓜子。”
陳大姐當即吝嗇地收回了瓜子盤，猶豫半晌，開口問：“小葉啊，你和小薑同誌熟嗎？她家條件怎麼樣？”
葉萍沉默了一下。
想到陳大姐家那個不爭氣的兒子，又矮又挫，二十八了還沒談對象，去年陳大姐不要臉，拉著徐玲玲介紹了一回，氣得那丫頭差點沒砍上門去。